Reseña de About An Elf

No estoy seguro de poder recordar la última vez que el tráiler de un juego me emocionó tanto como el tráiler de anuncio de About An Elf. Cada segundo de ese vídeo parecía diseñado para atraerme directamente. Las imágenes. La música. El humor. Los personajes. El concepto general. Todo parecía tan perfectamente adaptado a mis gustos que tenía verdadero miedo de solicitar el código de revisión, porque ¿qué pasaría si el juego real no estuviera a la altura de la fantasía que ya estaba jugando en mi cabeza?

También es ese tráiler el que sirve como la pieza más útil de esta reseña de About An Elf. Sinceramente, casi todo lo que voy a decir más allá de este punto será palabrería, porque estoy muy seguro de que puedes basar toda tu decisión de compra/juego en el vídeo que he incrustado a continuación. ¿El tráiler te dice lo mismo que a mí? Entonces es probable que disfrutes de About An Elf. ¿Crees que parece una absoluta basura artística? Entonces probablemente estarás en la mayoría, y deberías mantenerte alejado.

Toda historia necesita un héroe, y nuestro héroe aquí es la princesa Dam, la mejor princesa que los elfos podrían pedir. Todo héroe necesita una misión, y la misión de Dam es conseguir la elftopía. ¿Qué es la elftopía, te preguntarás? Bueno, es la cosa más importante. La elftopía significa todo. O, ¿quizás no significa nada? Es el día y la noche, lo sólido y lo sublime. Puede durar un eón y una edad, o puede ser un parpadeo en el tiempo. Es esa instancia, o lugar, o circunstancia, o lo que sea, en la que todo resulta ser... elf-ok.

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Por desgracia, la elftopía no puede hacerse realidad hasta que la princesa Dam expulse a todos los monstruos de la antigua tierra de los elfos. Es una tarea difícil para una pequeña elfa, así que por suerte Dam conoce a Roland, un simpático gato al que convence para que ayude a la princesa en lugar de comérsela. El dúo se propone librar a la tierra del mal y derribar al Rey de los Terrores para que comience la elftopía.

Mientras que la mayor parte de About An Elf se desarrolla como una novela visual, con un montón de diálogos basados en texto y un puñado de opciones, las batallas son donde tenemos la mayor parte del juego. Para derrotar a sus enemigos, la princesa Dam saca su colección de trozos cristalizados de magia pura conocidos como Magiballs. Cada Magiball representa un elemento particular, y cuando se encuentra con un enemigo, una pista sobre su debilidad parpadea en la pantalla. Como jugador, tienes que ayudar a Dam a descifrar esas visiones de cristal, y luego elegir la Magiball correcta para emplear. Si eliges la opción correcta, Dam derrota al monstruo, despejando el camino para que ella y Roland continúen su búsqueda. Si eliges mal, Dam (y tú) podrán volver a intentarlo siempre que le queden reservas de ositos de goma.

Mira, vale, sé que algunos de vosotros probablemente ni siquiera estéis leyendo esta frase porque ya habéis abandonado esta página para ir a mirar TikTok o algo así. About An Elf es un juego increíblemente difícil de vender, o incluso de transmitir correctamente, porque gran parte de la experiencia es, bueno, la experiencia, más que lo que estás haciendo o por qué lo estás haciendo o cómo lo estás haciendo. Como juego, es mejor que algunas novelas visuales a las que he jugado, pero ciertamente no puede compararse con muchas de las ofertas de mayor nivel del género. Y, sin duda, su humor y sus personajes no serán para todo el mundo.

Para mí, sin embargo, hay muchas cosas en About An Elf que resultan creativas, interesantes y absolutamente encantadoras. Por ejemplo, el estilo visual del juego. Incluso más allá de los elementos gráficos que componen los personajes o los fondos, todo tiene un estilo de animación muy limitado en fotogramas, pero con un movimiento increíblemente enérgico. Meringue Interactive hace mucho con muy poco, y hace que About An Elf se vea como pocos juegos que hayas visto antes. Del mismo modo, los clips de música del juego son cortos y repetitivos, pero también son exquisitos, dando rápidamente a la aventura tanta personalidad auditiva como visual.

