Nunca habrá otra Doom Patrol
Tras cuatro años y cuatro temporadas, Doom Patrol ha llegado a su fin, y el mundo ha perdido una de las mejores series de superhéroes de todos los tiempos.
Recuerdo que en la New York Comic Con de 2018 estuve en un panel del entonces incipiente servicio de streaming DC Universe. Mientras estaba allí, eché un primer vistazo a la primera temporada de la serie e instantáneamente quise ver más de ella. No era porque fuera un gran fan del equipo homónimo en el que se basaba la serie, nunca había leído un cómic de Doom Patrol hasta ese momento. Fue únicamente por la participación de Brendan Fraser como el piloto de carreras convertido en robot Robotman. Así que cuando llegó el 15 de febrero de 2019, decidí sintonizarla y fui recibido con un burro tirándose pedos en un universo paralelo y Alan Tudyk destrozando absolutamente la cuarta pared y desgarrando todos los tropos de superhéroes imaginables. Así que sí, me enamoré de inmediato.
Relacionados: James Gunn confirma qué proyectos de DC son y no son canon, al menos por ahora
Doom Patrol: Todos los miembros, clasificados por fuerza
Doom Patrol: 10 oscuros personajes invitados de los cómics
A partir de ahí, Doom Patrol fue una serie que defendió su rareza. En su mayor parte, especialmente en un mundo post-MCU, las películas de superhéroes rara vez, o nunca, asumen riesgos. DC y Marvel se han vuelto cada vez más reacios a cambiar las tornas, decidiendo que convertirse en esclavos de la continuidad o agarrarse a un clavo ardiendo para averiguar qué interesa a los fans funcionará en lugar de forjar sus propias identidades únicas. Pero Doom Patrol era una serie que parecía despreocuparse de las tendencias del género o de si a alguien le gustaba. El cómic original, que alcanzó una gran popularidad a finales de los 80 y principios de los 90 gracias a su autor, Grant Morrison, desafiaba todas las normas y estándares de los superhéroes, explorando ideas y temas que no se habían visto antes en los cómics de una forma que los hacía extrañamente atractivos.
La serie encarnó esa misma mentalidad a lo largo de sus cuatro temporadas. ¿Quieres algo extraño? Doom Patrol lo tiene cubierto. ¿Querías ver a una persona que caza a la gente consumiendo su vello facial? ¿Qué tal ser testigo de una especie invasora cuyo único propósito es plantar nada más que ideas terribles en la mente de una persona? ¿O qué tal una subtrama sobre culos genéticamente modificados que fueron entrenados para interpretar a The Music Man y que se corrompieron en monstruos violentos empeñados en acabar con toda vida humana, incluso después de convertirse en zombis? Para la Doom Patrol, eso era sólo el martes.
Pero si la serie se limitara a superhéroes extravagantes y extravagantes y a los enemigos aún más extravagantes contra los que tienen que luchar, perdería su encanto. Por supuesto, las disparatadas situaciones en las que se ve envuelto el equipo son encantadoras a su manera, pero si sólo se tratara de eso, el público probablemente se cansaría de la serie y empezaría a pensar en ella como humor del tipo "¡qué casualidad! Pero estas situaciones extrañas se verían reforzadas por dos hechos importantes. En primer lugar, el reparto nunca trató estas situaciones como una broma. Incluso ante las ideas más descabelladas conocidas por el hombre, como cuando una cucaracha ególatra se enrolla con una rata gigante, se enmarca como un momento del destino del mundo imperativo para la supervivencia del equipo. Comentarán, o más bien el Robotman de Brendan Fraser maldecirá, lo que ocurre a su alrededor, pero rápidamente se darán cuenta de que esas amenazas son muy reales y hay que hacerles frente.
Y lo que es más importante, Doom Patrol no rehúye las conversaciones y discusiones difíciles sobre su reparto. Todos y cada uno de los miembros de la Doom Patrol han sufrido un accidente traumático que no sólo les ha dado superpoderes, sino que les ha arruinado la vida, como es el caso del Cyborg de Joivan Wade. La mayoría del público conoce a este personaje por su participación en la serie de animación Teen Titans. Aunque esa serie es excelente y hace un buen trabajo a la hora de presentar a Cyborg de forma divertida, también ahonda ocasionalmente en las dificultades de que le arrebaten toda su vida y le conviertan en un robot, cuestionándose en varios momentos si es más máquina que hombre.
Doom Patrol sobrecarga estos complejos emocionales. A lo largo de la serie, Cyborg explora la relación que tiene con su padre, cómo no tuvo realmente elección al recibir sus poderes, cómo su apariencia afecta a su bienestar mental y a sus relaciones, y cómo básicamente perdió el contacto con todas las personas que conocía antes del accidente. La serie no teme adentrarse en terrenos incómodos, y lo mismo ocurre con el resto del equipo. Cada uno tiene su propio bagaje, pero no de una forma sutil de "demonio personal". No, todo el mundo en el equipo está fundamentalmente roto y es rigurosamente socavado por la sociedad debido a eso.
