KISS niega las afirmaciones sobre el laxo protocolo COVID tras la muerte del técnico de la guitarra

KISS ha negado las acusaciones de negligencia en los protocolos de COVID durante las giras, después de que su veterano técnico de guitarra falleciera el mes pasado tras dar positivo en el test de coronavirus.

Los veteranos del rock afirmaron que sus protocolos "cumplían, pero la mayoría de las veces superaban" las directrices a nivel nacional y local durante el tramo estadounidense de su gira de despedida del Fin del Mundo.

Pero tres miembros de la tripulación que hablaron con Rolling Stone bajo condición de anonimato han puesto en duda, a la luz de la muerte de Francis Stueber, que se tomaran las medidas adecuadas. El técnico de guitarra, de 53 años, dio positivo en la prueba de la enfermedad, fue puesto en cuarentena en un hotel y murió días después, el 17 de octubre.

Un roadie afirmó a la publicación: "Todos los días, durante los shows, no nos probaban. Y hay muchas incógnitas. ¿Hemos propagado [el COVID], hemos propagado esta cosa de ciudad en ciudad? Es horrible que Fran haya pasado, y es horrible si este es nuestro protocolo sólo para nosotros para la gira. ¿Va a ser esto lo normal, meter a alguien en un hotel y si alguien muere, 'Oh, bueno, al siguiente'?"

Sin embargo, KISS emitió un comunicado en el que alegaba que sus protocolos de seguridad "cumplían, y en la mayoría de los casos superaban, las directrices federales, estatales y locales".

"En última instancia, esto sigue siendo una pandemia mundial y simplemente no hay una manera infalible de recorrerla sin algún elemento de riesgo.

"Si cierto personal eligió salir a cenar en un día libre, o tomar cervezas en un bar local después del espectáculo, y lo hizo sin máscara o sin seguir los protocolos, hay poco que se pueda hacer para impedirlo. Especialmente cuando muchos de los mercados de nuestras giras no tenían ningún mandato de mascarilla estatal o local en vigor."

También afirmaron: "Ahora sabemos que hubo miembros de la tripulación que intentaron ocultar los signos de enfermedad y, cuando se descubrió, se negaron a recibir atención médica... Además, recientemente se nos ha informado de que algunos miembros de la tripulación podrían haber proporcionado tarjetas de vacunación falsas, lo que, de ser cierto, nos parece moralmente reprobable (además de ilegal), poniendo a toda la gira en peligro."

KISS añadió que estaban "profundamente desconsolados" por la muerte de Stueber y reiteraron su mensaje para que la gente se vacune contra el virus.

Sin embargo, los miembros anónimos de la tripulación siguen dando versiones contradictorias sobre los protocolos de COVID. Un segundo miembro de la tripulación afirmó: "No podía creer lo inseguro que era, y que siguiéramos adelante. Llevábamos semanas frustrados y, cuando Fran murió, pensé: 'Tienes que estar de broma'".

El director de producción de KISS, Robert Long, confirmó a Rolling Stone que no se realizaron pruebas diarias. Añadió que su equipo ofreció a KISS opciones sobre la frecuencia de las pruebas a la hora de determinar los protocolos de COVID antes de que la banda tomara su decisión, y dijo que no hizo nada para desalentar las pruebas.

"Nunca le dije a nadie que no quisiéramos hacerles pruebas", dijo Long, "si querías una prueba, te la proporcionábamos. Si querían hacerse la prueba, si sentían síntomas, si creían que alguien podía estar enfermo, por favor, levanten la mano".

"Teníamos termómetros en todos los autobuses, hojas para anotar las temperaturas cada mañana, cajas de mascarillas y desinfectantes por todas partes. La gente se sometía a pruebas cada dos días, pedíamos pruebas regularmente. No voy a dejar de hacer pruebas a la gente; me tomo esta mierda en serio".

Sus afirmaciones entran en conflicto con algunas de las de los roadies, que alegan que la dirección de la gira se manifestó en contra de las pruebas para evitar las complicaciones de un resultado positivo, algo que Long, el ejecutivo y la banda han rebatido.

"La gente [que dio positivo en el COVID] fue enviada a una cuarentena obligatoria pagada por la banda y se les negó su intento de viajar mientras estaban potencialmente infectados", dijo KISS a Rolling Stone. "Se ofreció atención médica en cada paso del camino".

Según el equipo anónimo, Stueber, que había trabajado con KISS durante más de dos décadas, era uno de los aproximadamente 13 trabajadores del equipo de la gira, compuesto por casi 70 personas, que había atrapado a COVID tras la reanudación de la gira en septiembre.

Añadieron en su reclamación que, hasta la muerte de Stueber, ninguno de los casos de COVID de la tripulación provocó el aplazamiento de ningún concierto. Algunos miembros de la tripulación tenían síntomas leves, otros más notables y otros eran asintomáticos. Stueber es el único que ha fallecido.

En un momento dado, la banda hizo una breve pausa después de que los miembros de KISS Gene Simmons y Paul Stanley dieran positivo en las pruebas del virus en agosto.

Live Nation, que ha acogido espectáculos de la gira de KISS, exige que sus propios empleados estén vacunados. Exige una prueba de vacunación o una prueba de COVID negativa para los asistentes y el personal de sus propios locales, pero las prácticas y los protocolos de viaje de cada gira dependen de los actos.

La empresa declinó hacer comentarios para el reportaje de Rolling Stone.