DC: Todas las versiones de la banda de la Escalera Real, explicadas

La Liga de la Justicia es uno de los equipos de superhéroes más destacados de los cómics, pero no tienen demasiados villanos exclusivos. La mayoría de las veces, luchan contra villanos de la galería de pícaros de alguno de sus miembros. Sin embargo, hay excepciones a esta regla, y una de ellas es la Royal Flush Gang.

La Banda de la Escalera Real, un grupo de ladrones con motivos de naipes, tiene múltiples miembros que la convierten en un buen enemigo para la Liga de la Justicia. Los miembros individuales de ambos equipos pueden enfrentarse, lo que hace que la Banda sea un reto sin ser demasiado desafiante. Como la mayoría de los grupos de los cómics, la Banda de la Escalera Real ha tenido muchas alineaciones. Veámoslas a continuación.

La Primera Pandilla de la Escalera Real apareció por primera vez en la serie original de Gardner Fox y Mike Sekowsky sobre la Liga de la Justicia de América. La Banda fue presentada una a una en el primer capítulo de los cómics, enfrentándose diferentes miembros de la Banda a diferentes miembros de la Liga (Jack contra Hawkman y Hawkwoman, King contra Flash, Queen contra Wonder Woman) antes de que los dos grupos se enfrentaran entre sí. A diferencia de las posteriores Pandillas de la Escalera Real, el líder de la pandilla original no era King, sino Ace, cuyo verdadero nombre es Profesor Amos Fortune.

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La Liga de la Justicia de América de Gerry Conway introdujo una segunda Banda de la Escalera Real en el número 203. A diferencia de la pandilla anterior, que adornaba sus trajes con tréboles, esta segunda pandilla de la Escalera Real optó por las picas. Esta fue también la primera alineación en la que aparece una mujer Diez, que se ha convertido en la norma para la Pandilla. Inicialmente fueron organizados por Héctor Hammond, enemigo de Green Lantern, pero se separaron de él tras su primer enfrentamiento con la JLA.

Esta nueva Banda de la Escalera Real se introdujo al final del primer volumen de la Liga de la Justicia de América antes de que ésta y el propio Universo DC fueran reiniciados en Crisis en Tierras Infinitas. A pesar de ello, la 2ª Banda de la Escalera Real regresó para unas pocas apariciones en la nueva continuidad antes de ser desplazada por nuevas iteraciones.

En los últimos añosde Super Friends, la serie empezó a basarse más directamente en el material original. Esto culminó en su última iteración, El Equipo de los Superpoderes: Guardianes de la Galaxia, donde la Liga de la Justicia se enfrentaba a Darkseid y a las fuerzas de Apokolips. Uno de los episodios, "The Wild Cards", presenta a Ten, Jack, King y Queen reclutados por Ace. En un giro, Ace es en realidad un Joker disfrazado que trabaja en nombre de Darkseid. Ni que decir tiene que esta no sería la última vez que la Banda de la Escalera Real se emparejara con el villano más famoso de DC.

Batman Beyond introdujo en el Universo Animado de DC una pandilla bastante tradicional, la Royal Flush. Sin embargo, para adaptarse a la ambientación futurista y de ciencia ficción de la serie, ésta impregnó a la pandilla con algunos motivos futuristas, desde los aerodeslizadores modelados a partir de naipes hasta convertir a Ace en un androide.

También se muestra que son enemigos exclusivos de Batman, apareciendo una vez por temporada antes de separarse en su última aparición, "King's Ransom". Bruce Wayne expresa su familiaridad con la Banda, explicando a Terry que es una operación familiar, con títulos que se transmiten de generación en generación.

Superman: The Man Of Steel #121, de Geoff Johns y Todd Nauck, introdujo una nueva y más amplia versión de la Royal Flush Gang. Esta Pandilla no se limitaba a cinco miembros, sino que era una operación a nivel nacional; había 52 células de miembros en muchas ciudades diferentes de Estados Unidos, todos ellos con funciones asignadas basadas en el esquema de 52 juegos de cartas. Los miembros también podían ascender o descender de rango en función de su rendimiento.

