Mi hijo no juega a videojuegos como yo, y por fin lo acepto

Todos los fines de semana, mi hijo se levanta y baja corriendo a jugar a la videoconsola. A veces, me uno a él si no me quedé hasta muy tarde jugando a videojuegos la noche anterior. Un fin de semana reciente, volvió saltando al piso de arriba increíblemente emocionado porque había superado The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

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Esto me confundió por un momento - y no sólo porque me había saltado encima en un sueño de escritura. La última vez que me había informado de su progreso (el día anterior), acababa de derrotar a una segunda Bestia Divina y tal vez había completado la mitad de los Santuarios. Era imposible que se hubiera pasado el juego en una hora aquella mañana. Pero, según me explicó, había ido al castillo de Hyrule y derrotado a Calamity Ganon, y ahora, el juego estaba completado. "Eso no es realmente superar el juego", quise decir. Mi mujer, una madre experta, incluso cuando la despierta dormida un niño excitado por algo que no le interesa en absoluto, vio el entusiasmo de mi hijo y me detuvo con una mirada.

Quería informarle de que quedaba mucho por hacer en el juego, y él apenas había completado ninguna de las misiones secundarias repartidas por Hyrule. Quería explicarle que no había pisado cada centímetro del mundo, que la línea de la Senda del Héroe no había convertido su mapamundi en un gigantesco lago verde. Quería informarle de que tenía dos Bestias Divinas más que derrotar, secretos que descubrir y aventuras que vivir. Quería decirle que volviera a bajar las escaleras y que superara el juego. Sin embargo, él quería empezar a jugar a Tears of the Kingdom.

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Esta historia es sólo el ejemplo más reciente de un conflicto entre mi hijo y yo que se ha ido gestando desde que me vio jugar a videojuegos con la suficiente capacidad cognitiva para entender lo que pasaba. No jugamos a los videojuegos de la misma manera, y me ha llevado muchos años asumir este hecho.

¿Qué sentido tiene?

No quiero que nadie se haga una idea equivocada. No soy un completista. Demonios, apenas jugué a juegos durante un tiempo. La mayoría de mis juegos superados no están al 100%, pero también intento conseguir todo lo que puedo en el transcurso natural del juego. Me pasaré horas completando una misión secundaria por una recompensa digital, pero si me pierdo un tesoro escondido en algún rincón oscuro de un juego, no siento la obligación de ir a buscarlo a posteriori. Me considero un explorador, si se me permite acuñar un término. Mi hijo, que tiene nueve años, ve el juego como una línea mucho más recta de ir del punto A al punto B para superar el juego. Como puedes deducir, esto puede crear algunos conflictos a la hora de jugar juntos o incluso de discutir sobre los juegos.

Desde el principio, todo parecía indicar que yo no jugaba como él quería. A estas alturas, ya hemos jugado a varios Zelda juntos y, en todos ellos, está más interesado en avanzar que en explorar: "¿Por qué no vamos a la siguiente mazmorra ya que tenemos la herramienta para vencerla?"¿Por qué estás pescando otra vez?" "¿Por qué no vamos a luchar contra ese malo?" "¡Deja de dar vueltas por este lago sin sentido!" "¿De verdad necesitamos otro corazón? No veía los juegos como mundos que desarrollar, sino como retos que superar, y a mí, que me gano la vida desentrañando el significado y el contexto de todo, me parecía que eso no tenía nada que ver.

Sin embargo, no se trataba sólo de juegos con mundos más grandes, como Zelda. Algunos ejemplos recientes incluyen jugar a Super Mario Wonder y que él no tuviera ningún interés en recoger monedas moradas, y mucho menos en reiniciar un nivel, como yo quería hacer si nos perdíamos uno; jugar a Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredders Revenge y atravesar los niveles a toda velocidad sin preocuparse por los objetos aleatorios ocultos; verme jugar a Unfinished Swan (el retraso es real) y no entender nada; y querer ver sólo las batallas contra los jefes en casi todos los juegos de exploración. El momento más impactante llegó cuando decidió que no se estaba divirtiendo con Pokémon Legends: Arceus y dejó de jugarlo. Dejó. De. jugar. Un. juego. Yo no hago eso.

Es posible que en parte sea culpa mía. Su tiempo de juego está limitado tanto por mí como por los límites que ponemos a su tiempo de pantalla. Parte de su actitud se debe sin duda al hecho de que un niño percibe el ahora como lo más importante, y si tiene 30 minutos de pantalla, calcula lo que puede hacer en ese tiempo para llegar lo más lejos posible en su juego. Cuando jugamos juntos, tampoco se trata de una larga maratón, ya que la vida cotidiana está ocurriendo, y él es un niño ocupado. Dicho esto, me pregunto por qué mi hijo no se da cuenta de que lo divertido de los videojuegos es explorar el mundo, desafiarse a uno mismo o profundizar en una mecánica. ¿Por qué no podía entender mi forma de jugar? Resulta que le estaba preguntando a la persona equivocada por qué.

