Monsters demuestra que Netflix debe dejar de ficcionalizar el crimen real

En agosto de 2024, Netflix publicó un teaser de su próxima entrega de Monsters sobre los hermanos Menéndez, que asesinaron a sus padres en 1989. En él aparecían Lyle (Nicholas Chavez) y Erik (Cooper Koch) sin camiseta y en un tierno abrazo. Los espectadores señalaron inmediatamente los incómodos matices románticos entre los hermanos.

¿Por qué se les enmarca como amantes en un abrazo íntimo?", preguntó un usuario de X, obteniendo casi 300 "me gusta". De las doce respuestas, más de la mitad culpan a un hombre en particular.

El creador y guionista Ryan Murphy no se ha labrado la mejor reputación por tratar con cuidado las historias de crímenes reales. En septiembre de 2022, Netflix estrenó Monster: Una historia de Jeffrey Dahmer. Esta serie de antología limitada volvió a contar la vida y los crímenes de Jeffrey Dahmer a través de una lente ficticia y episódica. La serie recibió críticas mixtas, con los críticos escépticos observando la naturaleza voyeurista de centrar un espectáculo en torno a un asesino en serie real en lugar de sus víctimas.

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Intencionadamente o no, la estilizada realización cinematográfica de Murphy y su colaborador Ian Brennan y la sólida interpretación de Evan Peters contribuyen al mito y la grandeza de Jeffery Dahmer. Los raros momentos que merecen la pena son aquellos en los que Murphy pone de relieve cuestiones que se olvidan durante las discusiones en torno a los crímenes de Dahmer. El episodio 6, "Silenciado", cuenta la historia de Anthony Sears y llama la atención sobre el racismo y la homofobia que permitieron que los crímenes de Dahmer continuaran pasando desapercibidos. Sin embargo, cualquier positividad se ve ensombrecida por las reacciones de las familias de las víctimas.

"Siento que Netflix debería habernos preguntado si nos importaba o cómo nos sentíamos al hacerlo", dijo Rita Isbell, hermana de Errol Lindsey, asesinado por Dahmer. "No me preguntaron nada. Simplemente lo hicieron". Otros familiares de las víctimas de Dahmer corroboraron el diario de Rita. No recibieron ningún pago, ninguna invitación para hacer comentarios ni acceso prioritario a Una historia de Jeffrey Dahmer. Esto es especialmente cuestionable en la ficción basada en el crimen real, donde las descripciones exactas de las víctimas son tan importantes.

El caso de la familia Menéndez es complejo. Su publicitado juicio aborda temas de gran calado, como los abusos sexuales y el abandono de menores. La ética en torno a la creación de una serie de ficción que gira en torno a este caso ya se tambalea. Murphy manejó esta historia con tanto cuidado y reflexión como uno de sus episodios de Glee.

Desde el primer episodio, las decisiones creativas de Monsters: La historia de Lyle y Erik Menéndez son cuestionables. Lyle es retratado como un niño rico maleducado y con derechos, mientras que Erik es un chico tímido y tranquilo que parece controlado por su hermano. En el mejor de los casos, se trata de una exageración de lo que especulaba el circo mediático en el momento del juicio; en el peor, es una difamación. Los cuatro primeros episodios de la serie siguen los incidentes inmediatamente antes y después de que los hermanos cometan el asesinato y sean capturados, y son en su mayoría fieles a los relatos de Erik y Lyle. Para los fans de Monsters, el episodio 5 es aclamado como un punto de inflexión y donde se produce la mejor actuación de la serie.

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El episodio 5, "The Hurt Man", se centra en Erik Menendez y su abogada, Leslie Abramson (Ari Graynor). Todo el episodio está rodado en una sola toma, un zoom constante de Erik - sólo vemos la parte posterior de la cabeza de Leslie. Este episodio es incómodo de ver. Erik detalla los abusos de su padre y de su madre, relatando dolorosamente su trauma. La intensidad, debida en gran medida a la cautivadora interpretación de Cooper Koch, dura más de treinta minutos.

