10 cosas que suceden en casi todas las películas del Western

Desde el amanecer de Hollywood, los Westerns han sido algunas de las historias más aclamadas, respetadas y mejor escritas en Hollywood, desde clásicos como High Noon hasta éxitos modernos como Django Unchained. Centrándose en todo, desde sheriffs y cazadores de recompensas hasta forajidos e incluso fantasmas, el género tiene una de las fórmulas mejor definidas en el cine. Desde los queridos tropos hasta los clichés repetitivos, el Viejo Oeste aún sabe cómo complacer a las audiencias.

Aunque el uso de la fórmula del Western a veces puede hacer que incluso las mejores películas se sientan predecibles, hay ciertas cosas que suceden tan a menudo que se esperan como parte de la experiencia. Aunque algunas películas dominan estos tropos mejor que otras, las audiencias aún disfrutan viéndolos de todos modos. Desde los lugares hasta las motivaciones de los personajes, el Viejo Oeste no sería lo que es sin ciertos ingredientes que lo mantienen familiar.

10 Alguien forma una posse

En el Viejo Oeste, no era raro que los hombres de la ley, e incluso los vigilantes, recurrieran a ciudadanos ordinarios para ayudarlos a atrapar a un forajido o defenderse de una incursión nativa americana. Para hacer esto, se formaría una posse, un grupo de residentes capaces de usar un arma o luchar, aumentando la fuerza en número para igualar las probabilidades. Algunas películas están casi completamente enfocadas en la formación de la posse, siendo Rio Bravo un ejemplo principal.

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La formación de una posse a menudo es un punto de inflexión para una historia del Western, ya sea que Wyatt Earp se una a otros para derribar a los Cowboys o la posse de rescate de Dolarhyde en Cowboys and Aliens. Desde The Searchers y Young Guns hasta 3:10 to Yuma y The Magnificent Seven, a veces una pequeña banda de héroes valientes es todo lo que se necesita para derrotar la corrupción en el Oeste.

9 Un personaje principal casi siempre muere

El Viejo Oeste fue un tiempo peligroso para vivir y estuvo plagado de una variedad de peligros, desde forajidos asesinos y hombres de ley corruptos hasta serpientes venenosas y guerreros comanches hábiles. El género del Western le gusta demostrar los peligros y la violencia de su entorno matando a los personajes principales, incluidos los propios héroes. Películas como 3:10 to Yuma, The Great Silence y The Magnificent Seven son famosas por las muertes de héroes, mostrando sacrificio por lo que es correcto. Quentin Tarantino destacó esto en su película The Hateful Eight, que ve a todos los personajes en pantalla muertos o quedan heridos antes de que salgan los créditos.

Si bien no siempre es necesariamente el protagonista central quien muere, la mayoría de los Westerns matarán al menos a uno de los personajes principales de la historia, mientras que otros dejan el destino de un héroe a la interpretación del espectador, como Shane. Desde la muerte fuera de pantalla de Rooster Cogburn y el asesinato del sheriff en Bone Tomahawk hasta JB Books cayendo en una explosión de gloria, el género disfruta recordarle a las audiencias que la muerte era algo común en el Oeste. Quizás el ejemplo más extremo de esto es Hostiles, un Western revisionista en el que casi todos los personajes son asesinados a lo largo del peligroso viaje.

8 La tensión entre pueblos y forasteros es la norma

El Oeste era conocido por sus comunidades unidas, que eran a menudo el resultado de que muchos pueblos y aldeas se construyeran y se asentaran en aislamiento por personas que viajaron allí juntas. Esto a menudo se refleja en las películas del Western, que construirán tensión entre los habitantes del pueblo y los forasteros, especialmente protagonistas solitarios. Estas escenas a menudo se acentúan cuando el héroe entra en un salón, solo para ser recibido de repente con silencio y miradas cautelosas. Películas como Open Range, Back to the Future Part III, Forsaken y Unforgiven hacen un gran trabajo al transmitir esta fricción.

Curiosamente, esta tensión se ha utilizado incluso en historias donde el héroe es un rostro familiar, siendo High Noon famosa por la lucha desafortunada de un mariscal para encontrar solo unos pocos hombres buenos que se unieran a su causa. Muchos Westerns desde entonces han explorado los peligros de la inacción, contrastando el coraje de un héroe solitario para hacer lo correcto contra la cobardía de los locales. Este concepto se llevó a extremos en High Plains Drifter.

7 Los héroes enfrentan probabilidades abrumadoras

Al igual que con muchos géneros que siguen una dinámica de bien contra mal, los Westerns hacen un esfuerzo por enfrentar a sus héroes contra probabilidades abrumadoras. Desde la icónica carga de Rooster Cogburn contra la pandilla de Ned Pepper hasta los Siete Magníficos enfrentándose a un pequeño ejército, a las audiencias les encanta la "última resistencia" del héroe contra números aparentemente imposibles. Es casi imposible demostrar la habilidad y el coraje de un héroe en un simple enfrentamiento uno a uno.

Los héroes enfrentándose a probabilidades insuperables es un tropo popular en Hollywood a través de géneros, incluyendo acción, guerra y Western. Sin embargo, ningún género lo hace tan bien como el Oeste, algo aún más impresionante considerando lo limitado y expuesto que estaba un héroe con solo un revólver.

6 Beber en un salón es un pasatiempo venerado en el Western

Las películas del Western utilizan una variedad de piezas de escenario para construir una mirada auténtica al tiempo y lugar, desde casas de cárcel y granjas hasta iglesias y herrerías. Quizás el set más frecuentemente incluido en el género es el salón, a menudo perfeccionado al tener personajes entrar empujando puertas oscilantes. Desde Marty McFly regresando a 1885 Hill Valley hasta Will Munny vengándose de Little Bill y su posse, prácticamente cada Western presenta una buena escena en el salón.

