La Gran Ola' hace que los Anillos de Poder se sientan pequeños

Esta discusión y reseña contiene ligeros spoilers de El Señor de los Anillos: Los Anillos del Poder episodio 4, "La gran ola", en Amazon Prime Video.

Lo más sorprendente de "La gran ola" es hasta qué punto se siente como una televisión anticuada. Amazon necesita que Los Anillos del Poder se convierta en un fenómeno que defina una época y ha gastado en la primera temporada casi el triple de dinero que New Line Cinema invirtió en la trilogía completa de El Señor de los Anillos. El estreno de dos episodios se sintió realmente cinematográfico, hasta el punto de que el estudio incluso proyectó ambos episodios en los cines.

Por ello, es decepcionante lo convencional que se ha vuelto The Rings of Power sólo dos episodios después, cómo su estética se siente más cercana a La Rueda del Tiempo que a La Casa del Dragón. Para ser claros, la serie sigue siendo cara. El diseño de producción es extravagante. El vestuario, el maquillaje y el atrezzo son impresionantes para una serie de televisión semanal, incluso en la era de las superproducciones televisivas. Sin embargo, la serie en sí misma resulta curiosamente inerte.

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Parte de esto es la dirección. Los dos primeros episodios fueron dirigidos por J.A. Bayona, que tiene una considerable experiencia teatral. Su filmografía incluye la película de catástrofes Lo imposible, la fantasía Un monstruo viene a verme y el éxito de taquilla Jurassic World: Fallen Kingdom. La experiencia de Bayona en trabajos de género en la gran pantalla quedó patente durante el atmosférico ataque de los orcos a la casa de campo de la familia en "A la deriva". Según se dice, Bayona incluso ajustó el calendario de rodaje para poder filmar esa secuencia.

En cambio, tanto "Adar" como "La gran ola" están dirigidas por Wayne Che Yip, cuya principal experiencia es el rodaje de programas de televisión. Ha trabajado con la BBC en series de género como Doctor Who y Class. Dirigió el primer Especial de Año Nuevo de Doctor Who bajo la dirección de Chris Chibnall, la culminación del viaje del programa hacia una estética de televisión en streaming. Yip también ha desarrollado una relación de trabajo con Amazon dirigiendo episodios de La rueda del tiempo y Hunters.

Se ha debatido mucho sobre el aspecto de la televisión en streaming. En particular, se ha señalado que empresas como Netflix pueden forzar ciertas opciones en los directores que conducen a películas y programas que terminan pareciendo muy genéricos. En "La gran ola", hay una fuerte sensación de que Los anillos del poder está siendo empujado en esa dirección. La serie está demasiado iluminada. Los colores parecen desvaídos. Aunque la producción ha construido unos decorados fantásticos, los fondos generados por ordenador son a menudo poco convincentes.

Los encuadres y la composición de Yip son muy convencionales y de apariencia sencilla, lo que hace que la serie parezca más pequeña de lo que es. No ayuda el hecho de que tanto "Adar" como "La gran ola" lleven a la serie en una dirección más hablada, ya que el episodio está dominado por una serie de extensas conversaciones en un número limitado de platós. Estas conversaciones son a menudo torpes y amplias, pesadas y carentes de matices. Yip se esfuerza por hacer que estas secuencias sean visualmente convincentes de la forma en que deben serlo.

Esto siempre iba a ser un reto para Los Anillos del Poder. Uno de los principales argumentos de venta de la serie es el respaldo del patrimonio de Tolkien. Sin embargo, el patrimonio de Tolkien también ha sido sincero al compartir su opinión sobre la trilogía cinematográfica de Peter Jackson. "La comercialización ha reducido a la nada el impacto estético y filosófico de la creación", se quejó Christopher Tolkien, hijo del autor. "Sólo hay una solución para mí: girar la cabeza hacia otro lado".

Hay un sentido en el que la versión preferida por el patrimonio de Tolkien de Los Anillos del Poder sería la de personajes monologando entre sí, con informes de que el patrimonio de Tolkien era parte de la razón por la que Jackson no estaba involucrado en la serie. Por ello, el estreno de dos episodios puede haber sido engañoso. Se abrió con una impresionante secuencia de acción en la que Galadriel (Morfydd Clark) derribó a un gigantesco trol. Culminó con una intrusión de orcos en la casa de Bronwyn (Nazanin Boniadi).

Hay menos escenas impresionantes en "La gran ola", pero demuestran la diferencia entre los estilos de dirección de Bayona y Yip. "La gran ola" presenta otra secuencia de Theo (Tyroe Muhafidin) evadiendo a los orcos en la aldea, incluyendo incluso una toma única técnicamente impresionante. Sin embargo, no es ni de lejos tan eficaz o convincente como la dirección de películas de terror de Bayona, que capta parte de la energía única que Jackson aportó a los largometrajes.

Hacia el clímax de "La gran ola", Yip se esfuerza por conseguir una estética cinematográfica cuando los orcos persiguen a Arondir (Ismael Cruz Córdova) por el bosque. Sin embargo, parece una imitación poco convincente del trabajo de Jackson en El Señor de los Anillos: una toma de helicóptero del bosque que se corta con imágenes a cámara lenta de los personajes corriendo mientras el coro se va acumulando en el fondo. Es un recordatorio de secuencias similares y mejores que el público ha visto antes.

Para ser justos, incluso aceptando que Los anillos del poder va a estar más centrada en los diálogos y monólogos de lo que sugirió el estreno, debería ser posible hacerla visualmente atractiva. Aunque la Casa del Dragón trata ostensiblemente de una inminente guerra civil con al menos 17 dragones, gran parte de esta primera temporada ha consistido en personajes sentados (o de pie) hablando entre ellos. Un tema recurrente en la serie es la frustración de los personajes ante la falta de acción a su alrededor.

