Una propuesta de cameo de Los Simpsons tuvo una protesta sorpresa de [Spoiler]
Los Simpson son una institución de la cultura pop desde hace más de treinta años. Aparecer en la serie puede considerarse el sello definitivo de aprobación del estatus de celebridad de alguien, y muchos artistas aceptan sus extravagantes apariciones como invitados. Enmuchos casos, los famosos incluso se burlan de sí mismos en sus cameos, pero, según el creador de la serie, Matt Groening, el cómico Don Rickles -un famoso monologuista que acabó interpretando al Sr. Cabeza de Patata en Toy Story- se sintió ofendido por una propuesta de aparición como invitado.
El anuncio de Rickles como invitado habría proporcionado la trama B para el episodio de la cuarta temporada "New Kid on the Block", que fue escrito por el entonces guionista de la serie Conan O'Brien. El episodio se centraba en gran medida en que los Simpson tenían una nueva vecina, Ruth Powers, y su hija adolescente Laura, de la que Bart estaba enamorado. Es un episodio dulce pero algo olvidable de la Edad de Oro de la serie.
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La historia B, pensada más como una rutina cómica que como el genuino arco emocional que se le otorga a Bart, se centraba en la visita de Homer y Marge al bufé de mariscos de todo lo que se pueda comer en el Frying Dutchman. Cuando el capitán del mar ordena a Homer que abandone el edificio antes de que se llene, éste acaba contratando a Lionel Hutz para que defienda su derecho a comer todo lo que quiera en los tribunales.
Dentro del contexto de la serie, la trama secundaria de "New Kids on the Block" es quizás más importante por ser la introducción formal del Capitán del Mar, que se convertiría en un personaje secundario recurrente en Springfield, pero la intención original detrás de la trama era muy diferente, según el comentario del episodio incluido en el DVD de la cuarta temporada.
Esta trama B se habría centrado en Homer y Marge asistiendo a un espectáculo de comedia de Don Rickles. Rickles, famoso por interrumpir al público en sus actuaciones, habría encontrado un fanático bullicioso en Homer, al menos hasta que sus bromas se dirigieran a Homer, momento en el que su disputa habría llegado a los tribunales. O'Brien y el resto del equipo de la serie, que eran fans de la comedia de Rickles, utilizaron fragmentos de sus álbumes de comedia en el guión.
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Sin embargo, cuando le propusieron a Rickles aparecer en el programa, el cómico se sintió ofendido por el argumento propuesto. Enfurecido por el hecho de que el episodio lo retratara como un "tipo malo", Rickles rechazó el papel. Además, Groening reveló durante el comentario que poco después Rickles y Groening se encontraron en un evento publicitario - y Rickles se enfrentó a Groening sobre todo el evento. Incluso acusó al equipo de guionistas de Los Simpson de grabar sus programas de comedia de forma ilegal para conseguir material para el episodio, sin saber que ellos, como fans de su trabajo, simplemente compraron copias de su álbum de comedia. Incluso es posible que un episodio futuro haga referencia a esto de forma discreta, con un claro pastiche del Sr. Cabeza de Patata que aparece como parte de un Pixar-expy que amenazó a Lisa en la temporada 22, "Papá enfadado: La película".
Es una nota a pie de página fascinante en la historia de Los Simpson, en parte porque muy pocas celebridades han respondido con hostilidades directas hacia el programa. Mientras que algunas celebridades simplemente rechazan la oportunidad, otros intérpretes, como Prince, trabajaron activamente en episodios que nunca vieron la luz. Mientras tanto, Rickles destaca por tener una respuesta supuestamente airada a sus intentos de burlarse del icono de la comedia. En un extraño giro del destino, el gag previsto en la trama B (la incapacidad de Homer para aguantar una broma) parece haberse trasladado a la vida real entre bastidores del episodio.