Los salones son una parte querida de la iconografía del Western, y sirven como el área social de facto del Viejo Oeste, con todos, desde vagabundos y cazadores de recompensas hasta hombres de ley y prostitutas, tomando una copa dentro. El escenario puede ser cualquier cosa, desde un lugar de celebración hasta un tiroteo, y una buena escena en el salón puede ser una gran manera de explorar la dinámica de los personajes y la tensión.

5 Los héroes cabalgan hacia el horizonte

Las películas del Western se pueden desglosar por una variedad de finales, pero de lejos el más popular es ver a un héroe cabalgando hacia el horizonte. Desde un herido Shane alejándose de Joey hasta el fantasma de Jim Duncan desapareciendo en las olas de calor en High Plains Drifter, estas conclusiones pueden señalar ya sea un nuevo capítulo para un héroe o el final de su historia. Shane en particular hizo un gran uso de este final ya que permite a las audiencias cuestionar el destino de su héroe, preguntándose si estaba cabalgando para morir o para recuperarse.

La idea de héroes alejándose de los personajes y, a su vez, de la audiencia, ha sido un pilar del género desde la década de 1930, con películas como Stagecoach terminando con una escapatoria. Películas seminales como High Noon, Pale Rider, la trilogía de los Dólares y Silverado aseguran que la última impresión que las audiencias tengan de los héroes sea verlos cabalgar hacia el atardecer, asegurando finales clásicos de Hollywood.

4 Un buen viaje ayuda a que los Westerns sean más interesantes

Cuando se trata de un escenario como el Viejo Oeste, viajar era prácticamente la característica definitoria de la vida para muchas personas, debido a las largas distancias entre pueblos y los medios limitados para llegar allí. Desde caravanas de vagones que movían comunidades enteras hacia el Oeste hasta cazadores de recompensas trasladando a sus prisioneros a las autoridades, no era raro que algunos llevaran un estilo de vida nómada. Esto se ha mostrado a través de innumerables Westerns, desde el rescate de años de sus sobrinas por Ethan Edwards en The Searchers hasta la travesía por el desierto del trío en 3 Godfathers.

Si bien algunos Westerns se desarrollan en un solo pueblo, como High Noon, esas historias son muy excepcionales. De hecho, las audiencias acuden a los Westerns específicamente por el elemento del viaje del género, entregando aventuras emocionantes de manera más consistente que casi cualquier otro.

3 La venganza es parte del Western

El género del Western ha ofrecido a las audiencias una larga lista de personajes con sus motivaciones, enemigos y habilidades. Uno de los temas más comúnmente utilizados para una buena película del Western es la venganza, generalmente siguiendo la búsqueda del héroe por justicia en una forma u otra. Si bien esto se utiliza en una variedad de géneros, ningún rincón del cine lo ha dominado tan bien como el Western, llevando a películas como Unforgiven, Tombstone, Once Upon A Time In the West y The Revenant. El género también se asegura, mejor que otros, de mostrar el costo de buscar venganza.

La venganza es un motivador poderoso y relatable, y ningún género lo utiliza mejor que el Western. Ya sea que Josey Wales sea impulsado hacia los brazos de la Confederación debido a su familia asesinada, Mattie Ross vengando a su padre, o el Coronel Mortimer enfrentándose a El Indio, la venganza ha alimentado algunas de las mejores historias del Oeste. Aunque esto pueda sentirse como un cliché, el verdadero Oeste estaba lleno de violencia impulsada por la venganza, y a menudo era pueril. Famosamente, la historia verdadera detrás de The Revenant presentaba a Hugh Glass persiguiendo a un hombre por el asunto de un rifle robado, ¡y Hollywood tuvo que cambiarlo para convertirlo en un hijo asesinado para hacerlo resonar mejor con las audiencias modernas!

2 El enfrentamiento es una parte épica del Oeste

Cuando se trata de un enfrentamiento entre escena y género, nada se le acerca a la expectativa que tienen las audiencias de un duelo entre héroe y villano en una película del Western. La iconografía clásica de un par de pistoleros de pie en extremos opuestos de una calle, esperando desenfundar al otro, es quizás el tropo más famoso del género.

Un buen enfrentamiento no siempre es solo entre dos personajes, y películas como The Good, the Bad and the Ugly muestran cómo un gran enfrentamiento puede desarrollarse entre tres figuras. El enfrentamiento suele servir como la confrontación final en un buen Western, significando el momento en el que el héroe entrega alguna forma de justicia al matar al villano principal.

1 Montar a caballo se considera prácticamente obligatorio para los Westerns

El Viejo Oeste es conocido por muchas cosas, desde tiroteos y corrupción hasta la fiebre del oro y el juego. Quizás lo más obvio que la gente relaciona con él son los caballos, particularmente héroes y forajidos montando su propio corcel para moverse. Considerando que estos animales eran la forma más rápida para que un hombre se desplazara excepto por tren, es casi imposible encontrar un buen Western que no presente caballos.

Puede ser el más obvio de los elementos del género del Western, pero montar a caballo efectivamente construyó la imagen de lo que significa ser un vaquero, tanto es así que incluso los neo-Westerns modernos los incluyen. Los caballos son tan esenciales para el Oeste como los automóviles lo son para una película de acción moderna, y su inclusión ha dado lugar a momentos sorprendentemente emocionales, como Rooster Cogburn disparando a Blackie al final de True Grit.

Las historias del Western, a menudo ambientadas en el Oeste americano durante mediados del siglo XIX, típicamente se inspiran en historias populares de la región. Estas historias comúnmente presentan vaqueros, forajidos y aventuras en la frontera.