Shaun Ryder y Zak Starkey en Mantra Of The Cosmos: "¿Sabes lo que significa un supergrupo? Cuatro tíos haciéndose una paja"

Mantra Of The Cosmos - el nuevo grupo formado por Shaun Ryder (Happy Mondays, Black Grape), el batería Zak Starkey (The Who, Oasis), el guitarrista Andy Bell (Oasis, Ride) y Bez (Happy Mondays, Black Grape) - han compartido su nuevo single 'X (Wot You Sayin?)' y han hablado con NME sobre sus próximos planes.

Starkey, hijo de Ringo Starr, formó el colectivo después de intentar trabajar en un proyecto de krautrock con Karl Bartos, ex miembro de Kraftwerk, durante la pandemia.

"Quería que él lo produjera y escribiera las letras porque me gusta mucho su trabajo en solitario y lo que hizo con Kraftwerk", dijo Starkey, que se esfuerza en señalar que Mantra no es un supergrupo, a NME a través de Zoom. "Tiene unas palabras muy locas y puede pensar fuera de la caja. Así que intenté llamarle y me dijo [adopta acento alemán]: 'Deberías haberme llamado hace 10 años, cuando era lo bastante joven para hacer esto', así que lo dejé aparcado".

"Dos años después, volví a pensar en ello y me insinuaron que debía formar un supergrupo. Dije: '¿Sabes lo que significa un supergrupo? Significa cuatro tíos haciéndose una paja'. No es música muy honesta. No tiene nada que ver con las palabras. Pensé que el único tipo que iba a hacer esta poesía psicodélica - no estúpidos riffs de guitarra - era Shaun. Así que conseguí su número y le llamé y le dije lo que te he dicho ahora y Shaun dijo, 'Joder, me apunto'.

El colectivo ya ha lanzado el single electro "Gorilla Guerilla", que sacude maracas, y recientemente actuó en Glastonbury. Con el lanzamiento de su psicodélico nuevo single, hablamos con Starkey y Ryder sobre sus planes para un álbum, los consejos de Ringo, sus opiniones sobre AI y una reunión de Oasis.

NME: Shaun, has dicho que Mantra Of The Cosmos no suena como tus otras bandas. ¿Fue deliberado?

Shaun: "Bueno, sí, cuando piensas en todo lo que hemos hecho, incluso con los Mondays, [nuestro álbum debut] 'Squirrel And G-Man' para mí estaba al menos a 110 millas de distancia de 'Bummed' y eso estaba a unas 500 millas de distancia del puto 'Pills 'N' Thrills' y luego tuvimos ese último ['Yes Please!'] que debería haber sido el primer álbum de Black Grape, pero terminamos de otra manera. Y es lo mismo con esta banda, diferente otra vez".

¿Cómo ha sido trabajar juntos hasta ahora?

Shaun: "Sí, genial. Me encanta porque somos bastante nuevos el uno para el otro, todavía estamos entrando en el estudio con una banda y poniéndonos las zapatillas cómodas de la vieja banda y me siento muy bien con los chicos con los que estoy trabajando. Zak es el que tiene nuestros ritmos juntos, y luego yo entro y añado voces y Andy añade su guitarra. Para mí, se podría decir [adopta un distante acento pijo] que es "solemne, un poco experimental, pero en realidad es lo que hay". No, es muy relajado, ¿sabes lo que quiero decir? Cuando haces música, puede ser muy anal, pero con nosotros, básicamente hacemos lo que nos da la puta gana. Y Zak lo graba todo y luego se jode con ello".

¿Habéis conseguido grabar muchas canciones hasta ahora?

Zak (risas): "Sí, unas 175".

Shaun: "Tenemos mucho material. Si quieres canciones que duren dos minutos y medio o tres minutos [risas], creo que tenemos unas 175 canciones, ¿no? O podríamos tener un par de canciones tipo Pink Floyd de 35 minutos cada una. Depende de lo que Zak quiera hacer. Eso es lo interesante. A veces salgo del estudio y vuelvo y he puesto algo ahí, pero Zak lo ha convertido en algo diferente. Él elige el material con el que saldré, y yo sólo intento que sonrían y lo disfruten.

