Todos los Grendel de la saga de Matt Wagner, clasificados

La saga Grendel de Matt Wagner es la obra magna del creador, incluso teniendo en cuenta el resto de su bastante impresionante cartera. La saga de Grendel comenzó como una serie de cómics en los años 80 y se ha mantenido hasta nuestros días. La serie es una epopeya sobre la influencia corruptora de la violencia, que crece y evoluciona con las habilidades de Wagner como creador a lo largo del tiempo. Sin embargo, no fue sólo él quien dio vida a la serie, sino que contó con la ayuda de una miríada de artistas de gran talento.

Grendel es una serie que parece impenetrable a primera vista, con su larga historia y entregas que se desarrollan a lo largo de décadas, pero que en realidad es bastante sencilla. Grendel es un ente de agresión con sed de poder que influye en individuos concretos de forma repetida hasta que finalmente se contenta. Grendel podía influir en multitudes o en personas al azar de formas menores, pero tuvo seis anfitriones principales a lo largo de los años. Cada uno de ellos era un personaje fascinante por derecho propio (aunque algunos estuvieran mejor tratados que otros), y todos aportaban algo nuevo al proyecto pasional de Wagner.

Grendel Prime ofreció una perspectiva de un nuevo mundo

El reinado de Orión Assante, el Grendel Khan, modeló el mundo entero a su imagen y semejanza. Era sin duda un dictador que gobernaba a través del miedo, pero también inspiraba cierto temor religioso entre su pueblo. Esto también se aplicaba a su guardia de élite, seguidores devotos de lo que representaba su líder. Esto brillaba especialmente en un hombre cuyo nombre se perdió en el tiempo, ahora conocido sólo como Grendel Prime. Prime, uno de los guardias más cercanos a Orión, se sometió a horribles cirugías para convertirse en un poderoso cyborg. A partir de entonces, su existencia tuvo un único propósito: proteger el imperio Grendel y asegurarse de que su reinado perdurase.

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Prime no es el más matizado de los Grendel y, como resultado, no tiene la personalidad más memorable. Sin embargo, sus historias están repletas de acción y muchos tropos de ciencia ficción agradables (algunos incluso escritos por autores legendarios como Greg Rucka), un duro cambio con respecto a muchas de las historias de Grendel que le precedieron. Grendel Prime incluso ha salido del planeta para difundir la palabra de Grendel a otros mundos de la galaxia. Prime es el mejor tipo de dispositivo narrativo para explorar las particularidades del imperio Grendel y cómo ha moldeado el mundo durante décadas, mucho después de su creación.

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La saga Grendel de Matt Wagner ha pasado por varias épocas, desde los entrañables y oscuros comienzos de Hunter Rose hasta la colección de historias de Grendel Prime, que no deja de crecer.

A lo largo de los siglos, Grendel se había unido a un buen número de individuos en su búsqueda de poder. Saciaba su ansia de poder a través de pequeños delitos o venganzas, pero más de 500 años después del reinado criminal del primer hombre que empuñó el manto, la entidad tenía un nuevo objetivo: la dominación total del mundo. Era el momento perfecto para alcanzar este objetivo, ya que el Grendel anterior había derrocado el control generalizado de la Iglesia Católica sobre lo que una vez fue Estados Unidos. Orión, un aristócrata que había colaborado en la investigación de posibles crímenes cometidos por la Iglesia. Ante el vacío de poder dejado por su ausencia, aprovechó la oportunidad para hacerse cargo del incierto futuro del mundo.

Es aquí donde Orión hace honor a su nombre de "Cazador", probablemente la forma que tiene Wagner de homenajear al Grendel original conocido como Rosa Cazadora, ya que se desenvuelve en la política necesaria para la dominación con cierta fría delicadeza. A través de Orión, los lectores pueden ver cómo Grendel ha evolucionado, ganando poder a través de medios más sutiles en lugar de la violencia abierta. Orión controló la agresión oculta y la aprovechó para guiar al mundo hacia una nueva era como el Grendel Khan. A diferencia de todos los demás Grendel, Orión tuvo un final pacífico, muriendo mientras dormía como un anciano. Sin embargo, aunque están contadas en un formato fascinante, el principal detrimento de sus historias es la cantidad de subtramas sin resolver relacionadas con una colonia de vampiros. También está la monotonía de la personalidad de Orión, que puede parecer escasa a los lectores.

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Tras aliarse con tres huéspedes diferentes al principio de la saga de Grendel, la entidad de Grendel permaneció inactiva durante medio siglo. Existió en los corazones de los hombres, como toda agresión, pero no encontró un anfitrión hasta que el hombre conocido como Eppy Thatcher entró en escena. Eppy era un individuo corriente que vivió durante el reinado de la Iglesia Católica y la detestó en todo momento. Creció traumatizado por la religión y las falsas promesas que ofrecía, quemándose de adulto: era brillante pero se resignó a trabajar en una fábrica y tomaba drogas para adormecer su dolor. Esto le convirtió en el blanco perfecto para Grendel, ya que la entidad se había vuelto loca en su aislamiento a lo largo de los años.

