Las 5 versiones de El Exorcista, explicadas

Hay ciertas películas de terror que tienen una reputación aclamada que les precede, pero es difícil superar el horror visceral de El exorcista de William Friedkin. El Exorcista es una de las películas más importantes de los años 70 y ha tenido una influencia innegable en el futuro del género de terror, especialmente cuando se trata de películas centradas en la posesión demoníaca. Cuando las películas de terror se convierten en tales clásicos, hay un nivel de reverencia en torno a ellas que hace que la perspectiva de una franquicia posterior parezca casi insultante.

Sin embargo, el género de terror está plagado de secuelas y ni siquiera El Exorcista fue inmune a una franquicia continuada que empujara la narrativa en nuevas direcciones. Ninguna de las secuelas de El exorcista puede capturar la magia embrujada del original, pero eso no ha impedido que los cineastas modernos vuelvan a la propiedad. Incluso ahora, una "secuela heredada" de El Exorcista está a punto de entrar en producción de la mano de Blumhouse. El público de terror está a punto de experimentar mucho más contenido de El Ex orcista, lo que hace que sea aún más importante mirar al pasado de la serie y entender sus secuelas anteriores.

Se tiene mucha veneración por las películas de terror de los años 70 y 80, pero el Exorcista original de 1973 sigue considerándose una de las mejores y más aterradoras películas de terror de todos los tiempos. Dirigida por William Friedkin y escrita por William Peter Blatty, basada en su libro homónimo, El exorcista funciona como un paciente descenso al terror. Regan MacNeil, una niña de 12 años, comienza a mostrar un comportamiento inquietante y sobrenatural que hace que dos sacerdotes con ideologías opuestas, el padre Merrin y el padre Karras, lleguen al fondo de todo esto.

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Merrin y Karras van de un lado a otro sobre si las dolencias de Regan son puramente psicológicas o algo mucho más siniestro, y rápidamente queda claro que se trata de lo segundo. Merrin y Karras luchan por la salvación del alma de Regan y sólo después de un arduo trabajo consiguen que la entidad demoníaca, Pazuzu, abandone el cuerpo de Regan. Desgraciadamente, Pazuzu toma al padre Karras como su nuevo huésped, lo que culmina con Karras arrojándose por una ventana hacia su muerte, pero aparentemente también el fin de esta amenaza sobrenatural. Regan pasa a vivir una vida sana sin recuerdos de su posesión, pero todavía hay una oscuridad que se cierne sobre los procedimientos.

Las secuelas son siempre una propuesta arriesgada en el género de terror, pero Exorcista II: El Hereje es uno de los ejemplos más controvertidos y confusos de potencial desperdiciado y oportunidades perdidas. Ambientada casi cinco años después de los sucesos de la original, Exorcista II se centra en la búsqueda del padre Lamont para investigar la muerte del padre Merrin como resultado de exorcizar al demonio Pazuzu de Regan. Linda Blair regresa como una Regan MacNeil adolescente, que se somete a una profunda hipnosis para llegar a la raíz de los orígenes de Pazuzu. El viaje de Lamont hacia el subconsciente de Regan lo expone a un exorcismo anterior que Merrin realizó hace años en África, donde se encontró previamente con Pazuzu.

Lamont se dirige a África para encontrar al superviviente y saber cómo pudo resistir los poderes de Pazuzu. La película considera que los individuos poseídos como Regan son en realidad individuos elegidos para la próxima evolución de la humanidad. Lamont y Regan se enfrentan personalmente a Pazuzu y llevan a cabo un precario ritual para eliminar las langostas a las que Pazuzu suele parecerse. Al parecer, sus esfuerzos tienen éxito, Lamont se convierte en el nuevo guardián de Regan y los dos esperan tener un futuro pacífico por delante.

