Por qué la película perdida de los Thunderbirds fue innovadora y por qué su regreso es importante

La leyenda del anime Hideaki Anno es la mente detrás de clásicos como Neon Genesis Evangelion, Nadia: El secreto del agua azul, Shin Godzilla y muchas otras películas y series muy queridas. Y ahora, una de sus primeras obras, Thunderbirds Complete, recibe una reedición actualizada. Aunque este título en particular está generalmente olvidado, es extrañamente profético de la trayectoria posterior de la carrera de Anno.

Si se pide a los aficionados al anime que nombren la serie de Hideaki Anno que sigue a un grupo de jóvenes que trabajan para una misteriosa organización propiedad de su padre que utiliza poderosas máquinas de ciencia ficción para salvar al mundo de peligrosas amenazas, la mayoría diría naturalmente Evangelion. Y aunque tendrían razón, esta descripción también se ajusta a Thunderbirds, el programa de marionetas británico creado por Gerry y Sylvia Anderson que debutó en televisión en 1965.

Thunderbirds sigue a Jeff Tracy y sus cinco hijos, que dirigen Rescate Internacional. Esta organización tiene como objetivo salvar vidas humanas y evitar desastres en tiempos de crisis. Para ello cuentan con cinco máquinas Thunderbird, cada una de las cuales es un vehículo avanzado, desde el avión cohete hipersónico de Thunderbird 1 hasta la estación espacial de Thunderbird 5. Mientras tanto, deben enfrentarse a diversas amenazas, muchas de las cuales quieren robar los secretos de las máquinas Thunderbird para sus propios fines. Entre ellas se encuentra el villano recurrente The Hood, que suele provocar desastres para atraer a Rescate Internacional.

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El espectáculo se filmó utilizando las técnicas de supermarionización que los Anderson habían perfeccionado al trabajar en sus anteriores espectáculos, Fireball XL5 y Stingray. Así, en lugar de actores, todo se representó con marionetas y decorados en miniatura que permitieron al equipo crear decorados visualmente impresionantes con un presupuesto ajustado.

Thunderbirds se distribuyó posteriormente en Japón y se emitió en la cadena NHK, donde fue muy popular entre el público. Su uso de decorados en miniatura también influyó en toda una generación de programas tokusatsu, que utilizarían técnicas vistas en Thunderbirds para crear efectos visuales sorprendentes y rompedores. En 1985, Bandai Visual realizó una cinta VHS llamada Thunderbirds Complete, una compilación de momentos destacados que combinaba varios episodios de Thunderbirds en una sola película. Hideaki Anno trabajó como editor en este proyecto, y fue su primer gran trabajo profesional.

Recientemente, se encontró en un almacén de la Tohokushinsha Film Corporation la película original de 16 mm utilizada para realizar Thunderbirds Complete , lo que ha permitido remasterizar la película en HD bajo la supervisión de Anno. Esta nueva versión se emitirá en la cadena de televisión japonesa BS10 Star Channel en 2022 para celebrar el 55º aniversario del programa. Como muchas obras modernas de Anno, se emitirá bajo el título Shin Complete Thunderbirds.

Resulta fascinante observar Thunderbirds Complete a través de una lente moderna, ya que muchos de sus temas (o subversiones de los mismos) pueden encontrarse en las obras posteriores de Anno. La relación entre el piloto y la nave está muy presente en Evangelion, al igual que la fusión entre el hombre y la tecnología, y cómo ésta puede ayudarnos o perjudicarnos. Este último tema será también el centro de la próxima película de Anno sobre Shin Kamen Rider . Además, la reacción de la humanidad ante las catástrofes y el modo en que las fuerzas gubernamentales reaccionan ante ellas -o intentan evitarlas- es algo que Anno exploró en Shin Godzilla.

Shin Thunderbirds Complete es el homenaje perfecto a Thunderbirds, que ofrece a los espectadores antiguos y nuevos la oportunidad de disfrutar de lo innovadora que fue la serie. Aunque la participación de Anno en la franquicia suele pasarse por alto, es fascinante ver cómo los temas reaparecen en su obra a lo largo de los años. En muchos sentidos, todas las obras de Shin de Anno demuestran que, aunque el tiempo haya pasado, muchas series antiguas pueden seguir hablando de nuestro mundo moderno. Y estas series clásicas pueden mostrar las luchas filosóficas que aún existen en nosotros y en nuestra sociedad en general.