El juego de estrategia Absolute Tactics satisface mi deseo de jugar a XCOM, hasta que los personajes empiezan a hablar.
Tácticas absolutas: Daughters of Mercy (se abre en una nueva pestaña) no pierde el tiempo cuando pulsas el botón de inicio. Supera un sencillo tutorial y en pocos minutos serás un general aficionado, dando órdenes frenéticamente a tu variopinto grupo de arquetipos de D&D. El combate se desarrolla como una danza, abalanzándose hacia delante para asestar golpes demoledores y retrocediendo para repartir bonificaciones de combate a tu escuadrón. Desgraciadamente, ese baile puede perder mucho fuelle cuando el imitador de Edward Elric, Huxley, enciende su interruptor shounen y te lleva de vuelta a 2005.
Cuando silencié la música, ignoré la historia y lancé un episodio de El ensayo (se abre en una nueva pestaña) en el otro monitor, encontré el surco de Absolute Tactics: es un juego cómodo, ideal para cuando quieres mover unidades por un campo de batalla de tablero de ajedrez y derribar algunas clavijas con forma de caballo.
Hay un flujo de batalla acogedor que hace que Absolute Tactics sea difÃcil de dejar. Aquà no te enfrentas a una crisis que se va acumulando a lo largo de varios turnos: no hay estresantes lÃmites de turno al estilo de XCOM 2 ni la amenaza constante de refuerzos enemigos. Los matones de Stygian marchan diligentemente hacia ti en formaciones que son básicamente rompecabezas que hay que resolver, y derribar un escuadrón de enemigos evoca la misma sensación que despejar cuatro filas en el Tetris con la colocación perfecta del bloque I.
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Tus magos y hechiceros proporcionan potentes potenciadores de ataque y defensa, números que pueden aumentarse con habilidades como "acariciar al perro" (la habilidad más rota mecánicamente que he encontrado hasta ahora). Los niveles del tablero de ajedrez dirigen a los enemigos hacia tu grupo en formaciones apretadas y agresivas, exponiendo una vulnerabilidad particular y rogando que la explotes. Hay una buena energÃa de juego de escaramuzas de mesa detrás de Absolute Tactics, que aporta algunos principios de diseño de sentido común al combate, como el hecho de que todas las unidades del juego, amigas o enemigas, pueden ser atacadas por la espalda para recibir casi el doble de daño. Asà que, sÃ, la dirección a la que miras cuando terminas un turno es extremadamente importante, algo que aprendà muy pronto cuando mi escuadrón fue acorralado por gorrones con ballesta que castigaron mi flanco expuesto mientras yo arrebataba con avidez algunos cofres tentadores.
Esta es mi debilidad en este tipo de juegos: una necesidad obsesiva de tener el mejor equipo, el mejor equipamiento y el grupo perfecto. Absolute Tactics satisface mis antojos ampliando tu grupo y tus herramientas a través de la progresión en mitad de las misiones: a menudo rescatarás a un nuevo miembro del grupo o uno se unirá a ti cada dos misiones, desbloqueando un montón de nuevas opciones de combate y provocando combinaciones de equipo potencialmente devastadoras. El flujo de dinero de los cadáveres de los enemigos a tu cartera es lo suficientemente constante como para que puedas utilizar la tienda de objetos entre misiones, asà que te animas a jugar con diferentes equipamientos.
Imagen 1 de 6 Imagen 1 de 6 Imagen 1 de 6 Imagen 1 de 6 Imagen 1 de 6 Imagen 1 de 6 Imagen 1 de 6La progresión es en gran medida lineal. Rara vez tomarás decisiones en profundidad, ya que tu objetivo principal es aumentar los atributos de ataque, defensa y magia. Esa sensación de perseguir el grupo perfecto es el mayor atractivo del juego para mÃ, y la progresión es lo suficientemente rápida como para asegurar que estás recibiendo un flujo constante de mejoras y habilidades para probar en la multitud de contenido secundario, pero es una gran petición que te mantengas inmerso en Absolute Tactics el tiempo suficiente para verlo todo.
La ambientación alto-medieval de Absolute Tactics no se toma en serio a sà misma, pero espera que le prestes atención. Los diálogos son un cóctel de whedonismos y parloteos sin alma de personajes que actúan como si quisieran que hicieras clic en "jugar ahora" en uno de esos viejos anuncios de Evony que antaño cubrÃan las páginas web. Estamos hablando de lo más bajo del barril: llamar a un berserker asesino y borracho de sangre por ser un "tonto" y tener la voz incorpórea de la princesa cautiva en tu cabeza llamándole "cringe" cuando tu perro le arranca la garganta.
La misión principal me lleva a defender mi hogar de un ejército invasor, pero la narrativa nunca se siente arraigada en un lugar, como los Reinos del Triángulo y las Grandes Casas de sus contemporáneos Triangle Strategy y Fire Emblem. La escasa trama que ofrece Absolute Tactics no se preocupa demasiado por las motivaciones: unas malvadas llamadas Hijas de la Piedad matan a la gente para usar su sangre en rituales mágicos, y eso es todo.
Los fondos son nÃtidos y coloridos, evocando un estilo de mesa de alta producción, pero los DMs y wargamers experimentados saben que hay que espolvorear un poco de tragedia sombrÃa en su historia de un brutal ejército de ocupación. Ya sabes, cadáveres esparcidos, campos de refugiados, signos de plaga y pestilencia, ese tipo de cosas, todas completamente ausentes aquÃ. El resultado es una narrativa que se siente ligera, esponjosa y carente de sustancia, y las ocurrencias de Absolute Tactics no son lo suficientemente buenas como para salirse con la suya.
Combinado con la repetitiva música de archivo (hay un tema de batalla que escucharás durante la mayor parte del primer acto principal), animaciones rÃgidas y una sensación de juego de navegador de principios de 2010, fue una batalla cuesta arriba para apartar mi atención de la excelente segunda temporada de Better Call Saul.
Mecánicamente, Absolute Tactics cumple. Desde el punto de vista narrativo, tiene la misma energÃa que el DLC "Asalto a la Fortaleza del Dragón" de Borderlands 2 (antes de que encontraran el ritmo de la ambientación fantástica). El juego da lo mejor de sà mismo cuando no es tu único objetivo, cuando quieres lanzar hechizos y cortar cabezas mientras te dedicas a una serie de televisión más atractiva. No me deja añorando su mundo, ni anhelando a sus personajes, ni reflexionando sobre los misterios y la intriga de su misión principal, y realmente habrÃa preferido que no pretendiera hacer nada de eso en primer lugar.
