El Príncipe Pícaro" muestra una casa en decadencia

Esta discusión y reseña contiene spoilers de La casa del dragón episodio 2, "The Rogue Prince", en HBO.

Hay un gran número de paralelismos obvios que podrían establecerse entre Juego de Tronos y La Casa del Dragón. De hecho, es posible establecer analogías directas entre los personajes. Otto Hightower (Rhys Ifans) tiene un claro aire a Tywin Lannister (Charles Dance), y el rey Viserys (Paddy Considine) tiene ciertos ecos de Robert Baratheon (Mark Addy). También hay ciertas elecciones creativas diseñadas para reforzar la comparación, como el Torneo en "Los herederos del dragón".

Sin embargo, hay diferencias sutiles pero importantes. Los Siete Reinos se encuentran en un lugar muy diferente en La Casa del Dragón que en Juego de Tronos. La primera temporada de Juego de Tronos se desarrolla en un periodo de inestabilidad política en Poniente. La Casa Baratheon sólo lleva 16 años de reinado tras la Rebelión de Robert contra el Rey Loco Aerys Targaryen (David Rintoul). Esto es parte de la razón por la que "el juego" está en pleno apogeo. El reinado de Robert es precario. El trono está en juego.

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En cambio, La Casa del Dragón tiene lugar más de un siglo después de la conquista de Poniente por parte de los Targaryen. Viserys ha asegurado una relativa paz y prosperidad para el continente. La Casa del Dragón presta muy poca atención a las Grandes Casas de Poniente, y a los propios Siete Reinos, porque están en gran medida seguros. Mientras que Viserys y Robert son definidos en gran medida como líderes desatentos e indecisos, el contexto que les rodea es algo diferente.

Hay una sensación de inquietud en la Casa del Dragón. "Han pasado setenta años desde el fin del rey Maegor", reflexiona Rhaenys Targaryen (Eve Best) sobre el Torneo en "Los herederos del dragón". "Estos caballeros están tan verdes como la hierba de verano. Ninguno ha conocido la verdadera guerra". Rhaenyra (Milly Alcock) hace la misma reflexión al elegir al nuevo guardaespaldas de su padre en "El Príncipe Pícaro", preguntándose: "¿Cuántos de estos caballeros tienen experiencia de combate, más allá de atrapar cazadores furtivos?"

Existe la tradición de que la salud de un estado puede determinarse teniendo en cuenta el bienestar de su líder. La salud de Viserys se está degenerando por los cortes que recibió al sentarse en el Trono de Hierro. (Es, literalmente, "el asiento más peligroso del reino"). Lleva demasiado tiempo sedentario. El Gran Maestre Mellos (David Horovitch) intenta detener la propagación de la infección, asegurando a su rey: "Los gusanos eliminarán la carne muerta y, con suerte, detendrán el avance de la podredumbre". Ojalá fuera tan fácil curar un país.

"El Príncipe Pícaro" vuelve una y otra vez a la idea de la podredumbre y la decadencia. La escena inicial del episodio muestra las consecuencias de una batalla, más que la batalla en sí. Se centra en el naufragio y en los cuerpos de los supervivientes atados a la orilla con la esperanza de que la naturaleza los reclame, para que los cangrejos los consuman. Tal vez los cangrejos no sean más que un ejemplo más extremo de los gusanos que se despliegan para limpiar la infección de Viserys, para comerse los detritus.

Gran parte del drama de "El Príncipe Pícaro" se construye en torno a la importancia de los huevos de dragón para la familia Targaryen, con Daemon (Matt Smith) robando el huevo que Viserys había destinado a su hijo muerto Baelon para provocar a su hermano. Daemon afirma que quiere regalar el huevo a su propio hijo, sólo para que su nueva esposa Mysaria (Sonoya Mizuno) revele que se ha esterilizado. "Hace tiempo que me aseguré de que nunca me amenazaría el parto", explica.

Teniendo esto en cuenta, es interesante que Viserys sea el único miembro de su familia sin un dragón de compañía. Es una pieza de simbolismo que lo hace casi tan impotente como su incapacidad de producir un heredero varón. Viserys fue el último jinete de Balerion, el dragón que Aegon el Conquistador montó cuando puso en marcha a Poniente. Como tal, Viserys es el último vínculo indirecto con los días de gloria de la Casa Targaryen en Essos. No es de extrañar que pase sus días obsesionado con una maqueta de Valyria.

Hay una melancolía en juego en "El Príncipe Pícaro", una sensación de que Viserys se siente más cómodo mirando hacia atrás que hacia adelante. Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint) sugiere a su hija Laena (Nova Foueillis-Mose) como pareja de Viserys, prometiendo que tal unión "mostraría al reino que los días más fuertes de la Corona están por delante, no por detrás". Viserys no elige a Laena, en su lugar elige a Alicent Hightower (Emily Carey), que se une a él discutiendo su trabajo como modelo.

Juego de Tronos reflejaba la imagen de Estados Unidos a través de la lente de la alta fantasía. El enfoque despiadado y cínico de la serie respecto a la política resonó en una época en la que el discurso político se había vuelto cada vez más gamificado y polarizado. Muchos críticos interpretaron la estancia de Daenerys (Emilia Clarke) en Slaver's Bay como una metáfora de la intervención estadounidense en países como Irak y Afganistán. George R.R. Martin ha afirmado que el Rey de la Noche (Vladimir Furdik) era una representación de la amenaza del cambio climático.

