En el episodio 4, Andor se enfrenta a las penas del Imperio

Esta discusión y reseña contiene spoilers de Andor episodio 4, "Aldhani".

Uno de los aspectos más interesantes de Andor es la forma en que la serie aborda el Imperio y su creciente influencia. Andor da la sensación de ser el primer proyecto de acción real de Star Wars desde El retorno del Jedi que se pregunta qué significa realmente que ese poder sea un imperio.

Esto fue obvio durante el estreno de tres episodios, que paralelamente a la llegada de las "fuerzas tácticas corporativas" a Ferrix, se rememoraba el "desastre minero imperial" en Kenari. El tríptico de apertura presentaba dos historias de origen para Cassian Andor, una al lado de la otra. De niño (Antonio Viña), Kassa fue sacado de Kenari por Maarva Andor (Fiona Shaw). De adulto, Cassian (Diego Luna) es evacuado de Ferrix por Luthen Rael (Stellan Skarsgård).

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Luna ha hablado de lo importante que fue para él que el director de la serie, Tony Gilroy, eligiera enmarcar Andor como una historia sobre un emigrante y un refugiado. "Es el viaje de un emigrante", dijo Luna a Vanity Fair. "Ese sentimiento de tener que moverse está detrás de esta historia, muy profundamente y muy fuerte. Eso te forma como persona. Te define en muchos aspectos, y lo que estás dispuesto a hacer". En otras entrevistas, Luna ha trazado el evidente paralelismo entre la historia de Luna y la de innumerables emigrantes modernos.

En las décadas transcurridas desde el estreno de la Guerra de las Galaxias original, el Imperio se ha convertido en una abreviatura cultural del mal. No es difícil entender por qué. Los oficiales llevan uniformes negros y grises al estilo de los nazis. Sus funcionarios hablan con acento británico, lo que es un código de villanía. El Imperio está dirigido por un monstruo arrugado llamado Palpatine (Ian McDiarmid), que viste con una capa negra y dice despreocupadamente cosas como: "Deja que el odio fluya a través de ti". Ellos son los malos.

Sin embargo, a décadas de distancia de la trilogía original, puede ser difícil seguir la pista de lo que hace exactamente que el Imperio sea malvado y lo que significa que sea un imperio. George Lucas ha sido sincero al decir que La guerra de las galaxias se inspiró en la guerra de Vietnam, y que el Imperio está basado en Estados Unidos. El Retorno del Jedi es explícito al enmarcar el Imperio como una potencia imperial en su conflicto con los ewoks, que incluso recibieron el nombre de una tribu indígena del norte de California.

Lucas continuaría estos temas en la trilogía de precuelas, aunque de forma torpe. En La amenaza fantasma, la población autóctona de Naboo se enfrenta a los ejércitos de la Federación de Comercio, una afirmación que se ve en cierto modo socavada por el uso que hace Lucas de una amplia caricatura racial. En El ataque de los clones, el descenso de Anakin Skywalker (Hayden Christensen) al Lado Oscuro se consolida con la masacre de todo un campamento de asaltantes Tusken, aunque se les presente como poco más que clichés racializados.

Décadas más tarde, The Mandalorian y The Book of Boba Fett se esforzaron por desarrollar y explorar la cultura Tusken, para profundizar en estos alienígenas más allá de los estereotipos sobre las culturas indígenas "primitivas". Sin embargo, estas historias no podían hacer más que eso. El libro de Boba Fett es esencialmente un riff de Star Wars sobre algo como Danza con lobos o El último mohicano. La cultura indígena es tratada como un objeto de respeto, pero nunca se le permite centrar la narración.

Parte de lo que hace que Andor sea tan convincente es que se preocupa por las múltiples caras y consecuencias del imperialismo. Al fin y al cabo, el objetivo de un imperio es expandirse. Andor entiende que los zarcillos de estas instituciones se extienden en distintas direcciones y se expresan de diferentes maneras, pero todos trabajan con el mismo propósito. El Imperio debe crecer. El Imperio debe consumir. El Imperio debe dominar.

El propio Cassian es víctima de la forma más directa de imperialismo. Era un niño pequeño en Kenari cuando una nave minera se estrelló en la superficie del planeta. Uno de los supervivientes disparó a un habitante indígena y los lugareños respondieron en defensa propia. Un carroñero llamado Maarva encontró al niño entre los restos de la nave y se lo llevó a Ferrix, consciente de que la muerte de un solo oficial uniformado significaría que sería "temporada abierta" para la población indígena.

Andor aún no ha revelado lo que ocurrió en Kenari tras el secuestro de Cassian, pero las implicaciones no son buenas. Como muchos inmigrantes, Cassian ha adoptado una versión "anglicista" de su nombre de nacimiento, Kassia, para integrarse mejor en la sociedad. Los funcionarios locales no reconocen el nombre ni la lengua kenari. Cassian ha tenido que mentir sobre su procedencia y origen. "¿Quién más sabe que naciste en Kenari?" Maarva le presiona a medida que las apuestas aumentan.

En "Aldhani", Cassian visita otro mundo sometido al imperialismo del Imperio. "Solía haber cientos de asentamientos aquí arriba", explica Vel Sartha (Faye Marsay). "Cuarenta mil aldhanis por todas las Tierras Altas. Estuvieron aquí durante siglos, pero el Imperio sólo tardó una década en expulsarlos". Aldhani no fue víctima de un asesinato en masa: fue un tipo diferente de destrucción de una cultura. El Imperio los "expulsó hacia el sur" a las "fábricas, las nuevas ciudades, las viviendas imperiales".

