En 'Trusted Sources', Lower Decks se compromete con su continuidad

Esta discusión y reseña contiene spoilers de Star Trek: Cubiertas inferiores temporada 3, episodio 9, "Fuentes confiables".

Ha sido interesante ver cómo Lower Decks ha ido construyendo poco a poco su continuidad interna a lo largo de sus tres primeras temporadas. De hecho, "Trusted Sources" a menudo parece referirse a cómo la serie ha ido construyendo su propia mitología interna de forma gradual pero constante, con personajes recurrentes y arcos argumentales de larga duración.

Es obvio que Lower Decks está en deuda con The Next Generation, ya que su director, Mike McMahan, se comprometió por primera vez con la franquicia a través de una cuenta de Twitter en la que proponía ideas absurdas para una hipotética octava temporada. En términos más generales, al tratarse de una serie ambientada en una nave estelar que lleva a cabo una serie de misiones episódicas semanales, Lower Dec ks se siente como una extensión de la forma dominante de Star Trek de la década de 1990, que se extendió desde The Next Generation hasta Voyager e incluso las dos primeras temporadas de Enterprise.

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Por supuesto, estas series no carecían por completo de continuidad. Había ciertos personajes y arcos narrativos de larga duración que se desarrollaban en segundo plano, como la política interna del Imperio Klingon en The Next Generation o la evolución de la relación entre Tom Paris (Robert Duncan McNeill) y B'Elanna Torres (Roxann Dawson) en Voyager. Sin embargo, en general, los episodios de estas series eran en gran medida autoconclusivos, a menudo para frustración de guionistas como Ronald D. Moore.

Cubiertas inferiores no ha desarrollado realmente ningún sentido de continuidad externa. Es difícil hacerse una idea de cómo es realmente el universo de Star Trek en este hueco entre el final de la Guerra del Dominio en la conclusión de Espacio Profundo Nueve y la aislacionista Flota Estelar introducida en Picard. No se sabe cómo es el Imperio Romulano después de Star Trek: Némesis. ¿Está Cardassia bajo la ocupación de la Federación? Aparte de las insinuaciones de "wej Duj", no está claro lo que ocurre en el Imperio Klingon.

Aunque esta falta de especificidad fue un problema cuando la serie trató de adentrarse en las consecuencias de la Guerra del Dominio en "Hear All, Trust Nothing", pasa por alto hasta qué punto Lower Decks ha conseguido construir una continuidad interna bastante coherente y convincente. Los episodios de la serie son, en su mayoría, autocontenidos y accesibles para el público casual, pero también hay una fuerte sensación de que los acontecimientos de estas aventuras aparentemente aisladas pueden acumularse y construirse.

Esto es evidente de varias maneras. Por poner un pequeño ejemplo, Lower Decks se apoya en chistes recurrentes de bajo perfil que se van construyendo poco a poco. En "Grounded", se establece que la familia de Brad Boimler (Jack Quaid) tiene un viñedo de pasas, en el que se secan las uvas para hacerlas. Sin embargo, la serie da a entender que él puede ser en realidad una pasa. Con su pelo morado, resulta irónico que el propio Boimler se deshidrate con frecuencia en episodios como "I, Excretus" y "Crisis Point 2: Paradoxus".

En particular, la tercera temporada ha vuelto repetidamente al absurdo de las culturas "basadas en el bienestar" que aparecieron en las primeras temporadas de La Nueva Generación, en episodios como "Justicia" o "Haven". Lower Decks visita esas culturas en "The Least Dangerous Game" y "Room for Growth". Como tal, es un ingenioso remate en "Trusted Sources" cuando se revela que Ornara, otro planeta de un episodio temprano de The Next Generation, ha evolucionado hacia una cultura "basada en el bienestar".

Sin embargo, es algo más que bromas. Los arcos de los personajes se desarrollan durante largos periodos. "Una redención matemáticamente perfecta" retomó el destino del personaje invitado Peanut Hamper (Kether Donohue) una temporada y media después de su única aparición anterior en "No Small Parts". El vicealmirante Buenamigo (Carlos Alazraqui) se ha convertido en una estrella invitada recurrente durante la temporada. El showrunner Mike McMahan ha prometido que el personaje de T'Lyn (Gabrielle Ruiz) de "wej Duj" volverá a la serie.

De hecho, la tercera temporada de Lower Decks se ha vuelto un poco más segura en este sentido. El quinto episodio de la temporada, "Reflections", estableció dos puntos de la trama claramente diseñados para un bumerán más adelante en la temporada. Petra Aberdeen (Georgia King) vuelve al final de "Trusted Sources", entregando el pago de su trampa. Parece más que probable que el misterio en torno a los recuerdos perdidos de Samanthan Rutherford (Eugene Cordero) entre en juego en el final o durante la cuarta temporada.

En cierto modo, "Trusted Sources" trata de este sentido evolutivo de la continuidad. Obviamente, el clímax del episodio encuentra a la reportera de FNN Victoria Nuzé (Alison Becker) armando la continuidad contra la capitana Carol Freeman (Dawnn Lewis). Nuzé ataca a Freeman citando los sucesos de episodios anteriores como "Energías extrañas", "Kayshon, sus ojos abiertos", "Una vergüenza de dooplers", "Espacio para crecer" y "Oír todo, confiar nada". Incluso hay una referencia a la aparición de Q (John de Lancie).

"Trusted Sources" también trata de la continuidad en un sentido más amplio. Comienza con Freeman anunciando con orgullo que la Flota Estelar ha firmado su propuesta para el "Proyecto Swing-by", una extensión del informe de "segundo contacto" que vería a la Flota Estelar comprobando las sociedades con las que ya habían contactado. Se trata esencialmente de construir una continuidad en la relación de la Flota Estelar con estas culturas. La primera misión de los Cerritoses Ornara, el planeta del primer episodio de la Next Generation "Symbiosis".