Así, es difícil no leer el subtexto en la representación de Viserys como un anciano amable pero ineficaz, que carece de la voluntad para el tipo de acción decisiva que es necesaria para preservar el reino. Dado que La Casa del Dragón fue escrita y filmada el año pasado, resulta intrigante que "El Príncipe Pícaro" se construya en torno a un narcisista rubio que ha cometido "nada menos que sedición" al llevar "un arma peligrosa" a su residencia privada en contra del estado de derecho, y que el estado tenga que recuperarla.

Más ampliamente, Viserys está informado por una fuerte y melancólica nostalgia, una que quizás resuene en la América contemporánea. "¿Creéis que Poniente puede ser otra Valyria, Alteza?" pregunta Alicent. Viserys considera la pregunta. "Eso depende, si hablas de la Dominio Libre en su apogeo o en su caída", responde. "La gloria de la vieja Valyria nunca se volverá a ver". Hay una sensación de un pasado idealizado que se ha perdido y no puede ser recuperado.

Hacia el final de "Los Herederos del Dragón", Viserys le confesó a Rhaenys que le perseguía un sueño. Los sueños son importantes para la Casa Targaryen. Después de todo, la familia sólo sobrevivió a la apocalíptica "Perdición de Valyria" porque Daenys la Soñadora tuvo un sueño profético que convenció a su padre de trasladar la sede del poder de la familia a Rocadragón. Esa visión -una vinculada a la inmigración, al traslado de Essos a Poniente- fue la que posicionó a la familia para gobernar.

Hay una pequeña ironía en el hecho de que el sueño familiar que guía a Viserys, la profecía que Aegon tituló con un guiño "la Canción de Hielo y Fuego", acabará inevitablemente en la ruina para la Casa Targaryen y para Poniente. Daenerys detendrá a los Caminantes Blancos, pero también traerá muerte y destrucción al continente y a la ciudad. El público comprende que el sueño de Viserys es más bien una pesadilla y que el camino que intenta trazar conducirá inevitablemente al colapso de su dinastía.

Aquí hay un subtexto interesante. Dentro de la mitología de Canción de Hielo y Fuego, Valyria es quizás la más directamente comparable a Roma. Como tal, la nostalgia de Viserys por Valyria como un ideal perdido, y la pregunta de si Poniente podrá alguna vez sucederla, recuerda la fijación en América como una contraparte moderna de la Antigua Roma. Este argumento es bastante común en momentos de malestar social y político. Ha resurgido en los últimos años, cuando Estados Unidos se enfrenta a su lugar en el mundo.

Dicho esto, hay otro paralelismo bastante señalado entre la Casa Targaryen y la imagen de sí misma de Estados Unidos. Juego de Tronos ha comparado a menudo a los dragones con las armas nucleares. El autor George R.R. Martin ha descrito a los dragones como la "disuasión nuclear" del mundo fantástico. El ataque de Daenerys a Desembarco del Rey en "Las campanas" recuerda a los ataques nucleares contra poblaciones civiles al final de la Segunda Guerra Mundial.

Martin vincula a la Casa Targaryen de forma más explícita con el holocausto nuclear. La mayoría de las teorías sobre la perdición de Valyria sugieren que la catástrofe natural se debió a un evento volcánico masivo o a un extraño golpe de meteorito. Sin embargo, la representación de las ruinas de la Vieja Valyria en "Matar al muchacho" recuerda las consecuencias de un ataque nuclear, incluso mientras el dragón Drogon de Daenerys sobrevuela la ciudad. La descripción que hace Martin de la Ciudad de Mantarys como "un lugar donde se dice que los hombres nacen retorcidos y monstruosos" también juega en este sentido.

Al final de "Los Herederos del Dragón", Viserys advirtió a su hija sobre la amenaza desatada por los dragones. "La idea de que controlamos a los dragones es una ilusión", le confiesa a Rhaenyra. "Son un poder con el que el hombre nunca debería haber jugado, uno que trajo a Valyria su Perdición. Si no nos ocupamos de nuestras propias historias, nos hará lo mismo". El reloj del día del juicio final está corriendo. Dado que la Casa del Dragón debe llegar inevitablemente a la Muerte de los Dragones, la ansiedad de Viserys es comprensible.

Hay otro subtexto en esta representación de la Casa Targaryen como una institución atrapada en un lento declive que puede acelerarse rápidamente. HBO tiene mucho en juego en la Casa del Dragón. Cuando se encargó por primera vez, era uno de los posibles spinoffs de Juego de Tronos , pero fue el único que llegó a emitirse después de que se cancelara un desastroso piloto de 30 millones de dólares. Dado el fracaso de los esfuerzos de la cadena por encontrar un sucesor de Juego de Tronos, ¿podrá House of the Dragon llenar ese vacío?

De hecho, la volatilidad actual del panorama de los medios de comunicación significa que el proveedor de cable tiene aún más en juego la serie que cuando se encargó. La información sobre el lanzamiento de House of the Dragon tiene un tono vagamente apocalíptico. Peter Kafka resumió House of the Dragon como "La secuela de Juego de Tronos que en realidad es una precuela, pero sea lo que sea, más vale que funcione". La compañía parece estar sintiendo la presión, presionando fuertemente en el marketing.

Dado el caos que se está produciendo entre bastidores en Warner Bros., podría haber una Muerte de los Dragones de la vida real en el horizonte. Es difícil culpar a la HBO por actuar como Viserys, volviendo a un modelo muy querido y preguntándose si el pasado puede ser recuperado.