En "Impostores", Picard sufre una crisis de identidad

Esta reseña y discusión contiene spoilers de Star Trek: Picard temporada 3, episodio 5, "Impostores".

La revelación de que los Changelings se habían infiltrado en la Flota Estelar en "Seventeen Seconds" convirtió la tercera temporada de Star Trek: Picard en algo parecido a un thriller de conspiraciones. Para ser justos, se podría decir que la temporada empezó con esa nota, con Beverly Crusher (Gates McFadden) implorando a su antiguo oficial al mando Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) que "no confíe en nadie", el eslogan icónico de la serie de televisión paranoica definitiva de los noventa. Esta paranoia sale a relucir en "Impostores".

En el teaser del episodio, Jack Crusher (Ed Speleers) es perseguido por pesadillas en las que asesina a la tripulación del puente del Titán, lo que sugiere que podría ser un operativo con lavado de cerebro como en el clásico thriller paranoico The Manchurian Candidate, que tuvo su propio remake suelto de Next Generation en "The Mind's Eye". Cuando el Titán intercepta al Intrepid, la comandante Ro Laren (Michelle Forbes) llega a bordo para revelar la extensión y el alcance de la infiltración Changeling en la Flota Estelar.

Jen Walters no tiene una crisis de identidad, pero She-Hulk sí en el estreno

La purga de siempre tiene una crisis de identidad

"Creo que los Changelings se han infiltrado en todas las esferas de poder de la Flota Estelar, incluyendo personal clave", advierte Ro. "La Flota Estelar está comprometida al más alto nivel". El capitán Liam Shaw (Todd Stashwick) repite la advertencia de que "la Flota Estelar ha sido comprometida" en su transmisión a su tripulación. "Jean-Luc, tu nave no es la única con un problema Changeling", insta Ro a Picard. "Ha habido doce incidentes en múltiples naves estelares, todos ellos mantenidos en secreto. Sólo estoy conectando los puntos".

Como ocurre con gran parte de la tercera temporada de Picard, se trata de una repetición de un episodio anterior. En la primera temporada de The Next Generation, en el episodio "Coming of Age", Picard recibió la visita de su viejo amigo el almirante Gregory Quinn (Ward Costello), quien le reveló un siniestro complot en las altas esferas de la Comandancia de la Flota Estelar. En el episodio posterior "Conspiración", se reveló que una especie parasitaria parecida a un insecto se había apoderado de los altos mandos. Esta temprana trama serializada sigue siendo objeto de fascinación para fans y guionistas.

La trama de "Conspiración" fue un producto de su tiempo. El guionista Tracy Tormé había planteado originalmente la idea de una conspiración dentro de la Flota Estelar como un comentario sobre la entonces reciente controversia Irán-Contra, en la que el gobierno estadounidense conspiró para vender armas a Irán en violación de un embargo de armas. Ese escándalo también había influido en el almirante de la Flota Estelar Mark Jameson (Clayton Rohner) en "Too Short a Season". La amenaza dentro de la Flota Estelar recibió una dimensión alienígena para apaciguar a Gene Roddenberry.

Obviamente, estas ideas existen en contextos particulares y en conversación con ideas particulares. Un thriller de conspiraciones tras el Watergate o Irán-Contra dice algo distinto que una narración similar en la era del "trutherismo" o el "birtherismo". Este es un problema a la hora de adaptar obras antiguas a nuevos contextos. Las paranoicas teorías de la conspiración de Expediente X hablaban de algo particular durante la década de 1990, pero su subtexto se volvió mucho más incómodo cuando la serie se revivió en la era de Trump.

Star Trek siempre ha sido un espectáculo intrínsecamente político, en el que la franquicia ha abordado temas contemporáneos, desde la guerra de Vietnam hasta la contracultura. A veces lo ha hecho con elegancia y otras con torpeza, pero la franquicia siempre ha sido una saga de ciencia ficción que ha servido de espejo del presente de Estados Unidos, más que de modelo para su futuro. Incluso la propia Star Trek: Picard estaba muy comprometida con la era Trump desde el principio: aislacionismo, xenofobia, crisis de refugiados.

