Pete Doherty habla del aniversario de su discográfica y anuncia el regreso de Babyshambles

Pete Doherty ha hablado con NME sobre el quinto aniversario de su sello discográfico Strap Originals, el regreso de Babyshambles y el futuro de The Libertines.

Strap Originals es el hogar de artistas como Trampolene, Real Farmer y Pregoblin, todos los cuales actuaron en el 100 Club de Londres el pasado jueves (30 de mayo) como parte de una gira de presentaciones por el Reino Unido con motivo del cumpleaños del sello.

Doherty ofreció una breve actuación acústica en el acto, que contó con la aparición sorpresa de Carl Barât, compañero de banda de los Libertines. Juntos tocaron "Run Run Run", el single principal de su reciente álbum número uno "All Quiet on the Eastern Esplanade".

También interpretó una nueva canción, titulada provisionalmente "Pot of Gold", que trata de su hija Billie-May, que cumplió un año esa medianoche. "Calla cariñito, no llores", dice su letra, "papá está intentando escribirte una nana...".

Antes del concierto, NME se acurrucó con Doherty (y su perra, Gladys) en una escalera al fondo del local. En un momento dado, su mujer, la cineasta Katia de Vidas, se acercó con Billie-May. El cantante reflexionó sobre sus dificultades para conseguir un visado estadounidense debido a anteriores condenas por drogas y explicó que había escrito "siete u ocho" canciones sólo en los últimos 10 días: "Ha sido una época muy creativa".

NME: Hola Pete. ¿Cuál era el espíritu original de Strap Originals?

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Doherty: "Con Puta Madres [su proyecto paralelo de folk], todo fue muy autónomo y no quiero decir 'hecho a lo barato', pero no se me ocurre mejor expresión que ésa. No contábamos con el apoyo de ninguna de las discográficas con las que había trabajado en el pasado. Fueron días muy caóticos, los días de Puta Madres, pero conseguimos reunir un grupo muy unido con un montón de canciones bonitas. No sabíamos qué hacer para publicarlas, pero sabíamos que queríamos hacerlo, sobre todo en vinilo. Así que pensamos: '¿Por qué no hacerlo nosotros mismos?

¿A qué se debe el nombre?

"Strap" es una referencia de dinero porque no pudimos conseguir financiación para ello. No conseguimos dinero para el estudio ni para el autobús de gira. Todo fue 'con correa'. No diré nombres porque él quiere permanecer en el anonimato, pero tenemos un hada madrina en forma de millonario californiano".

¡Un misterioso benefactor!

"Por supuesto. Al mismo tiempo, estábamos intentando construir el estudio en Margate [el Albion Rooms, el estudio y hotel de los Libertines]. Todo está relacionado con Margate. La primera vez que oí la expresión 'correa' fue de los camellos de Margate, que en aquella época era la sociedad en la que me mezclaba. Siempre era: 'Oh, ¿puedo conseguirlo con correa? ¿Me lo das con un tick? ¿Puedo pagarte la semana que viene?".

¿Prefiere el bricolaje a pagar a profesionales para que hagan el trabajo sucio?

"Imagino que la mayoría de los artistas, compositores y miembros de grupos han tenido problemas parecidos: de repente, un día se dan cuenta de que no tienen mucho que mostrar tras muchos años de trabajo. Es cierto que invertí mucho dinero en un sitio, básicamente en mi brazo, pero aun así pensé: "A estas alturas no debería estar viviendo en una furgoneta". Así empezó todo.

"Cuando me desintoxiqué, Jai (mi compañero, mi mánager) empezó a pensar que quizá podríamos hacer esto a largo plazo. Empezamos a tomarnos el sello más en serio. Siempre había sido un sueño -todavía lo es- dedicarnos a la gestión y la producción, así que eso es lo que hemos estado haciendo".

Es un momento difícil para la música independiente. ¿Qué has hecho bien con Strap?

"Simplemente creemos -¿me entiendes? Seguimos creyendo en la buena música".

¿Va a publicar otro álbum en solitario a través del sello?

"Tengo un disco en solitario grabado, que probablemente salga [pronto]. Puede que intente hacerlo coincidir con la gira de The Libertines para poder poner un montón de discos en el puesto de merchandising de los Libertines".

