En "Grounded", Lower Decks confía demasiado en el sistema
Esta discusión y reseña contiene spoilers de Star Trek: Cubiertas inferiores temporada 3, episodio 1, "Grounded".
"Grounded" demuestra tanto el encanto fácil de Star Trek: Cubiertas inferiores como las limitaciones de la iteración moderna de Star Trek.
Como la mayoría de los episodios de Lower Decks, el estreno de la tercera temporada, "Grounded", se basa en un tipo particular de historia de Star Tre k. Evoca las aventuras clásicas de Star Trek, como La búsqueda de Spock o Insurrección, en las que el reparto principal se ve obligado a actuar por el bien común. Es una plantilla narrativa fiable y una premisa adecuadamente convincente para un estreno de temporada. El mérito de Lower Decks es que sus estrenos de temporada se parecen más a Deep Space Nine que a The Next Generation o Voyager.
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Al igual que en Espacio Profundo Nueve, con la reasignación de Kira (Nana Visitor) a Bajor al comienzo de la segunda temporada, la toma del control de la estación por parte del Dominio al comienzo de la sexta temporada, o el regreso de Sisko (Avery Brooks) a la Tierra al comienzo de la séptima temporada, "Grounded" insinúa un cambio radical en el statu quo. Pero al igual que con el traslado de Boimler (Jack Quaid) al Titán al comienzo de la segunda temporada de Lower Decks, es decepcionante que "Grounded" termine esencialmente con una reversión completa del statu quo episódico.
Por supuesto, este despiste forma parte de la broma mayor. Es una subversión deliberada de las expectativas. Tampoco es del todo malo, ya que por fin baja el telón de la larga subtrama de Pakled, que nunca ha dado la sensación de ir a ninguna parte. Además, teniendo en cuenta el final de la primera temporada de Strange New Worlds, es tentador preguntarse si el "miembro principal del reparto es arrestado como cliffhanger de final de temporada" de esa serie le quitó un poco de aire a Lower Decks.
Aun así, es una pena que Lower Decks no esté dispuesta a comprometerse con los arcos a medio plazo que abrazó Deep Space Nine. Podría haber sido divertido pasar uno o dos episodios con Mariner (Tawny Newsome) liderando al reparto en una serie de desventuras de pícaros como en El viaje a casa, o la subtrama de la familia Sisko en "Sombras y símbolos". Es casi seguro que se puede extraer una comedia de cuatro oficiales subalternos que secuestran una nave estelar y se meten en problemas.
El final de "Grounded" es el mayor problema del episodio. Para ser justos, es una broma decente en sus propios términos. La premisa de Lower Decks siempre ha sido que sus protagonistas existen en los márgenes de las aventuras más típicas de Star Trek, así que tiene sentido que no sean los héroes que resuelvan el cliffhanger que implica al Capitán Freeman (Dawnn Lewis) más de lo que fueron cruciales para la resurrección de Shaxs (Fred Tatasciore). En teoría, todo esto es sólido.
El problema es cómo "Grounded" elige resolver la trama de la conspiración. El episodio gira en torno a la idea de que el sistema de justicia de la Federación funciona realmente, lo que va en contra de todo lo que Star Trek ha demostrado siempre. La franquicia ha sostenido durante mucho tiempo que las altas esferas del Mando de la Flota Estelar y de la Federación son, en el mejor de los casos, incompetentes y, en el peor, activamente corruptas. Incluso en La Nueva Generación, la tripulación del Enterprise parecía una excepción.
La burocracia de la Flota Estelar nunca ha apoyado a los héroes de la franquicia. Altos cargos de la Flota Estelar son cómplices de la conspiración para asesinar al Presidente de la Federación (Kurtwood Smith) en " El país por descubrir". El almirante Mark Jameson (Clayton Rohner) suministró ilegalmente armas a ambos bandos en Mordan IV en "Too Short a Season". En "Alférez Ro", el almirante Kennelly (Cliff Potts) estuvo implicado en el comercio ilegal de armas con los bajoranos como parte de una manipulación cardassiana.
