10 Películas de Horror Universal Más Subestimadas, Clasificadas
Con nuevas versiones de Wolf Man y Frankenstein que llegarán en 2025, los Universales Monstruos están muy centrados en la atención. Sin embargo, durante la época dorada del horror, Universal Pictures también produjo una variedad de obras maestras menos conocidas que pueden competir con grandes éxitos como Dracula. Lo que sigue son diez de las mejores películas de terror del estudio que no son familiares para todos — pero deberían serlo.
Las películas de horror más famosas de Universal son llevadas por personajes icónicos como el Conde y el Monstruo de Frankenstein, y el carisma de actores como Bela Lugosi y Boris Karloff. Sin embargo, sus mejores actuaciones no son necesariamente en sus películas más conocidas, y esta lista incluye películas más pequeñas pero de igual calidad. Estos diez shocks sobrenaturales, thrillers satánicos y comedias de horror hilarantes demuestran que Universal Pictures tiene mucho más que ofrecer a los fanáticos que los sospechosos habituales.
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La película de 1935 Werewolf of London fue la primera película real de licantropía, y ayudó a allanar el camino para The Wolf Man. Stuart Walker dirigió esta historia efectivamente espeluznante sobre un botánico (Henry Hull) que es mordido por un hombre lobo, y aprende que debe matar cada vez que se transforma, o de lo contrario no volverá a cambiar. El drama humano aquí se arrastra un poco, pero cuenta con efectos sorprendentes, incluyendo una abundancia de plantas extrañas.
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El director de An American Werewolf In London, John Landis, describe el trabajo del maestro del maquillaje Jack Pierce en Werewolf of London en su libro Monsters In the Movies. Pierce desarrolló un diseño revolucionario para esta película, pero no pudo utilizarlo hasta que The Wolf Man llegó en 1941. En otros lugares se informó que la objeción de Hull se basó menos en su vanidad, que en el hecho de que otros personajes se supone que debían poder reconocer su rostro incluso cuando estaba transformado.
Werewolf of London
NR Horror Fantasía- Director
- Stuart Walker
- Fecha de lanzamiento
- 13 de mayo de 1935
Robert Siodmak fue un importante director de cine negro que en 1946 ganó una nominación al Oscar por The Killers, dos años antes de dirigir la secuela de Dracula Son of Dracula. La premisa es adecuadamente noir: el Conde Alucard (Lon Chaney, Jr.) engaña a un hombre para que asesine a su prometida; luego vuelve como un vampiro para manipular a su afligido prometido a destruir a su creador. La ambientación del bayou es lujosa y atmosférica, sugiriendo que la autora de Interview With the Vampire, Anne Rice, puede haber sido fan de Son of Dracula.
Lon Chaney, Jr. fue un mejor hombre lobo que vampiro, careciendo de la elegancia y el ego para interpretar convincentemente al Conde. Sin embargo, está acompañado por efectos visuales verdaderamente fabulosos; se disuelve en niebla, se materializa alarmantemente y se desliza de manera antinatural a través de escenas inquietantes que distraen de las fallas de la película.
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En esta peculiar película de 1932 del director de Frankenstein James Whale, un grupo de viajeros queda varado en una mansión remota con la amenazante familia Femm. La frágil tregua entre este clan de adictos, pirómanos, puritanos y asesinos se quiebra con la intrusión, y pronto los intrusos quedan atrapados en una disputa familiar aterradora. The Old Dark House alberga los rostros familiares de las estrellas de Frankenstein, Boris Karloff y Ernest Thesiger, y Charles Laughton, quien interpretó al Dr. Moreau en Island of Lost Souls el mismo año.
The Old Dark House no es solo el título de una película, sino también el término para el tropo que dio lugar. La estructura básica de la trama, en la que personas ordinarias quedan varadas en la casa de una familia extraña y peligrosa, ha sido utilizada por clásicos de culto que van desde The Rocky Horror Picture Show hasta House of 1,000 Corpses de Rob Zombie.
