¿Merece la segunda generación de Pokémon su reputación?

Tras uno de los periodos de desarrollo más largos para un título principal de Pokémon , la secuela de la primera generación de la franquicia fue finalmente lanzada en Japón en 1999. Como secuelas de algunos de los videojuegos más importantes del mundo, Pokémon Oro y Plata fueron posiblemente las entradas más esperadas de la franquicia. Cuando salieron a la venta, Oro y Plata, así como su tercera versión, Cristal, recibieron excelentes críticas. A día de hoy, el trío está considerado como una de las mejores entradas de la serie, pero ¿es esto cierto? ¿Siguen siendo tan buenas como las recuerdan los fans?

La lista de Pokémon disponibles en Johto nunca iba a ser tan icónica como la de Kanto, pero la región sigue contando con algunas de las criaturas más queridas de la serie. En particular, los dos nuevos Eeveelutions, Umbreon y Espeon, han perdurado en la mente de los fans desde entonces. Muchas criaturas estaban previstas originalmente para Rojo y Verde, pero se eliminaron debido al espacio del cartucho. Entre ellas se encuentran Scizor y Ho-Oh, que incluso apareció en el primer episodio del anime.

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Muchos de los errores y fallos de la generación original fueron parcheados y solucionados para las secuelas. Aparte del habitual fallo de clonación, Oro y Plata fueron versiones pulidas. El equilibrio también se abordó con la adición de los tipos oscuro y acero, que ayudaron a poner en jaque al tipo psíquico después de que dominara los juegos anteriores. Algunos problemas más evidentes, como la forma de calcular los golpes críticos, también se abordaron en estos juegos. La falta de la división física y especial sigue siendo un problema y lo sería para la serie hasta la cuarta generación. Algunos nuevos Pokémon, como Sneasel, tenían las estadísticas necesarias para ser muy útiles, pero tenían tipologías que les impedían utilizar eficazmente su bonificación de ataque del mismo tipo (STAB).

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La segunda generación está repleta de contenido. Además de los más de cien nuevos monstruos y muchos nuevos movimientos, el juego es famoso por la inclusión de una región completamente nueva en el post-game. Tras completar el desafío de los gimnasios de Johto, el jugador puede viajar de vuelta a Kanto. Aquí, puede luchar contra los gimnasios originales y, finalmente, enfrentarse a Red, el personaje del jugador de la primera generación. A día de hoy, ningún otro título de la serie ha sido tan ambicioso en cuanto a contenido y alcance.

Aunque Kanto es bastante sencillo y escaso en el juego, su inclusión es uno de los aspectos favoritos de los fans y requirió de la magia técnica del propio Satoru Iwata para hacer que todo cupiera en el pequeño cartucho. Crystal también añadió la Torre de Batalla, una característica que da al jugador la oportunidad de enfrentar a sus criaturas más fuertes contra los retos más difíciles del juego. La torre se convertiría en un elemento básico de la serie. Y lo que es más importante, Johto introduciría en la serie a los Pokémon shiny con el ya icónico Gyarados rojo.

La historia de Johto sigue directamente a la de la primera generación. Ambientada varios años después de los originales, la historia vuelve a ser un relato personal sobre el viaje del jugador. El Equipo Rocket hace su reaparición, intentando y finalmente fracasando en su regreso tras la derrota de Giovanni a manos de Red. El personaje rival, Silver, se revelaría más tarde como el hijo del propio Giovanni. Estos lazos con el primer juego continúan en el juego posterior.

Al explorar Kanto, es un placer ver cómo han cambiado las personas y los lugares durante el salto temporal. Quizá el cambio que más gusta a los fans es la nueva condición de Blue como líder de gimnasio de Ciudad Viridiana. La segunda generación sería la última vez que la serie se centraría en historias más personales, y la última vez que los Pokémon legendarios serían encuentros ocultos que no tenían relación con la trama. Esto último es algo en lo que las generaciones posteriores se fijarían en detrimento.

Puede que a la segunda generación le falten las mejoras en la calidad de vida que introducirían las siguientes, pero los juegos siguen manteniéndose de forma excelente y son más que dignos contendientes a lo mejor de Pokémon . Es revelador que lo más condenable que se puede decir de estos juegos es que sus remakes, Oro Heart y Plata Soul, son superiores en casi todos los aspectos. Se les considera los mejores juegos de Pokémon de todos los tiempos, por lo que su versión original es la segunda.

Pokémon Oro, Plata y Cristal fueron obras maestras cuando se lanzaron, y siguen siendo algunas de las mejores experiencias Pokémon que la franquicia puede ofrecer. Durante su desarrollo, la segunda generación se consideraba la última entrega de la serie y se concibió como una forma de que Pokémon se despidiera con una explosión. Game Freak metió todo lo que pudo en esos pequeños cartuchos de Game Boy Color para hacer el canto del cisne con el que el estudio soñaba. Qué sorpresa debió de llevarse Game Freak cuando la serie tuvo el éxito suficiente como para continuar en la Game Boy Advance y más allá, gracias en gran medida a la segunda generación.