Por qué Dragon Ball sigue atrayendo a los fans después de 40 años

2024 marca el 40 aniversario de la franquicia Dragon Ball y, trágicamente, la muerte de su creador, Akira Toriyama, que falleció repentinamente a la edad de 68 años. En el momento de la muerte de Toriyama, Dragon Ball Super seguía siendo una de las series de manga más populares del mundo.

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Esta constancia en la popularidad, 40 años después del lanzamiento del Dragon Ball original, no tiene parangón en el mercado del manga, especialmente para una propiedad que vio un periodo tan prolongado de inactividad en lo que respecta a la narración de nuevas historias. Pero, en realidad, Dragon Ball ha estado en una clase propia por una variedad de razones, impulsándolo por encima de las propiedades de manga establecidos como My Hero Academia y títulos más nuevos. He aquí por qué Dragon Ball se ha mantenido tan popular durante 40 años, encabezando las listas de manga incluso sin la correspondiente serie de televisión en antena.

El mágico mundo de Akira Toriyama

En primer lugar, Dragon Ball no es nada sin su creador original, Akira Toriyama, y siempre que la mano de Toriyama no ha estado detrás de la franquicia, su ausencia se ha hecho notar. Tras concluir la serie de manga original en 1995, Toriyama se tomó un descanso de la escritura en el mundo que lanzó en 1984, cediendo a otros el control creativo principal de la posterior serie de anime Dragon Ball GT, tomándose un muy necesario descanso de las aventuras de Goku y compañía.

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Si bien es cierto que DBGT tiene sus momentos estelares y sus fans más entregados, la serie recibió una acogida mucho más desigual que la enormemente popular Dragon Ball Z. Toriyama regresó para escribir las películas de reestreno Battle of Gods y Resurrection "F". Estas películas revitalizaron por completo la franquicia y lanzaron la serie de secuelas Dragon Ball Super, con Toriyama escribiendo la serie de manga, al que se unió el dibujante Toyotarou.

Entre las últimas contribuciones importantes de Toriyama a la franquicia figuran la escritura de Dragon Ball Super: Broly y Dragon Ball Super: Super Hero, películas ambas que alcanzaron un éxito de taquilla sin precedentes. Al parecer, Toriyama está muy involucrado en la próxima serie Dragon Ball DAIMA, mientras que el manga Dragon Ball Super sigue encabezando las listas de ventas. No se puede subestimar hasta qué punto esto se debe a que Toriyama sigue encontrando nuevos rumbos para su saga en diferentes medios que se prolongarán más allá de su muerte.

El país por descubrir

Uno de los principales factores del resurgimiento de Dragon Ball es que ha superado los acontecimientos de la serie de anime Dragon Ball Super, que finalizó en 2017. Para los fans, el hecho de saber que su amado DBZ cuenta con una historia oficial concebida por Toriyama tiene un gran atractivo, ya que el manga ha superado los acontecimientos de Super Hero. Antes de esto, la serie de manga de Toriyama había introducido nuevas historias que aún no se han adaptado a la animación, incluidos los memorables adversarios Moro y Granolah, al tiempo que proporcionaba mejoras a Goku, Vegeta y Frieza.

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El hecho de que la serie de anime no adapte de inmediato este material que actualmente es exclusivo del manga significa que el único lugar donde se puede leer la continuación oficial de la historia de Dragon Ball es a través del propio manga. Dado que DAIMA se mueve en una dirección distinta a la del manga, al menos por lo que se ha revelado hasta ahora, esa distinción seguirá siendo así en el futuro inmediato, mientras un montón de contenido narrativo original de Dragon Ball llena el mercado a escala multimedia. El manga sigue siendo el principal motor de Dragon Ball, en lugar de verse eclipsado por una adaptación al anime, y ambos medios se complementan mutuamente.

La presencia constante de Dragon Ball

A diferencia de otras series de manga y anime ya concluidas, como El Puño de la Estrella del Norte o Trigun, que experimentan largos periodos de inactividad, Dragon Ball ha mantenido su relevancia gracias a un flujo constante de videojuegos y otros materiales bajo licencia. La editorial Bandai Namco conserva la licencia de los videojuegos de Dragon Ball mientras se sigan produciendo juegos, una distinción que mantiene.

Desde Dragon Ball Z Budokai hasta Dragon Ball FighterZ y el próximo Dragon Ball: ¡Sparking! Zero, no hay escasez de juegos de Dragon Ball en el mercado. En pocas palabras, Dragon Ball nunca ha abandonado realmente la conciencia pública, con videojuegos de alto perfil y figuras y estatuas de alta calidad en constante producción, reforzando su lugar en nuestra memoria cultural compartida. Estos lanzamientos son la mejor publicidad que existe para el anime y el manga, ya que refuerzan el reconocimiento de la marca a escala mundial.

Dragon Ball es ese raro manga/anime que no sólo sigue influyendo visiblemente en la ficción de todos los medios del mundo, sino que mantiene fuertes raíces en el formato manga del que surgió hace 40 años. Aunque su futuro es incierto tras la muerte de Toriyama, parece que se ha trazado un camino a seguir, sobre todo con proyectos como Dragon Ball DAIMA en el horizonte. Dragon Ball es a la vez una experiencia constante y generacional, que sigue siendo relevante y popular, ya que los fans de todas las edades están ansiosos por ver qué es lo próximo que viene de la franquicia. La serie sigue dando en el clavo, con las transformaciones Super Saiyan y las ondas Kamehameha tan icónicas como siempre, pero con la suficiente frescura como para que no parezca que la franquicia está estancada en una rutina creativa, sino que sigue siendo un viaje atemporal y divertido.

Dragon Ball está disponible en Crunchyroll.