D&D: Los 10 mejores dominios del terror en la Guía de Van Richten para Ravenloft

Ravenloft es el principal escenario de terror de Dungeons & Dragons. No es un mundo o plano convencional, sino una serie de reinos desconectados y separados entre sí por brumas místicas. Estos reinos, llamados los Dominios del Terror, están supervisados por un señor de la oscuridad que gobierna su dominio con una crueldad temeraria. Pero los señores de la oscuridad también son prisioneros, incapaces de escapar de los horrores que les rodean.

El primero de estos dominios fue Barovia, famoso por ser el escenario de la tristemente célebre campaña La maldición de Strahd, en la que el vampiro Conde Strahd von Zarovich está condenado a revivir para siempre los trágicos acontecimientos que le llevaron a la ruina. Sin embargo, no es el único Dominio de importancia. Desde el retorcido paisaje infernal de Bluetspir hasta la cambiante arquitectura de las calles de pesadilla de I'Carth, estos Dominios del Terror cautivarán a los jugadores y a los DMs por igual.

Frankenstein, de Mary Shelley, suele citarse como la primera obra de ciencia ficción de la historia. La novela tiene también muchos elementos de terror. Victor Frankenstein intenta dar vida a los muertos en su castillo gótico en medio de la naturaleza alemana, un escenario que inspiró el Dominio de Lamordia.

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Ciénagas heladas y escarpados bosques montañosos rodean la principal ciudad de Lamordia, Ludendorf, cuya población, medio hambrienta, se mantiene viva gracias a inventos impulsados por el vapor. La Universidad de Ludendorf produce gólems de carne y diseña bestias monstruosas mediante radiación mutagénica. El señor de la ciudad, el barón Rudolph von Aubrecker, ha conservado su cerebro en un frasco e intenta desesperadamente construir un nuevo cuerpo. En el centro de todo esto se encuentra la obsesiva científica loca Dra. Viktra Mordenheim, que realiza retorcidos experimentos con víctimas involuntarias en su compulsiva búsqueda científica para conquistar la muerte.

El Carnaval es una compañía de circo ambulante y es uno de los únicos Dominios que no está estancado en un lugar. Otra distinción es que el Carnaval no es tan terrorífico como espeluznante. Antes de que llegue el Carnaval, aparecen misteriosamente volantes que anuncian su llegada. La caravana instala la gran carpa de circo y otros espectáculos secundarios. Los artistas son inquietantes y son atendidos por su ferozmente protectora jefa de pista, Isolde.

Dondequiera que aparezca el Carnaval, la tragedia empieza a afectar a los lugareños, y cuanto más tiempo permanecen, peor se ponen las cosas. De hecho, la caravana es perseguida por fey maliciosos, muchos de los cuales instalan puestos de mercado fuera del Carnaval para vender mercancías malditas a los incautos lugareños.

Hay algo inquietante en los muñecos, marionetas y juguetes infantiles similares. Esta es la premisa de películas como Child's Play y Chucky, y es la raíz del horror en Odaire, una pequeña aldea gobernada por la marioneta sensible Maligno.

Hace mucho tiempo, el juguetero Guiseppe dio vida a uno de los muñecos de madera que había fabricado. Este personaje inspirado en Pinocho se llamaba originalmente Figlio. Obligó a Guisseppe a hacerle hermanos y le cambió el nombre a Maligno. Luego, con su ejército de carionetas, hizo desaparecer a todos los adultos del pueblo.

El Dominio de Kalakeri, inspirado en la India, es en realidad una versión actualizada de un antiguo Dominio del Terror llamado Sri Raj. La nación de la selva tropical de Kalakeri fue una vez un gran imperio de riquezas, pero ha caído en tiempos difíciles y está al borde de la ruina. Las facciones enfrentadas luchan por el control del Trono de Zafiro, la sede del poder de la Ciudadela Cerúlea, y cualquiera que se perciba en el lado equivocado de cualquier asunto político será brutalmente abatido.

Lo que hace que Kalakeri sea tan interesante es que utiliza la política despiadada como una forma de horror, haciéndose eco de los estilos que se hicieron tan populares durante las primeras temporadas de Juego de Tronos y que son igual de crueles.

En medio de los hermosos claros del bosque y de la floreciente naturaleza salvaje de Tepest se encuentra la aldea de Viktal, cuyos sonrientes habitantes están realmente contentos de acoger a cualquier viajero que se pasee por la aldea. De hecho, Viktal es la única comunidad que queda en Tepest.

