10 cómics sobre la mayoría de edad que todo el mundo debe leer

Crecer nunca es fácil, ni en el mundo real ni en el omniverso del cómic, por lo que la historia de la mayoría de edad es habitual en muchos cómics de creadores independientes y convencionales. La idea de la "mayoría de edad" puede adoptar muchas formas: el viaje de la infancia a la adolescencia y a la edad adulta; un momento de claridad en el que se dejan de lado las costumbres de la infancia; una primera experiencia sexual; o incluso la aceptación del propio pasado.

Dado que hay muchas formas diferentes de definir este género narrativo, no hay dos historias iguales, aunque puede haber algunas similitudes en los acontecimientos o en las lecciones aprendidas. Incluso los personajes de cómic más conocidos, como Spiderman y Batman, pueden seguir el arco de una historia de madurez, y algunos cómics definen el concepto a la perfección.

Fun Home son las desgarradoras y divertidas memorias gráficas escritas e ilustradas por Alison Bechdel, en las que reconstruye los recuerdos de su padre, un homosexual en el armario. A lo largo de la historia, Alison anhela continuamente el afecto de su padre, emocionalmente distante, director de una funeraria de tercera generación y profesor de inglés en el instituto local. En lugar de pasar tiempo con la familia, su padre trabaja febrilmente en la restauración de la casa victoriana de la familia mientras mantiene relaciones secretas con la niñera de la familia y sus alumnos varones.

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Fun Home fue adaptada en un premiado musical de Broadway, y Bechdel ha escrito e ilustrado más recientemente una obra complementaria, Are You My Mother?, que explora su relación con su madre, una actriz aficionada poco afectuosa atrapada en su matrimonio.

Blankets es una novela gráfica autobiográfica escrita e ilustrada por Craig Thompson, ganadora de varios premios en 2003. Esta moderna historia de madurez detalla la crianza del creador en un estricto entorno religioso y su eventual abandono de la fe de su infancia. Gran parte de la historia se centra en la infeliz relación de Craig con su hermano menor y sus compañeros, los abusos sexuales que sufrieron él y su hermano por parte de un canguro, y su encaprichamiento con la idea de huir, que nunca lleva a cabo.

En cambio, canaliza su energía en el arte. Más tarde, Craig conoce a Raina, y ambos se hacen muy amigos, teniendo incluso una breve relación romántica. Lo único que conserva Craig es una manta que ella le hizo, decorada con diseños que le recuerdan a él.

Las historias de madurez no sólo son contadas por creadores independientes; también pueden aplicarse a personajes bien establecidos como Superman. En 2003, Mark Waid, Leinil Francis Yu y Gerry Alanguilan dieron a Clark Kent un origen actualizado en Superman: Birthright. Originalmente, se pretendía que fuera una historia no canónica de Superman para modernizar su origen para el siglo XXI, pero finalmente sustituyó a El hombre de acero de John Byrne como el origen de Superman dentro de la continuidad.

Comenzando con la destrucción de Krypton y el viaje de Kal-El a la Tierra, la serie también cuenta sus experiencias como reportero independiente que le hacen cuestionar su lugar en la Tierra y la mejor manera de utilizar sus habilidades para ayudar a los demás. La historia también explora sus esfuerzos por distanciar su identidad civil de Clark Kent del autoafirmado Superman.

La galardonada novela gráfica American Born Chinese de Gene Luen Yang entrelaza tres relatos distintos en una poderosa historia de madurez que detalla las luchas de ser asiático en Estados Unidos. La primera parte de la historia es la reimaginación de la fábula china del Rey Mono, que intenta superar su naturaleza para ganarse un lugar en el cielo.

La segunda parte sigue a Jin Wang, que quiere ser un "niño americano" después de que su familia se traslade del barrio chino de San Francisco a los suburbios, donde sus compañeros de colegio se burlan de él con estereotipos raciales. La última parte cuenta la historia de Danny, que se siente avergonzado cuando Chin-Kee, su prima recién salida del barco, viene de visita. Al final, Jin abraza su identidad china y se desprende del personaje de Danny que se ha creado.

El soldador submarino, de Jeff Lemire, es un estudio del carácter de un obrero, centrado en el misterio alucinante que abarca la relación entre padres e hijos, los conceptos de nacimiento y muerte, la memoria frente a la realidad y los tesoros que la gente deja bajo la superficie.