Es importante subrayar que la primera temporada de Picard fue imperfecta en sus comentarios políticos. La serie fue innegablemente comprensiva con los refugiados romulanos desplazados por la supernova que consumió Romulus, ganándose los elogios de varias organizaciones de derechos humanos. Dicho esto, la primera temporada seguía siendo una narración paranoica sobre cómo algunos de esos refugiados eran infiltrados que buscaban subvertir la Federación, evocando el alarmismo derechista sobre la inmigración.

De alguna manera, la tercera temporada de Star Trek: Picard ha abandonado la empatía que las dos primeras temporadas demostraron hacia los inmigrantes y refugiados, mientras que mantiene el alarmismo paranoico sobre los forasteros que se esconden a plena vista. De hecho, las dos secuencias de matanzas de Jack evocan secuencias similares con los sintéticos de la primera temporada de la serie, creando un interesante puente temático entre dos temporadas fijadas en la idea de "enemigos externos internos". Es una elección extraña.

Para ser justos, es poco probable que la tercera temporada de Picard adopte este tipo de paranoia deliberada o conscientemente. De hecho, la tercera temporada de la serie ha trabajado duro para borrar cualquier comentario sobre el mundo moderno. En lugar de eso, parece que la serie tropieza irreflexivamente con este incómodo subtexto político, creando una historia que no parece un interrogatorio de los peores impulsos del discurso americano moderno, sino un abrazo a ellos.

Hay un número preocupante de estadounidenses que creen que su gobierno conspira contra ellos y que existe una cábala secreta que lleva a cabo actividades monstruosas. Estos individuos intentaron dar un golpe de estado literal a los Estados Unidos. Cuando Ro advierte a Picard de que "debe asegurarse de que (la tripulación del Titán) es leal", es una elección de lenguaje que evoca los intentos del presidente Donald Trump de solicitar la lealtad individual de los funcionarios que sirven a sus órdenes.

La lealtad individual es el pegamento temático de "Impostores". Enlaza los dos hilos argumentales del episodio. Ro y Picard navegan por la cuestión de su lealtad mutua, mientras que el jefe del crimen Krinn (Kirk Acevedo) rumia sobre su relación con Sneed (Aaron Stanford): "En mi mundo, la lealtad es lo que pasa por familia". Esto parece la tesis del episodio. En Picard, los individuos son lo suficientemente astutos como para no ofrecer lealtad a las instituciones. Sin embargo, la tercera temporada insiste en la lealtad a los individuos por encima de todo, incluidos los ideales.

Por otra parte, el propio Krinn es fascinante. Hay algo deliciosamente gonzo y tonto en la idea de un gángster vulcano que ha decidido que "no puede haber utopía sin crimen; ergo, una empresa criminal organizada es lógica". También es bueno ver a Kirk Acevedo divirtiéndose. Al mismo tiempo, hay algo incómodo en el uso de texto vulcano vertical para evocar tatuajes de lágrimas y un personaje que lleva un IDIC como un medallón. Recuerda al uso que hace Voyagerde los kazon como torpe comentario sobre la cultura pandillera de Los Ángeles.

Aun así, "Imposters" se nutre de algo ligado a los Changelings como concepto. La especie alienígena evoca la paranoia de la caza de brujas de los años 50, la creencia de que los agentes durmientes comunistas se habían infiltrado en Estados Unidos y tenían el mismo aspecto que los demás. Quizá por eso Star Trek: Espacio Profundo Nueve se alejó rápidamente de las narrativas de "impostores" utilizando a los alienígenas. La última gran trama de infiltrados fue "By Inferno's Light", dos temporadas y media antes del final de la serie y antes de que comenzara la Guerra del Dominio.