¿De qué tratan las canciones?

Shaun: "Son un poco como yo, en realidad, tonterías sin sentido. Ya sabes, personajes de dibujos animados locos y troceados [adopta de nuevo el acento pijo] 'en una especie de mundo descolorido y chiflado en diferentes dimensiones, ni siquiera yo mismo sé realmente de qué tratan'. No, en serio, la forma en que escribo canciones, para ser honesto, es muy egoísta. Las escribo para hacerme reír y las escribo para que otras personas... cuando junten esas letras, puedan significar algo para ellas. A la edad que tengo, paso mucho tiempo en el puto pasado y se me va la cabeza con algo que se dijo hace 30 años. Así que es realmente comedia negra y una absoluta gilipollez".

Zak: "Shaun hace cuatro tomas [en el estudio] y cuando llego a editarlas, cada toma está conectada y lo que le molesta o lo que está pensando en su cabeza, eso es lo que sale. No está necesariamente en el orden correcto, pero todo funciona. Así que no es un trabajo muy duro".

Hace poco actuó en Glastonbury. ¿Cómo fue?

Shaun: "Estuvimos al mismo tiempo que Elton John. Debe de ser fantástico tocar con Elton en Glastonbury, ¿verdad? Podríamos haber pensado: '¿Va a estar todo el mundo ahí [para nuestro concierto]? Pero eso demuestra la cantidad de gente rara y un poco friki que está dispuesta a venir a ver a nuestro grupo".

Zak: "La etapa de Glade estaba bastante llena cuando empezamos. Y estaba lleno cuando terminamos. La gente a la que tocábamos se lo estaba pasando de puta madre. Nadie se iba a ver a Elton porque estábamos tocando música hipnótica para gente que llevaba cuatro días drogada. ¿Qué más se puede pedir?"

Zak, ¿creo que tu padre ha escuchado el material de Mantra Of The Cosmos?

Zak: "Sí, lo ha escuchado todo y le encanta. Le encanta Shaun y le encanta lo que canta. Hay una línea en una canción llamada 'Belly Full Of Lard', y dijo que no había oído nada igual en 40 o 50 años. Hay otra que dice: "Conseguí un trabajo en el Servicio Nacional de Salud, eso me cambió la vida", y mi padre gritó a voz en grito: "MAYOR JODER". Clavó la frase sin haberla oído antes. Se lo está pasando, tío, se lo está pasando de verdad".

¿Qué opinas de que AI escriba música?

Zak: [risas] "Me preguntaba si podría echarme una mano con algunas de tus letras, Shaun...".

Shaun: "Ja, sí. Es una locura que ahora haya un programa (informático) y puedas decir: 'Escríbeme una canción como Shaun Ryder', y la IA te escribirá una canción como Shaun Ryder. Pero hay que ser listo para utilizarlo. Puedes usarla si eres un mierda, pero si eres listo y la usas, se convertirá en una habilidad, en una forma de arte, y los que sean listos serán los que creen algo nuevo y diferente. Pero no vas a sustituir a los músicos. Eso no va a ocurrir. Pero alguien que conozca su juego (hará algo con él)".

Shaun, ya tienes 60 años. ¿Alguna vez pensaste que seguirías haciendo música a esta edad?

Shaun: "Ese era el objetivo, sí. Una vez que entré en el juego, pensé, no voy a ir a ninguna parte; no voy a hacer las putas maletas y tratar de conseguir un trabajo porque no podía conseguir un trabajo de todos modos. No podía encajar en ese mundo; nunca lo hice. Así que cuando hicimos la música y la banda, Bez y yo no estábamos allí sólo para joderla. Sabíamos dónde estaba nuestro pan".

Zak, estuviste una vez en Oasis. ¿Crees que volverán a juntarse?

Shaun: "No, todavía no".

Zak: "Ahora mismo no lo creo. Creo que todo el mundo es feliz como está. Liam lo está haciendo muy bien. Fue muy valiente al traer a estos escritores y dejar su ego en la puerta un poco. Noel también sigue escribiendo buena música".