Los hermanos rusos de Mosul y Mohamed Al-Daradji Mosul hablan de llevar la historia de la guerra a Netflix
Tras dirigir cuatro películas de gran éxito para los estudios Marvel, los cineastas Joe y Anthony Russo han empezado a producir proyectos más fundamentados y oportunos a través de su productora, AGBO. Entre ellos se encuentra la nueva película original de Netflix, Mosul, producida junto a Mohamed Al-Daradji y escrita y dirigida por Matthew Michael Carnahan. La película muestra la increíble historia real de un equipo SWAT en Mosul, Irak, que luchó contra las fuerzas de ISIS que invadieron su ciudad.
En una mesa redonda a la que asistió CBR, los hermanos Russo y Al-Daradji compartieron lo que les llevó a producir el proyecto, la responsabilidad personal que sienten como cineastas tras el éxito de sus películas de Marvel Cinematic Universe y hablaron de su próximo largometraje como directores, Cherry.
"Anthony y yo hemos tenido la suerte de viajar por todo el mundo para promocionar las películas de los Vengadores y también hemos tenido la suerte de obtener una cierta cantidad de capital de marca procedente de esas películas que nos permite contar historias diferentes", observó Joe Russo sobre el motivo por el que él y su hermano eligieron producir Mosul. "Y creo que es muy importante que reconozcamos lo poderosos que son los medios de comunicación, creo que tiene que convertirse en una importante conversación en este país sobre cómo afecta a los puntos de vista de la gente y cómo afecta a la forma en que la gente percibe a los demás. Y cuando pensamos en una película financiada por Hollywood que presentaba a personajes árabes como héroes en el idioma árabe, eso nunca se había hecho antes y se convirtió en una misión de nuestro post-Marvel para ayudar a que se hiciera esta película. Y Mohamed fue un socio instrumental en ella, ayudándonos a mantener la autenticidad de la narración".
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Recién salido del éxito sin precedentes de los Vengadores: Al final, los hermanos sabían que su asociación con el proyecto le daría un perfil más alto del que hubiera disfrutado antes. Esta distinción era importante para que los cineastas le dieran al proyecto más autenticidad e importancia del tema a través de su mayor influencia.
"Es increíblemente importante para nosotros, se remonta a nuestros orígenes como cineastas, para ser honesto con usted", compartió Anthony Russo. "Joe y yo comenzamos como cineastas sin presupuesto en Cleveland, de donde somos, que no mucha gente respondió a ello pero una de las personas que sí lo hizo fue Steven Soderbergh; nos animó a hacer otra película y nos ayudó a producirla. Así que siempre tenemos la sensación de que tal vez no hubiéramos encontrado una forma de entrar en el mundo del cine si Steven no hubiera visto algo en nosotros que reconociera como valioso y lo apoyara. Así que desde ese momento, Joe y yo sentimos que tenemos una deuda kármica con el universo en el que necesitamos ayudar a otros cineastas, a otras voces, a otras historias que tal vez no encontrarían su camino en el sistema de otra manera. Creemos que eso es realmente importante y es algo que los artistas pueden ver en otros artistas o historias que a veces el sistema de cine comercial no ve o reconoce como especiales. Así que cuando establecimos nuestra nueva compañía AGBO al terminar nuestra carrera en Marvel, esta fue literalmente la primera película que hicimos y financiamos con nuestra compañía y no podríamos estar más orgullosos de hacer esto en nuestra compañía porque no estoy seguro de que esta película se hubiera hecho de otra manera".
"Consideramos eso como nuestro privilegio especial, oportunidad e incluso responsabilidad de llevar una película como esta a la pantalla porque podíamos. Y nunca hubiéramos podido hacerlo sin socios como Mohamed, era muy importante para nosotros asegurarnos de que esta película viniera desde el punto de vista iraquí tanto como fuera posible", continuó Anthony Russo. "Todo nuestro proceso creativo surgió de llegar a socios como Mohamed para ayudarnos a contar, modelar y dar forma a la historia y mantenerla basada, centrada y específica del punto de vista iraquí y Mohamed ha sido parte del proceso en cada paso del camino".
AunqueCarnahan había escrito muchas películas aclamadas en su carrera, entre ellas 21 puentesy la Z Guerra Mundial, Mosul marca el debut como director de largometrajes del cineasta. En respuesta a una pregunta de CBR, los rusos explicaron por qué avanzaron con Carnahan al frente de un proyecto tan ambicioso.
