En "Diecisiete segundos", Picard ofrece un conflicto sin sentido
Esta reseña y discusión contiene spoilers de Star Trek: Picard temporada 3, episodio 3, "Seventeen Seconds".
"Seventeen Seconds" está lleno de conflictos. El único problema es que ninguno de ellos es especialmente interesante.
El conflicto siempre ha sido un tema controvertido dentro del gran universo de Star Trek, ya sea a nivel de personajes o galáctico. La Star Trek original estaba impulsada en gran medida por el conflicto, sobre todo entre Spock (Leonard Nimoy) y los personajes que le rodeaban en episodios clásicos como "Balance of Terror" o "The Galileo Seven". Sin embargo, en sus últimos años, el creador de Star Trek, Gene Roddenberry, llegó a proscribir el conflicto dentro de su universo ficticio.
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Esto era intrínsecamente absurdo, dando lugar a momentos surrealistas como la extraña afirmación de Jean-Luc Picard en "Peak Performance" de que "la Flota Estelar no es una organización militar". Roddenberry sería famoso por intentar vetar el conflicto entre personajes, oponiéndose a episodios clásicos de Star Trek: The Next Generation como "The Measure of a Man" o "Family" porque requerían el conflicto entre personajes para funcionar. Con el paso de los años, la filosofía de Roddenberry fue interiorizada por fans y creadores.
Muchos de los guionistas que trabajaron en The Next Generation se opusieron a ello. "Nos quejábamos de ello a diario, encontrábamos formas de evitarlo y de superarlo con mayor o menor éxito", recuerda Ronald D. Moore. "Era un problema constante que nos hacía rechinar los dientes. Nunca tuvo ningún sentido lógico ni dramático". Según Moore, los guionistas intentaron "luchar contra eso todo lo que pudieron", con un éxito limitado.
Naturalmente, muchas de las mejores historias de Star Trek se construyen en torno al conflicto, porque el conflicto -personal o ideológico- es un gran gancho dramático. Star Trek: Primer contacto es sin duda la mejor película de la Next Generation y una evidente piedra de toque para la tercera temporada de Star Trek: Picard, que se apoya en la partitura de Jerry Goldsmith y se construye en torno al conflicto de Picard con los personajes que le rodean, hasta el punto de que acusa de forma bastante dramática a Worf (Michael Dorn) de ser un "cobarde".
"Seventeen Seconds" se centra en la idea del conflicto entre personajes, enfrentando a Picard con dos de sus amigos más antiguos, William T. Riker (Jonathan Frakes) y Beverly Crusher (Gates McFadden). Es un terreno interesante para explorar. Picard es, obviamente, un icono de la cultura pop, pero muchas de las mejores exploraciones de su personaje entienden que también es un hombre con un tremendo ego y mucho orgullo.
Después de todo, Picard pasó décadas en relaciones con Riker y Crusher que suponían su subordinación a él. Picard era siempre su oficial al mando, y por tanto siempre tenían que responder ante él. Podían expresar su desacuerdo con sus decisiones, pero al final, él tenía la última palabra. Así que hay un gancho interesante en la tercera temporada de Picard, al lanzar al personaje principal de nuevo a relaciones en las que esa autoridad ha sido despojada, y la dinámica es diferente.
Hay algunas ideas potencialmente interesantes aquí, pero la ejecución es frustrantemente poco entusiasta. La discusión de Picard con Crusher se basa en hechos que ocurrieron fuera de la pantalla décadas antes. Como tal, el público no entiende el cambio en su relación fuera de la exposición que tiene lugar durante la discusión. No ha habido oportunidad de sentarse con estas tensiones, de verlas cocerse a fuego lento. Los acontecimientos en sí siguen siendo en gran medida abstractos, por lo que el argumento carece de peso.
Recuerda a la discusión de Raffi (Michelle Hurd) con su ex marido Jae (Randy J. Goodwin) en "Disengage". Es el esbozo de un conflicto interpersonal, en una serie que se niega a vivir en ese conflicto. En su lugar, es sólo melodrama en el que Patrick Stewart pronuncia frases como: "No puedes condenar a la gente antes de los hechos". Hay un gancho interesante en el lamento de Picard: "¿No merecía una oportunidad? ¿No merecía una oportunidad de conocerme?". Sin embargo, tiene que ser algo más que la línea en sí.
Lo mismo ocurre con el conflicto entre Picard y Riker. Riker es un personaje que ha pasado años a la sombra de Picard. Un hilo argumental recurrente en The Next Generation se refería a si Riker llegaría a abandonar el Enterprise para tomar su propio mando. "Lo mejor de ambos mundos", otra piedra de toque de la tercera temporada de Picard, se construyó en torno a la idea de Riker viéndose obligado a tomar el mando del Enterprise en ausencia de Picard, a ocupar el gran asiento sin una red de seguridad.
Hay algo inteligente en la forma en que "Seventeen Seconds" reincide en ese clásico arco de personajes, creando una situación en la que Riker está al mando del Titán mientras Picard está sentado a su lado. ¿Cómo es para el antiguo subordinado de Picard estar al mando con Picard sentado a su lado? ¿Cómo se adapta el propio Picard al papel de asesor? Es un punto de vista convincente, sobre todo con la escena retrospectiva inicial de Riker teniendo que sentarse incómodamente durante el largo brindis de su antiguo mentor.
