La KNEECAP acusa al gobierno británico de "silenciarla" con un bloqueo de fondos de última hora
Un trío de rap de Belfast llamado KNEECAP ha acusado al gobierno británico de intentar "silenciarlos" tras un bloqueo de financiación de última hora.
La acusación contra el gobierno británico se produce después de que éste impidiera que el grupo recibiera una subvención de la British Phonographic Industry (BPI), concedida en el marco del Music Export Growth Scheme (MEGS) para apoyar la expansión de los grupos en los mercados mundiales.
Según el grupo, la decisión puede haberse debido al provocativo cartel de su gira de 2019, que, según alegan, "cabreó a los conservadores".
"Nos acaban de informar de que nuestra solicitud al 'Music Export Growth Scheme' (MEGS) fue aprobada de forma independiente y firmada por el comité de selección. Luego fue bloqueada directamente por el Gobierno británico, que anuló el comité de selección independiente", compartió KNEECAP en X/Twitter.
"Nos dicen que nuestro cartel de 2019 Adiós a la Unión cabreó a los tories. Una vez más, el Gobierno británico intenta acallar las voces de Belfast Oeste: ¡una vez más fracasará!".
El plan está financiado por el Ministerio de Comercio y Empresa (DBT) y el Ministerio de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte (DCMS), con inversiones de la industria británica de la música grabada. El trío presentó su solicitud con el objetivo de recibir ayudas para sufragar los gastos relacionados con las giras y la producción de espectáculos en directo en Estados Unidos.
En respuesta al bloqueo, un portavoz del gobierno británico dijo que "no era de extrañar" que hubiera bloqueado el premio, dada la oposición política del grupo al Reino Unido (vía Irish Times).
En la misma línea se pronunció Kemi Badenoch, portavoz de la Secretaría de Empresa y Comercio del Reino Unido: "Apoyamos plenamente la libertad de expresión, pero no es de extrañar que no queramos entregar el dinero de los contribuyentes británicos a personas que se oponen al propio Reino Unido".
Sin embargo, la BPI -que representa a la industria británica de la música grabada, organiza los premios BRIT y el Mercury Prize, y es copropietaria de las listas oficiales del Reino Unido- ha expresado su "decepción" por la decisión del Gobierno.
"Como socio de MEGS en nombre de la industria musical del Reino Unido, la BPI está decepcionada por la decisión del gobierno de no aprobar una subvención a la banda Kneecap después de que nuestro comité de selección independiente hubiera votado a favor como parte de la última ronda de solicitudes de financiación", dijo un portavoz a Irish Times.
"El elemento de financiación pública del sistema hace que sea conveniente que los colegas del Gobierno opinen sobre las subvenciones concedidas por la Junta del MEGS, y ha sido decisión exclusiva suya rechazar la solicitud presentada por los representantes de Kneecap", añade el comunicado.
"Aunque corresponde al gobierno hablar de sus motivos para tomar esta decisión concreta, creemos firmemente en la importancia de la libertad de expresión, incluida la expresión artística, y esperamos seguir debatiendo con el gobierno cómo se tratará en el futuro cualquier decisión que implique asuntos potencialmente controvertidos."
El mes que viene, KNEECAP se embarcará en una gira norteamericana tras una serie de conciertos con todas las entradas agotadas en Estados Unidos y Canadá el pasado otoño. Puedes encontrar las entradas restantes aquí.
La polémica en torno a las letras utilizadas por el trío de raperos de Belfast se produce a la luz de la actual campaña Art Not Evidence (Arte, no pruebas), que reclama una legislación que restrinja el uso de las letras de rap como prueba en los juicios penales. La campaña cuenta con el apoyo de IDLES, Annie Mac y otros.
En una mesa redonda celebrada en la Cámara de los Comunes a la que asistió NME, la fundadora de Art Not Evidence, Elli Brazzill, afirmó que la criminalización de la música drill, en particular, puede suponer un obstáculo para las nuevas promesas del rap. Giggs también se pronunció en contra de la policía en un comunicado en el que instaba a los aficionados a apoyar la campaña. "Las pruebas en los tribunales deben ser hechos al cien por cien", afirmó.