Mientras se dirigen a Ornara, Freeman y Ransom (Jerry O'Connell) repasan los sucesos de "Symbiosis", que era una parábola pesada sobre el abuso de drogas en la que Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) se encontraba desgarrado entre dos planetas atrapado en un ciclo de adicción. Ransom lee del informe. "Picard cortó la comunicación entre los planetas y... eh... veamos... oh, luego se fue", lee. "Sí, eso es... hoo... así es como sucedió".

Hay algo inquietante en la idea de que la Flota Estelar simplemente no se haya molestado en comprobar la situación de Ornara y su vecina Brekka después de que Picard tomara una decisión tan radical con implicaciones tan trascendentales. "¿En serio?" Freeman suspira. "¿Así que ahora es nuestro trabajo comprobar en un planeta entero que Picard dejó de lado?" Freeman está siendo característicamente egocéntrico, pero tiene razón. La naturaleza episódica de The Next Generation permitía al programa evitar consecuencias complicadas.

No se trata de una idea nueva o radical, ni siquiera en el contexto de la gran franquicia de Star Trek. Durante su segunda temporada, cuando empezaba a experimentar con la serialización de larga duración, Espacio Profundo Nueve construyó el episodio "Crossover" en torno a una premisa similar. En ese episodio, Kira (Nana Visitor) y Bashir (Alexander Siddig) se encuentran visitando el universo espejo décadas después de que Kirk (William Shatner) pusiera en marcha el colapso del Imperio Terrano en "Mirror, Mirror". Los resultados no fueron bonitos.

Mientras que los episodios del universo espejo de Espacio Profundo Nueve son una especie de bolsa mixta, "Crossover" es una auténtica obra maestra. Es un episodio que constituye una crítica mordaz tanto a los límites de la rígida narración episódica cuando se trata de explorar las consecuencias de las elecciones de los personajes, como una crítica al intervencionismo casual de quienes no tienen interés en el resultado. Por supuesto, Espacio Profundo Nueve pudo hacer eso porque estaba dispuesta a comprometerse con los supuestos subyacentes de Star Trek y a desafiarlos.

Lower Decks es demasiado reverencial para montar una crítica similar a Picard y al Enterprise. Cuando Freeman se transporta a Ornara, descubre que el planeta está en "un buen lugar". Nuzé sugiere que el intento de Freeman de encontrar un candidato digno para el "Proyecto Swing-by" es "un fracaso". Los lugareños han construido un paraíso. "Picard tenía toda la razón", explica el magistrado local B'Nir (TBD), como si hablara de un padre severo. "Ha sido lo mejor que nos ha pasado".

Para dar crédito a "Trusted Sources", hay implicaciones no demasiado sutiles de que Picard no estaba del todo correcto en cómo hizo lo que hizo, incluso si el episodio no puede articularlas directamente. "Estuvimos un poco mal durante los primeros diez/cuatro años, ¡pero nos dimos cuenta!" explica B'Nir, mostrando un mural que representa el descenso de pesadilla del planeta hacia la anarquía y la violencia. A lo largo de la escena, ese mural se enmarca para centrarse en esa década que Ornara pasó en su "mal lugar".

De hecho, se da a entender que Ornara todavía lleva algunas cicatrices de ese trauma. El sonido del nombre "B'Nir" sugiere una "chapa" o fachada. Bromea sobre cómo el planeta ha sustituido una adicción por otra. El planeta también (comprensiblemente) no quiere tener nada que ver con la Flota Estelar. Rechaza la oferta de ayuda de Freeman. "Sí, estamos bien", responde. "La Flota Estelar ha hecho suficiente por Ornara. Realmente no hay necesidad de esta visita". Se siente casi pasivo-agresivo.

Dicho esto, "Trusted Sources" acaba sugiriendo que el "Proyecto Swing-by" tiene algunos méritos. La tripulación se detiene en Brekka, el cercano "planeta empujador". En un bonito detalle, Brekka está animado en tonos púrpura y poblado de palmeras. Esto subraya la sensación de que Brekka es un producto de finales de los años ochenta. Está diseñado como si fuera un planeta basado en Miami Vice. En Brekka, la tripulación descubre un problema: los Breen han ocupado el planeta.

La elección de los Breen es interesante, porque se relaciona con esta sensación de continuidad creciente. Los Breen comenzaron como lo que el escritor Robert Hewitt Wolfe describió como "una especie de broma" en Next Generation en episodios como "Hero Worship" y "The Loss". Sin embargo, de forma totalmente accidental y con el paso del tiempo, se convirtieron en actores principales en el tramo final de Espacio Profundo Nueve. Los Breen son el ejemplo perfecto de cómo la continuidad se construye gradualmente a lo largo de las temporadas de Star Trek.

Esto parece deliberado, como si Lower Decks estuviera argumentando su propia continuidad interna. En "Trusted Sources", los Cerritos son objeto de un escrutinio externo, con una exposición en FNN que los califica de "vergüenza de la Flota Estelar". Da la sensación de ser un meta-comentario sobre el subconjunto del fandom que no considera que Lower Decks sea " Star Trekde verdad" porque es una tontería o porque es de animación. Nuzé podría estar citando de los tablones de mensajes enfadados cuando utiliza términos como "caótico", "irresponsable" y "tonto".

"Trusted Sources" es, obviamente, el final de temporada de Lower Decks, pero también es una pieza entrañable de Star Trek. En tres temporadas, Lower Decks ha construido su propio rincón del universo de Star Trek, y está disfrutando de poder jugar en él.