Duke Bootee, productor y coguionista de 'The Message' de Grandmaster Flash, ha muerto
El legendario rapero y productor Duke Bootee ha fallecido a la edad de 69 años.
El New York Times confirmó ayer que Bootee -nacido Edward Fletcher- había fallecido tras un fallo cardíaco en su casa de Savanna (Georgia) el 13 de enero.
Escritor e intérprete muy respetado, Bootee fue conocido sobre todo por su trabajo con Melle Mel de Grandmaster Flash and the Furious Five. Gracias a su trabajo con el grupo, coescribió y produjo "The Message", una de las canciones más influyentes de la historia del hip hop.
Tras aprender a tocar la batería y el xilófono durante su juventud, la primera gran oportunidad de Bootee llegó tocando en el single discotequero de Edwin Starr "Contact", lo que le llevó a firmar un contrato con Sugar Hill Records.
Bootee empezó a trabajar como músico de estudio en Sugar Hill Records en 1980, que publicó los primeros trabajos de grupos como Sugar Hill Gang y Grandmaster Flash and the Furious Five. Además de hacer giras con varios grupos del sello, Bootee contribuyó a la música, la producción y las letras en el estudio.
Uno de esos temas fue "The Message", del que Bootee escribió la mayor parte de la letra. Escrita en respuesta a la huelga de transporte de la ciudad de Nueva York en 1980, "The Message" contribuyó a impulsar una nueva ola de raperos que utilizaban el medio para abordar importantes cuestiones sociales.
"El barrio en el que vivía, las cosas que veía... era como una jungla a veces en Elizabeth", dijo a The Guardian en 2013. En otra entrevista, con el historiador del hip-hop JayQuan, recordó cómo a menudo alguien "pasaba por allí y oías cómo se rompía una botella".
"Escribimos el primer capítulo de la historia del rap", dijo en una entrevista de 2013.
Fletcher pasó la última década de su carrera como profesor de pensamiento crítico y comunicación en la Universidad Estatal de Savannah, donde se jubiló en 2019. Le sobreviven su esposa, Rosita Ross, sus dos hijos, Owen Fletcher y Branice Moore, y cinco nietos.