Esto llega a uno de los grandes puntos ciegos de Los Anillos del Poder. Tiene un reparto débil. Hay algunos intérpretes notables en el conjunto, como Lenny Henry, Peter Mullan y Charles Edwards, pero Clark es realmente la única estrella de buena fe del espectáculo. Para ser claros, Clark está más que llevando su peso en Los Anillos del Poder. Las mejores partes del espectáculo son las que le dan material en el que puede hincar el diente, como su enfrentamiento con la reina regente Míriel (Cynthia Addai-Robinson).

Vale la pena comparar el reparto de Los anillos del poder con algo como La casa del dragón. Esa serie está repleta de algunos de los mejores actores británicos de su generación: Paddy Considine, Matt Smith, Olivia Cooke y Rhys Ifans. Tiene la suficiente astucia como para contratar a actores como Sonoya Mizuno y Graham McTavish en papeles que aún no tienen importancia. Sería interesante ver a estos actores almorzar, y más aún, conspirar y maquinar unos con otros.

El estatus de Los Anillos del Poder como serie unipersonal dependiente de Morfydd Clark es otro punto de comparación con el anterior intento de Amazon de una gran serie de fantasía, La Rueda del Tiempo. Esa serie se apoyaba mucho en Rosamund Pike. Incluso entonces, Pike podía al menos contar con un reparto recurrente que incluía a Sophie Okonedo, Michael McElhatton y Abdul Salis. Es extraño pensar en La rueda del tiempo como un modelo para esto, dado lo curiosamente anticuado que se sintió en su estreno.

Parte del problema es también el hecho de que las conversaciones que impulsan el programa no son especialmente convincentes. Hay una preocupación recurrente por los padres ausentes (emocional, intelectual y físicamente) en "La gran ola", pero nada que se convierta en un drama convincente. La escena más emotiva del episodio no tiene ningún diálogo, ya que las mujeres enanas cantan sus oraciones a las cuevas que albergan a sus hermanos caídos. Es un momento poderoso, tanto más efectivo por dejar que el espectáculo se desarrolle en ese momento.

De hecho, The Rings of Power se siente estructurado como un programa de televisión curiosamente anticuado. Es interesante observar cómo gran parte de la serie se apoya en cajas de misterio, a pesar de ser una precuela de una historia que todo el mundo conoce. Hay una fuerte sensación de que el equipo de producción está desesperado por mantener a los espectadores mirando y no confía necesariamente en que los personajes o el drama lo hagan por sí mismos. Como resultado, se están llevando a cabo muchos juegos narrativos.

El cliffhanger del estreno estableció un misterio sobre la identidad del extraño (Daniel Weyman) que cayó del cielo. La sección "Anteriormente" de "La gran ola" repite la observación del Vigilante Revion (Simon Merrells) de que "se decía que Sauron tenía muchos nombres en los días de antaño", estableciendo un juego de cascarones a medio y largo plazo de "encontrar al señor oscuro" para mantener a los espectadores adivinando. "La Gran Ola" revela al menos lo que había en la caja misteriosa de Durin VI (Owain Arthur): mithril.

Parece torpe apoyarse tanto en estas cajas de misterio tan pronto, en lugar de confiar en que el público invierta en estos mundos o en estos personajes. De nuevo, Los anillos del poder parece más cercana a La rueda del tiempo que a La casa del dragón. La primera temporada de La Rueda del Tiempo se construyó en torno a una caja de misterio similar "uno de estos personajes es el oscuro", mientras que La Casa del Dragón se construye en torno a la cuestión mucho más dramática de quién gobernará el reino de la serie.

No ayuda el hecho de que la escritura de Los Anillos del Poder sea un poco desaliñada. ¿Cuánto tiempo ha pasado en estos cuatro episodios? En "A la deriva", Celebrimbor (Charles Edwards) reveló los planes para una torre, pero en "La gran ola" está a medio terminar. Parece mucho tiempo. Sin embargo, ese mismo periodo de tiempo abarca el viaje de Galadriel a Númenór y a Bronwyn guiando a los refugiados a la torre, que parecen acontecimientos que tienen lugar en un marco temporal mucho más comprimido.

El showrunner J.D. Payne dijo a Vanity Fair que la línea de tiempo de la serie se acortaría en comparación con el material original. "Mira, puede que haya algunos fans que quieran que hagamos un documental de la Tierra Media, pero vamos a contar una historia que une todas estas cosas", argumentó. Esto es justo y razonable, pero es difícil dar sentido al mundo interno de Los Anillos del Poder. Esto es un problema, dado que el atractivo central de la serie es conseguir vivir en ese mundo.

Por poner un ejemplo, "Una sombra del pasado" confirmó que los elfos estaban en plena retirada de la Tierra Media, pero ¿cómo es que Lindon no se ha dado cuenta de la pérdida de comunicaciones con sus tropas en las Tierras del Sur en todo el tiempo que ha tardado en negociar un acuerdo con los enanos para construir la forja de Celebrimbor? El alboroto de los orcos en las Tierras del Sur evoca sucesos similares en Las Dos Torres, pero la Tierra Media ya estaba bien metida en la Guerra del Anillo en ese momento.

Tomados por separado, ninguno de ellos es un error fatal o una crítica brutal. Sin embargo, en conjunto, sugieren algunas debilidades fundamentales de Los Anillos del Poder. Es un programa que se siente mucho más pequeño que hace dos semanas, mucho más parecido a la televisión de fantasía genérica. Irónicamente, con "The Great Wave", The Rings of Power se siente más como una onda en el paisaje de la televisión moderna.