The Old Dark House
NR Comedia Horror- Director
- James Whale
- Fecha de lanzamiento
- 19 de octubre de 1932
En 1948, las películas de monstruos estaban en declive. Las tragedias góticas que hicieron famosa a Frankenstein y Dracula dieron paso a películas de "rally de monstruos" dirigidas a un público más joven, donde todos los personajes icónicos se mezclaban en aventuras ligeras. Estas películas recibieron poco respeto, pero el dúo cómico de Bud Abbott y Lou Costello demostró que una película de "rally de monstruos" aún puede ser una obra de arte.
Lon Chaney, Jr. repite su papel de hombre lobo como Larry Talbot, quien insta a dos tontos a detener a Dracula (Lugosi) de resucitar al Monstruo de Frankenstein (Glenn Strange). Como se repite en el libro de Gregory Mank It's Alive! The Classic Cinema Saga of Frankenstein, Chaney hizo saber muy bien su descontento. Sin embargo, la broma sería sobre Lon Chaney, Jr. cuando Abbott and Costello Meet Frankenstein se convirtió en uno de los lanzamientos más importantes de Universal de 1948, y la película de Frankenstein más exitosa desde el original de 1931 de James Whale.
Abbott y Costello Meet Frankenstein
Comedia Horror- Director
- Charles Barton
- Fecha de lanzamiento
- 15 de junio de 1948
Aparte de la icónica Novia de Frankenstein, los monstruos clásicos de Universal son abrumadoramente masculinos. Solo la primera secuela de Dracula presentó un monstruo femenino tridimensional: la condesa Marya Zaleska, que anhela curar la maldición vampírica de su padre. Aunque Dracula's Daughter no ha disfrutado de gran fama, Gloria Holden interpreta su papel con tanto patetismo trágico como sus colegas más famosos Bela Lugosi y Boris Karloff jugaron los suyos.
Hoy en día, los Monstruos de Universal son comúnmente considerados como codificados queer — es decir, su alienación de una sociedad que les teme y odia es análoga a las luchas de la vida real de los individuos queer. Pero en Dracula's Daughter, este subtexto se hace casi evidente por la anhelo de la condesa hacia mujeres jóvenes, y el tormento que la lleva a buscar ayuda psicológica. Esta representación franca de una persona que lucha con su identidad hace que Dracula's Daughter sea conmovedoramente perdurable.
Dracula's Daughter
NR Drama Fantasía HorrorCuando la condesa Marya Zaleska aparece en Londres, ocurren eventos misteriosos que llevan al Dr. Von Helsing a creer que la condesa debe ser un vampiro.
- Director
- Lambert Hillyer
- Fecha de lanzamiento
- 11 de mayo de 1936
Aunque no es tan épica o icónica como sus predecesoras, Son of Frankenstein es una continuación visualmente impactante y emocionante de la historia de Frankenstein. El barón Wolf Von Frankenstein (Basil Rathbone) toma el control del castillo de su difunto padre con la esperanza de rehabilitar el nombre familiar, solo para descubrir que el Monstruo (Karloff) sigue vivo. Para complicar las cosas, está bajo la influencia de Ygor, un herrero perturbado que quedó incapacitado por una ejecución fallida.
Aunque Ygor se ha convertido en un personaje típico en medios relacionados con Frankenstein, no apareció en la novela de Mary Shelley, ni en la pantalla antes de Son of Frankenstein. Los asistentes del laboratorio en las dos primeras películas no tienen nada que ver con Ygor, tal como lo interpretó Bela Lugosi. Su actuación como el maestro pervertido y vengativo del Monstruo demuestra que Lugosi era un actor mucho más talentoso de lo que incluso los fanáticos de Dracula le daban crédito.
Son of Frankenstein
No Clasificada Horror Ciencia Ficción- Director
- Rowland V. Lee
- Fecha de lanzamiento
- 13 de enero de 1939
La película de 1932 Murders In the Rue Morgue estuvo a punto de no existir. Universal había cerrado la tortuosa producción hasta que el gigante de 1931 Frankenstein probó lo que el horror podía hacer por el estudio, lo que llevó a que lo reanuden. Su explícita sadismo y sexualidad ofendió a algunos espectadores — sin mencionar su delirante lógica narrativa — pero es un hermoso y espeluznante manjar para los fanáticos del género.
