Hace falta un pueblo para construir a Batman en la trilogía de Nolan sobre el Caballero Oscuro
La trilogía del Caballero Oscuro de Christopher Nolan sigue siendo un logro poco frecuente en el cine de superproducciones, y se desmarca bastante de la mayoría de las megafranquicias de superhéroes que la rodean.
El superhéroe es una figura claramente estadounidense. "¿Existe algún arquetipo de personaje tan estadounidense por excelencia como el superhéroe?", se preguntaba Eileen González en Book Riot. "El cómic de superhéroes es el sueño americano ilustrado", afirmaba Umapagan Ampikaipakan en The Washington Post. La autora Anna Peppard sitúa al superhéroe como una evolución del mito clásico de la frontera, evocando "nociones perdurables del heroísmo americano como supremamente individualista, estoico y, por supuesto, superheroico".
Este individualismo es fundamental para el mito clásico del superhéroe y una característica clave de la narrativa estadounidense. Como señaló Elias Isquith, el modo por defecto de la narrativa hollywoodiense para complacer al público es que "son los individuos, y sólo los individuos, los que importan". Las películas de superhéroes suelen ser fantasías de poder, historias de personas realmente excepcionales que a menudo actúan con un mínimo de supervisión o consecuencia. La trilogía del Caballero Oscuro de Nolan existe en conversación con esa representación.
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En todas sus encarnaciones, Batman es obviamente un individuo excepcional. El multimillonario Bruce Wayne quedó tan traumatizado por la muerte de sus padres que decidió emprender una guerra en solitario contra el crimen. En su origen clásico del cómic, Bruce se convierte en un "maestro científico" que "entrena su cuerpo hasta la perfección física". Construye "juguetes maravillosos" y cría a su alrededor una "familia" de superhéroes con temática de murciélago que aceptan su marca, a menudo tratados como "soldados" en su guerra.
En los últimos años, Batman se ha convertido en un avatar para críticas más amplias del superhéroe como arquetipo. Se ha convertido en un tópico sugerir que sería más constructivo para Bruce donar su fortuna a obras de caridad en lugar de canalizarla en su guerra contra el crimen. Estas críticas se han trasladado incluso a los propios medios de comunicación. El tráiler de Blue Beetle incluye una línea sobre cómo "Batman es un fascista". Batman se ha convertido en un pararrayos para estos debates sobre el género.
En este sentido, la trilogía del Caballero Oscuro de Nolan se adelantó a los acontecimientos. Las tres películas son ambivalentes respecto al héroe que las protagoniza. En particular, las películas desconfían mucho de los esfuerzos de Bruce (Christian Bale) por concentrar el poder en sí mismo como individuo. Esto es obvio desde Batman Begins, pero se acentúa a lo largo de El caballero oscuro y hasta El caballero oscuro asciende. La trilogía está profundamente preocupada por la idea de que un multimillonario se apropie del poder.
Las películas se preguntan por qué Bruce Wayne tiene autoridad moral para actuar como "un justiciero que se pasa las noches haciendo papilla a los criminales con sus propias manos". Al principio de El caballero oscuro, un justiciero de baja estofa (Andy Luther) inspirado por el Cruzado de la Capa le desafía: "¿Qué te da derecho? ¿Cuál es la diferencia entre tú y yo?" Bruce responde: "¡Yo no llevo protecciones de hockey!" No es un argumento convincente, y las películas lo saben.
Cuando Bruce lo describe como un justiciero en Batman Begins, Henri Ducard (Liam Neeson) responde: "Un justiciero es sólo un hombre perdido en la lucha por su propia gratificación". Ducard instruye a Bruce para que "haga (de sí mismo) algo más que un hombre". En el clímax de El caballero oscuro, Bruce revela que ha convertido todos los teléfonos de Gotham en micrófonos. "Esto está mal", jadea Lucius Fox (Morgan Freeman). "Es demasiado poder para una sola persona".
La trilogía del Caballero Oscuro es consciente del encanto del mito del individuo excepcional. "Cuando sus enemigos estaban a las puertas, los romanos suspendían la democracia y designaban a un hombre para proteger la ciudad", explica Harvey Dent (Aaron Eckhart) en El caballero oscuro. "No se consideraba un honor; era un servicio público". Su prometida, Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal) replica: "Harvey, el último hombre que nombraron para proteger la República se llamaba César, y nunca renunció a su poder".
