Los chicos unen el pasado y el presente de Estados Unidos en '... Este mundo de mentiras'
Esta discusión y reseña contiene spoilers de The Boys temporada 3, episodio 5, "La última vez que se mira en este mundo de mentiras".
The Boys no es sutil en su comentario político.
Pero, ¿por qué habría de serlo? Parte del atractivo del género de los superhéroes ha sido siempre la elevación de lo mundano a lo operístico, tomando algo familiar y transformándolo en una mitología arrolladora que implica a dioses y capas. Históricamente, los propios cómics se han inclinado por esto. En abril de 1974, cuatro meses antes de la dimisión de Richard Nixon, el Capitán América vio cómo el presidente de los Estados Unidos se suicidaba en el Despacho Oval tras verse implicado en una siniestra conspiración.
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Hoy en día, los cómics convencionales son mucho más cautelosos en ese tipo de comentarios políticos. En febrero de 2010, Marvel Comics emitió una disculpa por hacer una alusión indirecta al movimiento del Tea Party en las páginas del Capitán América, e incluso reescribió las páginas ofensivas. Esto se traslada a las películas, donde algo como Capitán América: El Soldado de Invierno parece sugerir que el estado de vigilancia sólo es malo si lo dirigen nazis literales (a los que no se puede llamar nazis).
A pesar de que The Boys puede considerarse una versión "transgresora y que traspasa los límites" o incluso "oscura en un sentido juvenil" del género de los superhéroes, la serie está posiblemente más en sintonía con el espíritu de este tipo de historias de superhéroes que la mayoría de las iteraciones modernas del género. Es un reflejo grande y sensacionalista del mundo que lo produjo, una ópera representada en colores primarios. Sabe de qué va, y confía en que el público no lo acote ni lo oculte.
Parte de lo que separa la adaptación televisiva de The Boys de su material de origen en cuatricromía es la sensación de que la serie tiene un afecto permanente por los superhéroes de los cómics. "The Last Time to Look on This World of Lies" presenta al personaje de "la Leyenda", interpretado por Paul Reiser. Con sus gafas de gran tamaño, su pelo engominado, su siempre presente cigarro y su constante flujo de historias, la Leyenda es una representación más fiel de Stan Lee que cualquier otra película de Marvel Studios.
Soldier Boy (Jensen Ackles) se inspira en el Capitán América, concretamente en la versión interpretada por Chris Evans en el Universo Cinematográfico de Marvel. Al igual que el Capitán América, Soldier Boy es un hombre fuera del tiempo. La serie también toma prestados elementos de El Soldado de Invierno, revelando que Soldier Boy fue objeto de horribles experimentos por parte de la Unión Soviética. "The Last Time to Look on This World of Lies" incluso filma el viaje de Soldier Boy por la Avenida Lexington como el viaje de Rogers a Times Square al final de El Primer Vengador.
Sin embargo, debido a que Rogers salta desde el final de lo que se recuerda como "la guerra buena" hasta la época moderna, los cómics y las películas pueden evitar en gran medida implicar al icono en cualquiera de los aspectos más cuestionables de la política exterior e interior estadounidense que podrían haber tenido lugar en el espacio entre esos dos puntos: la guerra de Vietnam, la revolución iraní, la guerra de Irak. Durmiendo entre estos acontecimientos traumáticos, Rogers puede servir como encarnación de la inocencia estadounidense.
En cambio, The Boys deja claro que esa inocencia es un mito reconfortante. El estreno de la temporada reveló que Soldier Boy participó con entusiasmo en la caza de brujas comunista de los años 50, de forma muy parecida a como lo hizo el Capitán América en los cómics de la época antes de que se reconfigurara discretamente. Soldier Boy participa en la intervención estadounidense en Nicaragua cuando es capturado por los soviéticos en 1984. Sin embargo, la serie va más allá.
En "El glorioso plan quinquenal" y "La última vez que miramos este mundo de mentiras", se revela que Soldier Boy puede generar cantidades masivas de radiación. Butcher (Karl Urban) especula que esto se debe a que sus captores "más o menos le metieron Chernobyl por el culo". Explota en Nueva York, como una bomba atómica de un solo hombre. De este modo, The Boys vincula a Soldier Boy con el pecado original de la América de posguerra: el uso de armas atómicas en centros urbanos al final de la Segunda Guerra Mundial.
El lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki sigue siendo un punto de gran controversia. Hay quienes sostienen que las bombas sirvieron para acortar la guerra y quizás para salvar más vidas a largo plazo, pero estos argumentos son poco convincentes. "Si hubiéramos perdido la guerra, todos habríamos sido procesados como criminales de guerra", confesó el general Curtis LeMay. El horror de estos bombardeos complica la mitología de la Segunda Guerra Mundial como un momento heroico para Estados Unidos.