"Seventeen Seconds" cae en la trampa de Picard de que los guionistas simplemente no son buenos escribiendo este tipo de conflictos. El tono de las escenas entre Riker y Picard oscila salvajemente. Riker sermonea a Jack (Ed Speleers) sobre cómo Picard es el mejor hombre que ha conocido, sólo para discutir con Picard sobre estrategia. Picard bromea sobre cómo "puede que sea hora de que (Riker) le llame (a él) número uno", pero no tarda en "pasarse de la raya" insinuando que la muerte del hijo de Riker le ha dejado un "instinto de miedo a la pérdida".
Este es un problema en todo "Diecisiete Segundos". El episodio hace mucho hincapié en la idea de que Worf ha abrazado el pacifismo. "He estado, como dicen los humanos, trabajando en mí mismo", le dice a Raffi. Cuando Raffi amenaza con hacer que Worf torture a Titus Rikka (Thomas Dekker), Worf protesta: "Ya no hago eso. Ahora soy más sabio". Afirma que ya no es "irracional, violento". Es un interesante -aunque poco convencional- gancho de carácter para Worf, particularmente después de Espacio Profundo Nueve.
Tampoco tiene ningún sentido para el personaje en el contexto de "Seventeen Seconds". La tercera temporada de Picard reintrodujo a Worf haciéndole decapitar a Sneed (Aaron Stanford), un acto tan irracional y violento como cualquier cosa que hiciera en The Next Generation o Deep Space Nine. De hecho, justo después de declarar su pacifismo a Rikka, por reflejo vaporiza la forma Changeling de Rikka. Puede que los Changelings no "cuenten", pero esa elección socava dramáticamente el rechazo de Worf a la violencia.
Este es el problema con gran parte del conflicto en "Seventeen Seconds". Nada de ello significa nada. Nada de ello tiene peso. La línea final del episodio es, sobre el papel, asombrosamente audaz, cuando Riker ordena a Picard que salga del puente: "Acabas de matarnos a todos". Sin embargo, el momento no funciona porque simplemente no hay forma de que Picard permita que ese conflicto se mantenga. Es un momento impactante por el mero hecho de serlo, más que una elección de personaje que realmente importe.
Esta es la vacuidad de la tercera temporada de Star Trek: Picard en pocas palabras, y es algo que la serie ha heredado de gran parte de la cultura pop moderna. Es un simulacro de narración, algo que se parece al drama pero sin nada en juego ni gravedad. Es el ajetreado movimiento de piezas alrededor del tablero para crear la ilusión de un significado, pero sin sustancia debajo, quizás arraigado en el cínico cálculo de que crear contenido vacío es la mejor manera de evitar provocar la indignación online.
¿De qué trata realmente la tercera temporada de Picard? ¿Qué tiene que decir realmente, más allá de ofrecer la oportunidad de sacar del baúl algunos juguetes conocidos? Las dos primeras temporadas de Picard tenían sus problemas, pero en realidad intentaban decir algo sobre el mundo en el que existían. Stewart ha hablado de la serie como un comentario sobre temas contemporáneos como el Brexit, el aislacionismo y la inmigración, al igual que la serie original trataba temas como la guerra de Vietnam.
La tercera temporada de Picard mantiene las debilidades de las dos primeras. De hecho, si la primera temporada fue acusada de inspirarse en Mass Effect, la tercera se inclina hacia Portal. La gran diferencia es que la tercera temporada ha desechado todo lo que se pareciera a un significado para sustituirlo por nostalgia barata. Esto es obvio incluso en el contexto del conflicto más amplio de la temporada, con la revelación de que un grupo renegado de Changelings ha puesto en marcha un plan para atacar a la Federación tras la Guerra del Dominio.
La Guerra del Dominio sigue siendo uno de los conflictos más controvertidos del canon de Star Trek. Los guionistas de Espacio Profundo Nueve tuvieron que hacer un "tira y afloja" para llevarla a la pantalla, y la viuda de Gene Roddenberry, Majel Barrett Roddenberry, escribió una famosa carta al Star Trek Communicator protestando por el arco argumental. Después de todo, si Roddenberry se oponía al conflicto interpersonal, ¿qué pensaría del conflicto galáctico entre superpotencias?
Sin embargo, la Guerra del Dominio fue una de las historias de Star Trek más convincentes jamás contadas, en gran parte porque desafiaba el idealismo de la Federación. Era una historia menos interesada en el Dominio que en lo que le ocurría a la democracia liberal bajo una amenaza existencial, un enfoque que envejeció notablemente bien durante la Guerra contra el Terror. Sería asombroso ver a Picard intentar algo similar, tan punzante y ambicioso.
Desgraciadamente, aquí hay poco de eso. Los Changelings son malos genéricos haciendo cosas de malos genéricos. Hacen amenazas genéricas como: "Vuestros mundos están al borde de la destrucción. Pronto, vuestra Federación se desmoronará". Worf habla de la amenaza en términos vagos, advirtiendo: "Se acerca algo, algún tipo de ataque". En última instancia, parecen un punto de la trama que se eligió con fines nostálgicos, más que porque los guionistas tuvieran algo significativo que decir con ellos.
Durante la primera temporada de Picard, el colapso del Imperio Romulano sirvió como metáfora (imperfecta, hay que reconocerlo) de la crisis de la inmigración, sobre todo tras los sucesos de Oriente Medio. Tenía algo que decir seriamente sobre el mundo moderno, en la mejor tradición de Star Trek. En cambio, la tercera temporada de Picard no parece tener nada significativo que decir más allá de la nostalgia. Sus conflictos son vacíos. "Diecisiete Segundos" no dice nada, pero con voces alzadas.
