5 juegos en los que el retroceso es interesante (y 5 en los que es aburrido)

El backtracking es uno de esos métodos que los desarrolladores utilizan para que los jugadores exploren la totalidad de los mapas, puedan reutilizar los activos y traten de añadir una capa de complejidad donde de otro modo no la habría.

Desgraciadamente, eso significa que algunas veces el retroceso se siente forzado y es más molesto que no. Los que lo hacen bien hacen que parezca que el retroceso forma parte de la historia y mantiene la sensación de progresión. Los que lo hacen mal hacen que sea tan pesado que los jugadores sólo quieren pasar rápidamente por los puntos de exploración.

La serieMetroid ha recibido a menudo muchos elogios por su inteligente retroceso y por sus agradables trocitos a los que sólo se puede llegar después de haber obtenido ciertos potenciadores. Va bien, no se siente como una tarea, y abre nuevas cosas y nuevas áreas que antes eran inaccesibles.

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Incluso las partes en las que el juego obliga al jugador a volver a viejos lugares no resultan molestas ni desagradables, aunque a veces se olvide de indicar al jugador dónde debe retroceder. El recién estrenado Metroid Dread mantiene esa tradición con un backtracking que suele resultar satisfactorio en lugar de tedioso.

Los juegos de God of War son excelentes en casi todos los sentidos. Su mayor defecto es lo mucho que hay que retroceder. Les encanta obligar al jugador a ir de un lado a otro durante lo que parece una docena de veces antes de que se desbloquee el viaje rápido, y para ese momento, el jugador está tan harto de ver las antiguas localizaciones que no es de extrañar que Kratos esté tan enfadado todo el tiempo.

Cualquier juego que tenga a los jugadores rogando por un método más rápido de viaje rápido lo está haciendo mal, sin importar lo magnífico que sea el juego en sí. Probablemente no sería tan malo si las cosas no estuvieran tan anquilosadas y estancadas y, en cambio, cambiaran junto con Kratos.

Legend of Zelda: Skyward Sword no parecía ser tan grande cuando se trataba de un juego de acción. Eran como tres áreas separadas que el jugador tenía que recorrer varias veces. Eso suena horrible, pero Skyward Sword lo maneja bastante bien.

El juego aprovechó todo el potencial de cada zona, haciendo que Link interactuara con cada una de ellas de forma diferente para que no se sintiera tan agobiado. Lo más divertido es que resultaba emocionante volver a esas zonas para ver qué había de diferente.

La primera mitad de Suikoden III tiene a los jugadores con la opción de pasar por las vidas de los tres protagonistas principales, más Thomas que probablemente debería haber sido más importante de lo que fue. La segunda mitad tiene al jugador con sólo uno de ellos.

El problema es que eso significa que muchas de las áreas tienen que ser recorridas una docena de veces, cada una con múltiples personajes diferentes. Cuando por fin se permite el teletransporte, todo va hacia y desde una única ubicación, lo que obliga a los jugadores a parpadear hasta la base y luego a teletransportarse a lugares en los que ya han estado. Fue una pesadilla, como mínimo.

Chrono Trigger está absolutamente cubierto de retroceso, aunque muy poco de él se siente realmente así. Gran parte de la historia consiste en atravesar diferentes partes del espacio y el tiempo, así que aunque haya una o dos veces que el jugador tenga que volver exactamente al mismo lugar, siempre hay algo nuevo.

Eso es, por supuesto, a no ser que se retroceda a propósito para superar más niveles. Pero fuera de eso, es un juego en el que el backtracking está bien hecho.

Hollow Knight fue aclamado muy rápidamente por su bonito estilo, su compleja historia y su magistral jugabilidad. Sin embargo, lo que realmente le perjudicó fue el horrible y exagerado backtracking.

Lo peor de todo es que hay puntos de viaje rápido, pero tan pocos y tan alejados del camino que bien podrían no existir en la mayoría de los lugares. Si hubiera más puntos de este tipo, no habría sufrido tanto.

Undertale es un juego que esconde tantas cosas a lo largo de su recorrido que hace que los jugadores lo retomen constantemente para probar una ruta diferente o para buscar cosas distintas. Incluso hay un personaje que no se puede encontrar a menos que los jugadores se metan con los archivos del juego, y entonces no están precisamente encantados de estar allí.

Es uno de esos juegos que entrena a los jugadores para que siempre vuelvan a buscar ese objeto, NPC o último trozo de la narrativa que falta. No siempre se lo va a dar al jugador, tiene que ir a buscarlo.

Assassin's Creed: Odyssey es un magnífico juego de mundo abierto ambientado en la antigua Grecia. A partir de cierto punto, el único límite a donde puede llegar el jugador es lo valiente que se sienta y lo bueno que sea para escabullirse de los enemigos. A pesar de ello, el juego obliga a retroceder mucho, sobre todo cuando hay que dar caza a los miembros de la secta.

Resulta tan pesado tener que ir una y otra vez a través del mapa que incluso algunos de los jugadores más inmersivos optan por utilizar los numerosos puntos de viaje rápido para acabar de una vez. Al menos existe la opción de hacer que los enemigos se escalen con el jugador, de lo contrario, volver constantemente a los lugares sería una completa pesadilla.

El hecho de que Resident Evil 4 tuviera un backtracking interesante es bueno porque, en serio, Ashley era un personaje terrible. Un mal backtracking con ella cerca lo habría hecho completamente insoportable.

Destaca por mantener el backtracking lógico y parte del flujo del juego, por no mencionar que algunas zonas se vuelven casi imposibles de reconocer a medida que la cosa avanza. Si sólo se pudiera perder a Ashley antes en la ruta, habría sido perfecto.

Retroceder es un trabajo tan aburrido en Final Fantasy X-2 que básicamente no tiene sentido hacerlo. Los monstruos no varían, las cosas no cambian y rara vez hay algo nuevo que encontrar. La excepción es la búsqueda de objetos raros, pero eso lo empeora todo.

Así que cuando el juego obliga a Yuna y compañía a retroceder, es horrible. Incluso los mega-fans de X y X-2 se estremecen ante la idea de volver a Boris para intentar conseguir esa única gota útil una y otra vez.