El Comandante Shepard deMass Effect pasó años intentando advertir a la galaxia de la inminente invasión de los Segadores, pero pocos le hicieron caso. El Consejo de la Ciudadela ignoró las súplicas de Shepard, insistiendo a veces en que, a pesar de las pruebas, los Segadores eran poco más que un mito diseñado para aterrorizar a los niños. Los almirantes Hackett y Anderson parecían ser las únicas personas de la Alianza que realmente creían a Shepard, pero dos hombres y una serie de afirmaciones sin respaldo no fueron suficientes para convencer a la Tierra de que se preparara para lo inevitable.Shepard pasó años reuniendo pruebas, incluso haciendo volar un Relé de Masas entero para evitar que los Segadores llegaran antes de lo que lo hicieron. Sin embargo, al final no hubo ninguna prueba tangible lo suficientemente poderosa como para convencer a la gente de que pasara a la acción. La Alianza encarceló a Shepard por destruir ese Relé de Masa y matar a más de 300.000 batarianos, así como por afiliarse a una conocida organización terrorista, Cerberus, pero en cuanto los Segadores atacaron la Tierra, la Alianza acudió corriendo a pedir ayuda al comandante Shepard.Misión: El Ataque de la ParcaEl prólogo de MassEffect 3 es esencialmente un ejercicio de entrenamiento para ayudar a familiarizar al jugador con los controles, los poderes, el movimiento y el combate, y preparar el juego. Antes de empezar, el jugador puede crear un nuevo Shepard o importar un guardado de Mass Eff ect 2 que determinará el estado general de la galaxia, incluyendo la supervivencia de los antiguos compañeros de escuadrón, el Consejo de la Ciudadela, si Shepard salvó o destruyó la base del Coleccionista y su moralidad general.Después de personalizar a Shepard, el juego inicia una escena entre los almirantes Hackett y Anderson. Hackett está seguro de que están a punto de enfrentarse a lo que Shepard les advirtió y ha enviado un mensaje a la flota de la Alianza para que se movilice alrededor de la Tierra. A esto le sigue una escena de un niño jugando en el patio, haciendo volar una lanzadera y riendo mientras el comandante Shepard lo observa desde la ventana de su celda.James Vega llega para llevar a Shepard a ver al Comité de Defensa. En el camino, se encuentran con el almirante Anderson, que acompaña a Shepard a reunirse con el comité, informándoles de todo lo que saben. Antes de llegar, se encuentran con el compañero de escuadrón de la Alianza que sobrevivió al encuentro de Shepard con Saren en Virmire, que ahora es teniente comandante. Tras una breve conversación, Anderson y Shepard se reúnen con el comité, que les informa de que han perdido el contacto con numerosas colonias y con todo lo que hay más allá del repetidor de Sol. Quieren saber cómo detener a los Segadores, pero Shepard les dice que no hay que detenerlos; ahora se trata de sobrevivir.Tras perder el contacto con la Base Luna, se confirma que los Segadores están tomando posición alrededor de la Tierra. Momentos después, atacan en las afueras, destruyendo el edificio y matando al comité, dejando a Shepard y a Anderson con vida. Anderson ayuda a Shepard a ponerse en pie, les arma con la pistola M3 Predator e insiste en que vayan a la Normandía. Shepard también se armará con los poderes de su clase elegida de la salvación importada.Misión: Seguir a AndersonEn este punto, el jugador puede controlar a Shepard mientras escapa con Anderson y comienza a moverse hacia su objetivo: el puerto espacial. El juego guía a Shepard a través de los controles de movimiento como caminar, correr, ponerse a cubierto, acceder a los poderes, apuntar y disparar en función de la plataforma. Sigue a Anderson hasta que te encuentres con los Husks y, cuando Shepard se quede sin munición, utiliza los ataques cuerpo a cuerpo para acabar con el resto de los enemigos. En este punto, los Reapers destruyen el edificio cercano, creando un punto de salida para que Shepard y Anderson lo sigan.Entra en el edificio destruido y recoge el botiquín antes de dirigirte a la puerta. Saca el Husk y abre la puerta. Entonces, Shepard verá al niño de antes, lo que le dará la primera oportunidad de ganar puntos de moralidad. Ofrecerle ayuda y consuelo al niño le da puntos de Paragón, mientras que decirle que huya le da puntos de Renegado. La próxima vez que Shepard mire hacia atrás, el niño habrá desaparecido del conducto.Sigue a Anderson hasta llegar a la siguiente zona. Tras la escena, recoge la munición antes de saltar por la ventana. Cuando el edificio explota, Shepard cae, se levanta y continúa siguiendo a Anderson hasta encontrarse con un grupo de supervivientes. Habla con ellos para recoger la tarea de encontrar la radio, y luego avanza para enfrentarte a la siguiente oleada de enemigos, que ahora incluyen Caníbales y Husks.Después de eliminarlos, habla con el soldado herido, luego cruza el puente y gira a la izquierda. A la derecha habrá un botiquín. Elimina a los enemigos aquí antes de avanzar por el siguiente puente, donde Anderson encuentra la radio. Antes de activarla, coge el fusil de asalto M-8 Avenger 1 y equípalo. A continuación, llama por radio al Normandy para su extracción.Misión: ExtracciónTras la escena, oleadas de caníbales avanzarán hacia Shepard y Anderson. Ponte a cubierto y elimínalos antes de que lleguen a Shepard. Seguirán llegando hasta que Shepard los elimine a todos o se quede sin munición en sus dos armas, así que no te asustes cuando las municiones empiecen a agotarse. El Normandy SR-2 se abalanzará en el último momento para eliminar a los caníbales que queden y sacar a Shepard de la batalla.Anderson se separa de Shepard aquí, reintegrándose como comandante de la Normandía y ordenándole que se dirija a la Ciudadela para pedir ayuda al Consejo. Anderson insiste en quedarse para movilizar la resistencia terrestre de la Tierra contra los Segadores. Después de despedirse, Shepard ve cómo el niño que encontraron antes muere cuando la lanzadera Kodiak a la que se subió es arrasada por un Destructor apenas unos instantes después de abandonar la tierra.La Normandía deja atrás la Tierra, para incredulidad de James Vega, y al pasar al espacio, navegan más allá de la flota en llamas que Hackett posicionó para defender el planeta al principio del juego. La respuesta de Shepard a Vega acerca de ir a la Ciudadela es otra oportunidad para ganar puntos de moralidad.El almirante Hackett se pondrá en contacto con Shepard para informarle de que la flota de la Alianza ha sufrido grandes pérdidas en el abrumador ataque de los Segadores. Shepard le informa de la orden de Anderson de dirigirse a la Ciudadela, pero antes, Hackett necesita que Shepard se dirija a Marte, donde Liara T'Soni ha estado investigando los Archivos Prothean para encontrar una forma de detener a los Segadores. La primera prioridad de Shepard tras dejar la Tierra es reunirse con Liara en Marte para averiguar lo que ha aprendido y cómo puede ayudar a la Galaxia en su lucha contra los Segadores.
