Impresiones del Brook Wingman XB

El tiempo que pasé con Street Fighter 6 durante su reciente beta cerrada me hizo sentir mucha emoción por el juego, así como por el futuro de la franquicia. Sin embargo, también me dejó con una creciente preocupación: ¿En qué consola lo juego?

En el pasado, habría sido una decisión fácil. Tras la salida de Sega del mercado de las consolas, he pasado casi todo mi tiempo con juegos de lucha en PlayStation. Eso fue especialmente cierto en la última generación, cuando juegos como Street Fighter V eran exclusivos del sistema de Sony (en consolas), y otros numerosos lanzamientos del género o bien nunca llegaron a la Xbox One o eran inferiores en ese hardware. Debido a mi fidelidad a los juegos de lucha en PlayStation, he acumulado un buen stock de mandos y joysticks compatibles con PS3 y PS4, así que simplemente nunca tuvo sentido que Xbox formara parte de la ecuación.

Y luego, Sony decidió bloquear todos los mandos heredados para que no funcionen con los títulos de PlayStation 5, lo que me ha obligado a considerar la compra de mandos de repuesto, pero me ha dejado cansado para hacerlo. Al mismo tiempo, el panorama de los juegos de lucha está mejorando en Xbox: Street Fighter 6 llegará el primer día, Guilty Gear Strive llegará a la plataforma el año que viene, y juegos como el moderno Samurai Shodown se actualizaron para Xbox Series X/S pero no para PS5. Sin duda, gran parte de mi biblioteca de juegos de lucha sigue estando en las consolas de Sony, pero a medida que avanzamos, básicamente estoy viendo una pizarra limpia.

Impresiones del Game Builder Garage

Impresiones de DualSense Edge

Ahí es donde entra el Brook Wingman XB. En caso de que no estés totalmente familiarizado con este tipo de dispositivos, el XB es un pequeño dongle que se conecta a un puerto USB estándar, que a su vez cuenta con un puerto USB estándar propio. Ya sea con cable o de forma inalámbrica, la unidad permite utilizar los mandos de PlayStation 3/4/5, Xbox 360/One/Series, Xbox Elite y Switch Pro en una Xbox original, Xbox 360, Xbox One, Xbox Series X/S o PC. El XB también es compatible con otros productos especiales, como el Adaptive Controller de Xbox, los mandos Astro City Mini de Sega, las almohadillas de 3 y 6 botones de Genesis Mini y algunos otros tipos de accesorios compatibles con USB.

Curiosamente, aunque hace tiempo que conozco los conversores de mandos, personalmente he tenido muy poca experiencia con ellos. En los tiempos de la Dreamcast, utilicé adaptadores que ofrecían compatibilidad con el que sigue siendo uno de los mejores mandos jamás creados para jugar a juegos en 2D, el pad de la Sega Saturn. Sin embargo, la mayoría de las veces me he quedado con los dispositivos de entrada oficiales de los fabricantes o con los mandos de terceros creados específicamente para una plataforma concreta.

Durante mucho tiempo, he vivido una vida en la que las opciones de mi mando podían ser el factor que dictara dónde jugaría un juego. Ahora, después de haber pasado algún tiempo con el Wingman XB, mis ojos se han abierto a la libertad que siempre había estado esperando justo fuera de mi alcance. Mi experiencia con el convertidor de Brook, sin embargo, va más allá de mí. Creo que hay muchos otros que también se plantean ahora jugar más a juegos de lucha en Xbox, así que habrá una demanda creciente de productos como éste cuando SF6 y Guilty Gear Strive lleguen el año que viene. Además, estoy seguro de que hay mucha gente que nunca ha probado uno de estos convertidores por sí mismos en cualquier forma, y dado que Brook también vende adaptadores enfocados a PlayStation y Switch, mi experiencia aquí se relacionará con ese lado de la conversación también.