Esta secuencia se rodó en las Highlands escocesas, en la presa de Cruachan, en Dalmally, cerca de Oban, y en Glen Tilt, cerca de Blair Atholl. Como tal, la narración de Vel no puede evitar recordar las infames "Highland Clearances", que desplazaron a la población indígena. Algunos de los desplazados sirvieron de forraje para la Revolución Industrial británica, mientras que otros se vieron obligados a emigrar a lugares como Norteamérica y Australia. No es un apocalipsis tan literal como la destrucción de Alderaan, pero es el fin de un mundo.

Hay indicios de que Luthen podría tener una historia de fondo similar a la de Cassian. Ciertamente reconoce algo de sí mismo en el joven. Aquí, le confía a Cassian "un sello Kuati", que "celebra el levantamiento contra los invasores Rakatan". Claramente significa mucho para él. Después de dejar a Cassian en Aldhani, Luthen viaja a Coruscant. Se pone un traje para disfrazarse, recordando la explicación de Cassian sobre cómo se infiltró en una base imperial. "Simplemente entras como si fueras de la casa".

Luthen se hace pasar por un anticuario en Coruscant, vendiendo los raros artefactos de civilizaciones perdidas hace tiempo a las clases adineradas del planeta. Es una bonita alusión a otro personaje icónico de Lucasfilm, pero también entiende que este tipo de arqueología es su propia clase de imperialismo. Luthen es un buscador de cosas raras y desplazadas, de lo poco que sobrevive de estos mundos destruidos. Cassian no es más que una contrapartida viva de las cabañas quemadas de Aldhani o de las reliquias de Coruscant, el detritus del imperialismo.

Son expresiones muy directas y literales del imperialismo: soldados armados que oprimen a una población civil. Cuando los Preox-Morlana empiezan a revolver su casa en "Reckoning" -una manifestación íntima de la violencia que se ejerce sobre la comunidad local- Maarva protesta ante B2EMO (Dave Chapman): "No pueden hacer eso. Están en nuestra casa". Claro que pueden. Ese es el atractivo de este tipo de intervencionismo. Los que tienen suficiente poder pueden hacer lo que quieran.

Sin embargo, Andor comprende otras expresiones más insidiosas del poder imperial. En "Kassa", el jefe Hyne (Rupert Vansittart) advierte a su subordinada Syril Karn (Kyle Soller) sobre la importancia de mantener su operación fuera del radar. "Minimizar el tiempo que el Imperio pasa pensando en Preox-Morlana beneficia a nuestros superiores y, por extensión, a todos los que estamos aquí en el Equipo de Inspección de Seguridad de Pre-Mor", explica, entendiendo que el Imperio sólo necesita excusas para ampliar su esfera de influencia.

Tras la embarazosa debacle en Ferrix, "Aldhani" demuestra que Hyne tenía toda la razón. El teniente supervisor Blevin (Ben Bailey Smith) visita Preox-Morlana para informar a Hyne de que el Imperio tomará una mano mucho más fuerte en los asuntos locales. "Has tocado la campana final de la independencia corporativa", le dice Blevin a Karn. "A partir de esta mañana, el sistema de Morlana está bajo la autoridad imperial permanente". El Imperio no necesitó disparar un tiro para quitarle a Karn su casa.

Se trata de una expresión más sutil de los métodos del Imperio de lo que generalmente se representa en La Guerra de las Galaxias, pero habla del modo en que el "poder blando" sirve para expandir la influencia de los imperios. Andor también demuestra el impacto que este tipo de poder puede tener en los individuos. "Aldhani" lleva la serie a Coruscant, la "Capital de la Galaxia", pero ilustra la forma en que el Imperio se inmiscuye en las vidas incluso de quienes viven en su centro.

Mon Mothma (Genevieve O'Reilly) está organizando un movimiento de resistencia con Luthen, pero también tiene que mantener las apariencias con su marido Perrin Fertha (Alastair Mackenzie). Se horroriza al descubrir que Perrin ha organizado una cena y ha invitado a funcionarios del Imperio a asistir. Cuando ella protesta, Perrin le asegura que se sentará lejos de ellos. "Estás en el extremo aburrido de la mesa", le promete. "Esta gente es divertida".

"¿Ah, sí?" Responde Mothma. "¿Son divertidos? Deberíamos encontrar algunos invitados de Ghorman para esta noche y ver cómo se divierten. Tus divertidos amigos acaban de cortar sus rutas de transporte ayer. ¿Sabes cuántos morirán de hambre? Oh, quizás podamos reírnos de ello, durante el tercer plato". Perrin no se conmueve por la apelación de su esposa a su humanidad básica. "¿Tiene que ser todo aburrido y triste?", replica, con toda la autoconciencia de alguien que podría argumentar que Star Wars nunca fue política.

Andor es una precuela de Rogue One, una película que sin duda resonó en el público en una época de resurgimiento del fascismo. Andor se basa en eso, preguntando qué se debe sentir al vivir en una sociedad que está colgando al borde de un precipicio. Las vidas de Luthen y Mothma en Coruscant sugieren el tipo de compromisos que un individuo tiene que hacer al vivir en un mundo así. El Imperio no sólo exige la conformidad de sus súbditos, sino que requiere una completa sumisión a sus normas y valores.

El Imperio ha sido durante mucho tiempo una de las expresiones duraderas del mal en la cultura pop. Andor entiende por qué. No sólo invade lugares extranjeros, sino que corrompe y destruye la idea misma de hogar.