Revisión de Gnosia

Cuando se habla de videojuegos, es inevitable hacer algunas comparaciones. Aunque puede resultar complicado explicar todos los entresijos de un juego concreto, si te digo que es un "Souls-like", un "Metroidvania" o "como si MLB The Show y Robot Wars tuvieran un bebé", es probable que te hagas una idea general de la experiencia.

Sin embargo, hay una comparación que está circulando últimamente y que me ha sacado de quicio: explicar la aventura gráfica Gnosia de Petit Depotto haciendo referencia a Among Us. He visto a los jugadores y a los medios de comunicación hacer la conexión en innumerables ocasiones, y aunque sé que no debería molestarme, da crédito a un juego que está lejos de haber creado el estilo de experiencia en cuestión.

Es cierto que Among Us se adelantó a Gnosia en su lanzamiento por un año, pero ambos se inspiran en Mafia/Werewolf, un juego social creado por Dimitri Davidoff en 1986. Su premisa es sencilla: Un grupo de personas se ve infiltrado por un grupo más pequeño de "otros" que quieren hacer daño a la mayoría, y es tarea de los inocentes deducir quiénes son esas amenazas y enfrentarse a ellas. Por supuesto, en términos de narración general, Davidoff se basó en ideas aún más antiguas de amenazas ocultas que acechan a los inconscientes. Aunque mis compañeros de trabajo han insistido en que mencione películas como La invasión de los ladrones de cuerpos y La cosa, uno de los primeros ejemplos en los medios de comunicación que recuerdo haber encontrado fue la localización en 1996 de They Were Eleven. Se trata de una serie japonesa de ciencia ficción de 1975 que cuenta la historia de diez jóvenes cadetes espaciales que deben sobrevivir a una prueba final a bordo de una nave espacial fuera de servicio. El problema es que cuando se despiertan a bordo de la nave, ahora hay 11 miembros en lugar de diez, y ninguno de ellos es capaz de reconocer inicialmente quién es el impostor.

Los críticos dicen que el bucle de juego de Gnosia es genial - para los jugadores pacientes

Revisión del desprecio

Traigo a colación They Were Eleven porque Gnosia presenta más de un parecido con el clásico manga de Moto Hagio. Cuando el juego comienza, no se te da ningún tutorial, ninguna explicación de lo que está pasando, ni ninguna introducción real a tu situación actual y sus participantes. Todo lo que sabes es que te han despertado de repente del criosueño a bordo de una especie de nave espacial y que te han dicho que hay una forma de vida alienígena llamada Gnosia en la nave que quiere hacer daño a todo el mundo. Identificar al impostor es una tarea increíblemente difícil, dada tu falta de conocimiento real tanto en el juego como en calidad de jugador, y aún no se ha establecido ningún precedente sobre cómo averiguar exactamente quién es Gnosia y quién no.

La cuestión es que no se supone que debas enfrentarte a los Gnosia en tu primer encuentro con ellos, ni en el segundo, ni en el tercero, ni en el cuarto. Además de la jugabilidad general basada en los Hombres Lobo, Gnosia añade el giro de estar atrapado en una especie de bucle temporal. Sea cual sea el resultado de tus primeros pasos en el mundo del juego, todo acaba reiniciándose, empezando de nuevo en un nuevo bucle. Allí, tienes otra oportunidad de eliminar a los Gnosia, ponerlos en un almacén frigorífico para que no puedan matar a nadie, y mantener al resto de la tripulación a salvo.

Excepto que rápidamente queda claro que lo que está ocurriendo no es en realidad una repetición del mismo momento en el tiempo. En su segundo bucle, de repente hay un nuevo miembro de la tripulación que no existía antes. La persona que era Gnosia es ahora un humano normal. Los eventos que se desarrollaron anteriormente ya no ocurren. En el siguiente bucle, las cosas cambian de nuevo. La lista cambia. Los amigos ya no son amigos, los enemigos ya no son enemigos. Hay nuevos detalles y opciones para descubrir quién es una amenaza. Esto sucede en numerosos bucles hasta que todas las mecánicas principales de Gnosiaencajan, y sirven como una introducción inicialmente confusa, pero rápidamente convincente, a lo que espera en el resto del juego.