Y luego está la propia princesa Dam, junto con Roland, su compañera elfa Dido y el resto de bichos raros que le esperan en el camino. Incluso en los momentos en los que el humor del juego no llega, los personajes siguen llevando la carga. Ahora me encanta Dam como personaje, y Sakurai debería salir de su retiro para añadirla a Smash. Además, entre la constante corriente de humor extraño se encuentran algunos momentos oscuros y emotivos, lo que me hizo involucrarme más en cada jugador en el desarrollo de la historia.

Lamentablemente, aunque me gustaría poder decir lo contrario, About An Elf no es ni una utopía ni una elftopía. Su escritura es débil a veces, como los intermedios de estilo poético que a menudo tenemos entre las escenas. A veces funcionaban, mientras que otras veces me dejaban completamente perdido sobre lo que se suponía que debía sentir. El juego también comete un pecado capital que ningún RPG o novela visual debería cometer a estas alturas: No hay ningún botón (que yo haya podido encontrar) para avanzar en el texto que no responda también a las preguntas. Algunas de las decisiones que tendrás que tomar son importantes y, sin embargo, es fácil avanzar rápidamente en una conversación y registrar accidentalmente una respuesta antes de darte cuenta. Y, en lo que respecta al ciclo de juego en general, puede empezar a agotarse incluso si te gustan todos los elementos narrativos y atmosféricos del juego. Creo que tardé algo menos de seis horas en superar About An Elf, pero lo hice en tres sesiones diferentes para no agotarme.

Sin embargo, lo más importante es que About An Elf da la sensación de que le falta algo, pero por mucho que me guste jugar a ser desarrollador de sillones, no sé qué es ese algo. Parece que hay un agujero en ese bucle de juego en el que debería haber más, pero no está claro dónde está ese agujero y, por tanto, es difícil decidir qué es ese "más". Al principio, pensé que las batallas de Dam con los monstruos debían ser más potentes, como un QTE, o un segmento de puzzle, o incluso un sistema de batalla basado en el ritmo.

Sin embargo, no tardé mucho en darme cuenta de lo incómodo y rompedor de la atmósfera que sería una decisión así. Tal vez funcionaría si, digamos, la primera vez que se mete en una pelea, Dam tiene que resolver este hipercomplicado rompecabezas de Sudoku o algo así, pero luego decide que es demasiado trabajo, así que se eliminan todos del juego. No lo sé. Todo lo que sé es que da la sensación de que, por ejemplo, Thanos ha eliminado los rollos de Dark Souls, y nuestros recuerdos de ellos, de la existencia. Volviendo a jugar a los juegos de Souls, se sentirían como proyectos completos, pero habría esa sensación ineludible de que falta algo.

Ya os advertí hace párrafos que la mayor parte de lo que iba a decir en esta reseña probablemente no os iba a servir de ayuda para decidir si deberíais jugar a About An Elf o no, y me siento bastante seguro de haber demostrado que tengo razón.

Este es un juego interesante, y divertido, y raro, y adorable, y estúpido, y corto, y repetitivo, e incompleto. Es el tipo de juego que te hace decir que te alegras de que haya juegos indie que puedan arriesgarse tanto, al tiempo que te hace encontrar a la gente que dice ese tipo de cosas como odiosos hipsters. Es un juego que tiene algo significativo que decir sobre la propia noción de juego, pero que también podría no decir nada significativo en absoluto.

Mira el vídeo que he incrustado arriba. ¿Le parece que el tráiler le habla de forma similar a como me habló a mí? Entonces es probable que disfrutes de About An Elf. ¿Te parece una absoluta basura artística? Entonces probablemente estarás en la mayoría, y deberías mantenerte alejado.