"Matt es un artista muy emotivo y todos le ímos el artículo delNew Yorker en el que se basa esta historia y nos hizo llorar a todos", recordó Joe Russo. "Y hemos sido amigos de Matt durante unos años y nos llamó y dijo: 'Esta es una historia que necesita ser contada y realmente quiero ayudar a contarla'". ¿Qué puedo hacer? Me encantaría escribirla, me encantaría dirigirla'. Y estaba tan apasionado por llevarla a la pantalla y para llevar cualquier historia a la pantalla se requiere sangre real y ese tipo de compromiso pero especialmente una historia como esta. Y es una persona muy inteligente, un hermoso escritor con mucha experiencia, y sentimos que podía traducir esa experiencia muy fácilmente a la pantalla y rodearlo con grandes socios como Mohamed o el increíble equipo de producción que tenía y así es típicamente como se ayuda a alguien a través del proceso por primera vez porque puede ser desalentador pero se puede lograr con el nivel adecuado de compromiso emocional".
Como cineasta iraquí nacido en Bagdad, Al-Daradji trató de que la película se sintiera fiel a la perspectiva y la experiencia iraquí, equilibrando la emoción, mientras que un importante estudio de producción de Hollywood, realizado por productores totalmente estadounidenses, podría haberse centrado más en la acción.
"Muchos iraquíes me llaman por la promoción de la película y me dicen lo orgullosos que están de ver una película totalmente americana con diálogo árabe e iraquí y pueden verla en el fondo de eso", señaló Al-Daradji. "Y esto fue genial para nosotros en la forma en que trabajamos en esta película. Creo que Matthew, desde el principio, cuando hablamos del guión, estuvo realmente detrás de la historia humana y trató de capturar este momento de la humanidad, este momento en el que se puede ver cuando los iraquíes y los árabes de la película son gente normal porque muchas veces, en las películas americanas, no nos ves como gente normal, nos ves siempre como los malos. Pero para esta película, Matthew desde el principio con el guión, quería mostrar la humanidad con estos individuos que trataron de liberar a su país y fue genial para él en la forma en que estábamos hablando sobre el guión, los personajes y cómo conseguimos la [perspectiva] iraquí real detrás de cada personaje. Fue realmente desde el principio con Matthew y el desarrollo del material que quiso equilibrar este tipo de historia humana de cada uno de los personajes de la película".
"Ese artículo original del New Yorker, fue la parte que encontré más fascinante porque, a menos que hayas vivido la experiencia de tener tu patria invadida y la violencia cometida a tu alrededor con todos los que conoces donde vives, es una experiencia tan extrema que es difícil de entender." Anthony Russo añadió. "Nos acostumbramos a la violencia en las películas pero lo que no sabemos de esta experiencia en Mosul es la muy específica historia humana de la que Mohamed estaba hablando. Ahí es donde realmente se llega a entender lo que está pasando allí, siguiendo la narración de lo que le pasa a esta gente a nivel humano, lo que le pasa a sus relaciones con sus seres queridos y cómo luchan por dar un paso adelante en medio de este tipo de violencia desalentadora que les rodea. Ahí es donde la historia cobra vida: Por muy emocionante que sea esta película, y lo que este equipo SWAT enfrentando a ISIS es verdaderamente heroico, a nivel de soldado, pero la historia realmente cobra vida cuando entiendes lo que significa para ellos a nivel humano; eso fue aún más importante en esta película que la acción."
"Cuando empecé a leer el guión, era tarde en la noche aquí en Bagdad y, cuando empecé a leerlo, no quería terminarlo porque estaba muy [emocionalmente] involucrado en él y realmente me hizo llorar", recordó Al-Daradji sobre la rapidez con la que se conectó personalmente con la historia. "Fue muy emotivo con esos temas como Banda de Hermanos con gente que conozco; conozco gente en Mosul que perdió amigos y familia y conocí a muchos equipos SWAT antes de esta película; hice un corto documental sobre ello antes de esta película. Pero cuando leí el guión, estaba tan apegado a él, que es jugoso para mí trabajar en esto no sólo como cineasta sino como iraquí porque es muy emotivo y Matthew hizo un trabajo increíble cuando escribió esto".
"Joe y yo estamos algo obsesionados con la política global y las condiciones sociales en todo el mundo; es algo que nos gusta explorar en nuestra narración", reflexionó Anthony Russo. "Pero cuando leo sobre partes del mundo que están sujetas a niveles de violencia que no experimentamos en nuestras vidas, cuando vives en un país donde esas condiciones no existen, se me hace difícil entender realmente cuál es la dinámica en un lugar como ese. Esta historia, eso fue lo que realmente me llevó a un nivel emocional porque realmente me hizo pensar en ella desde un nivel muy específico, humano y eso fue revelador para mí en términos de ser capaz de entender la experiencia, identificarme con la experiencia, ser empático con la experiencia fue sólo ese camino para entender a la gente de una manera muy personal".
Los productores citaron una escena en la que el equipo SWAT intercambiaba cigarrillos militares por munición, mostrando las sutilezas entre las diferentes culturas que viven en Iraq y el panorama sociopolítico entre la gente común y sus respectivos grupos étnicos y religiosos en la ciudad.