Cuando lo vi por primera vez, pensé en el penúltimo episodio de Baby Reindeer y en el monólogo escalofriantemente vulnerable de Richard Gadd. Las historias de abusos sexuales a hombres son extremadamente importantes. The Hurt Man pone en primer plano la historia de los abusos sufridos por Erik Menéndez a manos de José Menéndez, y no tenemos distracciones, ni un montaje extravagante, ni flashbacks dramáticos para suavizar el golpe. Es un episodio impactante y sería perfecto, pero es Murphy y la serie Monster así que, por supuesto, no lo es.

La mayor parte de lo que se dice tiene su origen en la confesión real de Erik. Pero cuando Erik le cuenta a Leslie una experiencia sexual consentida entre él y otro adolescente, siento una sensación de inquietud. El verdadero Erik Menéndez ha reiterado en varias ocasiones su heterosexualidad. Cuando le preguntaron si era gay en una entrevista de 1996 con Barbara Walters, Erik dijo: "No. El fiscal sacó el tema porque abusaron sexualmente de mí y pensó que si mi padre me había sodomizado, debía de haberlo disfrutado y, por lo tanto, debía de ser gay", poniendo de relieve la homofobia que rodeó el juicio. Murphy arruinó un episodio importante con una mentira sin sentido que muchos espectadores escucharán y tomarán al pie de la letra. Inventarse un encuentro sexual entre dos adolescentes para "aderezar" la historia de supervivencia a una violación de una víctima es deplorable.

Murphy parece disfrutar introduciendo falsedades al azar en esta serie de crímenes reales. Por ejemplo, hay una escena en la que el prolífico escritor de novelas policíacas Dominick Dunne (Nathan Lane) teoriza sobre los motivos de los hermanos Menéndez. Todas sus teorías son escépticas, lo que se ajusta a las opiniones del fallecido Dunne en la vida real. Pero una teoría es totalmente inventada. El Dunne ficticio insinúa que los hermanos Mendes podrían haber mantenido una relación secreta. Vemos a Kitty Menendez (Chloë Sevigny) pillando a Lyle y Erik juntos en la ducha en una posición comprometida. Esto, junto con una escena anterior en la que los hermanos comparten un beso, es una insinuación realmente extraña.

En respuesta a la serie, Erik emitió un comunicado a través de su esposa, Tammi Menéndez. Condenó la representación de Lyle en la serie, así como a Murphy, afirmando: "Con el corazón encogido, creo que Ryan Murphy no puede ser tan ingenuo e inexacto sobre los hechos de nuestras vidas como para hacer esto sin mala intención" Otros miembros de la familia Menéndez compartieron su disgusto, calificando la serie de "pesadilla" Esto no ha desanimado a Murphy. De hecho, Murphy se reafirma, afirmando que Monstruos "en última instancia conduce a algo positivo para esos dos hermanos" debido a la atención que aporta al caso.

Mis sentimientos hacia Monsters son contradictorios. Por un lado, inicia conversaciones importantes. Como dijo Murphy, se vuelve a hablar de los hermanos Menéndez y de su caso, se reexamina su caso. Monstruos ha suscitado conversaciones importantes sobre temas tabú, al igual que ocurrió con el estreno de la serie sobre Dahmer.

La ficción es una poderosa herramienta que nos permite explorar las mentes de personajes moralmente cuestionables; nos ayuda a comprender las complejidades de la experiencia humana. Pero esa es la cuestión: la ficción trata de personajes. Lyle, Erik, José y Kitty son personas, no personajes. Murphy es un escritor de innegable talento y una mente creativa en general, pero cuando se escribe sobre un caso tan complejo y con tantas capas como los asesinatos de la familia Menéndez, la ficción perjudica más de lo que ayuda.

El 7 de octubre, los hermanos Menéndez compartirán su historia en un documental, también de Netflix. Me pregunto cuánto de esto coincidirá con "Erik" y "Lyle" de Murphy y Brenman.

Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez ya está disponible en Netflix.