Así que este era mi plan. He dividido las pruebas que quería realizar con el Brook Wingman XB en cuatro categorías: Con cable, inalámbrico, tambores Taiko no Tatsujin y soporte de legado. En mi mente, esas eran las pruebas tal y como yo las veía en orden de dificultad, aunque nada de mi experiencia inicial con el XB me hacía pensar que un tipo de mando fuera más fácil o más difícil de hacer funcionar que otro.

La mayor parte del estrés que he sentido sobre dónde jugar a Street Fighter 6 se ha centrado en mi Mad Catz Tournament Edition 2+, que sigue siendo un fantástico arcade stick y es la pieza central de mis opciones sin pad para jugar a juegos de lucha. Así que me pareció el lugar perfecto para empezar mis pruebas. Conecté el Wingman XB a la parte delantera de mi Series X, inserté el cable USB del TE2 en el puerto del XB y esperé lo mejor.

Y... simplemente funcionó. Lo más destacable de la experiencia fue lo completamente anodina que fue. Esperaba algún tipo de trampa, algo que tuviera que hacer para que funcionara correctamente, pero no. Todas las entradas que probé funcionaban como debían, incluido el botón PS, que actuaba exactamente igual que el botón Xbox. Probé el TE2+ con Samurai Shodown, The King of Fighters XIII y Capcom Arcade Stadium, por ejemplo, y no tuve ningún problema para realizar todos los especiales y supers que intenté.

Como todo iba bien, saqué el segundo dispositivo de entrada de juegos de lucha más importante de mi colección: El Fighting Commander 4 de Hori. Es uno de los mejores mandos modernos basados en el D-pad que he encontrado para los juegos de lucha, al igual que mi arcade stick de Mad Catz, es compatible con PS4/PS3/PC y, también como el TE2+, funcionó sin problemas. Ni siquiera tuve que prestar atención al modo de compatibilidad que tenía el propio mando, simplemente lo conecté y seguí mi camino.

De todos los mandos con cable que he probado, sólo uno me ha dado problemas: la versión USB de la reedición con licencia oficial de Retro-bit del mando de Sega Saturn. Sin embargo, el problema no era que no funcionara, sino que el mando simplemente no tiene suficientes botones para ser totalmente utilizable para funciones a nivel del sistema operativo, como sacar la guía o volver a la pantalla de inicio. Encontré que la solución era tener un segundo mando de Xbox conectado para activar algunas de esas funciones, pero aún así hubo momentos en los que las cosas se volvieron un poco incómodas. El Wingman XB puede reasignar algunos botones, pero esto era simplemente un caso de un mando que no estaba pensado para las necesidades modernas, no el convertidor fallando en su trabajo.

Mis razones para querer algo como el Wingman XB se basaban principalmente en los juegos de lucha, pero si vas a tener un producto así de todos modos, ¿por qué no ampliar un poco tus horizontes? Eso fue lo que pensé cuando pasé a la parte inalámbrica de mis pruebas, así que lo primero sería el mejor mando para consolas domésticas que ha fabricado Sony: el DualShock 4.

Según las instrucciones de los mandos inalámbricos de PS3, PS4 y Switch Pro, primero tendría que conectar el DualShock 4 al Wingman XB por USB, pasar por el paso inicial de emparejamiento y luego desconectar el cable para usarlo de forma inalámbrica. Eso es lo que hice, y eso es lo que pasó. Puede que acabe convirtiéndome en un disco rayado en esto, pero hubo numerosos momentos en los que no dejaba de sorprenderme lo fácil que era poner en marcha la mayoría de los mandos. Con unos pocos segundos de esfuerzo, ya estaba usando un DualShock 4 en mi Series X, lo cual era una sensación increíblemente extraña. Entonces me di cuenta de que por fin iba a tener la oportunidad de experimentar algo que nunca antes había podido: jugar a un juego de Katamari Damacy en una consola Xbox de la manera correcta. Es decir, con los dos sticks analógicos uno al lado del otro, en lugar de estar en posiciones verticales desplazadas.

