Monarch: Legacy of Monsters funciona gracias a sus grandes giros
Advertencia: Esta crítica de Monarch Legacy of Monsters incluye ligeros spoilers de la serie.
Monarch: Legacy of Monsters, la nueva serie de Apple TV+ ambientada en el universo cinematográfico de Godzilla y King Kong (MonsterVerse), arranca con dos monstruos gigantes luchando entre sí mientras el William "Bill" Randa de John Goodman corre entre sus piernas durante una secuencia inédita de Kong: Skull Island. Es como si la serie hiciera una afirmación anticipada: "Esto no es una serie pequeña. Es como las películas".
Y, en la práctica, a lo largo de los ocho episodios que los críticos tuvieron la oportunidad de visionar, esta afirmación se mantiene. La serie es igual que las películas. Resulta que estirar todos los puntos fuertes y débiles de las películas del MonsterVerse en una serie de diez horas da lugar a un espectáculo que tiene tantos altibajos como las espinas dorsales de Godzilla.
¿Es Monarch: Legacy of Monsters?
¿Cuándo se celebra Monarch: Legacy of Monsters?
Durante la última década, Legendary, el estudio detrás del MonsterVerse, ha convertido silenciosamente las películas de Godzilla y King Kong en uno de los únicos universos cinematográficos que han salido del Gran Boom del Universo CinematográficoTM. Ahora, con Monarch: El legado de los monstruos, una serie que trata de explicar la historia de la secreta organización que vigila, estudia y controla a las criaturas gigantes que vagan por la Tierra en el Universo de los Monstruos. Su origen está sorprendentemente centrado en la familia y presenta a tres generaciones de la familia Randa, remontándose al mencionado Bill Randa y la creación de Monarch en los años 40 y 50, y aterrizando con sus nietos en 2015, justo después del primer ataque de Godzilla en Godzilla de 2014.
Relacionado: Monarch: Legacy of the Monsters Season 1 Trailer Offers New Look at Apple TV+ Godzilla Show
La serie, concebida para contar dos historias, salta de una época a otra. En el pasado más reciente (lo llamaremos presente), seguimos la historia de Cate Randa (Anna Sawai) y Kentaro (Ren Watabe) cuando descubren que son hermanos. Su padre, hijo de Bill Randa, tenía dos familias secretas y una misión secreta en la que estaba implicado su ex jefe, Monarch. May (Kiersey Clemons), una genio de la informática con un misterioso pasado, y Lee Shaw (Kurt Russell), el único miembro fundador superviviente de Monarch, se unen a ellos para intentar resolver el misterio de la desaparición de su padre y averiguar qué trama Monarch. Esto los lleva a viajar por todo el mundo mientras Monarch intenta localizarlos por razones increíblemente nebulosas.
Al mismo tiempo, a medida que los episodios avanzan y retroceden en el tiempo, nos enteramos de la fundación de Monarch cuando la Dra. Keiko Mura (Mari Yamamoto), Lee Shaw (el hijo de Kurt Rusell, Wyatt Russell) y un joven Bill Randa (Anders Holme) se unen para formar una especie de organización de "Expediente X" para monstruos gigantes en el gobierno de los Estados Unidos.A través de su trabajo descubren a Godzilla, al tiempo que resuelven un triángulo amoroso que se complica seriamente por el rastreo de monstruos gigantes y el deseo del gobierno de hacer explotar las cosas con bombas nucleares. Su historia desarrolla algunos de los detalles que hemos visto insinuados a lo largo de las películas del MonsterVerse, con una sorprendente cantidad de conexiones y referencias a dichas películas. En todo caso, esta mitad de Monarch: El legado de los monstruos demuestra que Legendary ha tenido un plan desde el principio.
Las dos líneas argumentales de Monarch son en realidad un golpe maestro para un universo cinematográfico que se contenta con producir una película cada pocos años y mantener el ritmo. En una sola serie, la serie cuenta dos historias completas de Monarch, expandiendo dos épocas en una sola serie, en lugar de, por ejemplo, dispersarse en una plétora de contenido en múltiples plataformas como otros universos pueden o no tener. Hay un mundo en el que estas dos historias se cuentan en sus propios programas, llenos de más pelusa de la necesaria, y caen de bruces. En cambio, a pesar de algunos fallos que discutiremos más adelante, la serie se siente ajustada, y las narrativas duales funcionan para abrirse la una a la otra. Es discutible si a la gente le interesa la historia de Monarch por razones del universo, pero los directores de la serie, Chris Black y Matt Fraction, tejen la intriga suficiente para que no importe.
Al igual que las películas, Monarch tiene éxito cuando trata su tema con seriedad, centrándose en el impacto que la batalla de Godzilla tuvo en el mundo, en San Francisco y en las personas que lo habitan. Puede que se trate de un universo en el que el centro de la Tierra está hueco y lleno de monstruos gigantes, pero Monarch se centra de forma refrescante en el lado humano de las cosas. El primer episodio presenta una letanía de pequeños ejemplos de cómo ha cambiado el mundo desde el ataque de Godzilla y se centra en gran medida en el trastorno de estrés postraumático de Cate por haber estado presente durante el Día G y haber visto morir a algunos de sus alumnos. La serie también aborda el tema del militarismo estadounidense al analizar los intentos del gobierno de matar a Godzilla y cómo las consecuencias condujeron al Día G y a la muerte de miles de personas. Sí, la serie da algunos giros importantes y esos giros son los que hacen que funcione.
