En "Disengage", la trama de Raffi demuestra el problema de Picard

Esta reseña y discusión contiene spoilers de Star Trek: Picard temporada 3, episodio 2, "Disengage".

Raffi (Michelle Hurd) es un microcosmos de los problemas de la tercera temporada de Star Trek: Picard.

Raffi es el último superviviente de la purga del reparto original de la serie al final de la segunda temporada y al principio de la tercera. A medida que Picard iba haciendo sitio a los miembros de la Nueva Generación, Raffi seguía formando parte de la serie. Da la sensación de que Picard le está dando protagonismo a regañadientes. Después de todo, su papel principal es reunir información sobre la conspiración contra la Federación y traer a Worf (Michael Dorn) al redil.

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Sobre el papel, Raffi tiene en Picard el hilo argumental más interesante y convincente. Es la única parte de la serie que no se siente como un sobrante recalentado de ideas que, o bien no funcionaron la primera vez, o bien se han repetido hasta el punto de carecer de sentido. Raffi permite a Picard alejarse de los acontecimientos en Titán, una historia que no es más que un revoltijo de clichés familiares de Star Trek mezclados en un guiso con poca consideración por el sabor del producto final.

Dentro de "Disengage", no hay ni siquiera el fantasma de una idea original -o un enfoque original de una idea familiar- que se pueda encontrar en el hilo centrado en Jean-Luc Picard (Patrick Stewart). Incluso la sugerencia básica de que Jack Crusher (Ed Speleers) podría ser en secreto el hijo de Picard, al tiempo que se ve amenazado por una malvada amenaza alienígena, está sacada directamente de "Bloodlines", un episodio "horrible" leído como "una señal de desesperación" en la temporada final de The Next Generation.

Para ser justos, hay más de 800 episodios de Star Trek. Es inevitable que algunos repitan ideas. Sin embargo, hay algo frustrante en la cantidad de ideas que "Disengage" consigue repetir en sus 50 minutos de duración. Los planos del Shriek amenazando al Helios y al Titán recuerdan a las secuencias del Narada amenazando al Kelvin y al Enterprise en Star Trek de J.J. Abrams. Incluso hay matices de Nerón (Eric Bana) en la forma en que "Disengage" presenta a Vadic (Amanda Plummer).

"Buenas tardes", saluda Vadic a la tripulación del Titán. "Creo que es por la tarde en el Sistema Sol". Esa informalidad está muy reñida con la forma en que se desarrollan las negociaciones entre naves en Star Trek, y recuerda a las conversaciones informales de Nero con el capitán Christopher Pike (Bruce Greenwood). Cuando el capitán Liam Shaw (Todd Stashwick) responde sarcásticamente que había estado disfrutando de una mañana encantadora, Vadic replica: "Es encantador oírlo, Liam". De nuevo, el uso del nombre de pila recuerda al desenfadado "Hola, Christopher" de Nero.

Por supuesto, Vadic no se define realmente como un personaje, sino más bien como una colección de tropos e iconografía familiares. El puente del Shriek se parece bastante al puente clásico de un ave de presa klingon, con su silla giratoria. Las secuencias de Plummer cacareando salvajemente en la silla mientras ordena a sus subordinados que persigan al Titán evocan obviamente la actuación de su padre, Christopher Plummer, como el General Chang en Star Trek VI: El país por descubrir.

Como sugiere la decisión de abrir la temporada con citas de las anotaciones del diario de Picard en el episodio, "Lo mejor de ambos mundos" sigue siendo una piedra de toque para la tercera temporada de Star Trek: Picard, con una misteriosa entidad alienígena amenazando a una nave de la Federación y exigiendo la rendición de un individuo en ella. En "The Best of Both Worlds", los Borg exigen a Picard. En "Disengage", Vadic exige a Jack Crusher.

