Sonic the Hedgehog tiene las mejores adaptaciones cinematográficas y televisivas

Es un buen momento para ser fan de las adaptaciones de videojuegos. Lo que antes era un subgénero cinematográfico denostado, con películas infames como Super Marios Bros. y toda la biblioteca de Uwe Boll, ha dado paso a una era de éxitos críticos y comerciales. El año pasado triunfaron TLOU, Castlevania: Nocturne y The Super Mario Bros. Movie, y hace sólo unas semanas que Fallout se estrenó con grandes elogios. Sin embargo, ninguna de ellas puede compararse con la producción y la calidad constantes de las adaptaciones de Sonic the Hedgehog.

Seguro que cuando piensas en Sonic, te viene a la cabeza la irregular producción de juegos de la serie, que lo ha convertido en un saco de boxeo durante la mayor parte de su carrera. Sin embargo, aunque sus videojuegos han languidecido, siempre que ha salido de ellos para entrar en el mundo del cine y la televisión, casi siempre ha tenido éxito. En términos de producción general, puedo afirmar sin temor a equivocarme que Sonic the Hedgehog ha tenido adaptaciones sólidas y entretenidas en comparación con otras franquicias de videojuegos.

Desde los años 90, el borrón azul ha protagonizado muchas series de televisión. En total, Sonic ha protagonizado seis series diferentes y sólo una de ellas, Sonic Underground, no me parece muy buena. El resto (The Adventures of Sonic the Hedgehog, Sonic SATAM, Sonic X, Sonic Boom y Sonic Prime) van de divertidas a muy buenas. Cada uno tiene su propio encanto que los diferencia de los demás y demuestra que la franquicia no teme experimentar y cambiar con los tiempos.

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El mundo de la televisión infantil ha cambiado mucho en las tres décadas transcurridas desde el estreno de Las aventuras de Sonic the Hedgehog en 1993. Mientras que aquel programa se inspiraba en comedias cortas de slapstick como Ren & Stimpy, cuando llegamos a Sonic Prime, que acaba de terminar su última temporada a principios de este año, tenemos un programa con una narración en serie en la que Sonic recorre el multiverso en una aventura para detener al Dr. Eggman.

Cada serie atraía a un público diferente, ganando popularidad porque entendía las tendencias actuales de la televisión infantil. Los fans de la estética anime, como yo, se sintieron atraídos por Sonic X cuando se emitía a principios de la década de 2000, mientras que los fans del humor más adulto encontraron algo que les gustaba en Sonic Boom. Además, los que querían una visión más oscura de la franquicia tenían Sonic SATAM.

Traigo todo esto a colación porque, aunque los temas generales de las series y la forma de presentar a Sonic pueden cambiar, estas adaptaciones no olvidan quién es Sonic. Sonic es un espíritu libre que sabe cuándo ponerse serio y cuándo bromear para animar el ambiente. Ha intentado mantener esa actitud chulesca desde sus inicios y, aunque en los juegos pueda fallar en Sonic 06 o Sonic Colors, las series siempre han entendido quién es y cómo es.

Veo películas como The Super Mario Bros. Movie y, aunque veo exactamente lo que me imaginaba que era el Reino Champiñón desde que era niño, no puedo decir que el Mario de Chris Pratt o el Donkey Kong de Seth Rogen sean en absoluto como me los imaginaba. En parte, esto se debe a la escritura de los personajes y a los actores que los interpretan. No importa si es Jaleel White o Deven Mack, siempre que veo la voz de Sonic en cualquier película o serie de televisión, puedo asentir con la cabeza y decir: "Ese es Sonic".

Adaptar un videojuego a la televisión o al cine es difícil. Aunque pueda parecer tan sencillo como tomar lo que funcionaba en el juego e insertarlo en una serie de televisión o una película, es mucho más complicado. Muchas adaptaciones de videojuegos han fracasado en la transición porque optan por intentar hacer una versión greatest-hits de momentos icónicos que recuerdas de los juegos, como la última película de Mortal Kombat o Five Nights at Freddy's.

