El Hotel Ziggy, en Sunset Strip de Los Ángeles, se pregunta "¿Quién es realmente el dueño de la música?".
El equipo detrás del popular Hotel Ziggy en Sunset Strip de Los Ángeles ha hablado con NME sobre su misión de revivir la contracultura de West Hollywood y "liberar la música".
El pasado mes de abril, el Hotel Ziggy abrió sus puertas en el famoso Sunset Strip de Los Ángeles, en los mismos 3 kilómetros cuadrados que legendarios locales californianos como The Viper Rooms y Whiskey A Go Go.
Este concepto de 108 habitaciones toma su nombre de David Bowie y rinde homenaje a la excéntrica historia musical de West Hollywood, con habitaciones, restaurantes y recuerdos que reflejan el lema del hotel: "free the music".
Las paredes del vestíbulo están cubiertas de vinilos antiguos, folletos de conciertos, placas de discos y retratos de grupos. Pero a diferencia de muchos espacios conceptuales que muestran lo más destacado de la historia de la música a través de recuerdos, también se exponen documentos legales. Fue una elección intencionada del Jefe de Imagine del Hotel, Jon Bortz, para incitar a los huéspedes a preguntarse: "¿A quién pertenece realmente la música?".
En una pared hay una copia impresa del pleito entre Robin Thicke y Pharrell Williams contra la herencia de Marvin Gaye por su tema "Blurred Lines", cerca de un retrato en blanco y negro de Arctic Monkeys de la época de "AM". En otra pared, hay un pequeño folleto promocionando uno de los conciertos de The Doors en los 70 junto a una copia del caso John Fogerty contra Fantasy, Inc., en el que el cantante de Creedence Clearwater Revival demandó a la discográfica por los derechos de sus canciones.
"Creamos Ziggy para provocar conversaciones estimulantes y significativas con la intención de despertar la curiosidad y desafiar de forma lúdica las perspectivas", dijo Bortz. "Superamos los límites con nuestros hoteles, y sin duda lo hemos hecho con Ziggy".
La ubicación del hotel en Sunset Blvd. también fue una elección intencionada. "¿Qué mejor ubicación que la franja de la puesta de sol para celebrar el espíritu rebelde de los músicos que rompen las normas y han cambiado nuestra forma de vivir?". añadió Bortz.
Y añadió: "El Hotel Ziggy está situado justo al final de la calle de los antiguos emplazamientos de dos destinos musicales de fama mundial, Tower Records y House of Blues. Como estos y otros iconos ya no están, es preciso recordar su legado".
Una de las formas de recordar ese legado es en el salón de música en directo del hotel, Backbeat. Situado en el vestíbulo, los DJ y músicos actúan allí casi todas las noches, a menos que toquen fuera, en el patio junto a la única piscina de agua salada de West Hollywood.
Según el equipo de diseño del hotel, Dawson Design Associates, cada elemento del espacio se construyó para "honrar y apoyar la actitud rebelde e independiente de la lucha de los músicos por ser escuchados".
"Era vital que este hotel no se tomara a sí mismo demasiado en serio", afirma Andrea Sheehan, fundadora y directora artística de DDA. Muchas de las paredes del hotel que no están cubiertas de recuerdos musicales están decoradas con grafitis callejeros. "Hemos simplificado las cosas para que el arte hable por sí mismo", explica Sheehan. "Eliminamos todos los intentos anteriores de dar un aspecto moderno a este extravagante edificio. En lugar de eso, expusimos sus imperfecciones y aceptamos la extraña estructura como lo que era: auténtica, al igual que nuestros invitados y los músicos a los que celebramos".
El hotel boutique también ofrece a los huéspedes la oportunidad de participar en la creación musical, ofreciendo acceso a "The Shred Shed", equipado con guitarras eléctricas y acústicas, amplificadores, tocadiscos, una colección de vinilos, iluminación para vlogging, ukeleles y panderetas.
The Shred Shed también alquila auriculares y walkmans con cintas de casete para que los huéspedes puedan sacarlos mientras hacen turismo por los lugares más emblemáticos de la franja con el fin de "ayudar a Ziggy en su misión de liberar la música". Incluso la pizzería del hotel, B-Side Pizza, refleja la rica historia de la ciudad y se inspira en la primera tienda de discos de Los Ángeles, Licorice Pizza.
El local Backbeat, situado en el vestíbulo, acoge actualmente una muestra de música en directo llamada We Found New Music (WFNM), que presenta nuevos talentos dos noches a la semana. Presentada por Grant Owens, la serie de descubrimiento de artistas ha lanzado recientemente la serie de espectáculos en el centro de Los Ángeles, pero anteriormente presentó nuevos artistas en la ciudad a través de actuaciones, entrevistas y programas de radio desde 2012, trabajando con artistas como Sigrid, Bishop Briggs y otros cuando estaban lanzando sus carreras.
"Los artistas por descubrir actúan en directo, de cerca y en su estado más natural, sin publicidad comercial ni elaboradas puestas en escena, y respaldados por sus propios compañeros y amantes de la música", explica Owens, "no se trata tanto de los locales, sino de la plataforma que selecciona y lleva a los artistas a esos locales. La WFNM, que es conocida por haber realizado la primera entrevista de Billie Eilish, así como por haber presentado el primer espectáculo de Kim Petras, se ha forjado una reputación en sus 10 años de existencia como creadora de gustos."
El mes pasado, el dúo indie de Austin, Texas, Jane Ellen Bryant y Daniel Leopold, de Jane Leo, actuaron en el escaparate, ofreciendo una serenata a la multitud de huéspedes del hotel con un popurrí de temas de rock de guitarra retro, con la esperanza de llegar a nuevos fans. "La música nueva y desconocida siempre ha tenido un hogar en este hervidero de Los Ángeles", declaró Leopold a NME cuando le preguntaron por el lugar y la importancia de su ubicación en el Strip.
"La infame calle puede ser uno de los últimos bastiones donde la fama y el abandono temerario aún tienen una oportunidad de mezclarse con lo nuevo indefinible".
La artista también destacó la "nostalgia que bulle en cada rincón de Sunset Strip" y cómo la energía y el "fantasma" de artistas como Frank Zappa y Jimi Hendrix, que dieron algunos de sus primeros conciertos en el icónico bulevar, aún perduran en sus locales. Para Jane Leo, los escaparates de nueva música en romos como el Hotel Ziggy ofrecen "a los artistas una forma de afilar sus dientes en el mismo hormigón que un millón de personas más han utilizado durante toda la eternidad".
"Está en nuestra curiosidad y en nuestro ADN musical permanecer siempre encorvados a lo largo del Blvd", añadió Leopold.
Hotel Ziggy continuará con su serie WFNM semanal, así como con múltiples espectáculos en directo que tendrán lugar a finales de este mes. Consulta la lista completa de los próximos eventos aquí.
