James Walsh, de Starsailor: "Hay una idea errónea de que fuimos un parche antes de The Strokes"
El lÃder de Starsailor, James Walsh, ha hablado con NME sobre la "idea errónea" de que las bandas post-Britpop fueron sólo un "parche" antes de The Strokes y The White Stripes.
La banda está conmemorando los 20 años de su álbum de debut 'Love Is Here' con una reedición de lujo, y Walsh ha explicado que siente que "a veces se les pasa por alto o se les calumnia injustamente".
"Una de las grandes ideas erróneas es que la gente estaba parada esperando que vinieran The Strokes o The White Stripes, como si necesitaran esta gran explosión", dijo a NME. "Me encantan The Strokes, pero hay una percepción de que los fans de la música necesitaban esta inyección de vida".
Y continuó: "Pero recuerdo nuestros conciertos y fue emocionante formar parte del Nuevo Movimiento Acústico con Turin Brakes y Coldplay. La gente que venÃa era apasionada, y ciertamente no se sentÃa como una parada".
En 2001, Starsailor fueron elogiados en la portada de NME como "La mejor banda nueva de Gran Bretaña", ganaron el premio "Brightest New Hope" en los NME Awards, y "Love Is Here" alcanzó el número dos en la lista de los 40 principales del Reino Unido, con más de un millón de copias vendidas y sólo superado por "Fever" de Kylie Minogue.
Sin embargo, desde entonces, el Nuevo Movimiento Acústico -el apelativo dado a la oleada de grupos como Starsailor, Travis y Coldplay que priorizaron la composición de canciones sobre la bacanal del rock'n'roll- se ha presentado a menudo como un paréntesis entre el britpop y el boom indie de corbatas y pantalones ajustados de principios de los años noventa. "Los periodistas han revisado la historia, diciendo: 'No, nunca dije que el New Acoustic Movement fuera increÃble y que fuéramos las mejores bandas que habÃan escuchado. Siempre estábamos esperando a que aparecieran The Strokes", se rÃe Walsh.
Después de su impresionante actuación en nuestra sección de preguntas y respuestas ¡¿El Rock 'N' Roll mata las células cerebrales?!, en la que reflexionó sobre memorables encuentros con Oasis, la colaboración con Brandon Flowers y las giras con The Rolling Stones, Walsh se puso al dÃa con NME para una rápida charla sobre las dos décadas de su debut y la vida desde entonces.
Hola James. ¿Cómo recuerdas "Love Is Here" 20 años después de su lanzamiento?
James: "Con mucho cariño, quizá más que incluso cinco años después de la publicación del álbum. Cuando eres más joven y haces discos continuamente, quieres seguir avanzando y demostrar que tienes más cuerdas en tu arco que las que mostraba el álbum anterior, y creo que escuchamos demasiado algunas de las crÃticas de 'Love Is Here' y la reacción. Asà que con nuestro segundo álbum, "Silence Is Easy", y el tercero, "On the Outside", intentamos alejarnos del sonido de "Love Is Here" y demostrar que el grupo era algo más que canciones sensibles y acústicas. Pero 20 años después, pienso: 'No, es un disco muy bueno'. Sólo cuando tocas en los conciertos y ves lo mucho que sigue significando para la gente, aceptas lo mucho que significa para ti".
Has rehecho cinco canciones del álbum original: "Good Souls", "Alcoholic", el tema principal "Love Is Here" y "The Way to Fall". ¿Qué se siente al reinterpretarlas?
"Fue un buen experimento. Cuando tocamos las canciones en directo, nos mantenemos fieles a las originales, asà que fue interesante volver a abordar los temas con todo lo que hemos aprendido y nuestras influencias musicales de ahora, que son ligeramente diferentes a las que tenÃamos entonces". La nueva versión de 'Love Is Here' es más electrónica y experimental que la original. Volvimos a abordar 'Way To Fall' -el tema que aparecÃa en Metal Gear Solid 3- de una forma más delicada y despojada, y realmente funciona. Cuando tocamos 'Good Souls' en directo, es más agresiva que en el álbum, asà que querÃamos documentar eso, subir los amplificadores y convertirla en esta gran canción de celebración en la que se ha convertido para nosotros. Estamos orgullosos del álbum, pero las canciones han evolucionado y querÃamos reconocerlo".
Siempre que se escribe la historia de la música, se tiende a saltar del Britpop al nuevo revival del garage rock de The Strokes. ¿Cree que su periodo post-Britpop se pasa por alto?
"SÃ, a veces se nos pasa por alto o se nos calumnia injustamente. Uno de los grandes conceptos erróneos es que la gente se quedaba parada en nuestros conciertos esperando que llegaran The Strokes y The White Stripes, como si necesitaran esta gran explosión. Me encantan The Strokes, pero existe la percepción de que los fans de la música necesitaban esta inyección de vida. Pero recuerdo nuestros conciertos y fue emocionante formar parte del Nuevo Movimiento Acústico con Turin Brakes y Coldplay. La gente que venÃa era apasionada, y ciertamente no se sentÃa como un parche. Los periodistas han revisado la historia, diciendo: 'No, nunca dije que el New Acoustic Movement fuera increÃble y que fuéramos las mejores bandas que habÃan escuchado. Siempre estuvimos esperando a que llegaran The Strokes'. Es como: '¡Vamos, amigo!'".
Al parecer, Chris Martin nos apoyó durante el contragolpe...
"SÃ, fue bastante amable con nosotros y nos dijo lo de siempre, que fuéramos fieles a nosotros mismos y disfrutáramos de nuestra pequeña burbuja e intentáramos no prestar demasiada atención a lo que dice todo el mundo".
¿Este lanzamiento de aniversario y la gira conducirán a nueva música de Starsailor?
"Ojalá. Para ser franco, la principal complicación es el dinero. Saco mucha música por mi cuenta y es fácil sentarse con una guitarra acústica delante de un micrófono y sacarla a través de distribuidores. En cuanto empiezas a grabar baterÃas y te metes en un estudio, necesitas un acuerdo en el que alguien te pague no sólo por grabar, sino también por tener una asignación diaria para vivir. Es difÃcil conseguir un periodo de seis semanas en el que todo el mundo pueda permitirse no trabajar y hacer este disco. Antes se amortizaba 12 veces, pero ahora es un momento más incierto. Tenemos las canciones y el entusiasmo y la energÃa para ello; se trata simplemente de crear el entorno adecuado en el que podamos relajarnos y concentrarnos en la música en lugar de preocuparnos demasiado por el dinero que estamos gastando".
¿Están listas entonces las canciones para un próximo álbum?
"SÃ. Hubo algunas cosas que se plantearon para que ocurrieran y no lo hicieron. La pandemia fue un factor importante para retrasar todo. Nos preparamos para hacer un disco para el que aún no hemos conseguido encontrar el hogar adecuado."
¿Qué otras cosas tienes por delante?
Tengo una canción llamada "How Can It Be Wrong?" que saldrá en diciembre, y un EP en enero llamado "People Like Us". 'How Can It Be Wrong?' está inspirada en la hija mayor que acaba de empezar la universidad, y es un paralelismo entre su vida adulta y el inicio de su vida independiente y también mi propio entusiasmo por la vida y la sensación de que un nuevo capÃtulo está a la vuelta de la esquina".
La edición de lujo del 20º aniversario de Starsailor de 'Love Is Here' estará disponible el 10 de diciembre. Actualmente se encuentran en medio de una gira de invierno por el Reino Unido.
