The Drifter es una aventura de apuntar y hacer clic que también es un thriller trepidante.

Cuando uno piensa en "aventuras de apuntar y hacer clic", probablemente piensa en algo un poco tranquilo, algo a lo que se juega con una bebida caliente a mano mientras se hacen muchas pausas para pensar en lo que se va a hacer a continuación. The Drifter no es ese tipo de aventura.

A los pocos minutos de empezar la demo, me vi atrapado en un vagón de mercancías y recibiendo disparos, y poco después de escapar me arrojaron a un embalse con una pesa alrededor de los tobillos. Tener que escapar de estas situaciones con cualquier herramienta a mano hace que The Drifter no parezca un juego de taza de té, sino más bien una experiencia cercana a la muerte.

Es obra de Powerhoof, un estudio australiano al que quizá conozcas por juegos multijugador locales como Crawl o Regular Human Basketball, pero que ha estado publicando gratuitamente juegos de aventuras de estilo clásico, como The Telwynium, una aventura fantástica al estilo Sierra, y Peridium, un juego de terror para una base de investigación en la Antártida.

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"Siempre he hecho aventuras gráficas", dice Dave Lloyd, programador y diseñador de Powerhoof. "El primer juego que hice fue una aventura gráfica, hace unos 20 años, cuando encontré Adventure Game Studio, que fue lo que realmente me llevó a crear juegos". Peridium, creado para una jam de juegos, incluía una secuencia en la que el protagonista era colgado por el cuello de un cable alargador y tenía que utilizar un par de alicates para liberarse. Lloyd observó cómo los jugadores intentaban frenéticamente la simple acción de hacer clic en una cosa y luego en otra, aterrorizados todo el tiempo, y tuvo una idea.

"Ése fue el primer indicio que tuve de que se podía hacer una aventura de apuntar y hacer clic que fuera un poco rápida y tuviera esa sensación de estar llegando a la tercera fase de una batalla contra un jefe, algo que no se espera de una aventura gráfica", afirma. "Ese se convirtió en uno de los pilares de The Drifter: ¿cómo introducir estos elementos de ritmo rápido en un género que suele ser lento?

Pero eso no es todo en The Drifter. Entre los golpes de pulso de la demo, puedes mantener una larga conversación con un simpático hombre junto a un contenedor de basura en llamas, y avanzar y retroceder entre varias pantallas mientras reúnes la información y las herramientas que necesitas para resolver el clásico puzzle de varios pasos "repara la cosa". "Hay algunas secciones del juego en las que deambularás por más lugares mientras intentas recomponer el entramado", explica Lloyd, "pero luego todo vuelve a ser muy trepidante. Intentar equilibrar eso es una parte importante".

Lloyd se inspiró en las películas de John Carpenter y David Cronenberg, así como en los libros de Michael Crichton y Stephen King. En el papel de Mick Carter, el vagabundo del título, ha regresado a su pueblo natal para asistir a un funeral e inmediatamente se ha visto envuelto en algo inexplicable. Hay un asesinato que resolver, pero hay un misterio más profundo que eso. Como cabría esperar de un juego inspirado en Stephen King, The Drifter tiene un lado espeluznante, ya que Carter parece capaz de volver de entre los muertos, pero no sin traer algo del otro lado cuando lo hace.

Puedes jugar a una demo de The Drifter en Steam, y Powerhoof lo mostrará en PAX Australia en la zona Indie Showcase del 6 al 8 de octubre.