Las oscuras fieras y las inclemencias del tiempo llenan los bosques y hacen difícil salir de este idílico pueblo. Pero los aldeanos esconden oscuros secretos. Mientras se preparan para su festival estacional, el Diezmo, sus costumbres presagian el sangriento coste que están dispuestos a pagar al hacer pactos con feys monstruosos y sacrificar al señor oscuro Madre Lorinda.

I'Cath es una ciudad de pesadillas, y como tal, tiene dos apariencias: una que es la verdadera ciudad del mundo de la vigilia, y una segunda ciudad de arquitectura cambiante y lógica onírica. Mientras la mayoría de los ciudadanos de I'Cath están atrapados en un sueño interminable. Las estrechas y serpenteantes calles que serpentean entre las destartaladas casas adosadas, mientras que en el centro de la ciudad se encuentra el Palacio de los Huesos, donde gobierna el señor de la oscuridad Tsien Chiang.

Cada noche, utiliza sus poderes oníricos para resucitar a sus hijas asesinadas y ordenar la reconstrucción de toda la ciudad, ordenando a los jiangshi que impongan su voluntad a la población sobrecargada. Pero nunca estará satisfecha con los cambios realizados, por lo que sus súbditos nunca podrán descansar.

Los destructores de mentes son un claro homenaje al horror cósmico de H.P. Lovecraft y Bluetspir es un reino perfectamente adaptado a ellos. La propia geometría de este páramo apocalíptico llena de ansiedad a los visitantes y lleva a algunos a la locura. Las tortuosas agujas parecen casi vivas, las tormentas de gas venenoso atraviesan sus imponentes montañas que desafían la física, y el suelo está salpicado de pozos que se abren y se cierran.

Debajo del paisaje cicatrizado, una ciudad subterránea en expansión es el hogar de innumerables destructores de mentes, donde realizan experimentos científicos con víctimas desprevenidas y almacenan sus conocimientos eldritch en una biblioteca que no contiene más que sinapsis cerebrales. A kilómetros de distancia, se encuentra la Cámara del Cerebro de Dios, donde un enorme cerebro anciano que destruye la realidad se ha vuelto loco y está generando desintegradores mentales vampíricos.

Har'Akir es un reino desértico de antiguas criptas y templos de dioses olvidados. En la Ciudad de los Muertos, una enorme pirámide dorada alberga al faraón momificado Ankhtepot, al que se le ha cortado un trozo de su alma. Está escondida en algún lugar de su Dominio, y se obsesiona por recuperarla.

Este escenario es increíblemente versátil. Aunque Har'Akir está diseñado para la fantasía oscura, los brutales rituales de momificación pueden incorporar el horror corporal, mientras que el duro desierto con escasez de agua es ideal para el horror de supervivencia. Además, las criptas llenas de tesoros, los dioses olvidados y los secretos perdidos bajo las arenas hacen que Har'Akir sea ideal para aventuras de espada y brujería o incluso para una campaña de fantasía heroica.

Falkovnia es una tierra de muertos. Su gobernante, Vladeska Drakov, fue una vez una despiadada líder mercenaria llamada Halcón Carmesí. Dirigió sus ejércitos para invadir un nuevo Dominio, aplastando a la población con una crueldad bárbara e instaurando la ley marcial. Sin embargo, cuando los ejércitos intentaron marcharse, descubrieron que no podían hacerlo. Entonces los muertos comenzaron a levantarse en hordas masivas, abrumando a los vivos. Drakov lucha en una guerra desesperada contra las oleadas de zombis, y cada mes se renuevan las fuerzas de los muertos.

Esta ambientación de apocalipsis zombi es una gran reinvención de Falkovnia, que era mucho menos interesante en ediciones anteriores. En un principio, "Vlad Drakov" no era más que una imitación a precio de saldo de Vlad el Empalador. Sin embargo, esta reimaginación de ella como un déspota trágico que lucha contra legiones de zombis hace de Falkovnia uno de los Dominios del Terror más cautivadores.

Barovia es el reino del vampiro Conde Strahd von Zarovich, que gobierna desde el Castillo Ravenloft, donde está maldito para revivir los horrores de su trágica vida. Este Dominio gótico feudal contiene oscuros bosques repletos de hombres lobo y engendros vampíricos que hacen presa de los aterrorizados lugareños, incluso cuando grupos de vagabundos vistani viajan a través de las brumas.

Este Dominio fue introducido originalmente en La Maldición de Strahd, que fue la campaña que creó toda la ambientación de Ravenloft, y que a menudo se considera el mejor de todos los módulos de campaña de D&D. Todo jugador debería visitar Barovia al menos una vez, aunque sus personajes no vivan para contarlo.