"No sé si me lo puedo permitir": los artistas hablan sobre el futuro de las giras europeas tras el Brexit

En vísperas de un debate parlamentario esta tarde (lunes 8 de febrero), varios artistas han hablado con NME sobre sus dudas de poder volver a girar por Europa gracias al actual fiasco del visado del Brexit y su impacto en los músicos.

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El acuerdo comercial del primer ministro Boris Johnson sobre el Brexit no logró garantizar la exención de visados para los artistas del Reino Unido y su equipo que deseen hacer una gira por Europa (lo que añade enormes costes a las futuras giras de música en directo por el continente e impide que los artistas en ascenso y en desarrollo puedan permitírselo), lo que provocó una disputa sobre quién era el responsable.

Después de que más de 280.000 personas firmaran una petición para que se establezca la exención de visados en las giras por la UE para los artistas y el personal, la campaña será debatida hoy por los diputados en el Parlamento.

En declaraciones a NME sobre cómo les afectaría la situación, Nova Twins dijo que la planificación de su próxima gira europea sería "una pesadilla", y se hizo eco de los temores de la industria de que los miembros de la tripulación pudieran perder el trabajo en la UE.

"Nos pusimos furiosos cuando nos enteramos, porque nos encantan las giras por Europa. La única manera que se me ocurre de que funcione sería que usáramos un equipo de apoyo de Europa, pero eso es injusto para el equipo que hemos tenido durante todos estos años. No sé qué van a hacer las bandas o cómo van a evitarlo".

Y añadió: "Si las bandas están leyendo esto, sigan adelante de alguna manera. Hay muchas bandas que se han disuelto por la pandemia. Es muy descorazonador ver a gente que trabaja durante 10 años en un proyecto y luego lo abandona porque es demasiado".

Su compañera de banda, Amy Love, está de acuerdo: "De todos modos, fue difícil empezar. Cuando empiezas a ir de gira, inviertes mucho y apenas llegas a un punto de equilibrio. Pagar los visados para vosotros y para todo el equipo, hace que las cosas sean diez veces más difíciles y mata a muchas bandas".

"Muchas bandas ganarán más dinero o tendrán más exposición en el extranjero cuando el Reino Unido sea un poco lento para ello. Será mucho más difícil tener buena música".

Para encontrar una solución al problema, Love sugirió que el Reino Unido establezca "una financiación gubernamental para las artes como la que tienen en Escandinavia".

"Allí se considera un trabajo y una industria de verdad, por lo que se financia como es debido", dijo, "tanto los músicos como el equipo de iluminación, los técnicos o lo que sea, reciben apoyo porque se les considera un activo. Se supone que somos el país líder en música, pero se está eliminando de las escuelas y de todo".

La colaboradora de Manic Street Preachers y cantautora Catherine Anne Davies está preparando el lanzamiento de su segundo álbum en solitario como The Anchoress. Sin embargo, ha dicho que tiene dudas sobre si podrá permitirse promocionarlo con una gira por Europa.

"Cuando la gente que negocia por ti no entiende lo que es la música británica, estamos jodidos", dijo Davies a NME. "En este momento, no sé si voy a poder permitirme llevar a The Anchoress y a la banda a Europa en 2022, como habíamos planeado. Y eso, de nuevo, es realmente una gran cagada por parte del gobierno".

Y continuó: "Nuestro sector ingresa casi 6.000 millones. En los próximos años, vamos a ver una tendencia al elitismo de las artes abiertas sólo a aquellos que tienen fondos privados o tienen los medios para pagar su camino a través de una pérdida.

"Las bandas estarán formadas mucho más por gente de clase media o media alta y eso me repugna y me aterra. Es miope y me entristece mucho por toda la música que vamos a perder".

Stewart Baxter, batería del grupo LIFE y defensor de la Coalición de Artistas Destacados, explicó lo prohibitivos que podrían ser los nuevos costes para los talentos en ascenso y en desarrollo.

"La gestión de una gira conlleva mucha inversión y logística, y todos los artistas tienen que hacerlo para construir una trayectoria hacia una carrera musical más sostenible", dijo a NME, "la mayoría de las veces sólo cubren los costes, así que añadir logística, costes y burocracia adicionales a la ecuación probablemente impedirá que muchos artistas puedan asumir ese riesgov y el impacto de esto en la exportación e importación de música del Reino Unido es exponencial".

"Hemos pasado toda una vida construyendo carreras como músicos profesionales a lomos de un país que goza de un enorme respeto internacional por su exportación musical. Faltar al respeto a esa industria y crear aún más barreras al desarrollo es increíblemente miope y descuidado".

La cantautora y también embajadora de la FAC, Kelli-Leigh, se hizo eco de los temores de que la situación actual pueda aplastar "el sueño de cualquier artista en crecimiento de poder salir de gira"

"La posibilidad de viajar por toda Europa a nuestros países vecinos es una parte fundamental del crecimiento de los artistas y de sus ingresos financieros", explicó, "si se nos corta la libertad de girar con tasas de visado y costes añadidos para poder actuar, afectará trágicamente al ecosistema musical y a la economía, y los más afectados serán los nuevos artistas y bandas, los equipos de músicos de sesión y los directivos, y en particular los que proceden de entornos con bajos ingresos, que no podrán permitirse financiar estos costes añadidos para hacer espectáculos".

Kelli-Leigh también señaló que los festivales europeos han manifestado que temen que, como consecuencia de ello, podrían contratar cada vez menos artistas británicos.

"Además, los promotores europeos dejarán de contratar a artistas británicos debido a los gastos que conlleva su traslado al evento. Incluso si los artistas más grandes, con presupuestos más elevados, pueden permitirse el pago de los visados, es posible que decidan recortar el número de miembros del equipo, músicos o BV para hacer frente a los costes adicionales, lo que supondrá una pérdida de trabajo para muchos. Esto tendrá un efecto devastador en los años venideros".

Tras el enfado de los artistas y los jefes de la industria musical, que piden al gobierno que "se tome esto en serio y lo arregle", esta semana se ha visto a Elton John pedir un "arreglo a corto plazo" hasta que se pueda reanudar una renegociación más amplia, así como a Colin Greenwood, de Radiohead, argumentar que "es hora de que el gobierno del Reino Unido admita que no ha hecho lo suficiente por las industrias creativas".

Los conocedores de la industria musical también han advertido que el actual acuerdo del Brexit podría impedir que los artistas del Reino Unido puedan tocar en los Estados Unidos, alegando que si el talento no puede adquirir "reconocimiento internacional" a través del canal habitual de tocar en los países europeos vecinos con facilidad, entonces esto podría hacer que no sean elegibles para una visa en los Estados.

Los aficionados siguen firmando la petición de 280.000 personas y escribiendo a sus diputados para pedir que se establezca la exención de visado para los músicos y la tripulación. La campaña se debatirá en el Parlamento esta misma tarde.