En Espacio Profundo Nueve, el Almirante Ross (Barry Jenner) podría haber sido la encarnación más honrada de los altos mandos de la Flota Estelar, pero "Inter Arma Enim Silent Leges" le hizo partícipe de la incriminación de la senadora romulana Cretak (Adrienne Barbeau). La Flota Estelar respaldó el plan de Sisko para engañar a los romulanos para que se unieran a la Guerra del Dominio en "A la pálida luz de la luna", un plan que llevó al asesinato del senador Vreenak (Stephen McHattie).
La justicia de la Flota Estelar y de la Federación también es notoriamente poco fiable. En "La cabeza de tambor", Picard (Patrick Stewart) tiene que llamar a filas a la almirante Satie (Jean Simmons) cuando ésta convierte una investigación en una caza de brujas. Tanto en "La medida de un hombre" como en "Autor, autor", los tribunales de la Flota Estelar se niegan a reconocer a las inteligencias artificiales como formas de vida, dando una patada a la lata en lugar de tomar una decisión real. En "Corte Marcial", Kirk (William Shatner) recurre a métodos poco convencionales para demostrar su inocencia.
Las historias en las que "Grounded" se basa explícitamente están construidas en torno a la idea de que nuestros héroes no siempre pueden confiar en la Flota Estelar. En La búsqueda de Spock, Kirk tiene que secuestrar una nave para salvar a Spock (Leonard Nimoy) cuando la Flota Estelar se muestra inútil. En Insurrección, Picard no puede esperar a que la Flota Estelar se dé cuenta de la inhumanidad de la reubicación forzada de los Ba'ku planeada por el Almirante Dougherty (Anthony Zerbe). Incluso en Primer Contacto, Picard viola las órdenes de la Flota Estelar al tomar la nave para enfrentarse a los Borg.
Como tal, el énfasis que pone "Grounded" en la "necesidad de ser paciente y confiar en el sistema" se siente algo equivocado en el contexto más amplio de la franquicia. Sin embargo, está muy en consonancia con la forma en que la moderna Star Trek aborda acríticamente la Flota Estelar y la Federación. Entre ellos, Kirk, Picard y Sisko tienen años de experiencia demostrando la insensatez de confiar en el sistema, pero el Star Trek moderno repite "somos la Flota Estelar" como un mantra. Es una comprensión muy superficial de la franquicia Star Trek.
La fe que "Grounded" deposita en la Flota Estelar como institución es frustrantemente ingenua. "Vamos, son la Flota Estelar", le dice Boimler a Mariner. "Si no podemos confiar en que hagan lo correcto, ¿en qué podemos confiar?". Tendi (Noël Wells) responde: "Sí, Mariner. Tenemos que creer". Esto está muy en consonancia con la forma en que los recientes spin-offs de Star Trek como Discovery y Picard han llegado a tratar a la Flota Estelar como una institución que existe más allá de la crítica o el interrogatorio.
También es extrañamente sordo. En Estados Unidos, la fe pública en el Tribunal Supremo está en su punto más bajo. La erosión de los derechos individuales por parte de la institución, y su transformación en un instrumento de gobierno de las minorías, ha socavado por completo la confianza del público en el Tribunal Supremo. En "Grounded" incluso se reconoce esto cuando Mariner expresa su frustración ante el "lunático de los derechos de los planetas" que juzgaría el caso de su madre, evocando la importancia de los "derechos de los estados" en la jurisprudencia de la derecha.
Por supuesto, la escritura de la tercera temporada de Lower Decks estaba muy avanzada en mayo de 2021, por lo que la trama básica de "Grounded" es anterior a los ejemplos más recientes y más extremos de esta tendencia. Sin embargo, todavía siguió los controvertidos nombramientos de Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett, así como el bien documentado nombramiento de jueces no calificados para la banca federal por parte de la administración Trump. Definitivamente, da la sensación de que el equipo de producción que trabaja en "Grounded" no supo leer la sala.