Otras parecen avergonzarse de estar basadas en un juego y hacen todo lo posible por imitar franquicias cinematográficas, como Uncharted o las películas de Resident Evil de Paul W.S. Anderson. El equilibrio está en algún punto intermedio, pero incluso así, si lo que se intenta es adaptar un juego y volver a contar la misma historia en acción real, como hizo The Last of Us, me pregunto por qué estoy viendo la serie cuando podría estar jugando al juego mucho más atractivo e interesante en el que se basa.

Sonic siempre ha encontrado ese equilibrio. La franquicia, en su mayor parte, no tiene un gran argumento general, por lo que tiene libertad para experimentar con lo que quiera ser. No está sujeta a la continuidad ni a una narrativa global. Mientras se mantengan intactos los principios básicos de la serie y Sonic sea el mismo tipo despreocupado que enamoró a los jugadores en los 90, se pueden hacer muchas cosas. Puedes seguir contando tu historia, como hicieron Sonic SATAM, Sonic X y Sonic Prime, pero nunca se centraron exclusivamente en eso. El objetivo siempre fue entretener a los niños e incluso a los adultos.

Los jugadores, tanto jóvenes como mayores, pueden disfrutar de estas adaptaciones. Los fans de Sonic son de todas las edades y cualquiera puede adentrarse en ellas y encontrar algo con lo que disfrutar. Como ya he dicho, hay muchas series de Sonic diferentes que atraen a todas las edades, y eso es especialmente cierto en el caso de la serie de películas. No he mencionado este aspecto de la franquicia hasta ahora porque, al menos en los últimos años, es donde Sonic ha experimentado un mayor crecimiento y popularidad. Si la primera película fue capaz de recaudar más de 300 millones de dólares durante una pandemia mundial, tiene que tener su público.

Las películas destacan por su equilibrio entre los fans más jóvenes y los mayores. Los más veteranos pueden disfrutar viendo cómo cobran vida famosos escenarios del juego y cómo actores de la talla de Jim Carrey e Idris Elba ponen voz a algunos de los personajes más emblemáticos del videojuego, mientras que los niños pueden disfrutar de acción trepidante y humor absurdo. No es exactamente la serie de películas para toda la familia más profunda del mundo, pero hace sonreír a la gente, y eso me basta.

Está claro que los responsables de estas adaptaciones de Sonic se preocupan por lo que hacen. Demasiadas veces, las adaptaciones de videojuegos se hacen sólo porque las empresas creen que son una forma fácil de sacar dinero. Gran Turismo es popular, así que hagamos una película de Gran Turismo que no sea más que una película genérica de carreras. A la gente parece gustarle Assassin's Creed, así que ¿por qué no hacer una película tibia que apenas se relacione con la serie? Claro, Sonic tiene nuevas adaptaciones porque Sega quería mantener viva la marca mientras se desarrollaba el siguiente juego, pero si no fuera porque a los creadores les importa realmente lo que están haciendo, entonces estos proyectos carecerían absolutamente de alma. Lo único que digo es que si a la gente no le importara Sonic the Hedgehog, habría conservado su diseño cinematográfico original.

Durante mucho tiempo, los videojuegos han intentado ganarse el respeto del gran público con adaptaciones televisivas y cinematográficas. Han intentado eliminar gran parte de la alegría que hacía únicos a estos juegos en favor de atraer a un público general más amplio, pero Sonic nunca cedió a esa tendencia.

Sonic es, y siempre será, una franquicia dirigida a los niños, y todas y cada una de sus adaptaciones han sabido hacerse querer por los niños de su generación. Lo hicieron porque recordaron que se basaban en videojuegos y captaron esa misma sensación de alegría y diversión que Sonic inspiraba en los jugadores. Luego, cuando esos niños se hicieron adultos, compartieron esa misma alegría con sus hijos y siguen defendiendo la serie cada vez que se anuncia una nueva adaptación.

Ahora que Knuckles acaba de llegar a Paramount+ y que Sonic the Hedgehog 3 se estrenará en diciembre, puedo confirmar que el legado de Sonic en el mundo del cine y la televisión está asegurado.

Puede que la gente se apresure a proclamar la última gran serie o película basada en un juego como la mejor adaptación de un videojuego de la historia, pero nunca hay que olvidar lo consistentemente sólida que ha sido la producción de Sonic. Sin esa calidad constante, la gente probablemente no estaría tan obsesionada con el borrón azul como lo está ahora y probablemente no habría mantenido su relevancia en la cultura pop si no fuera por ellos.