¿A qué suena?

"Es un poco rural. Hay algunos temas que tienen pedal steel y líneas de bajo andantes, un guiño a [mi difunto amigo y colaborador] Alan Wass. Últimamente, muchas de mis canciones hablan de Alan Wass. Le echo mucho de menos. Estaría orgulloso si viera lo que hemos hecho con Strap. ¿Hace cuánto, siete años, que murió?

"Habríamos publicado su álbum, y quizá lo hagamos; pero tenemos problemas para averiguar a quién pertenecen los masters y dónde están. Se llevó muchas cosas a la tumba y es difícil saber con quién hablar. Así que si alguien está leyendo esto y sabe algo sobre los masters de Alan Wass, nos encantaría que lo supiera".

¿Escribió su nuevo álbum en solitario al mismo tiempo que "All Quiet on the Eastern Esplanade", y hubo algún solapamiento?

"Hay un par que ofrecí para el álbum de los Libs que no quisieron hacer. No sé si es porque en las cosas que hacemos con los Libs solemos contribuir [Carl y yo] a partes iguales, con una o dos excepciones como 'Baron's Claw', en la que Carl no tuvo nada que ver. Pero con 'Run Run Run' y ['...Esplanade' track] 'Oh Shit', no había nada que yo pudiera hacer - ya eran canciones bien escritas.

"Pero el álbum en solitario no sería lo que tiene que ser [sin los temas de Libertines rechazados]. Es una colección de canciones que tengo y que fueron todas escritas más o menos al mismo tiempo, en los últimos 18 meses."

¿Qué sintió al ver que "All Quiet on the Eastern Esplanade" llegaba al número uno? ¿Le sorprendió?

"Me sorprendió un poco, pero pensé que era bien merecido. Me encanta ese disco. No creo que haya muchas bandas que escriban discos tan buenos desde el punto de vista de la composición tradicional, ¿sabes? Guitarra, bajo, batería, piano... canciones puras. Todos estábamos entusiasmados. Carl está muy contento. Estábamos un poco cabreados porque la pequeña estatua que te dan tienes que pagarla tú. Así que aún estamos dudando si hacerla o no para tenerla en la repisa de la chimenea".

¿Cuánto cuesta?

"200 libras, creo. Hacen una fortuna porque todo el mundo tiene uno: los productores, los ingenieros. Todo el mundo lo quiere para enseñárselo a su madre. Es algo sólido para decir: '¡Sí! Así que puede que le pida a mi colega que haga uno parecido, una versión de fibra de vidrio o algo así".

Bueno, hemos leído en el Daily Mail que vuelves a ser millonario...

"No, no, no. Eso definitivamente no es [cierto]. Ojalá. Sería estupendo. Si está en el Mail puedes garantizar que no es verdad. No, todavía tengo enormes facturas de impuestos de los días en que ganaba mucho dinero. Solíamos tocar en estadios y eso, Hyde Park. Aún pago impuestos por todo ese dinero".

¿Hace mucha mella un disco número uno hoy en día?

"No, te gastas una fortuna. Gastas tanto en relaciones públicas y eso para llegar al número uno que no ganas nada".

Peter coge por el cuello a Jai, que pasa por allí, y le dice: "Así que, según el Mail, soy millonario. ¿A qué viene todo eso? Díselo a mi mujer. Ahora mismo ni siquiera podemos permitirnos un coche nuevo".

Oímos el rumor de que Babyshambles también podría volver...

"Sí, lo he oído. Ha habido susurros al respecto durante un tiempo, pero ahora parece que se está concretando. Tendrías que hablar con Jai sobre eso porque he oído que se reunió con Drew [McConnell, ex bajista] la semana pasada. Creo que incluso podría haber fechas previstas".

¿Para espectáculos o para trabajar en nuevo material?