Bruce se deja seducir por Harvey. El fiscal del distrito se presenta como un líder carismático, que sigue sus propias reglas y puede "hacer (su) propia suerte". A veces, Harvey recuerda a un antiguo agente de la ley de la frontera. Golpea a un testigo en el estrado y luego pide reanudar el interrogatorio. Bruce llega a creer que Harvey podría sustituirle como "Caballero Blanco de Gotham", e incluso le organiza una recaudación de fondos. Sin embargo, Harvey acaba corrompiéndose.
En The Dark Knight Rises, la reputación de Bane se basa en el mito de que fue la única persona que logró salir de la fosa. Esto es mentira; fue Talia Al Ghul (Joey King, Marion Cotillard) quien escapó. Bruce derrota a Bane en el clímax rompiéndole la máscara. Es una elección táctica, ya que la máscara proporciona los analgésicos que permiten a Bane funcionar; como con Bruce, "la máscara mantiene el dolor a raya". Sin embargo, la destrucción de la máscara también es simbólica. Es la destrucción de un mito.
A lo largo de la trilogía del Caballero Oscuro de Nolan, queda claro que Batman es el producto de más de un hombre. Bruce originó la idea y lleva la máscara, pero Batman no puede existir sin el apoyo de un conjunto más amplio de personas. Al igual que el trabajo de Nolan en Inception, esto podría interpretarse como una metáfora de la producción cinematográfica, una interrogación sobre el mito del autor. El propio Nolan tiene fama de autor, pero también entiende la importancia de la colaboración.
Bruce se apoya en otros personajes para hacer realidad Batman. Su fiel mayordomo, Alfred Pennyworth (Michael Caine), le ayuda a trazar el mapa de las cuevas que hay bajo su mansión y a diseñar el traje. Lucius Fox proporciona una amplia gama de tecnología punta que Bruce nunca diseñaría por sí mismo. En el clímax de Batman Begins, Bruce acaba poniendo a Jim Gordon (Gary Oldman) al volante del Batmóvil. Incluso en la práctica, Bruce no puede hacerlo solo.
Más que eso, estos personajes sirven como un sistema de controles y equilibrios sobre Bruce. Le otorgan autoridad moral. Jim Gordon es el único policía bueno en un departamento corrupto, y su apoyo a Bruce otorga cierta legitimidad al proyecto. En Batman Begins, Alfred le reprocha a Bruce que busque emociones fuertes. En El caballero oscuro, Lucius responde a la invasión de la privacidad de la ciudad por parte de Bruce con la amenaza de su dimisión. Batman es un esfuerzo de grupo.
Incluso con este sistema, este poder sigue estando demasiado concentrado. Contamina a quienes toca. En The Dark Knight Rises, los compromisos de Gordon han convertido al otrora heroico policía en una cáscara de lo que fue; su mujer le ha abandonado y su carrera está en declive. Cuando despotrica sobre cómo Bruce hizo cosas terribles para poder mantener sus propias manos limpias, John Blake (Joseph Gordon-Levitt) le responde: "Sus manos me parecen bastante sucias, Comisario".
Bruce se consume tanto por Batman que aleja a Alfred. Tras denunciar las imprudentes acciones de Bruce, Alfred presenta su dimisión. "Irme es todo lo que tengo para hacerte entender", explica Alfred, recordando la amenaza de Fox de dimitir por la invasión de la privacidad en El Caballero Oscuro. Mientras que Fox convenció a Bruce para que destruyera ese dispositivo, Alfred no puede convencer a Bruce para que abandone su enfrentamiento autodestructivo con Bane. Bruce sigue "perdido dentro de este monstruo".
Al final, The Dark Knight Rises va más allá, sugiriendo que la idea de ese justiciero multimillonario enmascarado es intrínsecamente defectuosa. Al preguntarle a Bruce cómo salió Talia de la fosa, le dice que pudo ascender porque era "una niña nacida en el infierno" y no "una niña privilegiada". Finalmente, Bruce dona el único bien importante que le queda, su casa, a los desfavorecidos de la ciudad. La película también termina con John Blake convertido en Batman, un huérfano de clase trabajadora con un historial de servicio público en lugar de un multimillonario de la alta sociedad.
