La campaña para salvar un pub londinense marca la ola de futuros locales musicales de propiedad comunitaria
Se ha lanzado una campaña para salvar el pub londinense The Ravensbourne Arms y convertirlo en un local de música en vivo de propiedad comunitaria para todas las edades, lo que supone uno de los muchos intentos de poner los espacios para conciertos en manos de los aficionados a la música en lugar de los propietarios privados.
El pub de Lewisham lleva cuatro años cerrado, pero ahora el colectivo Sister Midnight ha lanzado una oferta para recaudar 500.000 libras, ofreciendo a los aficionados de la comunidad la oportunidad de tener una participación en lo que sería un pub de música en vivo sin ánimo de lucro.
Hasta el momento, la campaña ha recibido el apoyo de personas como Fontaines D.C., Porridge Radio, Goat Girl, London Night Czar y la DJ Amy Lame y Jools Holland, entre muchos otros, con la esperanza de ver el edificio transformado en un "espacio seguro, inclusivo y que funcione todo el día y que ponga a la comunidad local -la comunidad entera, en todas sus gloriosas formas- en el centro de todo lo que hacen".
Tras haber dirigido un local en Deptford, Sister Midnight explicó cómo el cierre de locales obligado por la pandemia fue un "catalizador para darnos cuenta de que necesitábamos crear un nuevo espacio que fuera sostenible a largo plazo" sin la presión de tener que pagar alquileres privados.
"Nuestra misión es crear un espacio para la música en directo que sea accesible, asequible e inclusivo, y un espacio que pueda ser más sostenible frente a las amenazas que se ciernen sobre los locales", declaró Lenny Watson, de Sister Midnight, a NME. La gente puede argumentar que no es el mejor momento para hacerlo, pero yo diría que no hay mejor momento para asegurar el futuro de nuestros locales de música de base contra este tipo de amenazas".
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Watson explicó cómo una de las mayores amenazas para los locales de base, incluso mucho antes de la pandemia, era la propiedad privada.
"El hecho de que [los locales] no sean propietarios de sus edificios no les da el nivel de control que necesitan sobre ellos", dijo. "Queremos tener un local que no sea de nuestra propiedad, sino de la comunidad. Así nos aseguramos de que el futuro de la sala esté a salvo y en manos de la comunidad para que la utilice y se beneficie de ella".
En virtud de este sistema, cualquier miembro de una sociedad de beneficios comunitarios será propietario colectivo del local y de sus activos junto con otros miembros, además de poder opinar sobre lo que ocurre en el espacio.
Sobre sus otros planes para el local, Watson reveló: "Obviamente, la música en directo será el núcleo de lo que hagamos en el Ravensbourne Arms, pero hay muchas posibilidades de utilizar el espacio para muchas otras cosas que beneficiarán a la comunidad.
"Queremos tener un local de ensayo asequible y un estudio de grabación en el sótano del pub, queremos impartir clases de música para padres y bebés, queremos organizar noches para menores de 18 años porque la oferta de este tipo es muy escasa en la zona. Queremos organizar talleres de formación y eventos en los que la gente pueda aprender nuevos oficios. Queremos que sea un verdadero centro de creatividad y vida comunitaria donde la gente pueda reunirse y utilizar el espacio para todo lo que puede ofrecer".
Con muchas bandas de la escena del sur de Londres y de otros lugares mostrando su apoyo y dando conciertos para recaudar fondos, Watson dijo que, combinado con el apoyo de la comunidad amante de la música, confiaban en alcanzar su objetivo de medio millón de libras.
El colectivo lanzó una consulta a la comunidad en enero, que se llevó a cabo durante 10 días en forma de una breve encuesta en las redes sociales, al tiempo que consiguieron 90.000 libras para un presupuesto provisional. Ahora, tienen un modelo de negocio completo y planes para el futuro, evitando que el pub sea derribado como tantos otros antes.
"Si no conseguimos recaudar este dinero y salvar el Ravensbourne Arms, creo que existe la posibilidad de que el ayuntamiento ceda y conceda el permiso de construcción para convertirlo en pisos", añadió Watson.
"Hasta ahora, el consejo ha rechazado ese consentimiento previsto porque reconoce la importancia comunitaria del pub, pero creo que hay una verdadera presión de tiempo para esto. Tenemos que asegurarnos de que pubs como el Ravensbourne Arms, que son verdaderos activos comunitarios, estén protegidos. La mejor manera de hacerlo es que pasen a ser propiedad de la comunidad que los quiere".
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Tal y como se mencionó en el reciente evento del Music Venue Trust en Londres (5 de octubre), asociado a la NME, el año que viene se intensificarán los esfuerzos para que los espacios para conciertos pasen a ser propiedad de fideicomisos, comunidades y aficionados a la música, en lugar de propietarios privados.
"Tenemos que hacernos cargo de nuestros locales de música de base, es realmente tan sencillo como eso", dijo a NME el director general de Music Venue Trust, Mark Davyd. "No podemos seguir librando interminables batallas con los propietarios, los promotores, las autoridades locales y los vecinos desde una posición defensiva que es increíblemente débil".
Davyd continuó explicando que "el 93% de los locales de música de base del Reino Unido son inquilinos, y la media de tiempo que les queda de alquiler es de 19 meses".
"Si queremos ganar la guerra de los locales de música, tenemos que ser dueños de nuestros locales", añadió, "el proyecto de Sister Midnight de hacerse cargo del Ravensbourne Arms es el punto de partida de esa guerra. Se trata de un modelo de propiedad comunitaria que significa que el local no sólo es seguro para el próximo año, o dos años, sino que es sostenible durante décadas".
"Queremos construir un circuito de giras de categoría mundial para que los artistas nuevos y noveles encuentren un hogar y un público. Own Our Venues es la campaña que nos permite hacerlo".
Visite aquí para obtener más información sobre cómo salvar The Ravensbourne Arms.
En el Día de los Locales de MVT, Bobby Vylan, líder de Bob Vylan, pidió más diversidad en la música en vivo, tanto dentro como fuera del escenario, así como más bandas locales de apoyo y espectáculos regionales.
"Espero que empecemos a ver más diversidad en estos locales: desde los artistas que se contratan hasta el personal y los operadores de los locales", dijo al público de EartH en Hackney. "La falta de locales de propiedad negra es un problema que no voy a intentar diseccionar ahora, pero es necesario fomentar una mayor accesibilidad a la propiedad, así como la diversidad de todo el personal y el equipo".
"De todos los lugares en los que hemos actuado, sólo he visto un lugar con un ingeniero de sonido que no fuera un hombre. Además, nunca he visto a ninguna persona de color desempeñando esta función en ninguno de los locales en los que hemos actuado".
Y añadió: "Esto es un problema. ¿Cómo es posible que conozca a mujeres ingenieras, negras y morenas, pero no consiga encontrar ninguna en los locales? Como en cualquier otro sector, hay que trabajar".