Pronto, el juego adquiere un ritmo adecuado. Cada bucle se desarrolla a lo largo de una serie de días, durante los cuales tendrás que dormir a alguien. Para profundizar en quién puede ser el enemigo, se entablan conversaciones al estilo de las novelas visuales, en las que tanto tú como los miembros de la tripulación NPC podéis sugerir que alguien parece sospechoso, apoyar las opiniones de otra persona o utilizar una variedad de tácticas desbloqueables para cambiar la discusión en varias direcciones. Uno de los aspectos más impresionantes de Gnosiaes lo dinámicas y sin guión que pueden resultar estas reuniones entre la tripulación. Aunque sólo hay una cantidad fija de diálogos diseñados para el juego -lo que significa que verás las mismas declaraciones de inocencia, acusación o cualquier otra cosa una y otra vez-, el camino para decidir quién es el siguiente para el sueño frío nunca parece predeterminado. Aunque surgen algunos problemas con esta mecánica central a los que me referiré en breve, hay una genuina sensación de emoción que crece al no saber nunca cuándo tus planes bien trazados pueden dar un giro a la derecha de un momento a otro.

Lo que complica aún más las cosas es que no sólo el número y la identidad de los Gnosia en cada bucle son aleatorios, sino que también lo son los papeles que desempeñan los demás miembros de la tripulación. El primero que se introduce es el Ingeniero, que puede, al final de cada día, escanear a otra persona para determinar si es humana o alienígena. Le siguen el Doctor, que puede responder a la misma pregunta para el miembro que entró en sueño frío el día anterior; dos personas asignadas al servicio de guardia, lo que en la historia significa que no pueden ser más que humanos; el Ángel de la Guarda, que puede proteger a un miembro de la tripulación de la muerte por noche; el Seguidor de AC, un humano normal que mentirá para apoyar a la Gnosia; y el Bicho, un fallo en el tejido del universo que matará a todos, humanos o no, si quedan vivos al final de un bucle.

Mientras que cada uno de esos roles trabaja para ayudar o dificultar la búsqueda de Gnosia, el giro es que cualquier miembro de la tripulación -incluido tú mismo- puede mentir sobre ser un Ingeniero o un Doctor. A medida que el juego avanza, no es raro que haya dos o incluso tres personas diferentes que afirmen ser cualquiera de esos roles, lo que hace que la información que proporcionan sea potencialmente inútil (o incluso perjudicial) hasta que se determine quién está mintiendo. Entre las formas en que puedes cambiar las conversaciones y el impacto que esos roles pueden tener en las lealtades, los debates de Gnosiapueden llegar a ser increíblemente complejos a nivel de juego, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que eres el único humano real que juega el juego, a diferencia de los juegos sociales completamente humanos como Among Us.

Una vez que se ha emitido el voto final y se ha enviado a alguien a la cama fría, se te da la posibilidad de subir tus estadísticas personales, y luego hablar con uno de los miembros restantes de la tripulación si lo deseas. Al final de cada bucle, ganarás XP en función del éxito de ese bucle, y aumentar tus estadísticas mejora tu capacidad para hacer cosas como detectar mentiras, convencer a los demás de que confíen en ti o no parecer sospechoso en aquellos bucles en los que tú mismo eres Gnosia. Mientras tanto, al hablar con los miembros de la tripulación es donde tienen lugar la mayor parte de los momentos narrativos. Mientras que, por lo general, el encuentro con otros miembros de la tripulación se traduce en una línea de diálogo rápida y desechable, los eventos clave se desbloquean en función del progreso del bucle actual. Estos eventos pueden ser cualquier cosa, desde que otro miembro de la tripulación te pida ayuda para convencer a los demás de que voten por alguien en concreto, hasta que se desbloquee más información sobre la historia de aquellos con los que estás atrapado en el barco, o incluso que se cumplan ciertos requisitos para avanzar en la historia principal.

Como concepto, y en términos de su núcleo de juego, Gnosia es un juego fascinante, que presenta situaciones y posibilidades narrativas que no he encontrado antes en muchos de sus compañeros. Al mismo tiempo, también es un juego frustrante. Aunque la duración del juego depende de lo bien que se juegue y de la rapidez con la que se consigan ciertos objetivos, superar Gnosia requerirá fácilmente entre 100 y 150 vueltas, cada una de las cuales durará entre 5 y 15 minutos. En las primeras 10 vueltas, el juego me pareció absolutamente apasionante, pero cuando llegué a las 30, tuve la sensación de que las ruedas del juego giraban sin llegar a ninguna parte. Sin embargo, poco después de ese momento, abrí la posibilidad de configurar cada bucle individual, desde cuántos humanos y Gnosia habría, hasta si los roles como el Doctor y el Ángel de la Guarda estaban presentes o no, pasando por especificar mi rol específico (incluyendo a Gnosia y a Bug). Eso me ayudó a refrescar las cosas y me dio la oportunidad de experimentar tipos de bucles que había visto menos hasta ese momento.