De hecho, Espacio Profundo Nueve estaba más interesada en cómo la paranoia sobre los Changelings deformaba la Federación que en los Changelings reales. En "Homefront" y "Paradise Lost", la paranoia sobre la infiltración de los Changeling conduce a un intento de golpe de estado de la Flota Estelar. En "Inquisición", Julian Bashir (Alexander Siddig) descubre cómo el miedo a la infiltración se ha utilizado para justificar la erosión de las libertades civiles. Así que es extraño que Picard esté reciclando tramas que Espacio Profundo Nueve superó bastante pronto en su carrera.

Invitar comparaciones con Espacio Profundo Nueve siempre iba a ser arriesgado para Picard. Cuando Crusher realiza la autopsia del cambiaformas, señala: "Este Changeling podría pasar el análisis de sangre tradicional". Sin embargo, los Changelings han estado pasando esa prueba de sangre desde que el impostor que se hacía pasar por el General Martok (J.G. Hertzler) se cortó la palma de la mano delante del Capitán Benjamin Sisko (Avery Brooks) en "El Camino del Guerrero". Joseph Sisko (Brock Peters) ridiculizó la eficacia del test en "Homefront".

El problema se agrava por el hecho de que el arco emocional central del episodio, la traición que Picard siente hacia Ro a raíz de su deserción a los Maquis en "Ataque preventivo", ya se había desarrollado en la traición que Benjamin Sisko sintió hacia Michael Eddington (Ken Marshall) a raíz de su deserción a los Maquis en "Por la causa". El hecho de que Forbes y Stewart estén estupendos como Ro y Picard en "Imposters" no quita que esta trama se hiciera mejor en "Blaze of Glory".

Hay algo interesante en el conflicto central entre Picard y Ro. En muchos sentidos, la tercera temporada de Picard continúa la fascinación de la primera por Picard como figura paterna fracasada. A lo largo de la temporada, con mayor o menor acierto, existe la sensación de que Picard ha dañado las relaciones tanto con Jack Crusher como con William T. Riker (Jonathan Frakes). Al igual que Riker, Ro es otra hija adoptiva que se dedicó a Picard y a la que éste quizás ha decepcionado.

Estas escenas se acercan a una crítica legítima de Picard como figura paterna definida por su propio ego. "No tienes ni idea de lo que era vivir bajo tu implacable juicio", protesta Ro. Picard replica: "Traicionaste todo en lo que creía". Ro objeta: "No, querías moldearme a tu imagen, tu tutoría, tu afecto. Era condicional". Teniendo en cuenta que muchos de los niños de Picard son sintéticos, hechos literalmente según las especificaciones de sus creadores, todo esto resulta muy agudo y cargado. ¿Qué significa ser padre?

"Creí en ti", le dice Picard a Ro. Ro responde: "Sólo cuando era fácil para ti. Si significara tanto, lo habrías entendido". Eso se siente como lo que Picard debería aspirar a ser. A pesar de todos sus defectos, la primera temporada hizo bien en establecer a estos hijos sustitutos como habituales de la serie: Raffi (Michelle Hurd), Elnor (Evan Evagora) y Soji (Isa Briones). En la tercera temporada, con el énfasis puesto en el regreso del reparto de la Next Generation, estos personajes más jóvenes parecen de atrezzo. Picard sigue sin creer en ellos.

No hay ninguna sensación de que estos conflictos signifiquen algo. La disputa de Picard con Riker en "Seventeen Seconds" se perdona en las primeras escenas de "No Win Scenario". Jack no pasa tiempo con su padre en "Impostores", a pesar de atravesar una crisis de identidad. Ro muere en el clímax de "Imposters". ¿A qué apunta este motivo temático recurrente? ¿Qué está diciendo la tercera temporada de Picard sobre este conflicto generacional? ¿Lo sabe la propia serie? ¿O está tan confundida sobre su propia identidad como Jack Crusher?