Los festivales británicos, en un punto "crítico" sin la rebaja del IVA del Gobierno

Un nuevo informe revela que los festivales de música de todo el Reino Unido llegarán a un punto "crítico" si no obtienen una reducción del IVA por parte del Gobierno.

El informe fue compartido por la Asociación de Festivales Independientes (AIF) -una asociación comercial que representa los intereses de 101 festivales de música del Reino Unido- y reveló que, sin la intervención y el apoyo del Parlamento, los festivales de todo el Reino Unido estarán abocados a la desaparición.

Según la investigación, al menos 36 Festivales fueron cancelados antes de su celebración prevista en 2023, en concreto debido a las presiones económicas entre ventas y costes. Desde entonces, los problemas han continuado en 2024, con otros seis Festivales que ya han sido cancelados, entre ellos el Doonhame Festival de Dumfries, el NASS, el Splendour de Nottingham y el Barn On The Farm.

Ahora, la asociación ha lanzado la nueva campaña "5% para festivales", con la que pretende informar a los asistentes de los problemas a los que se han enfrentado los promotores de festivales musicales en los últimos cinco años y animarles a ponerse en contacto con los diputados para presionar a favor de una reducción del IVA en las entradas.

La campaña también incluye un sitio web en el que se exponen los problemas a los que se enfrentan los promotores y se ofrece a los aficionados a la música herramientas para escribir a sus diputados sobre la reducción del IVA. Más información aquí.

"Realmente nos encontramos en un momento crítico para el sector de los festivales en el Reino Unido. Hace cinco años, habría sido imposible imaginar que los promotores tendrían que soportar algo tan perjudicial como la pandemia de Covid-19, pero muchos de ellos lo hicieron, sin repercutir el inevitable coste en el consumidor", afirmó John Rostron, Director General de la AIF.

"Pensar que, desde entonces, han tenido que gestionar los efectos del Brexit, la guerra en Ucrania, la inflación y una crisis energética es asombroso. Que los asistentes a los festivales hayan podido disfrutar de algunos de los fantásticos eventos de 2023 es testimonio de la resistencia y la pasión de esos promotores. Pero perdimos 36 festivales el año pasado, y con seis festivales que han pospuesto su actividad en 2024 o han cerrado las puertas definitivamente, vamos camino de ver bastante más del doble de bajas este año."

"Los festivales británicos necesitan tiempo para recuperarse y reconstruirse. Necesitan ayuda de nuestro Gobierno", continuó. "Una reducción del IVA sobre las entradas de los festivales del 20% al 5% durante tres años es un remedio basado en pruebas, sencillo y sensato que aliviaría la carga financiera de los promotores lo suficiente como para que recuperen la salud. Necesitamos esta medida ya".

Las conclusiones de la AIF coinciden con un reciente informe compartido por Andrew Trendell, de NME, en el que se analizaba el creciente declive de los festivales en todo el país y se estudiaban los factores implicados.

Según el codirector del festival Barn On The Farm, Oscar Matthews, que habló con NME, las secuelas de COVID fueron uno de los principales factores de tensión para los promotores.

"El COVID ha afectado gravemente a muchos sectores y de muy diversas formas, por lo que es necesario establecer un paquete de ayudas a corto y medio plazo para festivales y eventos, en términos de reducción del tipo del IVA sobre la venta de entradas", afirmó.

"La popularidad de los distintos géneros musicales cambia constantemente, pero los dos o tres años en los que la generación joven, que creció con COVID y no podía acceder a la música en directo como antes, ha tenido este efecto en cadena".

Rostron se mostró de acuerdo: La razón número uno fueron las presiones económicas y financieras... Se debe a una mezcla de aumento de los costes de la cadena de suministro, y si no vendían tantas entradas -aunque fuera por un pequeño porcentaje-, la diferencia en el aumento de los precios y la dificultad de las condiciones vigentes obligaban a cancelar".

"Ha habido varios festivales en los que todo parecía ir bien a primera vista. Los clientes venían, se lo pasaban bien, las bandas tocaban, pero en realidad los festivales perdían dinero. Algunos de ellos están en dificultades o podrían estarlo si no sopla un buen viento. Es muy preocupante. Estos festivales existen y no parecen estar en llamas, pero quizá lo estén".

Y continúa: "Unos pocos grandes como Glastonbury pueden permitirse aumentar significativamente el precio de sus entradas, la mayoría no puede subir demasiado debido a la crisis del coste de la vida y ser asequible.

"Pensaban que volverían un año después para recuperarse, pero agotaron todas sus reservas durante el COVID, y ahora también tienen que devolver los préstamos y deudas contraídos durante ese periodo, además de los costes crecientes", explicó. "Ese es el increíble legado de COVID. Si hubiéramos salido de COVID y no hubiera habido Brexit, crisis energética, guerra y otras cosas, entonces podríamos haber resurgido en algo más parecido a 2019."

Alex Lee Thomson, Director de Green House Group -que coordina campañas estratégicas de marketing digital para artistas y festivales como Barn on the Farm, Rockaway Beach y 2000Trees- también coincidió en que COVID había impedido que una nueva generación de aficionados a la música se adoctrinara en los festivales, y que los organizadores podrían necesitar nuevas ideas para atraerlos.

"La cultura de los festivales, sobre todo entre los más jóvenes, ha decaído", afirma. En parte, esto se debe a que los jóvenes de 17 a 20 años han perdido el gusto por la experiencia de los festivales, que solían heredar culturalmente de sus amigos o familiares de más edad".