Sin embargo, fue aún más adelante en el juego cuando finalmente se desbloqueó la opción más importante. En ese momento, obtuve la capacidad de barajar los ajustes de los bucles para buscar específicamente puntos de progresión que aún no había encontrado. Para superar el juego, hay una larga lista de bucles de "lugar correcto en el momento correcto" que tendrás que alcanzar, y que dependen de cualquier cosa, desde quién es específicamente Gnosia, hasta quién dura hasta el final del bucle, pasando por con quién formas equipo, etc. El problema es que saber lo que hay que hacer y ser capaz de hacerlo son dos cosas distintas. Por ejemplo, hubo ocasiones en las que tuve que proteger a un miembro concreto de la tripulación para que no fuera eliminado antes de tiempo, pero fue increíblemente difícil porque era alguien que ya caía mal a gran parte del resto de la tripulación.

La lógica de la IA deGnosiapara determinar a quién votará cada miembro no parece un simple conjunto de ecuaciones lógicas, lo cual agradezco, pero tampoco parece siempre lógica. Como ejemplo, estaba jugando un bucle en el que el grupo se daba cuenta de que yo era el verdadero Ingeniero, y descubrí que uno de los miembros de la tripulación era Gnosia. Al día siguiente, los delaté, y el Doctor (que también se confirmó que era legítimo) estuvo de acuerdo con mi evaluación. Sin embargo, me acusaron de ser sospechoso y me expulsaron. A veces, las decisiones que toman los PNJs se sienten como tácticas astutas para conseguir que alguien se pase de la raya y se exponga, pero otras veces, simplemente se sienten como un caos sin ninguna base lógica. Esto puede hacer que los bucles en los que tratas de proteger a alguien sean increíblemente difíciles, y a veces me encontré pulsando botones para acabar con un bucle cuando me di cuenta de que había fallado todo el propósito de dicho bucle. Al principio, Gnosia puede resultar tedioso porque no pasa nada; más tarde, puede parecerlo porque el juego parece decidido a frustrar tus planes.

Intento sinceramente no jugar al "desarrollador de juegos de sillón" cuando hago críticas, pero me resulta difícil no creer que Gnosia habría sido un juego mejor si se hubiera centrado en muchos menos bucles, pero más importantes. Incluso en esos momentos en los que estás trabajando para conseguir un determinado objetivo, cuando tienes más de 100 bucles, cada uno de los cuales puede tener hasta cuatro o cinco sesiones de votación, puede ser fácil no preocuparse por acertar en las rondas menos importantes. Me hubiera gustado que Petit Depotto hubiera centrado más la atención en Gnosia, porque el reparto es muy agradable. Todos los miembros de la tripulación aportan algo valioso a la historia y, al mismo tiempo, rezuman carácter, incluso aquellos que estás seguro de que vas a odiar al principio. El juego es absolutamente fuerte en esos momentos en los que la historia brilla, y aunque sé que me he encontrado con muchos de los mismos momentos de la historia en innumerables ocasiones, sigue habiendo algo especial en la forma en que se unen aquí. Parte del encanto de Gnosia reside en su estilo artístico, cuyas cualidades reflejan el juego en su conjunto: tosco y a veces amateur, pero también bello y lleno de personalidad.

En casi todos los casos, siempre preferiré que un juego intente algo atrevido y luego estropee su ejecución, en lugar de que acabe pulido y perfeccionado pero sin asumir riesgos. Gnosia es un desastre total a veces, y podría haberse beneficiado absolutamente de un mayor refinamiento y ajuste de sus ideas centrales y su estilo narrativo. Y, sin embargo, es un juego que, al mismo tiempo, se siente muy diferente a la mayoría de los demás. Incluso cuando maldecía a la IA del juego o me quejaba de la cantidad de bucles que tenía que jugar, nunca dejé de querer avanzar para ver qué era lo siguiente. No hace tanto tiempo que los editores occidentales habrían dejado de lado Gnosia para su localización por ser demasiado extraño o de nicho, así que me alegro de que ahora vivamos en un mundo en el que puede tener una oportunidad adecuada, aunque haya habido momentos en los que he querido echarlo a dormir por sus crímenes.