¿Por qué?

Como padre, esta pregunta se oye mucho. Los niños quieren saber por qué hacemos las cosas porque quieren saber cómo funciona el mundo. Están aprendiendo y sus mentes están creciendo, así que preguntan "por qué" a todo. Es molesto, por no decir otra cosa. Es especialmente molesto cuando no tienes una respuesta y aún más molesto cuando esa respuesta es algo personal y no un hecho que puedes preguntar rápidamente a Google. Mi hijo preguntaba mucho por qué teníamos que hacer cosas en los juegos.

Me molestó mucho. Pensé que esto se debía a que no entendía EL PUNTO. Ya sabes, el objetivo universal de los videojuegos en el que todos estamos de acuerdo. Ese objetivo es, por supuesto, la diversión de explorar un mundo, desbloquear todos los desafíos que puedas y descubrir todos los secretos. ¿Cómo puede mi hijo no entender que esa es la razón por la que jugamos a videojuegos? Así es como te diviertes. Pero cuanto más te pregunta un niño por qué, más empiezas a preguntártelo tú mismo. Empiezas a analizar por qué juegas de la forma en que lo haces.

La verdad es que esas cosas me divierten. Muchos de vosotros os estaréis rascando la cabeza ahora mismo, pensando que parezco un poco exagerado, y otros estaréis viendo esto y volviéndoos locos porque puedo vivir con un juego completado al 99%. El mero hecho de que no deje un videojuego hasta que me lo haya pasado, aunque no me esté gustando especialmente, significa que hay algo que no funciona en mí, algo a lo que no puedo responder con un "por qué". No ser capaz de responder al "por qué" de algo es muy molesto, porque te obliga a desafiarte a ti mismo. Eso es difícil.

Sin embargo, eso es lo que tenía que hacer cada vez que me topaba con alguna misión secundaria de una misión secundaria o un desafío extra que no conducía al final de un nivel. Con el tiempo, su pregunta se convirtió en la mía mientras le observaba jugar, cada vez más molesto porque no comprobaba todos los rincones. ¿Por qué me molestaba cuando él se estaba divirtiendo? Bueno, porque, al final, mi respuesta a su "¿Por qué?" es que me estoy divirtiendo. Así es como me divierto jugando.

Poco a poco, me di cuenta de que él también se divertía y de que mi enfado no se debía a que hiciera algo mal, sino a que hacía algo diferente. Así que me di cuenta de que jugaba como le gustaba. No fue una epifanía, sino un cambio gradual de perspectiva. No digo que sea perfecta ni que no me gustaría que a veces pudiéramos jugar de forma parecida, pero al menos ahora puedo verle pasar de largo ante un desafío extra o una misión secundaria y solo me tiembla el ojo izquierdo una o dos veces. ¡Progreso!

Reinicia

Un último apunte sobre por qué he aprendido a dejar pasar las cosas cuando juego con mi hijo: los niños cambian constantemente. Es difícil recordártelo en el momento en que tu hijo hace algo mal o sigue repitiendo malos comportamientos (ninguna de las dos cosas es jugar de forma diferente), pero mi hijo tiene mucha vida por delante y muy poca detrás. Aún se está formando, y puede que en el futuro sea un completista, o puede que no juegue a nada.

Diablos, es muy posible que así jugara yo a los videojuegos a su edad, aunque entonces el juego era muy diferente. Había menos juegos y se pasaba más tiempo con ellos, lo que básicamente obligaba a profundizar en todos y cada uno de ellos. Yo tenía un total de dos juegos de Zelda cuando cumplí nueve años en 1992, y uno de ellos estaba en un sistema que ya no estaba conectado a la televisión. Tiene casi todos ellos, todos los juegos de Mario y toda mi biblioteca de juegos al alcance de la mano. Con tanto a lo que jugar, ¿quién puede culparle por querer jugar rápido? Mi hijo está en un mundo de videojuegos diferente al mío a los nueve años, y ni siquiera recuerdo cómo jugaba exactamente a los videojuegos entonces. Es muy posible que yo fuera exactamente como él, pero no me di cuenta porque no tenía la oportunidad de jugar más libremente o, lo que es más probable, lo he olvidado por completo.

Lo que aprendí fue a dejarlo pasar porque él no es una versión en miniatura de mí: es su propia persona. Juega como quiere, y hay pocas cosas mejores que compartir esa diversión.

Legend of Zelda: Breath of the Wild está disponible en la tienda de Nintendo.