Nadie tiene ni idea de qué es la franquicia Alien

Es difícil imaginar que una franquicia con tanta historia como Alien no haya sido guiada por algún productor incondicional con planes a largo plazo para convertirla en una mina de oro inagotable. Sin embargo, si nos fijamos en la historia de la serie, es obvio que Alien no sólo carece ahora de una mano que la guíe, sino que nunca la ha tenido.

Se trata de una franquicia que, a pesar de ser una de las más conocidas y rentables de la historia y de conquistar el cine, los juegos y los cómics, ha estado absolutamente sin rumbo desde que Fox decidió hacer una secuela y convertir una película de ciencia ficción y terror de una sola entrega en algo más. Simplemente no tenían ni idea de qué sería ese más, y nunca aprendieron.

Si se pregunta a alguien en qué género se encuadran las películas de Alien, la mayoría de la gente responderá rápidamente "terror". Después, quizá se detengan y digan "ciencia ficción". Luego, si se ponen a pensarlo, puede que también mencionen "acción" o, si realmente conocen la franquicia, "comedia negra" o "defensa básica" o "drama filosófico" o... y la lista continúa.

El peor monstruo de la franquicia Alien no es el Xenomorfo

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Y es que desde el momento en que esta serie se convirtió en franquicia, con el estreno de Aliens, no sólo se ha sumergido en diferentes géneros, sino que se ha adentrado de lleno en ellos con todas y cada una de las películas. El cómo y el porqué de esto es un embrollo de pleitos, cambios en la dirección de los estudios y la extraña falta de fe de Fox en la franquicia. Sean cuales sean las razones, lo que acaba ocurriendo de una película a otra es un cambio total de tono y género.

No voy a relatar la larga y atormentada historia de la lucha de cada película por hacerse, pero mientras que Alien 3 tuvo un proceso de producción terrible lleno de ejecutivos entrometidos, un director primerizo como David Fincher y un montón de otros problemas, las otras películas también tuvieron su parte de problemas. Además, Fox seleccionó a directores a los que les gustaba implicarse en las historias que dirigían y a una colección de guionistas de todos los géneros. El resultado es una franquicia que rara vez se ha ceñido al mismo género, salvo para incluir la ciencia ficción porque tiene que ver con extraterrestres. He aquí un resumen:

• Alien: ciencia ficción, terror con invasión doméstica.
• Aliens - Ciencia ficción, superproducción de acción
• Alien 3 - Ciencia ficción, defensa de la base y personajes.
• Alien: Resurrection - Ciencia-ficción surrealista, meta irónica, acción de los 90.
• Alien vs. Predator - Acción
• Alien vs. Predator: Requiem - Terror slasher, acción
• Prometheus - Drama, ciencia ficción, acción
• Alien: Covenant - Ciencia ficción, acción, drama
• Alien: Romulus - Ciencia ficción, terror

Aunque los géneros pueden solaparse de una película a otra, la mezcla nunca es la misma, e incluso los géneros similares rara vez se encuentran uno detrás de otro. Como resultado, aparte de la primera y la última de la lista, todas las películas tienen un tono tan diferente que sería difícil asociarlas entre sí si no hubiera Xenomorfos en pantalla. Diablos, dada la ausencia casi total de criaturas en Prometheus y su enfoque en el sintético David (Michael Fassbender), sería difícil incluso llamarla una película de Alien si no supieras su lugar en el canon. Incluso las dos últimas películas del creador de la serie, Ridley Scott, Prometheus y Covenant (las únicas películas realizadas por el mismo director de forma consecutiva) son enormemente diferentes, con la primera inclinándose hacia sus fundamentos filosóficos y la segunda presionando hacia la acción y la construcción del mundo.

Parte de la razón por la que las películas han cambiado tanto de género es que han cambiado tanto de director. Aun así, como ha demostrado el MCU, se puede tener una plétora de directores y mantener un aspecto coherente en multitud de películas. Alien no ha hecho eso... en absoluto. Esto se debe a que, por la razón que sea, casi todos los directores que han dirigido una película de Alien han tenido un estilo visual muy personal y la ausencia de una "biblia" que les sirviera de guía (hablaremos de esto más adelante).

No es poca cosa que una franquicia cuente con cuatro directores nominados al Oscar, pero Alien lo consiguió en sus cuatro primeras películas: Ridley Scott, James Cameron, David Fincher y Jean-Pierre Jeunet. Ahora bien, ninguno de estos directores era un gran nombre en aquel momento, ni había ganado el Oscar, pero la Fox seleccionó de alguna manera a cuatro directores muy diferentes pero visualmente atractivos para dirigir esta franquicia sucesivamente.

Cada director aportó su propio estilo a la franquicia, desde la ciencia ficción fundamentada de Scott a la precisión en la dirección de blockbusters de Cameron, pasando por el humanismo turbio de Fincher o el surrealismo de Juenet. Ninguno de ellos parecía querer seguir a los directores anteriores, y nadie los obligó. Esto significa que las cuatro primeras películas son tremendamente diferentes, una característica que, cuando se estrenaron con tanta diferencia en los cines, puede no haber sido llamativa, pero que se vuelve prácticamente alucinante cuando se ven una detrás de otra.

Incluso cuando Scott regresó a la franquicia después de 33 años, su trabajo había cambiado drásticamente. La sensación de "abajo y sucio" del Alien original ha desaparecido de las suaves y masivamente presupuestadas Prometheus y Covenant. Scott es un director drásticamente diferente del que era en 1979, y eso significa que sus dos últimas películas de la franquicia son tan diferentes visualmente de su original como cualquiera de las otras. Fede Álvarez, el director de Romulus, tiene un estilo de dirección tan distinto como los demás, lo que confiere a la última película un aire totalmente diferente. Diablos, incluso Paul W.S. Anderson, que dirigió Alien vs. Predator, tiene un estilo único de película de serie B que es reconocible al instante, al menos para aquellos que han visto las películas de Resident Evil.

