Darkstalkers es el equivalente de Halloween de Street Fighter - y es impresionante
En esta temporada de Halloween, a medida que el festival de los sustos se acerca cada vez más a su presencia terrorÃfica, los jugadores pueden encontrar apropiado jugar un tÃtulo popular de terror en celebración, como Silent Hill, Dead by Day light o Resident Evil. Pero para aquellos más intrigados por los horrores góticos, ningún juego lo demuestra mejor que la serie Darkstalkers de Capcom.
Conocida como Vampiro en Japón, la serie Darkstalkers tiene lugar en una Tierra que se está fusionando con el reino demonÃaco de Makai, un lugar donde residen varios seres mitológicos y sobrenaturales. Estos "acechadores oscuros" están en una constante lucha de poder, luchando entre ellos y contra los cazadores humanos en un esfuerzo por decidir quién se convertirá en el gobernante de la noche.
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Empieza ahora.La jugabilidad es notablemente similar a la de Street Fighter, el hermano mayor mucho más popular de Darkstalkers, pero en realidad introdujo varias caracterÃsticas que desde entonces se han convertido en elementos básicos no sólo de los últimos tÃtulos de Street Fighter, sino de los juegos de lucha en su conjunto. Con bloqueo de aire, agacharse y la posibilidad de encadenar combos, Darkstalkers se adelantó a su tiempo y, sin embargo, apenas es reconocido por sus muchas cualidades innovadoras.
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Pero quizás más que su juego, el factor que define a Darkstalkers es su increÃble dirección de arte, con diseños de personajes maravillosamente memorables y una enorme variedad y coloridas animaciones. Notablemente, incluso los escenarios están bien animados y dibujados, a veces sobrepasando los lÃmites de lo que se podrÃa mostrar en un videojuego, incluso rivalizando con el más explÃcitamente violento Mortal Kombat -- el escenario de Jedah en el tercer juego es una grotesca representación detallada de un enorme útero ensangrentado con una deidad fetal demonÃaca yaciendo en el fondo.
Cada personaje utiliza un estilo de arte anime distinto del artista de personajes de Capcom Bengus, pero mientras están en movimiento, su apariencia y forma cambia frecuentemente a una expresión de caricatura no muy diferente a la de Looney Tunes o Tom & Jerry. Los personajes siguen las leyes de la fÃsica violadas que estos dibujos animados representan para mostrar lo inhumanos que son los monstruos Darkstalker y al mismo tiempo mantienen un animado, aunque algo oscuro, sentido del humor.
Los monstruos residentes del universo Darkstalkers son homenajes muy exagerados a los monstruos del horror gótico y de las pelÃculas de Hollywood, inspirándose en Drácula, Frankenstein, La Momia entre otros. Algunos personajes fueron creados para seguir arquetipos particulares de otras pelÃculas y juegos también, como el Drácula de Demitri Maximoff que comparte similitudes con Ryu de Street Fighter, su juego hermano, o el hombre lobo Jon Talbain luchando como Bruce Lee.
Dado que la mayorÃa de la lista está formada por monstruos y fantasmas, los personajes de Darkstalkers pueden realizar acciones mucho más exageradas y fantásticas que los personajes humanoides comparativamente realistas de Street Fighter y Mortal Kombat. La súcubo cambiante Morrigan es capaz de transformar sus murciélagos en diferentes armas y ropas, similares a las del simbionte Veneno o a las del anillo de Linterna Verde. El zombie punk rockero Lord Raptor es capaz de desmembrarse y transformar sus miembros en cuchillas y motosierras, además de lanzar diatribas eléctricas con su guitarra.
Además del horror gótico, las criptas, Lovecraft y las mitologÃas asiáticas también inspiraron a ciertos personajes, introduciendo a muchos jugadores occidentales en fascinantes interpretaciones de estos seres mÃticos, quizás por primera vez. Bishamon es un samurái poseÃdo sediento de sangre, Hsien-Ko es un jiangshi (un tipo de vampiro chino que tiene la interesante peculiaridad de saltar por ahÃ) e incluso hay una adorable y caricaturesca interpretación del infame Sasquatch con la habilidad de controlar el hielo.
Otros personajes no se basan especÃficamente en mitos o cuentos de hadas, sino que se inspiran en conceptos abstractos, en la ciencia ficción y en los males inherentes a toda la humanidad. Pyron, un señor de la guerra que escupe fuego, es un extraterrestre que pretende consumir mundos enteros en llamas, actuando como el jefe final del juego original. Su creación Huitzil es una unidad de un antiguo ejército robótico dedicado al avance de los objetivos de Pyron (aunque el Huitzil jugable está reprogramado para ayudar a un niño humano).
Pero quizás lo más inesperadamente aterrador de la lista es el único ser humano: Baby Bonnie Hood, una Darkhunter con uzi que se parece a Caperucita Roja. Sin embargo, bajo la máscara de la bondad hay un alma psicópata descrita por el prÃncipe de Makai Jedah Dohma como lo suficientemente malvada para ser la de un Darkstalker.
Otro aspecto único de Darkstalkers entre otros juegos de lucha de la época es su presentación sin disculpas de finales bastante oscuros y deprimentes para los personajes individuales. TÃpicamente, cuando un jugador de arcade trabaja duro para terminar el juego, el final de su personaje es triunfante y congratulante. Pero según el planificador de Capcom Haruo Maruta, el hecho de que muchos Darkstalkers sean bastante monstruosos y moralmente ambiguos en el mejor de los casos significa que estos personajes no podrán escapar a un destino trágico, algo que hace que el juego Darkstalkers destaque entre otros tÃtulos de juegos de lucha.
A pesar de la cantidad de esfuerzo que se ha invertido en los diseños, la jugabilidad y el mundo fantástico de estos juegos, la franquicia Darkstalkers nunca ha superado su estatus de clásico de culto. Su intento de resurgir, Darkstalkers Resurrection, fue una compilación poco entusiasta que se vendió mal, algo a lo que no contribuyó la falta de marketing de Capcom. Darkstalkers ha encontrado un modesto éxito como franquicia más grande, teniendo una serie de dibujos animados americanos mal recibida y un OVA de anime con diseños y caracterizaciones más fieles al material de origen. También ha generado figuras, libros de arte y otros objetos de interés, incluyendo una adaptación de los comics de Udon que se cruzó con la propia serie de comics Street Fighter de Udon.
Los aspectos más duraderos del olvidado Halloween Street Fighter de Capcom son sus mascotas de facto, la súcubo Morrigan Aensland y la gatúbela Felicia, sin duda resultado de sus llamativos diseños e impresionantes movimientos en juegos de lucha cruzada como Marvel vs. Capcom. Sin embargo, las apariciones de Morrigan y Felicia en los juegos cruzados de Capcom han ensombrecido sus orÃgenes de forma similar a personajes como el Capitán Falcon de F-Zero, conocido principalmente por su aparición en Super Smash Bros.
Con Capcom renovando la licencia de Darkstalkers en abril, los fans esperan que salgan buenas noticias de la serie más allá de un par de trajes para Chun-Li y Juri en Street Fighter V. Dado que Capcom ha estado revitalizando recientemente franquicias más antiguas con mucho éxito con juegos como Devil May Cry 5, Mega Man 11 y Resident Evil 2, un nuevo Darkstalkers no está fuera del ámbito de posibilidades.
