10 animes que explican los 90

Cuando la gente piensa en los comienzos del anime en Estados Unidos, suele pensar en la década de 2000. Es una suposición justa, ya que Toonami no se puso en marcha hasta la década de 2000, y algunas de las series más populares en Estados Unidos no llegaron hasta mediados o finales de esa década. Sin embargo, el anime de los 90 desempeñó un papel importante en el crecimiento del medio.

Varios animes clave emitidos los sábados por la mañana, o en sindicación, ayudaron a definir el medio en Estados Unidos. Algunos de estos animes gozarían de una popularidad duradera que perdura incluso hoy en día. Otros han sido olvidados por los aficionados más jóvenes, pero sus contribuciones siguen siendo valiosas para el género.

Mientras que la popular serie de los 80 Saint Seiya tuvo problemas para funcionar en América, su serie hermana Ronin Warriors no tuvo ese problema. La serie se emitió por sindicación y en la cadena Sci-Fi a primera hora de la mañana, logrando un éxito moderado.

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Al parecer, lo que más funcionó fue la facilidad con la que encajaba con otros dibujos animados de los años ochenta y noventa. Los protagonistas de colores primarios con sus propias armas eran fáciles de vender a los niños que ya estaban enganchados a Power Rangers y X-Men. La serie tuvo un éxito aún mayor cuando Toonami le concedió la licencia para emitirla de nuevo en 2000.

Una cosa que a menudo pasa desapercibida para el anime en los Estados Unidos en los años 90 es la cantidad de grandes series de anime antiguas que todavía se emiten. El anime Gatchaman, de 1972, se repitió con frecuencia en la televisión estadounidense de los 90 como G-Force: Guardianes del espacio.

G-Force, que se centraba en la lucha de cinco adolescentes contra unos aspirantes a conquistadores alienígenas, era similar a Power Rangers, pero sin los robots gigantes. Por supuesto, G-Force no era el único anime antiguo que se emitía por televisión en aquella época: Gigantor, Speed Racer y otras series llegaron a la televisión por cable en una época en la que escaseaba la programación original.

Aunque el GoLion original se estrenó en los años 80, la serie tuvo éxito en Estados Unidos a lo largo de varias décadas. En los 90, Toonami adquirió la licencia de la serie para emitirla junto a programas como Robotech, Thundercats y Dragon Ball Z para completar su programación extraescolar. Como era de esperar, la serie siguió siendo un éxito masivo gracias a su reminiscencia de otra serie popular que era masiva en Estados Unidos en ese momento en Power Rangers.

Voltron tenía una fórmula muy parecida, aunque todas sus batallas contra los monstruos de la semana se producían dentro del robot gigante. Aun así, Voltron ayudó a mantener la popularidad de Toonami a mediados y finales de los 90, y fue lo bastante popular como para que se hicieran varios reboots en Estados Unidos. Porque a Estados Unidos le encantan los leones robot gigantes.

Akira se estrenó en el cine estadounidense en 1989, pero su influencia se dejó sentir en la animación e incluso en el cine norteamericano durante toda la década de los noventa. Akira, que ya había despertado el interés por los temas ciberpunk, encajaba con todo lo que el público estadounidense buscaba en cuanto a escenarios futuristas. Por supuesto, Akira también fue conocida por otra cosa: demostró que la animación podía tomarse en serio como forma de arte.

Mientras que en Japón el anime llevaba años contando historias maduras, a Estados Unidos le costaba hacer lo mismo. La popularidad de Akira abrió la puerta a más animes de este tipo en América, y desempeñó un papel fundamental en la primera oleada de animes que llegaron a Estados Unidos.

La adaptación de Mamoru Oshii de Ghost in the Shell, de Masamune Shirow, representó otro momento innovador para el anime. La película, centrada en Motoko Kusanagi, agente de la Sección 9, y su caso sobre el Amo de las Marionetas, fue un éxito inmediato de crítica tanto en Japón como en Estados Unidos. Con una visión audaz de un futuro ciberpunk diferente a todo lo demás, Ghost in the Shell ofrecía ideas sobre cómo la tecnología podría afectar a la humanidad en el futuro que parecían increíblemente reales.