A pesar de su aparición en Batman Beyond, una Pandilla Royal Flush diferente apareció en el episodio de la Liga de la Justicia "Wild Cards", publicado posteriormente y cronológicamente anterior. Esta pandilla no tenía ninguna conexión con la versión de Beyond, ya que eran adolescentes con superpoderes con los que experimentaba el Proyecto Cadmus antes de ser "rescatados" por el Joker.

El Joker dio a la Banda su motivo y los soltó contra la Liga de la Justicia en Las Vegas, todo ello como parte de una retorcida parodia de la telerrealidad. Por supuesto, esto no era más que una estratagema para llevar a cabo su verdadero plan: conseguir que el mayor número posible de personas viera su emisión para que Ace, una telépata, pudiera volverlos locos. Al final, sin embargo, Ace se volvió contra él: tras desaparecer, regresó para un final lacrimógeno en "Epílogo".

En Justice League Of America Vol. 2 #35 (escrito por Len Wein, arte de Tom Derenick y Pow Rodrix), aparece una nueva versión de la Royal Flush Gang. Esta versión se basaba principalmente en la versión original, con Amos Fortune de nuevo como líder (aunque ahora con el alias de "Wild Card"). Esta iteración parecía un intento de reconciliar la historia de la banda, aunque dado que debutaron justo antes del reinicio de los Nuevos 52 de DC, no acabó de cuajar.

Batman: The Brave And The Bold introdujo una iteración del viejo oeste de la Royal Flush Gang en "Return Of The Fearsome Fangs". En el teaser de apertura del episodio, capturan a Jonah Hex e intentan ejecutarlo, pero Batman llega y libera a Hex; a partir de ahí, los dos héroes se unen y derrotan a la Banda a pesar de tener la mitad de los hombres. En particular, esta versión de la Banda tiene sólo cuatro miembros, sin un Diez; esto hace que su nombre sea un poco inapropiado.

En la secuencia inicial de la Liga de la Justicia: Doom, los héroes titulares detienen a la Banda de la Escalera Real en un atraco a un banco. La iteración de Doom no se basa en una versión específica de los cómics, aunque el hecho de que Ace sea un androide recuerda a las encarnaciones de Batman Beyond . Su presencia también ilustra la fuerza narrativa de la Banda de la Escalera Real como villanos: no son lo suficientemente grandes como para ser los villanos principales, pero sí lo suficientemente desafiantes para los héroes como para que el enfrentamiento proporcione un entretenido escenario de acción.

Aunque ya habían aparecido fuera de los cómics, la Pandilla Royal Flush apareció por primera vez en live-action en 2012, actuando como los antagonistas del episodio de Arrow "Legacies". Al igual que las versiones de Batman Beyond, esta Pandilla era una familia de ladrones (aunque llamada Reston en lugar de Walker), y al igual que las versiones de Brave And The Bold carecían de un Diez. Otra versión de la Pandilla, aparentemente inconexa, apareció en el episodio de The Flash "The Sound And The Fury".

En consonancia con la mundanidad semirealista de la primera temporada de Arrow , estas bandas de la Escalera Real son la versión menos ostentosa; utilizan rifles de asalto normales como armas y sólo llevan máscaras de hockey con dibujos de naipes (primera versión) o cascos de ciclista (segunda versión). Cuando están enmascarados, la primera Pandilla casi podría pasar por miembros de la banda de Neil McCauley en Heat, de Michael Mann.

Con los Nuevos 52 nació un nuevo Universo DC, y con él llegó una nueva Pandilla de la Escalera Real. En un intento de sinergia de marca, la iteración de los Nuevos 52 fue modelada, en parte, sobre las versiones de Arrow , como se ve por el hecho de que ambos llevan máscaras de hockey y empuñan armas ordinarias. La Pandilla debuta durante el evento crossover "Forever Evil" de Geoff Johns y David Finch, en el que se enfrentan a los Pícaros de Central City.

Al igual que los Nuevos 52, la versión anterior de la Banda de la Escalera Real no duró. Una nueva versión del equipo, modelada explícitamente a partir de la encarnación de Batman Beyond, apareció en All-Star Batman de Scott Snyder y John Romita Jr. Aunque aparentemente fue asesinada por KGBeast, la banda regresó en The Flash, tras aliarse con Roulette, que se convirtió en el último de la larga lista de villanos que han contratado a la Banda.