Aquí es donde me encontré con el primer problema real durante mis pruebas del Wingman XB. Al arrancar Katamari Damacy Reroll, tuve problemas extraños. Primero, el juego se negaba a cargar. Luego, cuando lo hacía, algo no funcionaba en los controles, ya que algunas entradas no se registraban o daban resultados extraños. Creo que el juego se estaba confundiendo en algún nivel, posiblemente porque antes había estado probando el pad de la Sega Saturn, por lo que había pasado de un tipo de mando con cable a uno inalámbrico, mientras que también tenía un mando de Xbox activo en segundo plano conectado a mi misma cuenta de Xbox. Desconecté el XB, salí de Katamari, desconecté el mando de la Xbox y volví a intentar el proceso, que funcionó sin problemas en el primer intento. No puedo asegurar que esa situación en particular haya causado los problemas, pero con todo lo que el Wingman XB tiene que hacer para poner en marcha los mandos de otras consolas, estoy seguro de que habrá situaciones en las que las cosas se mezclen un poco.

A partir de ahí, mi sesión con Katamari fue genial, al igual que mi tiempo probando otros juegos como Apex Legends y Elden Ring. También probé el nuevo y elegante mando DualSense de Sony para PlayStation 5, y sí, funcionó igual de bien, sin el elegante sonido ni los gatillos, por supuesto.

De entre todos los mandos inalámbricos que he probado, el mayor fracaso lo tuve con mi Astro C40 TR, un dispositivo de nivel "pro" para la PS4 y el PC. Cuando se conectaba por USB, todo funcionaba de maravilla, pero simplemente no conseguía emparejarlo con el Wingman XB de forma inalámbrica, a pesar de que la propia web de Brook decía que era compatible. Eso fue hasta que me di cuenta de que no estaba usando el dongle inalámbrico USB incluido en el C40. Una vez que lo conecté al XB, todo funcionó como se esperaba. Quería señalar esto porque, al probar varios mandos inalámbricos que se conectan automáticamente con el convertidor, creo que es fácil que la gente cometa un error tan simple. Si te encuentras con un mando que se niega a funcionar, prueba diferentes cosas y comprueba si hay algo sencillo que has pasado por alto.

Después de probar varios mandos inalámbricos y con cable con el Wingman XB, por fin llegó el momento de ver cómo se manejaba con los tambores Taiko no Tatsujin de Nintendo Switch. Ahora bien, puede parecer una cosa extrañamente específica para querer probar, pero había tres razones para hacerlo. En primer lugar, acababa de comprar dos de los mandos, así que quería sacarles más partido. En segundo lugar, son un gran ejemplo del tipo de accesorio único que podría causar un problema de conversión. Por último, la propia gente de Brook ha destacado específicamente la compatibilidad de la XB con los tambores Taiko no Tatsujin, ya que ningún juego salió a la venta para la Xbox.

Los tambores fueron el único momento en el que conseguir que algo funcione con el XB costó un poco de esfuerzo. Por defecto, la cara del tambor activa los botones L3 y R3, que no se utilizan en Taiko no Tatsujin: The Drum Master en absoluto. Así que tuve que ir a la configuración de Xbox, crear un nuevo perfil de accesorios y cambiarlos por otras entradas utilizadas por el juego. Una vez que lo hice y ajusté la compensación de retardo de Drum Masterpara tocar un tambor, todo fue bien. Otra victoria para el convertidor de Brook, y para que yo pueda sacar más partido a los accesorios que ya tengo.

En todo lo que había querido probar el Wingman XB, el uso de mandos modernos en una Xbox o Xbox 360 original nunca fue algo en lo que hubiera pensado. Y sin embargo, como alguien que ha comprado (inesperadamente) una Xbox OG y dos Xbox 360 desde que empezó COVID-19, eso se ha convertido en un plus increíblemente relevante.

No pude hacer ninguna prueba en mi Xbox original, ya que requiere un adaptador especial para conectar los mandos USB a sus puertos no estandarizados. En la Xbox 360, sin embargo, pude poner en marcha un mando de la Serie X/S sin problemas con los cables, y vaya si fue una experiencia. Sé que todavía se ama el antiguo pad, pero los mandos actuales de Microsoft son mucho mejores en todos los aspectos. Tener que volver a esos antiguos dispositivos de entrada ha sido una de las desventajas de haber descubierto por fin todo lo que la Xbox 360 podía ofrecer, así que poder conectar los nuevos mandos que ya uso a diario ha sido fantástico.