Aunque la película no tuvo un éxito inmediato en Japón, en Estados Unidos obligó a las empresas a prestar más atención a las películas de anime orientadas a los adultos. Con el éxito de crítica de Ghost in the Shell, la explosión de popularidad del anime empezó a parecer inevitable.

Robotech representó otro anime de los 80 que encontró vida en Estados Unidos gracias a las reposiciones. La serie llegó a Toonami a finales de los 90 y alcanzó el éxito suficiente para emitir no sólo su versión de Macross, sino también las dos "secuelas" de Robotech. Robotech representa algo importante de la primera época del anime, en cuanto a lo mucho que los licenciadores estaban dispuestos a cambiar para hacer las cosas más aceptables para el público estadounidense.

La cantidad de cambios que Harmony Gold introdujo en Macross para Robotech provocaría una tormenta en las comunidades de anime de hoy en día. Sin embargo, la popularidad de Robotech también representó algo más en su momento: la perdurable popularidad del anime mecha.

A finales de los 90, los niños conocieron la versión anime de un juguete que habían tenido durante años. La moda de los Tamagotchi se había extendido a mediados de los 90 con la introducción de los juguetes Digimon. Estos juguetes contenían pequeñas mascotas digitales que los jugadores debían cuidar, y cuanto más tiempo lo hacían, más evolucionaban.

En 1999, Fox Kids tuvo por fin la primera temporada de la serie en Digimon Adventure. Esta serie se centraba en un grupo de niños que eran enviados a un mundo alternativo, donde conocían a unos compañeros digitales a los que también tenían que cuidar. El éxito de Digimon en Estados Unidos no sólo era una señal de la popularidad de Pokemon, sino de la facilidad con que el anime se trasladaba al público estadounidense.

Aunque Pokémon sigue teniendo un éxito increíble hoy en día, es imposible exagerar lo grande que fue en los años 90. Nintendo inspiró a toda una generación de niños a pensar que tenían que "atraparlos a todos". Nintendo inspiró a toda una generación de niños a pensar que tenían que "atraparlos a todos", y el anime de Pokémon llegó en el momento justo para capitalizar ese éxito.

Pokémon presentó a los fans a Ash, Pikachu y la canción más pegadiza de todos los tiempos cuando la serie se emitió a finales de los años noventa. Aunque el éxito masivo de esta serie no debería sorprender a nadie, Pokemon también fue responsable de algo más. La serie consiguió preparar a los niños de la siguiente generación para una nueva ola de dibujos animados centrados en el coleccionismo, desde Yu-Gi-Oh! hasta Beyblades.

En los años 90, la existencia de Sailor Moon en la televisión por cable demostró a los niños de todo el mundo que el anime no era sólo cosa de chicos. La serie de chicas mágicas contaba con un elenco de personajes femeninos bien escritos que luchaban contra las fuerzas del mal.

Sin embargo, Sailor Moon no descuidó temas como los lazos afectivos entre chicas jóvenes o el romance, lo que la diferenció de otros animes de la época en Estados Unidos. La serie se emitió en FOX los sábados por la mañana, al mismo tiempo que Power Rangers y otras series infantiles clave de los noventa. Al igual que Dragon Ball Z, también regresó en la década de 2000 y terminó su andadura en la cadena.

La historia del anime en Estados Unidos no puede prescindir de Dragon Ball Z. A mediados de los 90, la serie llegó a Estados Unidos en sindicación. Más tarde llegó a Toonami, el canal vespertino de Cartoon Network. Aunque Toonami sólo tenía una parte de la serie doblada al inglés, la serie se convirtió en un gran éxito. Los fans veían encantados las reposiciones de Goku y los luchadores Z contra los saiyans y todas las fuerzas de Frieza. La popularidad de la serie en los años 90 es una de las razones por las que el género del anime shonen sigue tan arraigado en la cultura del anime estadounidense.