Hay otros elementos argumentales y narrativos tomados de "Lo mejor de ambos mundos". El episodio tiene lugar en la calma que precede a la tormenta, cuando Vadic da al Titán una hora para que se rinda Crusher. Recuerda a la tradición de Picard de "recorrer la nave antes de una batalla" en "Lo mejor de ambos mundos". "Disengage" termina con el Titán retirándose a una nebulosa para eludir al Shriek, recordando tanto a Star Trek II: La ira de Khan como a "Lo mejor de ambos mundos".

Al igual que en "The Next Generation", la banda sonora del episodio se apoya en gran medida en la nostalgia. Hay débiles ecos de la clásica partitura klingon de Jerry Goldsmith cuando la cámara se detiene en el Shriek, y la propia pista suena cuando aparece Worf. Mientras Picard y Riker tratan de hacer frente a la amenaza hostil que les acecha, la banda sonora cambia para recordar el trabajo de Ron Jones en The Next Generation, incluyendo su maravilloso trabajo en "The Best of Both Worlds".

No todos estos elementos recauchutados son clásicos. Parece que la actual ola de Star Trek ha existido el tiempo suficiente para empezar a reciclar sus propios tropos. Hay mucho de "The Vulcan Hello", el primer episodio de Star Trek: Discovery y el primer episodio de esta nueva era, que se encuentra en "Disengage". De hecho, parece que los decorados de Titán están adaptados de los decorados de Shenzhou en Discovery, sobre todo en la colocación de la sala de preparación en la parte trasera del puente.

Al igual que "The Vulcan Hello" (y el estreno de la segunda temporada de Picard, "The Star Gazer"), "Disengage" gira en torno a un enfrentamiento con una nave alienígena hostil en los confines del espacio de la Federación. En "The Vulcan Hello", la capitana Philippa Georgiou (Michelle Yeoh) se enfrenta a un intento de motín de su segundo al mando, el comandante Michael Burnham (Sonequa Martin-Green). En "Disengage", el capitán Liam Shaw se enfrenta a las consecuencias de la insubordinación de su segunda al mando, Siete de Nueve (Jeri Ryan).

Hay algo intrínsecamente insatisfactorio en la discusión de un episodio de televisión que consiste en gran medida en identificar las fuentes de sus elementos constitutivos: otros episodios que hicieron lo mismo antes, y a menudo mejor. Llega a la vacuidad del hilo argumental de Titán en Picard. No se trata de ninguna novedad audaz. Sólo sirve un guiso de cosas que el público ha visto antes y sin mayor propósito. Es vacuo, vacío y sin sentido.

Como tal, el hilo argumental de Raffi es mejor por defecto. Al menos intenta algo interesante y relativamente nuevo en el contexto de la franquicia Star Tre k. Tanto en "The Next Generation" como en "Disengage", Raffi trabaja de incógnito para infiltrarse en el lado más turbio del universo Star Trek. No es una idea original, pero al menos puede desarrollarse o explorarse. Le da a Picard la oportunidad de ir donde ningún Star Trek ha ido antes.

Lo más cerca que un episodio de Star Trek ha estado de explorar la idea de trabajar encubierto en el mundo criminal fue en "Honor entre ladrones", un episodio de la sexta temporada de Star Trek: Espacio Profundo Nueve en el que el jefe Miles O'Brien (Colm Meaney) se infiltraba en el Sindicato de Orión. Esto parece apropiado, dado que el showrunner de Picard, Terry Matalas, ha prometido que la temporada permitirá a los fans de Espacio Profundo Nueve "sentirse vistos". Es poco probable que lo dijera en este sentido, pero es una idea interesante.

La sexta temporada de Espacio Profundo Nueve llevó Star Trek a sus límites dentro de los confines de la televisión sindicada de los noventa. Tuvo éxito con episodios como "Más allá de las estrellas", "Inquisición" y "A la pálida luz de la luna". También alcanzó límites. Un episodio como "Wrongs Darker Than Death or Night" nunca podría describir las experiencias de las "mujeres de solaz" según los estándares de la cadena. "Cambio de corazón" no podía seguir su premisa y matar a un personaje a mitad de temporada.