El protagonista es Jack Joseph, un soldador submarino en una plataforma petrolífera frente a la costa de Canadá, que encuentra las presiones de la inminente paternidad peores que las que experimenta en su trabajo. Jack se encuentra cada vez más alejado de su esposa y de su hijo que pronto nacerá, pero un misterioso encuentro en el fondo del océano cambia el curso de su vida para siempre. Este encuentro le obliga a reconciliar las expectativas de la paternidad con sus propias complicaciones de la infancia.

La superheroína paquistaní-estadounidense Kamala Khan, más conocida como Ms. Marvel, fue creada por Sana Amanat, Stephen Wacker, G. Willow Wilson, Adrian Alphona y Jamie McKelvie. La que fuera una humana normal y corriente, su transformación en Inhumana le otorgó la capacidad de "encarnar" su cuerpo. Como muchos en el universo Marvel, Kamala idolatra a los superhéroes, especialmente al Capitán Marvel, y siempre soñó con unirse a sus héroes en sus batallas contra las fuerzas del mal.

Una vez que sus habilidades Inhumanas se activaron, Kamala se convirtió en una heroína local y se asoció con sus compañeros Inhumanos, llegando a conocer y obtener la aprobación de la propia Capitana Marvel. Incluso formando parte de la comunidad de superhéroes, Kamala debe seguir navegando por su vida ordinaria de adolescente.

Ghost World, la novela gráfica de Daniel Clowes de 1997, es la historia de Enid Coleslaw y Rebecca Doppelmeyer, amigas cínicas pero ingeniosas que se pasan el día vagando por la ciudad y criticando las tendencias de la cultura pop local, mientras se preguntan qué harán el resto de sus vidas. Este cómic, a veces oscuro, es más conocido por la forma en que explora la amistad y la vida moderna y por su honesto tratamiento de la adolescencia, recibiendo tanto éxitos comerciales como película y como novela gráfica clásica de culto.

Skim, de la escritora Mariko Tamaki y la artista Jillian Tamaki, es una novela gráfica ambientada en 1993 sobre una chica japonesa-canadiense de dieciséis años apodada Skim. Skim, una gótica que practica la Wicca, y su mejor amiga, Lisa, son dos marginadas regordetas y birraciales, pero cuando Lisa tiene la oportunidad de unirse al grupo popular y una compañera de clase se suicida, Skim es señalada como un riesgo de suicidio y obligada a asistir a sesiones de terapia. Las cosas empeoran cuando Skim entabla una amistad con su profesor de inglés, que acaba convirtiéndose en un romance ilícito.

Skim es rica en imágenes y observaciones, pero evita los típicos clichés que suelen asociarse a las historias de madurez. La historia también ha sido elogiada por retratar las luchas de Skim como universales y auténticas.

Scott Pilgrim es la historia de seis volúmenes sobre la mayoría de edad escrita e ilustrada por Bryan Lee O'Malley, que cuenta la historia del holgazán titular de 23 años cuyo único logro es tocar el bajo en la banda sin éxito Sex Bob-omb. Scott no tarda en conocer a la chica de sus sueños, Ramona Flowers, pero a medida que los dos se acercan, Ramona le informa de que para que salgan juntos, él debe derrotar a los siete de sus llamados Ex Malvados. A medida que la historia se desarrolla a través de una serie de flashbacks y batallas, Scott y Ramona aprenden a enfrentarse juntos a los retos de su relación.

Maus es un impactante relato del dibujante Art Spiegelman que retoma las entrevistas con su padre sobre su experiencia como judío polaco superviviente del Holocausto. La historia gira en torno a la tensa relación entre padre e hijo y la ausencia de la madre de Art, que, tras sobrevivir a Auschwitz, se suicidó cuando Art tenía 20 años.

Maus incorpora dos líneas temporales: el presente, en el que Spiegelman entrevista a su padre distanciado, y el pasado de su padre antes, durante y después del Holocausto. Lo que hace de Maus una historia única son las técnicas posmodernas de Spiegelman y las representaciones antropomórficas que exploran los temas de la culpa, el racismo y el papel que desempeña la memoria en la narración.