William Peter Blatty, guionista del Exorcista original, vuelve a escribir y dirigir la siguiente entrega de la serie, El Exorcista III, que ha conseguido un impresionante seguimiento de culto y es considerada por algunos como la entrega más terrorífica de la serie. Ambientada 15 años después de la posesión inicial de Regan, El exorcista III se deshace de gran parte del bagaje que ata al Exorcista II . El conflicto principal gira en torno a una serie de asesinatos que resultan inquietantemente sospechosos para los motivos de un asesino en serie fallecido, el Asesino Géminis (una obvia alusión al Asesino del Zodiaco). William Kinderman, interpretado por George C. Scott, encabeza esta investigación, que le lleva a un hospital psiquiátrico y a un paciente gravemente trastornado.

Kinderman intenta averiguar qué es real, pero el paciente poseído en cuestión se parece al difunto padre Karras. La conexión de Kinderman con Karras alimenta el conflicto en la película y finalmente se revela que esta entidad demoníaca sirve a Pazuzu. Este demonio del Asesino Géminis adopta intencionadamente la forma de Karras en señal de falta de respeto por el exorcismo de Karras a Regan. El Asesino de Géminis posee diferentes almas en el hospital, todas las cuales realizan brutales muestras de violencia. La tranquilidad tanto para Kinderman como para el espíritu eterno de Karras se reduce a un último exorcismo, que lleva a la ejecución de Karras pero detiene la ola de asesinatos. Kinderman se queda más desencajado que nunca por la oscuridad que llena el mundo.

Hay muchos problemas que pueden surgir durante la producción de una película, pero normalmente nunca ayuda que los estudios interfieran e intenten cambiar la visión del director. Morgan Creek Productions estaba tan preocupada por la versión de Paul Schrader para una precuela de El Exorcista que le quitaron la película e hicieron que Renny Harlin creara una nueva historia de origen con El Exorcista: The Beginning . La película de Harlin se centra en el primer encuentro inicial del padre Merrin con el demonio Pazuzu en el este de África en 1949. Merrin descubre una iglesia enterrada que es anterior al cristianismo en cientos de años, pero su excavación desencadena una serie de actividades sobrenaturales y muertes brutales.

El componente más interesante de El exorcista: The Beginning es que Merrin comienza la película desilusionado con la religión y cuestionando su fe. Sin embargo, sus convicciones se vuelven más fuertes que nunca una vez que es testigo de la maldad de Pazuzu y comprende lo importante que es tener fuerzas santas que puedan luchar contra estos demonios. Merrin lleva a cabo su primer exorcismo, pero deja a África todavía en territorio inestable. Merrin todavía tiene muchas preguntas, pero está comprometido de nuevo con la tela y listo para el trabajo que tendrá que hacer en Georgetown años después.

Dominion: Prequel To The Exorcist es la precuela original de El Exorcista que entró en producción por Paul Schrader, sólo para ser arrebatada y retocada. Sin embargo, tras el fracaso de El exorcista de Harlin : El comienzo , Morgan Creek Productions decidió permitir a Schrader completar su visión original en un intento de recuperar sus pérdidas. Se trata de una propuesta complicada, sobre todo porque las tramas de estas dos películas son aparentemente las mismas, pero la precuela de Schrader sigue siendo la más sofisticada y atmosférica de las dos precuelas. El padre Merrin llega a Kenia para participar en una excavación arqueológica que revela una antigua iglesia subterránea con matices siniestros. Comienzan a producirse sucesos horribles, en los que un niño discapacitado se lleva la peor parte y queda poseído por el antiguo mal, Pazuzu.

Schrader crea una película mucho más contemplativa y llena de imágenes perturbadoras. Merrin es perseguido por los actos que cometió en la Segunda Guerra Mundial, de los que Pazuzu se aprovecha e intenta manipular a Merrin para que cambie su pasado. Merrin evita la tentación y es capaz de alejar a este espíritu maligno de Kenia, pero se da a entender que Pazuzu tiene ahora hambre de venganza contra Merrin, lo que hace que su altercado en El exorcista tenga mucho más peso.