"Mosul se encuentra en una situación extraña porque los iraníes, los estadounidenses, los franceses y todos los grupos iraquíes están en desacuerdo entre sí, pero Mosul, de alguna manera, trabajaron juntos para liberar a Mosul", explicó Al-Daradji.
"Crecimos en el cine internacional, vivíamos al lado de una cinemateca, así que fue una parte muy importante de nuestra inspiración como narradores de historias y habiendo hecho estas películas de Marvel, hemos viajado por todo el mundo para promocionarlas", observó Joe Russo sobre el proceso de casting de las películas de AGBO. "Siempre nos fascinan los cuentos regionales y las historias regionales que encontramos. Creemos que hay una naturaleza cíclica en las historias de Hollywood que puede llegar a ser increíblemente redundante y encontrar y celebrar a artistas y actores desde diferentes puntos de vista, como Suhail, que es literalmente tan bueno como un actor que se puede encontrar, darle una oportunidad de brillar en un papel no sólo es gratificante para nosotros, sino que es necesario debido a nuestra posición afortunada en el negocio". Ese es el tipo de cosas que nos sacan de la cama cada día, encontrando y celebrando diferentes voces en la narración de historias, voces que nos excitan".
El próximo esfuerzo de los Russos en la dirección será Cherry, protagonizada por Tom Holland tiene un veterano del ejército que regresa a casa a Cleveland experimentando un severo PTSD y se vuelve adicto a los opiáceos. En respuesta a una pregunta de CBR, los Russos señalaron que su decisión de adaptar la novela de Nico Walker no fue directamente informada por su decisión de producir Mosul.
"No creo que esto haya llevado a Cherry", reveló Anthony Russo." Cherry era diferente en el sentido de que Mosul no podía estar más lejos del lugar personal en el que crecimos y Cherry no podía estar más cerca de él. Creo que eso es lo que realmente nos llevó a Cherry: Somos de Cleveland, la novela está ambientada en Cleveland, es muy específica sobre un montón de experiencias y personas a las que estábamos cerca. No en el sentido de que conocíamos a la gente del libro, sino a aquellos tipos que nos parecen muy familiares. Y francamente, el hecho de que trataba de la crisis de los opiáceos era muy importante para nosotros, conocemos a mucha gente que se ha visto afectada por ella -- esa área es una especie de zona cero para la crisis de los opiáceos -- y se sintió muy oportuna e importante. Ese sería el tejido conectivo entre Mosul y Cherry: Cuando leímos Mosul, sentimos un fuerte sentido de urgencia de que esta historia necesitaba ser contada y necesitaba ser contada lo más cerca posible del evento real porque aún se están desarrollando y el grado en que esta película podría ayudar a informar y concientizar, sentimos que era valioso sacar esa historia a la luz. De la misma manera, Cherry, hay un sentido de urgencia para nosotros también, porque la crisis de los opiáceos continúa. Es algo difícil de hablar tanto con la guerra como con la drogadicción, es difícil hablar de ello porque hay emociones y experiencias muy oscuras a veces asociadas con eso. Creo que las películas a veces pueden ser una especie de salida para las experiencias internas que pueden haber tenido, ya sea un trauma por la guerra o un trauma por el abuso de drogas, puede ser catártico y proporcionar una conexión para las personas que tienen dificultades para comunicarse acerca de esas experiencias. Con suerte, eso será una especie de tejido conectivo para nosotros entre estas dos películas".
La experiencia de los Russos en Mosul ha llevado a los hermanos a adaptar otras historias de mentalidad global y a arrojar luz sobre culturas y conflictos que no suelen ser vistos por el público occidental.
"Nuestro próximo proyecto es una adaptación de una de nuestras novelas favoritas llamada Exit West, que es otra increíble historia regional contada desde un punto de vista no anglosajón y, como dijimos antes, tiene que convertirse en nuestra responsabilidad como narradores de historias para ampliar el punto de vista más allá de las fronteras de Hollywood y de nuestro país", confirmó Joe Russo. "Nos ha inspirado a nivel personal el hecho de conocer a los actores, a Mohamed y a los miembros originales del equipo SWAT que aún están vivos y comprenden lo que pasaron a diario". Todos los días se despertaron con la guerra en su casa y en su patio trasero y creo que eso es algo para nosotros que es insondable pero es tan crítico tratar de entender e intentar empatizar y dimensionar nuestra perspectiva de la vida. Esto siempre será parte de la agenda de Anthony y mía, buscar culturas subrepresentadas que tengan historias increíbles que contar".
Escrita y dirigida por Matthew Michael Carnahan y producida por Joe y Anthony Russo y Mohamed Al-Daradji, Mosul tiene como protagonistas a Waleed Elgadi, Hayat Kamille, Thaer Al-Shayei, Suhail Dabbach y Adam Bessa. La película llega a Netflix el 26 de noviembre.