Sin embargo, aquí es donde entra en juego el único gran fallo del Wingman XB. Aunque el convertidor es compatible con una amplia gama de mandos de Xbox, a diferencia de las opciones de PlayStation y Switch Pro, no puede hacerlo de forma inalámbrica sin hardware adicional. Dado que no esperaba compatibilidad con las consolas anteriores a la Xbox One, me conformaré con la compatibilidad con los mandos Xbox Series X/S por cable, pero sigue siendo un agujero en el amplio repertorio del conversor.

Ah, ¡pero hay una solución!

En un ejemplo increíblemente desafortunado pero también hilarante de mala sincronización, recibí la unidad de revisión del Wingman XB que había solicitado justo a mediados de octubre, y poco más de dos semanas después, Brook anunció el Wingman XB 2. ¿Y cuál es uno de los principales puntos de venta del nuevo convertidor? Lo has adivinado: la compatibilidad añadida con el uso de mandos de Xbox de forma inalámbrica.

Entonces, ¿eso hace que todo lo que acabo de decir no tenga sentido? En realidad, no. Aparte de ese soporte adicional y de otras posibles mejoras, el Wingman XB 2 seguirá realizando todas las funciones del Wingman XB original. Y, como el XB2 tiene el mismo precio de 45 dólares que su predecesor (al menos cuando se intenta pedir uno en este momento), no puedo evitar pensar que se podrá encontrar el XB original por menos dinero cuando llegue su sustituto.

Por supuesto, hay otra cuestión que se cierne sobre el Brook Wingman XB, así como sobre cualquier tipo de convertidor de mandos existente: el potencial retraso de entrada adicional. No importa si hablamos de hardware o de software, siempre que se adapta algo que funciona de forma nativa en una plataforma para que se pueda utilizar en otra para la que nunca fue concebido, se corre el riesgo de introducir algún nivel de retraso durante el proceso.

Brook afirma que el Wingman XB no tiene "input lag", una promesa que no puedo probar del todo por no tener el equipo adecuado. Lo que sí puedo decir es que, a través de una variedad de géneros, desde juegos de lucha hasta shooters en primera persona, no he tenido ningún momento hasta ahora que me hiciera sentir que estaba tratando con una experiencia notablemente diferente a través del XB frente a un controlador estándar. ¿Podría cambiar eso cuanto más tiempo pase usándolo, cuantos más juegos pruebe y cuantas más situaciones me encuentre en las que necesite una sincronización precisa para conseguir algo? Por supuesto. Por ahora, sin embargo, confío en mi capacidad para utilizar el convertidor para cualquier necesidad de juego que tenga en el futuro.

He quedado completamente sorprendido por la facilidad, la potencia y la utilidad del Brook Wingman XB. No puedo creer que haya tardado tanto en probar uno de estos tipos de convertidores, pero ahora que lo he hecho, no quiero volver atrás. Por un precio insignificante en el gran esquema de las cosas, tengo mucha más flexibilidad en la forma de jugar a los juegos en la Xbox, y ya no necesito mantener alrededor de los viejos mandos heredados o gastar grandes cantidades de dinero en nuevos periféricos con el fin de tener una experiencia de juego adecuada.

Lo que el equipo de Brook ha puesto en este dispositivo parece magia legítima a veces, y mi única decepción con el Wingman XB es que ahora sentiré envidia por las características adicionales de su hermano menor. Para cualquiera que esté pensando en ampliar sus opciones de mando en una Xbox de cualquier generación, no dudo en recomendar la oferta de Brook, con la advertencia de que esperen unas semanas más para ver qué tipo de Wingman XB sería la mejor opción para sus necesidades.

Brook proporcionó una unidad de revisión del Wingman XB para la realización de estas impresiones.