Bela Lugosi ofrece una de sus mejores actuaciones como el Dr. Mirakle, un científico convertido en carnaval que inyecta a jóvenes mujeres con sangre de simio, esperando crear una pareja para su gorila inteligente pero violento. Lo que suena como depravación grindhouse se eleva por la cinematografía de Karl Freund, quien filmó algunas de las mejores películas jamás hechas, incluyendo Metropolis de Fritz Lang.
Murders in the Rue Morgue
Crimen Horror Misterio Romance- Director
- Robert Florey
- Fecha de lanzamiento
- 27 de enero de 1932
En la década de 1920, Universal se benefició enormemente de las ventas internacionales, y puso un enorme esfuerzo en producciones en lengua española. Una de las últimas de estas es también la mejor: la sorprendentemente diferente Dracula de George Melford, filmada simultáneamente en los mismos sets que la versión de Tod Browning. Puede sonar como un simple intento de sacar dinero, pero el Dracula español es una obra maestra por derecho propio, y los críticos aún disfrutan de enfrentar las dos películas.
Tras Nosferatu, Esta Historia de Vampiros de 153 Años Está Pidiendo a Gritos una Adaptación de Hollywood (Y No es Dracula)
Nosferatu está regresando al cine de vampiros, pero una novela de vampiros que precede a Dracula no ha sido realmente adaptada en la pantalla grande.
El director George Melford y el supervisor de producción Paul Kohner tomaron su proyecto muy en serio, como se reporta en el libro de David J. Skal Hollywood Gothic. Cualquier crítica a la clásica de Bela Lugosi seguramente generará controversia, pero debe decirse que el Dracula español — que dura media hora más — es más audazmente erótico, más ricamente desarrollado, y simplemente más animado que el logro relativamente frío y compacto de Tod Browning.
2 Lugosi y Karloff Están en Su Mejor Momento en Esta Adaptación de Poe
En la década de 1930, las estrellas de horror en ascenso Bela Lugosi y Boris Karloff realizaron una trilogía de thrillers inspirados en Edgar Allan Poe para Universal. The Raven fue ampliamente despreciada, y Murders In the Rue Morgue dividió a los críticos con su historia extraña y lujuriosa, pero The Black Cat de 1934 se considera con razón una obra maestra. A pesar de sus logros como Dracula y el Monstruo de Frankenstein, este exquisito thriller sadomasoquista obtuvo interpretaciones superiores de estas estrellas.
Bela Lugosi interpreta al Dr. Werdegast, un ex prisionero de guerra atormentado por el misterio de lo que le ocurrió a su esposa e hija a manos del arquitecto Hjalmar Poelzig (Boris Karloff). El plan de venganza del doctor se intensifica cuando descubre que el adorador de Satanás Poelzig ha preservado a la Sra. Werdegast en vidrio, y se ha casado con su hijo hipnotizado. The Black Cat es incesantemente oscura y aterradora, complementada por las actuaciones muy serias de los protagonistas, y la influencia del Expresionismo Alemán en los asombrosos escenarios.
The Black Cat
Horror Misterio- Director
- Edgar G. Ulmer
- Fecha de lanzamiento
- 7 de mayo de 1934
The Man Who Laughs puede no ser la primera película que los fanáticos del terror asocian con Universal Pictures, pero es poderosamente perturbadora -- y ha tenido una influencia importante en la cultura popular. Conrad Veidt, quien es más famoso por interpretar al sonámbulo en The Cabinet of Doctor Caligari, interpreta a Gwynplaine, un hombre que fue viciousamente desfigurado de niño, y que solo puede sobrevivir como un espectáculo de carnaval. Esta adaptación de Victor Hugo es principalmente una tragedia gótica, pero sus intensos elementos de crueldad y horror corporal la convierten en una película de género.
Aunque Gwynplaine no se considera parte del canon de Monstruos de Universal, es la inspiración para un importante villano de cómic. El equipo creativo original detrás de Batman puede debatir quién creó al Joker, pero todos coinciden en que fue basado en Conrad Veidt, como lo detalló el académico Mario Rodriguez en su artículo "Physiognomy and Freakery: The Joker on Film."
The Man Who Laughs
Drama Horror MisterioCuando un noble orgulloso se niega a besar la mano del despótico Rey James en 1690, es cruelmente ejecutado y su hijo desfigurado quirúrgicamente. Dirigida por Paul Leni.
- Fecha de lanzamiento
- 4 de noviembre de 1928
