10 creadores de cómics de los que hasta los que no leen cómics han oído hablar

En la cronología de las formas de arte, los cómics son todavía relativamente nuevos, ya que debutaron en 1897, apenas una década después del estreno de Roundhay Garden Scene, la primera película. Las obras de teatro se remontan a mucho antes de que el Teatro de Dionisio organizara concursos entre dramaturgos. La Epopeya de Gilgamesh, el poema más antiguo que se conoce, se escribió en torno al año 2100 a.C., y las pinturas rupestres y la música son tan antiguas como el primer ser humano.

Sin embargo, con más de cien años a sus espaldas, la población en general no conoce los nombres de muchas de las personas que crearon los personajes que tanto les gusta ver en la televisión y en el cine. Todo el mundo sabe quién es Superman, pero ¿cuántos saben quiénes son Jerry Siegel y Joe Shuster? Para que un creador de cómics sea conocido por su nombre y no sólo por los personajes que ha creado, hace falta mucho trabajo y suerte.

No hay nadie más conocido en los cómics que Stan Lee. Aunque siempre habrá debates sobre el mérito que Lee merece por los personajes de Marvel, una cosa en la que todo el mundo está de acuerdo es que Stan the Man sabía cómo vender libros. Stan se convirtió en un feriante de los tiempos modernos, promoviendo los libros de Marvel como lo más cool del momento y trabajando en las oficinas de Marvel como lo más moderno. Dio charlas en universidades, salió en televisión y se convirtió en un personaje icónico. Sus cameos en las películas de Marvel llegaron a ser tan queridos que la gente aplaudía cuando aparecía en la pantalla. Stan Lee se convirtió en el rostro de los cómics, y probablemente nunca será reemplazado.

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Robert Crumb, una de las figuras más importantes del cómic underground, era conocido por los fans acérrimos del cómic por su estilo artístico poco convencional y su afinidad por un tipo de cuerpo específico. Dos de sus obras, Fritz the Cat y Keep On Truckin', se convirtieron en éxitos de la cultura pop, ya que Fritz recibió una película de animación de clasificación X y Keep On Truckin' se convirtió en una de las imágenes y frases más pirateadas para camisetas, guardabarros y hebillas de cinturón durante las décadas de 1970 y 1980.

Pero el propio Crumb se convirtió en una celebridad menor cuando el cineasta Terry Zwigoff lo utilizó como tema de un documental en 1995. Crumb ganó el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine de Sundance.

Art Spiegelman, otra figura importante en la escena del cómic alternativo, estuvo bien considerado en la industria durante años, pero fue el lanzamiento de Maus, su serie de dos volúmenes sobre su relación con sus padres, ambos supervivientes del Holocausto. La historia se centra principalmente en Vladek, el padre de Spiegelman, y en los horrores que sufrió a manos de los nazis, pero también muestra el dolor que siente Spiegelman al intentar convertir la historia en un cómic con ratones que sustituyen a los judíos y gatos que sustituyen a los nazis. Maus se ha convertido en uno de los cómics más aclamados de todos los tiempos, si no el más aclamado. Es el único cómic que ha ganado el Premio Pulitzer.

Todd McFarlane se convirtió en uno de los nombres más importantes del mundo del cómic durante su etapa en Marvel Comics, y utilizó esa fama para ayudar a lanzar Image Comics junto a otros populares creadores de Marvel. Spawn, de McFarlane, fue uno de los primeros libros de Image en llegar a los quioscos y tuvo un éxito inmediato, lo que dio lugar a una serie de animación en la HBO.

Cada episodio de Spawn comenzaba con el propio McFarlane presentando la historia, rememorando a Rod Serling en la Dimensión Desconocida o a los clásicos presentadores de terror de la televisión, como Elvira y Joe Bob Briggs. Estas introducciones daban a la gente un rostro humano para conectar con el personaje de cómic que amaban.

Hoy en día, Rob Liefeld es conocido por haber creado a Deadpool, una sensación de la cultura pop a la altura de los mayores superhéroes. La imagen de Deadpool cubre todos los productos imaginables, y sus dos películas fueron un gran éxito, abriendo la puerta a las películas de superhéroes con calificación R.

