10 películas que demuestran perfectamente cómo adaptar libros

El cine se inventó a finales del siglo XIX e inmediatamente empezó a tomar prestadas ideas de un medio que existe desde hace miles de años. Aunque los libros y las películas emplean estilos artísticos técnicamente diferentes, su núcleo narrativo es el mismo: ambos atraen y emocionan a sus respectivos públicos.

Dicho esto, hay una cierta delicadeza a la hora de traducir una forma de arte a otra, que requiere que los cineastas se introduzcan en la mente del autor y relaten eficazmente la historia de éste sin perder su esencia. No son muchos los que pueden asumir una responsabilidad tan grande, pero hay algunos que sí (y lo hacen con un éxito espectacular).

El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad es una historia desgarradora sobre la expansión imperialista europea en África, concretamente en el Congo, donde un comerciante de marfil llamado Kurtz es tratado como una entidad divina por los lugareños.

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Francis Ford Coppola traslada el escenario de la novela, convirtiendo Apocalypse Now en los horrores de la guerra de Vietnam. Sin embargo, los temas generales de la agencia, el colonialismo y la opresión siguen siendo tan poderosos en la película como en la obra maestra de Conrad.

Persépolis es la novela gráfica autobiográfica de Marjane Satrapi: la historia de una niña que crece durante la Revolución iraní, un acontecimiento que altera radicalmente el tejido sociocultural de todo un país en el lapso de dos años.

La versión cinematográfica es de animación, y Satrapi se encarga tanto de la dirección como del guión (junto con Vincent Paronnaud). Con la participación de la propia autora, Persépolis resultó exactamente como la había imaginado, manteniendo el estilo artístico austero pero sencillo de la novela gráfica.

Las memorias de Władysław Szpilman Śmierć Miasta, o Muerte de una ciudad, son una visión íntima de sus luchas durante la Segunda Guerra Mundial. El libro se tradujo a varios idiomas, pero es más reconocible por la brillante película de Roman Polanski, El pianista.

Curiosamente, el director pasó por una experiencia similar en el gueto de Cracovia, aunque era mucho más joven que Szpilman en aquella época. El pianista ganó la prestigiosa Palma de Oro en 2002, así como tres premios de la Academia (incluido el de mejor guión adaptado).

Tiburón arrasó en la taquilla y se convirtió en la película más taquillera en el momento de su estreno. Los productores de los estudios Universal aprobaron de inmediato la adaptación cinematográfica de la novela de Peter Benchley debido a su emocionante narrativa, cediendo finalmente el control cinematográfico a Steven Spielberg.

Benchley redactó el guión inicial, y Carl Gottlieb completó el resto, pero Spielberg hizo algunos cambios importantes durante la elaboración del mismo. Eliminó los asuntos románticos y las conexiones con la mafia, y redujo Tiburón a su núcleo de terror, un gran tiburón blanco infligido a una pequeña ciudad turística.

La legendaria historia de Tolkien está escrita con un ojo espectacular para los detalles, desde la ropa y la arquitectura hasta los vastos y diversos paisajes. Varios cineastas, entre ellos Stanley Kubrick, creían que El Señor de los Anillos era irrealizable, y Ralph Bakshi creó en 1978 una versión animada que incorporaba los tres primeros libros (de los seis totales).

El proyecto fue finalmente llevado a cabo por Peter Jackson. La trilogía cinematográfica resultante obtuvo 17 premios de la Academia y la aclamación universal... a pesar de la llamativa ausencia de varias subtramas y personajes del libro.

El silencio de los corderos es más conocida por haber logrado una rara hazaña en los premios de la Academia: ganó el premio a la mejor película, director, actor, actriz y guión, los cinco grandes. El mareante villano de Thomas Harris ya había llegado al cine a través de Manhunter (1986), interpretado por el talentoso Brian Cox.

Sin embargo, la química poco ortodoxa entre Hannibal Lecter y Clarice Starling es más evidente en El silencio de los corderos, basada en las magníficas interpretaciones de Anthony Hopkins y Jodie Foster.

El director Wayne Wang empezó a trabajar con Amy Tan en cuanto salió a la venta su libro The Joy Luck Club, modificando detalles no esenciales y reduciendo la complejidad de la estructura narrativa.

Su singular visión de las familias chinas en San Francisco (y sus diferencias intergeneracionales) fue muy elogiada, lo que explica su inclusión en el Registro Nacional de Películas de Estados Unidos. Los críticos Roger Ebert y Gene Siskel también incluyeron The Joy Luck Club entre sus diez mejores películas de 1993.

La novela de Harper Lee que marcó una época, Matar a un ruiseñor, es una descripción sensible pero inquietante de la injusticia racial en el Sur de Estados Unidos. Su doble perspectiva, la de Scout Finch y la de la sociedad en general, proporciona una increíble profundidad de contexto social para la época.

La adaptación cinematográfica (con el magistral Atticus Finch de Gregory Pick) es casi tan excepcional. De hecho, Harper Lee elogió el guión de Horton Foote, calificándolo como "una de las mejores traducciones de un libro al cine que se han hecho jamás".

Steven Spielberg es uno de los pocos directores de cine con la visión artística necesaria para plasmar El color púrpura en el cine, aunque The New York Times criticó la película por convertir el espartano escrito de Alice Walker en "un país de las maravillas lleno de flores".

Sin embargo, el periódico añade que "El color púrpura [ de Spielberg] consigue tener impulso, calidez y poder de permanencia". Además, parece ser que Walker se encargó del casting para el papel de su protagonista, Celie, que finalmente recayó en Whoopi Goldberg.

One Flew Over the Cuckoo's Nest (Un vuelo sobre el nido del cuco), otra ganadora de un Oscar de los Cinco Grandes, catapultó a Jack Nicholson a la fama internacional y triunfó en los frentes de la taquilla y la crítica.

La novela de Ken Kesey ya se había transformado en una obra de teatro en Broadway mucho antes de que Hollywood llamara a la puerta, pero fue la película la que dio a la historia un público mucho más amplio. Desgraciadamente, Kesey y los productores "se enzarzaron en una disputa financiera" por la adaptación cinematográfica. Dicho esto, " One Flew Over the Cuckoo's Nest" sigue siendo tan actual como en 1975.