Entonces, ¿qué aspecto tiene la franquicia Alien? Se parece a lo que quiera el próximo director y, hasta ahora, ha sido totalmente diferente de las visiones de todos los directores anteriores.

Alien, a pesar del título, no trata realmente de los xenomorfos. Los xenomorfos no son más que un monstruo que puede insertarse en el género y la historia que se cuenta. Sus poderes, ciclo vital y efectos varían tanto de una película a otra que son más una metáfora del miedo que una criatura consistente. Apenas hay rima o razón en cuanto a si su sangre ácida quema o no a alguien, qué características toman del huésped en el que se gestan, cómo nacen o qué puede o no matarles (aparte de ser succionados al espacio). Incluso sus orígenes se contradicen gracias a que Prometheus reconfigura gran parte de la construcción del mundo realizada en Alien vs. Predator.

El hecho de que los xenomorfos no tengan reglas coherentes (al menos en las películas) es uno de los efectos secundarios de que no sean el centro de atención de las películas, no la causa. La verdadera causa es que nunca han sido los protagonistas. Durante las cuatro primeras películas, Alien habría sido mejor conocida como la franquicia de Ripley (Sigourney Weaver). La protagonista Ellen Ripley es, de hecho, la única persona en todo el universo que se ha encontrado con estas criaturas más de una vez. La saga está tan centrada en ella que cuando muere al final de la tercera película, en lugar de cambiar el foco de atención a los xenomorfos por completo, Fox (y el guionista Joss Whedon) crearon una trama en la que es clonada, convertida en una antiheroína con superpoderes, y se convierte en madre sustituta de un híbrido humano/alienígena.

En las películas de AvP, los Xenomorfos juegan un papel secundario frente a los Depredadores, actuando como poco más que un monstruo para el antihéroe de Depredador. Las dos películas pueden contener Xenomorfos, pero tratan más sobre humanos y Depredadores. Luego, cuando Scott volvió a la franquicia, Prometheus carece casi por completo de xenomorfos, centrándose en cambio en los sintéticos y la corporación Weyland-Yutani. Las dos últimas películas de Scott tratan más de David y de lo que significa ser humano que de las criaturas alienígenas. Las películas carecen de un enfoque coherente, lo que convierte al Xenomorfo en un recurso argumental más que en el centro de la franquicia.

Este punto, más recientemente, probablemente no sea toda la verdad. En las tres películas más recientes (Prometheus, Alien: Covenant y Alien: Romulus), Ridley Scott se ha convertido en el líder de facto de esta franquicia.

Puede parecer que siempre ha sido así. Después de todo, dio el pistoletazo de salida con Alien. Sin embargo, aunque sea el director más prolífico de la franquicia, con tres películas a sus espaldas y un crédito como productor en Romulus, su aportación fue mínima durante décadas. Se dice que se le pidió que dirigiera Alien 3, pero Scott estaba demasiado ocupado y el trabajo recayó en Fincher. La idea de que Scott es un pastor de la franquicia, de los xenomorfos o incluso de Ripley está totalmente fuera de lugar.

En resumen, no hay Kevin Feige (Marvel) o James Gunn (DC) para la franquicia Alien. Sólo hay 20th Century Fox y ahora Disney sabiendo que tienen algo que gusta a la gente, pero lanzando todo a ver qué se pega. Luego, si algo se pega, lo ignoran en favor de otra cosa. Esto se refleja en casi todos los aspectos de la serie, incluidos sus guionistas y equipos de producción. Prácticamente no hay un hilo conductor para ningún aspecto de esta franquicia en términos de quién está detrás de ella. Como ya se ha mencionado, esto ha dado lugar a interpretaciones, tramas e incluso historias contradictorias, a pesar de los intentos de hacerlas parecer conectadas.

Ahora bien, esto puede estar cambiando. Disney es, por supuesto, el abanderado de los universos compartidos y la empresa parece haber dejado que Scott siga ejerciendo el control, ya que produjo y aportó notas sobre Romulus, pero también dio notas sobre ella. También está a cargo de la próxima serie de televisión, Alien: Earth. Sin embargo, incluso esa serie está siendo dirigida por Noah Hawley, un hombre cuyos programas de televisión son conocidos por sus distintos tonos y efectos visuales. Se trata de otro creativo que seguro aportará su propio estilo a una franquicia que carece de un estilo definido.

Concluiré diciendo que si has llegado hasta aquí y crees que es malo que la franquicia Alien no tenga una dirección, un tono o un estilo uniformes, te estás haciendo una idea equivocada. ¿Significa eso que varias de las películas de la franquicia son inmensamente extrañas o simplemente malas? Por supuesto, pero también significa que se trata de una rara franquicia superviviente que no se ha codificado en la uniformidad y que puede ofrecer algo diferente cada vez que se acude al cine.

Eso es gracias a los Xenomorfos y a su ya comentada falta de concentración. Más que un alienígena terrorífico diseñado por H.R. Giger, son una metáfora increíblemente versátil del miedo y pueden transplantarse fácilmente a casi cualquier situación. Como las películas no se preocupan demasiado por seguir reglas sobre qué son los Xenomorfos o cómo funcionan, la franquicia es libre de hacer lo que quiera.

Piensa en los Xenomorfos como un motivo que puede utilizarse para crear cualquier película, más que como el núcleo de un universo cinematográfico con historias y lógica definidas. Cuando se considera así, las posibilidades, tanto buenas como malas, son infinitas, y hacen de la franquicia Alien una de las más apasionantes que existen.