Pero lo primero que hizo que Liefeld fuera conocido fuera de los cómics fue su aparición en un anuncio de Levi's dirigido por Spike Lee. Trabajando desde casa, Liefeld vio uno de los anuncios de Spike Lee en la televisión y el número 800 que lo acompañaba pidiendo que llamaran personas con trabajos interesantes. Liefeld llamó y el resto se convirtió en historia de los anuncios de televisión.

Sandman, de Neil Gaiman, destaca como una de las obras más sorprendentes del cómic. Sandman, una obra de 75 números, cuenta la historia de Dream of The Endless y la trágica decisión que toma y que acabará con su existencia. Sandman destaca como una de las hazañas más impresionantes de la narrativa del cómic y contribuyó al nacimiento de la línea Vertigo de DC. Y aunque Sandman seguramente se hará aún más popular con una próxima serie de Netflix, mucha gente conoce a Neil Gaiman por sus novelas más vendidas, como Stardust, American Gods, Coraline (ilustrada por Dave McKean) y Good Omens, que escribió junto a Terry Pratchett.

Aunque el artista belga Georges Prosper Remi, más conocido como Hergé, no sea un gran nombre en Estados Unidos, el creador de Tintín es muy querido en Europa. Las Aventuras de Tintín de Hergé es una serie de 24 novelas gráficas que han vendido más de 200 millones de ejemplares en más de 70 idiomas, además de dar lugar a una popular serie de animación y a una película dirigida por Steven Spielberg. Desde 1984, las tiendas de Tintín han aparecido en toda Europa vendiendo únicamente productos de Tintín, una hazaña que ni siquiera Superman ha conseguido.

Harvey Pekar, oriundo de Cleveland, pensó en hacer su propio cómic durante diez años antes de hacerlo finalmente. Pekar diseñó su cómic utilizando figuras de palo y pidió a Robert Crumb y Robert Armstrong que dibujaran las historias. Después de que sus historias aparecieran en varios cómics alternativos, Crumb lanzó su propio título, American Splendor.

El éxito de American Splendor llevó a Pekar a aparecer en Late Night with David Letterman. En total, Pekar apareció en Late Night seis veces a lo largo de una década, y dos de esas apariciones se produjeron después de que fuera expulsado del programa. Además de sus segmentos en Late Night with David Letterman, la vida de Pekar se convirtió en una película aclamada por la crítica, también titulada American Splendor.

La mayoría de las personas sueñan con ser estrellas del rock, pero Gerard Way, el vocalista de la popular banda My Chemical Romance, utilizó su estrellato en el rock para poner en marcha su verdadera pasión: escribir cómics. En 2007, Way empezó a escribir y dibujar The Umbrella Academy. Aunque Way es un buen dibujante, se decidió que el libro fuera redibujado por Gabriel Bá.

The Umbrella Academy: Apocalypse Suite fue un éxito arrollador, ganando un premio Eisner a la mejor serie limitada y dando lugar a una serie de secuelas. Way pasó a escribir Doom Patrol para DC y creó a Peni Parker para Marvel. Peni aparecerá en Spider-Man: Into the Spider-Verse y The Umbrella Academy se convertirá en una serie de éxito en Netflix.

Joe Hill podría haber tomado el camino más fácil hacia el éxito utilizando su nombre real, Joe King. Hijo del legendario escritor Stephen King, Hill quería que se le juzgara por su propia capacidad de escritura y no por lo bueno que fuera en comparación con su padre, así que adoptó un seudónimo y escribió su primer libro, una colección de relatos cortos de terror titulada 20th Century Ghosts. No fue hasta después de su segundo libro, Heart-Shaped Box, cuando la mayoría de la gente se enteró del parentesco de Joe Hill. Hoy en día, Joe Hill es más conocido por Locke & Key, el cómic que creó con Gabriel Rodríguez y que se ha convertido en una serie de Netflix.