"Bueno, definitivamente para los conciertos. Lo que pasa con 'Shambles es que teníamos muchas canciones que nunca llegamos a grabar. De hecho hay una, llamada 'Ocean', que ahora se llama 'Stad Ocean', que está en el álbum en solitario. Pero sí, ha sido una cuestión de quién va a hacer qué, porque ha habido varias formaciones de Babyshambles y todas son brillantes. En un mundo ideal, tendríamos a Pat [Walde, guitarrista] y Mick [Whitnall, guitarrista] tocando y luego quizás a Gemma [Clarke] y Adam [Ficek] haciendo algo de batería.

"Todo el mundo parece ser un poco más viejo y más sabio - y más limpio, básicamente. Todo el mundo se ha quitado el equipo, todo lo duro, así que creo que podríamos hacerlo. Y creo que también habría algunas libras, porque todo el mundo está pelado. No sé si Drew está pelado porque está tocando con Liam Gallagher, pero puede que tenga tarifas de sesión".

¿Te sientes como si tuvieras una segunda oportunidad, tocando a los Libertines y a los Babyshambles mientras estás limpio?

"Bueno, para mí todo forma parte del mismo viaje. Es sólo que durante muchos años tuve otras prioridades, digamos, y no es que la música fuera secundaria, sino que la música siempre iba de la mano de una determinada forma de vida. Y la forma que tenía conmigo mismo, simplemente no podía llevarla, de verdad, porque tu cuerpo no puede soportarlo.

"Ahora estoy casado y tengo un hijo pequeño, y [Katia] no lo tendrá si vuelvo a eso. Son sacrificios enormes. Y Carl tampoco. The Libertines ya no podría existir junto al crack y la heroína. Nunca pudo realmente. Pero muchos otros grupos lo hicieron, se construyeron alrededor de ello, ¿sabes lo que quiero decir? Nos dábamos de rodillas, pero era la cárcel y la muerte y la destrucción física. Al final, no se puede sostener eso. [Es un juego de jóvenes".

Recientemente ha anunciado que el Albion Rooms dejará de funcionar como hotel. ¿Por qué?

"Ha sido un sumidero de dinero, de verdad, intentar llevar un hotel. La factura salarial... Sólo teníamos siete habitaciones, así que las vamos a utilizar para reservas en bloque. Si alguien quiere reservarlo para un aniversario durante el fin de semana, o como un estudio residencial - eso es realmente lo que las habitaciones van a ser. Si hablas con muchos hoteleros, gente del sector, es muy difícil en estos momentos. Así que para ellos, que tienen experiencia, para nosotros, que no tenemos ni idea de lo que estamos haciendo, es como Fawlty Towers. Pero todo el mundo con el que hablé que se quedó allí lo disfrutó. Tuvo un buen recorrido".

¿Cómo se presenta el futuro de The Libertines?

"El futuro de The Libertines es lo que siempre ha sido: un sueño compartido entre amigos para llegar a Arcadia a través de la música, del arte, de la actuación. Espero que en el futuro implique algo de escritura de guiones, tal vez. Estamos trabajando en una comedia radiofónica. Nuevas canciones. Y luego, obviamente, intentar conseguir ese esquivo visado americano. La luz no se ha apagado del todo, pero...".

¿Te gustaría romper por fin América?

"¿Yo? Personalmente, no. No me interesa en absoluto. Imagino que sería una gran molestia -sobre todo porque no podría llevar a los perros-, pero el resto de los chicos y la dirección están entusiasmados. Se mueren de ganas porque ahí es donde está el dinero, ¿no?".

¿Cómo le gustaría que fueran los próximos cinco años de Strap Originals?

"Tal y como ha sido hasta ahora, un grupo de artistas de gran talento que se sienten bien representados con nosotros y que tienen libertad para hacer lo que quieran. El álbum de Real Farmer lo hicieron ellos mismos. No se les puede decir nada, ni siquiera el material gráfico, hasta la funda del lomo, no se podía tocar nada. Tienen una visión de sí mismos y sólo necesitan a alguien que esté dispuesto a ayudarles a lanzarla y, si quieren, ayudarles a salir de gira y darles espacios de apoyo. Y luego irán a conquistar el mundo. Ese es el sueño".

Para más información sobre Strap Originals, visite aquí. The Libertines tienen un verano de festivales antes de una gira por el Reino Unido e Irlanda en otoño. Visita este enlace para comprar entradas y obtener más información.