Soldier Boy se convierte en una encarnación de las complejidades de la identidad estadounidense. De este modo, sirve de espejo para Homelander (Antony Starr). De hecho, la serie subraya este punto haciendo que Soldier Boy mire fijamente un cartel gigante de Homelander a su llegada a la ciudad de Nueva York, como para subrayar la idea de que Soldier Boy ha sido reemplazado o suplantado por un modelo más joven y más nuevo. Al fin y al cabo, Homelander es la encarnación de un tipo de identidad americana más moderna y complicada.
Homelander evoca obviamente al presidente Donald J. Trump. Maeve (Dominique McElligott) describe a Homelander como "un narcisista paranoico maligno", lo que coincide con ciertos análisis del carácter de Trump. Homelander reúne a la junta de Vought para cantar sus alabanzas, recordando uno de los primeros vídeos virales de pesadilla de la presidencia de Trump. La purga de lealtad de Deep (Chace Crawford) de los "analistas del crimen" sugiere esfuerzos similares por parte de los leales a Trump en el Pentágono y los servicios de inteligencia.
Homelander aparece en tertulias de derechas para expresar tonterías paranoicas y restar importancia a cualquier sensación de que las cosas no están bien. "¿A qué amenaza se enfrenta Estados Unidos?", pregunta Cameron Coleman (Matthew Edison) tras la detonación de Soldier Boy. "Ninguna amenaza en absoluto", responde Homelander. Afirma que "América está a salvo". Insta: "Salgan a la calle. Vayan a sus restaurantes. Vayan a sus cines. Vivan sus vidas. Diviértanse". Es muy similar a la primera respuesta de Trump a la pandemia.
The Boys crea una continuidad entre Soldier Boy y Homelander, estableciendo deliberadamente un paralelismo entre ambos. Hacia la mitad del episodio, Homelander se enfrenta a Maeve y le confiesa que la amaba, tanto como era capaz de amar. Ella le responde: "Desde el principio, te odié. Pero lo que es más, te compadecí, joder". Al final de "The Last Time to Look on This World of Lies", Soldier Boy se enfrenta a su propia ex amante, Crimson Cowl (Laurie Holden), que le dice: "No te amé. Te odiaba. Todos lo hicimos".
Esta es una observación acertada del programa. Es tentador considerar el momento actual de la política estadounidense como algo excepcional, y sugerir que el surgimiento de la política radical de extrema derecha es un acontecimiento de "cisne negro" sin ningún precedente histórico real. En cambio, al trazar una clara línea evolutiva entre Soldier Boy y Homelander, entre las épocas de Reagan y Trump, The Boys deja claro que el momento actual no es más que una aceleración de tendencias más amplias y no es tanto una interrupción como una escalada.
Hay puntos en los que "The Boys" es cómicamente insensible. El vigilante urbano Blue Hawk (Nick Wechsler) se queja cuando le llaman la atención por vigilar en exceso los barrios negros, afirmando que "en realidad es racista llamar a alguien racista". Más tarde se jacta de que "todas las vidas importan" y "las vidas de los supe importan" en respuesta a "las vidas de los negros importan", antes de instar a sus oponentes a que "investiguen" y de culpar a los "matones antifa y a las manzanas podridas" de un horrible lío que él provoca.
Este es el estado de la política estadounidense contemporánea, donde existe más allá del reino de la parodia. El chiste más oscuro de todo esto es que The Boys no exagera ni aumenta sus inspiraciones. Gran parte de sus diálogos y puntos de referencia están tomados literalmente de los ciclos de noticias de los últimos dos años. Por extraño que parezca, el hecho de revestirse de capas y mallas hace que la lógica caricaturesca resulte menos absurda.
Para ser justos, este es un reto al que se han enfrentado muchas comedias y comentarios en los últimos dos años, ya que los mismos objetos de los que se burlarían existen "post parodia". En su tercera temporada, The Boys interpreta su comentario político de forma relativamente directa, lo que parece la opción más inteligente posible. Después de todo, gran parte del discurso político moderno parece haber sido sacado directamente de un cómic de superhéroes, con casi uno de cada cinco estadounidenses creyendo en cábalas secretas que gobiernan América.
Como tal, esto es probablemente exactamente lo que las historias de superhéroes deberían estar haciendo en este momento, filtrando esta sensación de una realidad que se fractura y colapsa a través de la lente del género dominante en la cultura pop contemporánea. Como las mejores historias de superhéroes, The Boys tiene mucho que decir sobre el mundo que le rodea. El hecho de que lo diga de la manera más burda imaginable sólo hace que se sienta más en sintonía con el momento.