Los problemas internos a los que se enfrenta la Doom Patrol son demasiado humanos. Cliff intenta reconectar con su familia, que no quiere saber nada de él, y lucha contra la pérdida de sensaciones gracias a su cuerpo robótico. La Crazy Jane de Diane Guerrero tiene 64 personalidades alternativas que se originan en el mismo deseo de proteger a su anfitrión de más traumas, pero no han vivido sus propias vidas. El pobre Larry Trainer de Matt Bomer no sólo luchaba con su identidad sexual, sino que ahora ni siquiera puede intimar físicamente con nadie o corre el riesgo de matarlo por las cantidades mortales de radiación que exuda constantemente. Todo este trauma es trágico, pero es cautivador. Hay una razón por la que uno de los mejores episodios de la serie es uno en el que el equipo no lucha contra ningún villano, sino que simplemente se sientan juntos para una sesión de terapia autodirigida.
Momentos como ese son los que realmente explican por qué Doom Patrol era especial. No tenía miedo de alejarse de los superhéroes y explorar a nuestro elenco de héroes como personas. Sin duda, otras franquicias y entregas de superhéroes pueden intentar centrarse en el elemento humano presente en cada personaje, pero no se comprometen plenamente con ello y, en su lugar, vuelven a la cómoda acción superheroica. El elenco de Doom Patrol no resulta del todo accesible, sobre todo por lo extravagantes que son, pero sus problemas resultan simpáticos y más cercanos que figuras como Superman y Batman.
Hay acción superheroica en Doom Patrol, pero da la sensación de que queda en un segundo plano frente a todo lo demás. En la tercera temporada, uno de los principales antagonistas, la Hermandad de Dada, pretende provocar un acontecimiento llamado la Flagelación Eterna, un evento en el que el subconsciente de la gente se vuelve dominante y todos los que están expuestos a él tienen que enfrentarse a sus propios demonios personales. No hay ninguna escena llena de acción en la que el equipo derrote a la Hermandad cuando comienza la Flagelación. El clímax es una gigantesca catarsis emocional cuando la Hermandad gana y luego se desvanece. No hay una victoria real, sólo la contemplación emocional necesaria para que nuestros héroes crezcan. No te preocupes, hay acción, como cuando el equipo tiene que enfrentarse a un cerebro malvado y a su amante gorila, y esos momentos son geniales, pero no son el núcleo de la excelencia de la serie.
No es de extrañar, pues, que Doom Patrol fuera considerada una serie burbuja. Al final de cada temporada, siempre se especulaba si eso sería todo y si habría alguna continuación. No sólo por el contenido y el drama personal de la serie, sino también por la montaña rusa que supuso su producción. Primero fue el cierre de DC Universe, que fue absorbido por HBO Max. Luego, la pandemia de COVID-19, que paralizó la producción y dejó incompleta la segunda temporada (la tercera empieza con el final de la segunda). Pero luego está la brutal evisceración de la biblioteca de streaming de HBO Max por parte de David Zaslav, algo que se sigue haciendo a día de hoy, que hizo que los fans se preguntaran si la cuarta temporada también estaba en el disparadero. Finalmente, cuando se estrenó la última temporada, se dividió en dos partes separadas por casi un año entero sin ninguna señal de cuándo se estrenaría la segunda mitad. Esta serie no debería haber durado cuatro temporadas y 46 episodios y podría haber sido cancelada por muchas razones diferentes, y sin embargo lo hizo.
¿Por qué? Porque no había nada igual.
Sería fácil explicar la resistencia de Doom Patrol únicamente por la popularidad de las películas de superhéroes a finales de la década de 2010. Doom Patrol se estrenó justo antes de que Vengadores: Endgame se convirtiera en un acontecimiento cultural y en una de las películas más taquilleras de todos los tiempos. Pero poco después de eso, las franquicias de superhéroes vieron un fuerte declive no solo en parte de las secuelas de Endgame, donde la gente se preguntaba qué vendría después, sino también la espiral de irrelevancia de DC y el impacto inmediato de COVID-19 en la industria cinematográfica. Una serie de nicho como Doom Patrol debería haber muerto junto a series como La Cosa del Pantano, pero su extraño elenco de personajes y su conmovedora emotividad calaron hondo en el público.
En resumen, no había nada como Doom Patrol. Era una serie que no tenía miedo de ser una serie de superhéroes sobre todo lo que no fueran superhéroes. Aportaba la rareza de los cómics de una forma que otros proyectos de grandes estudios habrían temido hacer por miedo a alienar al público. Ofreció interpretaciones crudas y, en mi opinión, ayudó a servir de trampolín para la reintroducción de Brendan Fraser en el ojo público después de una tumultuosa década de depresión y abandono. Es una serie que se mantuvo fiel a sí misma y no se doblegó ante las tendencias de la industria ni trató de atraer a un público más amplio. Era lo que era y no se avergonzaba de dejar ondear su bandera de bicho raro, y siempre respetaré una serie que intenta romper el molde en lugar de amoldarse a él.
Sobre el autor
Jesse Lab Jesse Lab es escritor freelance para The Escapist y forma parte del sitio desde 2019. Actualmente escribe la columna Frame Jump, donde mira y analiza los principales lanzamientos de anime. También escribe para el sitio web de cine Flixist.com. Jesse ha sido un gamer desde que jugó por primera vez a Pokémon Snap en la N64 y te hablará en cualquier momento sobre RPG, plataformas, terror y juegos de acción. Tampoco para de hablar de las últimas películas y animes, así que no dudes en pedirle recomendaciones sobre lo que se estrena en los cines y los nuevos animes que se emiten cada temporada. 
