Loki es una versión americana de Doctor Who

Como programa de televisión británico por excelencia, Doctor Who siempre ha tenido una relación interesante con la televisión estadounidense.

El guionista Terry Nation propuso un programa de televisión derivado de los villanos Daleks, analizando cómo podría responder el mercado estadounidense a ellos. El especial del 20º aniversario de la serie, "The Five Doctors", se estrenó en la PBS de Estados Unidos dos días antes de su emisión en el Reino Unido. Cuando la serie dejó de emitirse, el primer intento serio de revivirla para la televisión fue como una posible serie semanal en la Fox, con el piloto emitido como telefilme en mayo de 1996.

Sin embargo, estas son en gran medida las excepciones que confirman la regla. Durante la mayor parte de su existencia, el Doctor Who ha sido tratado como una curiosidad en la televisión estadounidense. Tom Baker dominaba las reposiciones en la PBS, con la narración del veterano actor Howard Da Silva. Nunca gozó de la ubicuidad de Star Trek o Star Wars. Aun así, la serie gozó de una influencia desmesurada para una importación tan extraña, y Los Simpson incluyeron al Cuarto Doctor de Tom Baker entre "los estimados representantes de la televisión".

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Cuando el Doctor Who resucitó en 2005, la serie se tomó su tiempo para llegar al mercado americano, llegando al año siguiente al Sci-Fi Channel. La serie intentó llegar al público estadounidense. Bajo la dirección de Russell T. Davies, se rodaron algunas escenas en Nueva York con un equipo mínimo para una segunda parte de la tercera temporada. Representantes de la serie fueron enviados a la Comic-Con de San Diego en 2008 y 2009.

Doctor Who no explotaría realmente en Estados Unidos hasta que el sucesor de Davies se hiciera cargo. La primera temporada de Doctor Who de Steven Moffat fue también la primera vez que la serie ocupó el centro del escenario en el cacareado Hall H de la Comic-Con de San Diego. Al año siguiente, la serie llevó a su elenco principal a Monument Valley para hacer un trabajo de localización para el estreno de la temporada. El final de la temporada siguiente llevó al reparto y al equipo a Central Park.

Bajo la dirección de Moffat, Doctor Who llegó a tratar al público estadounidense como parte del fandom. A partir de la segunda temporada de Moffat, Doctor Who se emitió el mismo día tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. La serie batió repetidamente récords de audiencia para BBC America. El especial del 50º aniversario de la serie se emitió simultáneamente en todo el mundo, estableciendo un récord de emisión simultánea dramática.

Aun así, la influencia de DoctorWho en la televisión estadounidense siguió siendo algo marginal. Serviría como una de las piedras de toque para Rick y Morty, junto con fuentes más obvias como Regreso al Futuro o los cómics. En la promoción del lanzamiento de Rick y Morty, Dan Harmon admitió que hay "una fuerte dosis de Doctor Who ahí". Recibía gritos en Community. Christopher Eccleston incluso hizo un cameo en The Sarah Silverman Show en homenaje a su etapa en Doctor Who.

En cierto modo, no es una sorpresa que Loki deba tanto a Doctor Who. Ambas son series sobre viajes en el tiempo, por lo que es de esperar que se produzcan algunos solapamientos temáticos y narrativos. El director de la serie, Michael Waldron, también trabajó en Rick and Morty y reconoce que su trabajo en Loki está en deuda con ella. Sin embargo, no es que ninguna de las ideas de Loki se remonte a Doctor Who, sino que gran parte de Loki parece estar sacada de las mismas ideas. En un momento dado, incluso se describe a Loki como "ese criminal con la caja azul".

En el estreno de la serie, Loki (Tom Hiddleston) es sacado del tiempo y juzgado por crímenes contra la línea temporal, antes de entrar en conflicto con una versión alternativa de sí mismo. Esta es la trama básica de la temporada original de DoctorWho "Trial of a Time-Lord". El segundo episodio de la serie gira en torno al descubrimiento por parte de Loki de que las catástrofes naturales como la de Pompeya son una gran tapadera para los estafadores que viajan en el tiempo, una técnica favorecida por el capitán Jack Harkness (John Barrowman), compañero del Doctor Who.

Estas influencias se hacen especialmente pronunciadas en el tercer episodio. El planeta Lamentis-1 parece una versión de mayor presupuesto de las historias clásicas de Doctor Who. La superficie púrpura parece una versión de mayor calidad de Thoros Beta de "Mindwarp". El equipamiento y el paisaje dejan claro que Loki ha aterrizado en medio de una cantera alienígena real, como si se tratara de una broma sobre cómo la mayoría de los planetas de Doctor Who eran en realidad canteras.

Loki se basa en gran medida en el trabajo del director de la serie, Steven Moffat. Esto tiene sentido, ya que Moffat es el guionista más "temporal" de la serie. La TVA es una burocracia que existe fuera del espacio y del tiempo, obsesionada con las formas y los procedimientos, recordando la presentación del más allá en "Dark Water". La luna que explota y hace llover destrucción sobre el mundo de abajo en el tercer episodio evoca lo que está en juego en "Kill the Moon". El tren futurista, pero también retro, recuerda a "La momia en el Orient Express".