La historia de Raffi puede ir comprensiblemente más lejos que "Honor entre ladrones". Tiene el potencial de comprometerse con la premisa de una forma que simplemente no era posible en febrero de 1998. ¿Qué aspecto tiene eso? ¿Cómo se desarrolla una versión de Star Trek comprometida con ese concepto? Es un gancho divertido, y Picard parece al menos entenderlo. Después de todo, el título de "Disengage" no proviene de la historia de Titán, sino de la orden de Worf a Raffi.

También hay buenos personajes. Raffi es una adicta en recuperación con problemas de insubordinación que se ha volcado en su trabajo a costa de su familia. Es un personaje interesante dentro de la gran franquicia de Star Trek, algo más cercano a un arquetipo de drama policial como Sonny Crockett (Colin Farrell) de Corrupción en Miami o Rust Cohle (Matthew McConaughey) de True Detective. Es un personaje en torno al cual Picard podría construir una serie, si quisiera.

El problema es que Picard no quiere. Está claro que no tiene ningún interés real en Raffi como personaje, a pesar de la convincente interpretación de Hurd y de la perspectiva única del personaje. Así que toda esa tensión se desarrolla en una única escena de exposición con su ex marido Jae (Randy J. Goodwin), que casualmente regenta el bar al que Raffi necesita acceder para avanzar en su investigación. Nada de esto está preparado y, por lo tanto, nada del drama parece ganado.

"¿Gabe dice que le tendiste una emboscada en el médico de su bebé?". Jae desafía a Raffi, un momento que funcionaría mucho mejor si se hubiera visto (o incluso referenciado) antes. A continuación, Jae expone convenientemente sus arcos de carácter y el de Raffi. "Tomé una decisión", le dice a su ex mujer. "Teníamos este... este hermoso niño. Así que elegí. Elegí a mi hijo, mi corazón. Y eso fue suficiente para mí. Pero no para ti. Gabe te aleja porque recuerda eso". De nuevo, sería interesante mostrar esto.

Jae plantea entonces un dilema que, sobre el papel, tiene verdaderos riesgos emocionales. "Podría hablar con Gabe o hablaré con Sneed", le dice a Raffi. "Pero no voy a hacer las dos cosas. Aquí y ahora, toma una decisión". Esto podría ser un gran momento de carácter, si estuviera pagando algo que había sido significativamente establecido y configurado. En lugar de eso, parece más un momento de la trama en una tarjeta clavada en una pizarra que un trabajo real sobre el personaje o la historia.

Por supuesto, Star Trek: Picard siempre ha existido como un simulacro de televisión de prestigio, más obviamente en episodios como "Monstruos". De hecho, hay una sensación de que las dificultades matrimoniales implícitas entre William Riker (Jonathan Frakes) y Deanna Troi (Marina Sirtis) en "The Next Generation" caen en estas mismas lagunas - torpemente contando en lugar de mostrando. Aún así, la trama de Raffi sería mucho más convincente si Picard se atreviera a cortar una o dos escenas de fanservice, nostalgia y recalentamientos de Star Trek en el Titán para dar al arco argumental de Raffi espacio para respirar.

En su lugar, la trama de Raffi paga otro monólogo sobre la nostalgia del señor del crimen ferengi Sneed (Aaron Stanford). "Me gustan las cosas humanas", le dice a Raffi, en un monólogo que sirve de compañero a la justificación de la nostalgia de Laris (Orla Brady) en "La Nueva Generación". "Cosas retro. Es como la presión y el carbón. Si dejas que algo envejezca lo suficiente, al final se convierte en vintage. Y de valor". Es claramente una filosofía con la que Star Trek: Picard está de acuerdo, teniendo en cuenta lo mucho que la serie no es más que recauchutado.

Es una pena que la serie no tenga interés en crear algo que pueda ser "de valor" sin el revestimiento de la nostalgia.