Incluso fuera del cargado contexto moderno de pedir al público que confíe en un "tribunal militar conservador", el episodio presenta el juicio de Freeman como un circo mediático. El marco de referencia obvio en lo que respecta a Lower Decks como espectáculo enraizado en Star Trek de los años 90 es algo así como el juicio de OJ Simpson. Ransom (Jerry O'Connell) y T'Ana (Gillian Vigman) llevan gafas de sol mientras se enfrentan a la prensa como una celebridad. La cobertura se hace en la FNN, sugiriendo la cobertura sensacionalista de la CNN del juicio de Simpson.
En retrospectiva, el juicio de OJ Simpson se considera un error judicial. Como tal, hay algo decididamente trillado en la repetida afirmación del almirante Freeman (Phil LaMarr) de que su hija debería tener "fe en la Flota Estelar. La verdad saldrá a la luz". El capitán Freeman habla de cómo fue salvada por "los mejores de la Flota Estelar creyendo en uno de los suyos", obviamente sin haber visto nunca a Picard interactuar con la almirante Nechayev (Natalia Nogulich).
Aun así, teniendo en cuenta este problema central, "Grounded" demuestra gran parte del sencillo encanto de Lower Decks. Después de 10 semanas viendo a Strange New Worlds interpretar un karaoke poco convincente de Star Trek, hay algo refrescantemente cándido en ver a Lower Decks construir un parque temático directamente nostálgico alrededor de First Contact para su 25º aniversario. Es honesto en lo que hace. También es agradable ver la estatua que Geordi (LeVar Burton) describió en la película y "hacer un primer contacto - ¡con diversión!"
Del mismo modo, el breve aparte con el jefe del transportador Carlton "Denny" Dennis (Bobby Moynihan) es una deliciosa diversión. Es un juego inteligente sobre una escena icónica de La búsqueda de Spock y otro reconocimiento del sorprendente poder que tienen los técnicos del transportador en la franquicia de Star Trek. Al igual que Gavin el Botánico (TBD) más adelante en el episodio, Denny es un personaje encantador de una sola vez. Su condición de "aficionado a los bultos" también permite al episodio la oportunidad de algunos encantadores huevos de Pascua.
También hay algo innegablemente atractivo en el punto de la trama que gira en torno al "gran enjambre de bichos espaciales brillantes" que eligen los Cerritos como lugar de su "evento reproductivo masivo", que Mariner describe más claramente como "una orgía". Tendi afirma, con gran ayuda, que "supongo que estaban buscando un lugar de reproducción, y nosotros lo somos". Se siente como un homenaje a episodios como "Galaxy's Child" o "Elogium", simplemente sacando a relucir el extraño subtexto de ese tipo de historias.
A raíz de las declaraciones de William Shatner en la Comic-Con, se ha debatido hasta qué punto la moderna Star Trek respeta la visión y el legado de Gene Roddenberry. La decisión de hacer de los Cerritos el lugar de una extraña orgía alienígena se siente extrañamente fiel a la visión creativa de Roddenberry tanto dentro como fuera de la franquicia. Ira Steven Behr ha hablado de cómo el planeta del placer de Risa se originó como un vehículo para los "fetiches sexuales" de Roddenberry.
También es agradable volver a pasar tiempo con el conjunto de Lower Decks. Como protagonista de la serie, Mariner es la fuerza motriz del episodio, y "Grounded" se ancla en su genuino amor y preocupación por su madre. En el clímax del episodio, Mariner reconoce que su imprudencia está motivada por el miedo a perder a su madre. "Podrían llevársela para siempre y yo... no puedo evitarlo", confiesa. Al igual que con su arco similar en "Crisis Point", es un momento de trabajo de carácter real y significativo.
"Grounded" es un episodio que funciona mejor en sus momentos más pequeños que en los más grandes, mostrando tanto los puntos fuertes de Lower Decks como los puntos ciegos de la moderna Star Trek.