La premisa del tercer episodio de Loki consiste en que dos versiones del mismo personaje conversan entre sí, y Loki se enfrenta a la variante Sylvie (Sophia Di Martino). Se trata de un tropo clásico de Doctor Who, dado que el concepto de la serie implica que el personaje cambie de rostro y personalidad una vez cada varios años. Los episodios de aniversario suelen contar con diferentes actores que regresan a la serie para enfrentarse entre sí.

Sin embargo, la dinámica entre Loki y Sylvie parece más propia de la versión de Moffat de Doctor Who. Loki es un personaje villano que se enfrenta a una versión alternativa de sí mismo que ha elegido otro camino en la vida. Esta fue una de las premisas centrales del final de la última temporada de Doctor Who de Moffat, en la que el villano Maestro (John Simm) se encontró con una versión femenina de sí mismo conocida como Missy (Michelle Gómez).

La sensibilidad del Doctor Who en Loki forma parte de una muestra más amplia de la ciencia ficción británica. Loki cuenta con varios miembros destacados del reparto británico, como Tom Hiddleston, Gugu Mbatha-Raw, Wunmi Mosaku, Sophia Di Martino y Richard E. Grant. La directora Kate Herron ha reconocido que Brasil, de Terry Gilliam, es una inspiración directa en la estética brutalista de la TVA, y el diseño del espectáculo también recuerda a La naranja mecánica, de Stanley Kubrick, o a High-Rise, de Ben Wheatley.

Es poco probable queLoki sea tan anárquica como Doctor Who. Andy Welch argumentó que Loki es lo que podría ser Doctor Who "si tuviera un mayor presupuesto", pero esto pasa por alto el hecho de que la estética descarada y juguetona de Doctor Who es una gran parte de su atractivo. Algunos fans de Doctor Who se lamentan de que la serie nunca se convirtiera en un universo compartido con innumerables spin-offs y tie-ins como Star Trek o Star Wars, pero esto pasa por alto la agilidad y la libertad que conlleva el carácter pintoresco de la serie.

Doctor Who se reinicia esencialmente con cada episodio, dejando caer a sus personajes en nuevos géneros y nuevas historias. La serie ha rechazado agresivamente la idea de la continuidad y ha abrazado el arte de "no dar una vuelta de tuerca a cómo encaja todo", mientras que Loki se siente transgresor por sólo sugerir que podría haber algún valor fuera del canon. Es revelador que muchas de las referencias a Doctor Who se sientan como espectáculos secundarios en el arco más amplio de Loki. Por su naturaleza, Loki nunca podría ser tan punk o irreverente.

Por supuesto, existe el argumento de que la encarnación moderna de Doctor Who ha sacrificado parte de su identidad para parecerse más a la televisión americana genérica. El sucesor de Moffat, Chris Chibnall, invirtió en lentes anamórficas para que la serie tuviera un aspecto más "cinematográfico", cambiando a una relación de aspecto 18:9 conscientemente estilizada para seguir el ritmo de "Netflix, Amazon y Hulu". Chibnall también ha dejado de lado la ampulosa banda sonora de Murray Gold para adoptar el estilo más minimalista de Segun Akinola.

Bajo la dirección de Chibnall, la serie también se ha dedicado al fetichismo de la continuidad, con su final de temporada más reciente construido en torno a una revelación de "todo lo que sabes es incorrecto" sobre la historia de la serie que se remonta a una referencia visual de enero de 1976. Aunque algunos fans insisten en que estas revelaciones rompen la continuidad de la serie, son más notables por imponer el tipo de continuidad rígida y la historia de fondo que Doctor Who había evitado durante mucho tiempo, pero que franquicias como Star Wars adoran.

Como tal, es agradable ver que Loki adopta parte del encanto que la encarnación moderna de Doctor Who ha abandonado. Loki se construye en torno a muchas de las mismas metáforas y temas que el Doctor Who de Steven Moffat, especialmente en lo que respecta a la identidad y el yo. Detrás de todos los viajes en el tiempo y la mecánica de los universos alternativos, tanto el Doctor Who de Moffat como Loki tratan sobre el derecho de una persona a determinar su propia historia y a decidir quién es. El Doctor eligió su nombre como "una promesa". Sylvie rechaza el nombre "Loki".

El Doctor Who de Moffat utilizó el proceso de refundición como metáfora del crecimiento personal. En sus últimos momentos, el Undécimo Doctor (Matt Smith) explica: "Todos cambiamos, si lo piensas. Todos somos personas diferentes a lo largo de nuestra vida". El Doctor Who de Moffat y Loki exploran este tema de forma metatextual, entendiendo a estos personajes a través de los roles que desempeñan en las historias; el Undécimo Doctor lee spoilers en los libros publicados por sus compañeros, mientras que Loki se da un atracón de televisión del MCU.

Doctor Who es una serie extraña y excéntrica. Loki nunca aprovechará esa misma rareza distintiva. Sin embargo, es interesante ver que la serie ofrece una versión más populista y convencional de algunas de las mismas ideas básicas, lo que demuestra que los temas centrales de la serie son realmente intemporales.