Es entonces cuando se balancea. Donde la serie empieza a flaquear es cuando vuelve a la zona de confort de las películas de monstruos y catástrofes y se aleja de estos temas, convirtiéndose a menudo en una serie de acción estándar. El cliché de un pequeño grupo de personas convenientemente conectadas que se ven obligadas a salvar a todo el mundo se apodera de la serie, apartando algunos de los mejores argumentos durante episodios enteros y dando lugar a una serie que no parece mucho más creativa que la típica película de catástrofes. El argumento "actual", que presenta a Monarch como el gran villano y una búsqueda incoherente para encontrar a un padre desaparecido, es un desastre total y aún más enrevesado dentro del mundo del universo cinematográfico, donde Monarch se estableció previamente como un bien general para la humanidad. Afortunadamente, no se puede decir lo mismo de las secciones anteriores, que mantienen su humanidad en primer plano, a pesar de deleitarse también con algunos clichés. A medida que las dos líneas argumentales chocan entre sí más plenamente con la conexión de Shaw a los dos períodos de tiempo, ambos comienzan a construir a lo que debería ser una conclusión interesante.
A falta de los dos últimos episodios, en los que probablemente tendrán lugar la mayoría de los combates entre monstruos, es difícil saber si Monarch estará realmente a la altura del otro aspecto que las películas hacen bien: los combates entre kaiju. A lo largo de los ocho primeros episodios se suceden algunas secuencias de acción con monstruos menores, pero se aprecia un notable descenso en la calidad del CGI y nunca son tan grandiosas como las que vemos en las películas. Por supuesto, no pueden serlo teniendo en cuenta que el siguiente gran ataque tiene lugar después de que la serie se produzca en Godzilla: King of Monsters, así que será interesante ver cómo reproducen el estándar del último cuarto de las películas o si, por el contrario, se atreven a profundizar en el verdadero legado humano de estos monstruos en el mundo.
Relacionado: Cómo ver todas las películas del MonsterVerse en orden
Otra pequeña cualidad positiva de Monarch: El legado de los monstruos es la elección de Wyatt Russell como la versión joven del personaje de Kurt Russell. Con la popularidad de la tecnología de envejecimiento, probablemente fue una gran tentación utilizar CGI para envejecer a Russell y dejar que se interpretara a sí mismo en su juventud. Sin embargo, ésta es una solución mucho mejor, tanto en términos de calidad de la interpretación como de presupuesto de la serie. Sinceramente, es refrescante no tener que contemplar el valle misterioso de un rostro que absorbe la realidad de escenas ya de por sí repletas de monstruos CGI o, lo que es más importante, de emociones sorprendentemente humanas.
Sin embargo, el verdadero mensaje es que, a pesar de la apertura cinematográfica de la serie y de los guiños a las películas, Monarch no trata de los monstruos, sino de la gente. Es un concepto que no funcionaría en una película independiente en la que todo el mundo viene a ver a Godzilla golpear a King Kong, pero en un universo expandido es increíblemente interesante, aunque la serie no esté tan comprometida con él como debería. Obviamente, la gente quiere monstruos en su MonsterVerse pero cuando expandes tu universo puedes expandir el tipo de historias de monstruos que cuentas, incluso aquellas que sólo se ven afectadas por monstruos.
Monarch: El legado de los monstruos trata claramente de jugar duro con su título. No sólo cuenta literalmente la historia del legado de Monarch, la implicación de la familia Rand y cómo surgió este universo cinematográfico, sino que también empieza a desgranar el legado metafórico que tendrían unos monstruos gigantes matando y destruyendo una ciudad entera. Es cuando la serie hace esto último cuando realmente brilla y se convierte en algo que no esperarías de una película con perros de hielo gigantes y un rayo que brilla en el cielo, pero, por desgracia, se aleja de esto con demasiada frecuencia. Cuando la serie va a lo seguro, puede ser entretenida, pero nunca es realmente interesante.
Dicho esto, cuando Godzilla hace su primera aparición en la serie, es difícil no emocionarse. Los monstruos que destruyen cosas son alucinantes.
Sobre el autor
Matthew Razak Matthew Razak es redactor de noticias y aficionado al cine en Escapist. Lleva casi cinco años escribiendo para Escapist y tiene casi 20 años de experiencia reseñando y hablando de películas, programas de televisión y videojuegos para medios impresos y en línea. Es licenciado en Cine por el Vassar College y en videojuegos por haber crecido en los años 80 y 90. Dirige el sitio web Flixist.com y ha escrito para The Washington Post, Destructoid y MTV, entre otros. Estará encantado de hablarte de terror, Marvel, Stallone, James Bond, Doctor Who, Zelda y Star Trek. 