Se trata de una aproximación a la idea del superheroísmo que está reñida con el modelo actual de superproducción. Hay una asombrosa falta de gente corriente en estos gigantescos universos compartidos modernos. En la mayoría de estas películas, los superhéroes sólo se reúnen con otros superhéroes. Cuando hay gente corriente en estos círculos sociales superheroicos, a menudo no son más que superhéroes a la espera de su propia oportunidad de ser el centro de atención.
El mejor amigo del Capitán América (Chris Evans), Bucky Barnes (Sebastian Stan), se convierte en el Soldado de Invierno, y su nuevo amigo Sam Wilson (Anthony Mackie) es el Halcón. Rhodey (Don Cheadle), el mejor amigo de Iron Man (Robert Downey Jr.), recibe su propia armadura, al igual que su novia Pepper Potts (Gwyneth Paltrow). El amigo de Ant-Man (Paul Rudd), Luis (Michael Peña) y su ex mujer Maggie (Judy Greer) desaparecen entre película y película, mientras que su hija Cassie (Kathryn Newton) se convierte en superheroína.
No hay sitio para personajes como James Gordon, Alfred Pennyworth o Lucius Fox en las superproducciones de superhéroes modernas, personajes que tienen su propio interés en Batman. Nolan se desmarca de muchos cineastas de superhéroes al cuestionar el mito del individualista rudo. Muchas de las películas de Nolan rechazan la mitología de los grandes hombres hechos a sí mismos: Leonard (Guy Pearce) en Memento, Dormer (Al Pacino) en Insomnia, Mann (Matt Damon) en Interstellar, Borden (Bale) y Angier (Hugh Jackman) en El prestigio.
Por el contrario, las películas de Nolan favorecen el colectivismo y la acción en grupo. Dunkerque es una película de guerra sin estrellas de cine, poblada por personajes a menudo anónimos, en la que los hilos individuales son conscientemente menores que el colectivo más amplio. Para Nolan, Dunkerque es una película sobre el "heroísmo comunitario". En palabras del propio Nolan, Dunkerque trata de "la idea de comunidad, de lo que podemos conseguir juntos, en contraposición a este culto a la individualidad en el que vivimos ahora mismo".
"En las dos últimas décadas se ha puesto muy de moda olvidar lo que puede hacer un buen gobierno, lo que puede hacer una buena organización sindical", argumentó Nolan en vísperas del estreno de Dunkerque. "La idea de que los capitalistas benévolos cuidarán de nosotros y los de arriba distribuirán mágicamente la riqueza, la felicidad y la seguridad entre los más pequeños... no. Es hora de que espabilemos". Esto choca con la tendencia de ciertos círculos críticos a sostener que Nolan es "el último conservador" que hace películas con un "sentimiento reaccionario".
Esto ha quedado claro durante la actual huelga laboral de Hollywood. Nolan señaló con acierto que el paso al streaming perjudicaría al personal que trabaja por debajo de la línea de producción. Es uno de los pocos guionistas y directores importantes que forman piquetes con la WGA y apoyó la decisión de su reparto de abandonar el estreno de Oppenheimer en solidaridad con la huelga SAG-AFTRA. Esto se refleja en la trilogía de El Caballero Oscuro de Nolan y es una de las razones por las que se erige como un gran logro dentro del género. Están muy comprometidas con lo que realmente es un superhéroe.
Como el resto de la filmografía de Nolan, estas tres películas tratan sobre los peligros de los hombres excepcionales perdidos en la búsqueda de su propia grandeza, así como un recordatorio de que el progreso es un esfuerzo colectivo. Son una deconstrucción del mito individualista del superhéroe americano y un intento de construir un Batman mejor.
Sobre el autor
Darren Mooney Darren Mooney es crítico de cultura pop en The Escapist. Escribe la columna quincenal In the Frame, redacta y pone voz a los vídeos de In the Frame, ofrece críticas de cine y escribe la columna semanal Out of Focus. Además, de vez en cuando también opina sobre otras cosas. Darren vive y trabaja en Dublín, Irlanda. También escribe para The Irish Independent, el segundo periódico más importante del país, y ofrece cobertura cinematográfica semanal para la emisora de radio Q102. Es copresentador del podcast semanal 250 y ha escrito tres libros de crítica sobre Expediente X, Christopher Nolan y Doctor Who. Además, saca tiempo para ver cine y televisión. Irónicamente, sus superpoderes son mayores cuando lleva las gafas puestas. 