Después de que Grendel se convirtiera en un producto de la cultura pop, su nombre acabó siendo sinónimo del diablo. Esto añadió un nuevo matiz al hecho de que Eppy asumiera el manto con un único, aunque equivocado, propósito: matar a Dios. Desviaba su rabia hacia la Iglesia y trataba de sabotear sus diversos actos e intentos de recaudación de fondos para retribuir al pueblo al que subyugaban. Eppy incluso se disfrazó de Arlequín para intentar decir a los amos de su mundo las verdades que ocultaban. Aunque Eppy tuvo un final espantoso, fue sin duda uno de los Grendels más memorables de la saga.

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A diferencia de los demás Grendels, Brian no fue presentado como un personaje propiamente dicho mientras protagonizaba su propia historia. En su lugar, fue un personaje secundario durante la época de Christine como Grendel, su novio al que tuvo que sacar de apuros en más de una ocasión. Sin embargo, tras la muerte de Christine, le había dejado los diarios de ella y de Hunter Rose. A Brian le afectó mucho su muerte, sobre todo porque tuvo poco tiempo para asimilarla de verdad. Se quedó solo en Nueva York, sin amigos y con un trabajo de mala muerte, lo que le empujó a intentar conectar a un nuevo nivel con su difunta amante para poder entender por lo que ella estaba pasando.

A lo largo de la historia de Brian, los lectores pueden ver cómo se deteriora mentalmente debido al estrés y a lo que podría considerarse la influencia de Grendel. Su historia, "El diablo interior", está narrada por dos voces: la suya propia y la de Grendel. Es una de las pocas veces en que la entidad tiene una voz clara como garabatos en las notas de Brian, pero dejó a los fans preguntándose si la entidad le estaba atormentando o si Brian simplemente estaba alucinando como resultado de su estrés y trauma. Muchos se inclinan por la primera opción, lo que hace que la lucha de Brian por superar el impulso de cometer actos violentos sea realmente desgarradora. El arte de la historia es también muy claustrofóbico y sucio, lo que contribuye a su tono increíblemente oscuro. Como muchas otras historias de Grendel, la historia de Brian acaba con su trágica muerte: un hombre que tira su vida por la borda para intentar destruir a un ente imposible de matar.

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El fenomenal cómic Grendel: Devil By the Deed fue la forma en que se presentó a los lectores la idea de la vida de Grendel y Hunter Rose, estructurada en torno al recurso de ser una novela del universo. Al final del cómic, se presenta a los lectores a su autora, Christine Sparr, conocida como la nieta de Grendel, no literalmente, pero su madre Stacy era la pupila de Hunter Rose. Christine tendría su propia historia en las páginas de la primera serie continua de Grendel, en la que se exploraba su trágico descenso a la locura tras adoptar el manto de Grendel.

Christine era una escritora de éxito con un hijo y una vida tranquila, pero todo cambió cuando su hijo desapareció después de que ambos asistieran a un espectáculo de Kabuki. Ella intentaría investigar la desaparición, sólo para ser ignorada por la policía. En un movimiento desesperado, Christine adoptó el nombre de Grendel para encontrar a su hijo. Sus planes se torcieron trágicamente cuando descubrió que había sido asesinado por el líder de la compañía de kabuki, Tujiro, quien, además de secuestrar a niños y dirigir una red de tráfico de personas, era un vampiro despiadado. Christine también estaba siendo acosada por el hombre lobo Argent, el viejo archienemigo de Hunter Rose, porque sospechaba (correctamente) de sus aventuras nocturnas disfrazada. Todo esto culminó cuando Sparr se vio empujada al límite y se volvió tan despiadadamente despiadada como su abuelo, muriendo tras asestar un golpe mortal a Argent. Su historia fue una tragedia increíblemente dolorosa que puso de relieve cómo Grendel podía convertir a la gente buena en monstruos.

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Cuando los fans de Grendel piensan en el personaje titular, es probable que lo primero que les venga a la mente sea la iteración del legado de Hunter Rose. Como iniciador de la saga y de la carrera de Matt Wager en las páginas de Cómico Primer, Rose ha dejado una huella difícil de imitar por sus sucesores. Pero esto no se debe únicamente al hecho de que fuera el primero, ya que Hunter era un personaje fenomenal por sí mismo. Hunter Rose era un villano hasta la médula, orgulloso de su naturaleza singularmente cruel.

Aunque dirigía un imperio criminal con la Costa Este bajo su férreo control, no lo hacía por dinero. Más bien, Grendel lo hacía por el poder y la subyugación de sus semejantes, deleitándose en su crueldad. En esto, Hunter encarnaba lo que Grendel era mejor, como una entidad que actuaba puramente por un interés propio destructivo en busca de la dominación. El espíritu de Grendel tendía a arruinar a casi todos los huéspedes que habían venido después de Hunter, mientras que con él, liberaba el potencial monstruoso de un joven aburrido. Las historias de Hunter se basaban en la influencia de la violencia en un ambiente fuertemente noir, similar al trabajo de Wagner en varios títulos de Batman o en Sandman Mystery Theatre. El hecho de que las historias de Hunter se contaran principalmente a través de diversas antologías o de la singularmente estructurada Devil By The Deed hizo que la forma en que se narraba su ya de por sí fantástica historia fuera aún más notable.